Славные компаньоны

Полночь подкралась бесшумно, как кошка на мягких лапах так тихо и интригующе хотя шум присутствовал всегда, но всё же так пришла ночь. Луна взошла, полновесная и яркая, освещая лесную тропу бледным серебром. Четыре силуэта скользнули в темноту леса — две пары, связанные любовью, дружбой и чем-то ещё, глубинным, древним, о чём они сами пока не догадывались. Вскоре на поляне зажегся свет от костра.

Быстро раскинутые палатки говорили о том что тут будет отдыхать молодёжь.

Их поход начинался, как простой ночной авантюризм — рюкзаки, фляги, хруст мха под ногами, шёпот листвы. Они смеялись, переглядывались, обменивались случайными прикосновениями, не зная, что через несколько мгновений каждый их взгляд и жест будет иметь совсем иной смысл. Костёр разгорелся и согревал их теплом. Парни передавали девушкам чай, а девушки шутили и смеялись.

Когда луна добралась до зенита, над лесом разлился странный свет — не лунный, а будто бы из самой земли поднявшийся. Полнолуние было в разгаре вот что привело эти две пары в поход, не запах костра или прекрасный воздух, а полная Луна. С вышедшей Луной воздух вокруг парочек стал плотным, как вода. Внутри их тел что-то дрогнуло и они стали трансформироваться. Кости заныли и захрустели. Кожа зачесалась и потемнела, а потом начала покрываться чешуёй...

Первой закричала Лера. Но крик быстро сорвался — вместо него раздалось сдавленное рычание. Её глаза налились жёлтым светом, зрачки вытянулись. Рядом Саша рухнул на колени, из его спины вырвались длинные чешуйчатые отростки — зачатки хвоста.

Вскоре крики сменились на дыхание — прерывистое, тяжёлое, низкое. Четверо уже не стояли — ползали, цепляясь когтями за землю. Их тела удлинялись, вытягивались, теряя человеческий облик, но обретая нечто новое. Сильное. Древнее. Инстинктивное.

Они не знали, почему это происходит. Но знали одно: началась новая охота. И они — не жертвы.

Вскоре они опять приняли человеческие тела, и теперь сидели за костром и говорили. Артём парень сидел без рубашки с причёской ирокезом рыжего цвета на голове начал говорить:

— Вот и снова в Москве, после всего... странно как-то. Ты чувствуешь? В этом городе столько шума, суеты. Лера, как у тебя с работой? Слушал, сейчас в «Сити» открывают новый офис, говорят, перспективы хорошие.

Лера черноволосая девушка ответила:

— Да, слышала. Но пока всю себя не почувствовала в такой атмосфере после леса и той трансформации. А твоя фирма? Вроде кризис уже не так сильно ударил?

Почему-то ответил Дима довольно плотный, и уже в годах мужчина:

— На удивление, рынок постепенно оживает. Но настроение у людей напряжённое, все словно на взводе. В метро сегодня давка такая была, что казалось — весь город сходит с ума. А вы как себя чувствуете в этом бешеном ритме?

Соня последняя из четвёрки симпатичная блондинка отозвалась:

— Признаюсь, я была рада уйти вечером в парк, пройтись под звёздами. В такие моменты просто невозможно не думать о том, как быстро бежит время. Иногда Москва — это как огромный зверь, требующий от нас всё больше и больше.

Артём:

— Точно. Иногда хочется сбежать туда, где деревья и тишина... но мы здесь, в этом потоке. Главное — не потерять себя. Кстати, вы в курсе новых правил для велосипедистов в центре? Мне кажется, это круто — город становится удобнее для тех, кто не на машине.

Лера:

— Да, я ездила вчера по набережной на велике, ощущение свободы там совсем другое. Но с другой стороны, ничто не заменит прогулку пешком, чувствовать город, слышать его.

Дима:

— Ладно, после всего что мы пережили, давайте попробуем найти баланс. В Москве много зелёных зон, культурных мест. Может, по выходным будем вместе ходить в музеи или в парки, а может лучше на концерты или вести радиопередачи? - Дима был старше своих друзей и знал что говорит, - Отдыхать от постоянного шума. Записывать видео, делится открытиями, в конце концов писать книги.

Соня:

— Согласна. Важно держаться вместе. Да я бы картины порисовала.

Артём:

— Вот и отлично энергии у нас полно, а подводные камни как нибудь обойдём. Значит, новые правила не выдумываем как есть так есть, новые маршруты нам понадобится, а то мы всё больше начинаем превращается в ящеров и жизнь в ритме большого города требует подхода который предложил Дима — но с частичкой природы и наших настоящих друзей. - с последней фразой он осмотрел всех.

*****

Артём:

— Хватит об обычном, ребята. Ведь мы собрались здесь не просто так. Пришло время начать то, ради чего мы все пережили эти метаморфозы. Лера, расскажи им свою историю. Нам нужно понять, откуда ты, кем была до этого и что значит Преображение.

Лера:

— Во время Преображения я была Валренайкой — племени, что издревле жило на острове Терскара. Некоторые наши предки обитают среди суровых скал: ветераны повидавшие многое и даже в непроходимых лесов, где каждое дерево, каждая тропинка дышат тайной и древней силой. Поначалу племя Валренайков были хранителями баланса между человеком и зверем, но потом дух к технологиям поглотил их. Так как издревле они учили уважать природу и принимать её могущество, то развитие их технологий начилось с великого дерева. На острове мы жили в гармонии с окружающим миром, города росли, а технологии проникали в наш мир и всегда были готовы к испытаниям — как внешним, так и внутренним, когда духи, а местная религия призновала только дух дерева и более мелкие духи отходяших от дерева. Так вот когда духи ночи требовали проявить истинную сущность мы все были готовы. Там я научилась слышать лес, понимать язык зверей, видеть сквозь тьму и управлять силой, что пробуждается лишь в ночи полнолуния. Преображение — это не просто мутация тела, это возвращение к нашим корням, к неисчезающей части, что жила в каждом из нас задолго до того, как мы стали городскими жителями. Именно эта часть дала мне и нам шанс не просто выжить, но стать охотниками в новом мире.

Лера плавно переключилась с рассказа о племени Валренайков и начала погружать друзей в тот мир — мир который возник позже настолько реальный и настолько её рассказ был полный, Что казалось мир в котором её голос звучал особенно ярко и чарующе не пренадлежал нашему а тому миру. Все посмотрели на луну, но она уже скрылась за горизонт и трансформации не предвиделось, но этот голос был сильней чем даже та трансформация. И Лера продолжала. Она была танцовщицей в королевском дворце, где величественные залы были украшены тяжелыми бархатными портьерами, а свечи отбрасывали теплое мерцание на позолоченные стены. В этом мире технология только начинала раскрывать свои возможности — паровые двигатели начали постепенно сменять ручной труд, и первые паровые машины с громыханием и свистом появлялись на улицах городов. Этот прогресс открывал двери в новую эру, но вместе с ним росли и проблемы: от загрязнения воздуха и перенаселения до социальных волнений и конфликтов между старыми аристократами и поднимающейся буржуазией. Все прекрасно понимали эти проблеммы, но никто ничего не мог сделать, ни богатейшие дворы ни король, а прогесс наступал необратимо как снежный ком.

Лера рассказывала о сложностях, мир был дик не такой комфортный как Москва в 2025 году. Трудности которые преследовали её время от времени, словно дрожжи, медленно взбивавшие тесто проблем подымались. Но общество опасалось невидимой угрозы, например она видела татуировки с надисью Лос-Анджелес. Когда она расспрашивала танцовщицу что бы это могло значит та пожимала плечами. Конечно откуда было знать остальным жителем острова Терскара о таком городе на Земле, да и вообще знал ли кто-либо о такой планете кроме Леры тоже был вопрос. Технологии наступали и Лера хотела не пропустить ни одного момента этого 1247 года Эры духов Дерева. Они не могли остановить этот поток, и он таил в себе множество ловушек для тех, кто не успевал адаптироваться. Мирами творчества и вдохновения управлял как не пародоксально это звучит её друг — художник Пикасо, человек, который видел мир сквозь призму красок и форм, умевший взглянуть на хаос с необычной стороны. Вроде простой художник, но Лера видела он не просто рисовал он творил и даже временами словно жил в своих работах. Их дружба была мостом между мечтой и реальностью, между танцем света тацовщицы и тенями, между старыми картинами и обновлением какого-нибудь храма росписями. В этом мире Лера не просто была артисткой — она была свидетелем перемен, частью великого потока новых технологий, который могли уничтожить или возродить целые города и судьбы, но потом в будушем когда мир достигнит уровня Москвы 2025 года..

*****

Лера прогуливалась с Пикасо:

— Пикасо, ты слышал, почему учёных так заинтересовали эти каменные ящеры? Их статуи повсюду, но что в них такого особенного? Почему технологии уделяют им столько внимания?

Речь шла о находках которые сделали археологи Терскара.

Пикасо:

— Ах, Лера, когда у тебя за спиной королевский дворец и танцы там как у тебя — тебя всему там учат и причём всему самому лучшему, то непременно тебе хочется знать больше. Ты должна понимать: научные умы жадно ищут ответы на загадки прошлого, а эти ящеры — словно ключи к пониманию сил, что когда-то управляли миром. Каждый камень, каждая трещина в их лице — это послание, которое они пытаются расшифровать, но по мне это очевидно в камне они наши предки запечатали эхо ушедших цивилизаций.

Лера:

— Но почему именно сейчас? Почему все сейчас заговорили об этом? Почему первая паровая машина и эти загадочные статуи вдруг оказались так связаны?

Пикасо:

— Потому что прогресс — вещь не только техническая, но и духовная. Я же говорю все эти изваяния напоминание о крахе технологий, о том что дух был выше этого всего. Технологи понимают, что без памяти прошлого без хорошего знания истории любые их открытия — лишь скоротечный успех. Это говорит о том что технологии приходят откуда-то извне что местные хозяева не поспевают за тенденциями, а кто-то даже знает чем всё закончится. Эти каменные ящеры напоминают им, что в каждом двигателе, в каждом паровом котле есть своя история и свои тайны и либо ты освоишь их либо превратишься в камень в виде изваяний. С одной стороны это комфортный подход для тех кто внедряет технологии, но только с одной. Нечего торопиться, Лера. Ты, как танцовщица короля, должна знать: истинное понимание приходит только с осмотрительностью и терпением.

Лере казалось что она не из этого мира, а что живёт в городе Москва и сейчас они с друзьями отправились в полнолуние на природу чтобы найти способ побороть болезнь превращения в ящеров через видения во время трансформации в тех самых ящеров, но потом она откинула эти глупые мысли.

Лера:

— Значит, весь этот ажиотаж вокруг паровой машины — не просто мода или жадность?

Пикасо:

— Точно. Это попытка заглянуть глубже, прикоснуться к истокам силы, что словно дремлет в нас всех. И пока одни спешат бегом, истинные ученые знают: лучший путь — это танец между прошлым и будущим. Ты ведь знаешь, как это важно.- Пикасо взглянул на ней, -между тем кто знает и теми кто надеятся узнать.

Уже тогда, в эпоху зарождающейся индустриализации и расцвета паровых двигателей на Терскаре, появился синематограф — новое удивительное изобретение, способное запечатлеть движение и жизнь на плёнку. Это было настоящее волшебство, заставлявшее зрителей замирать в восхищении. Теперь перед глазами Тескарцов мелькали живые образы, рассказывались истории без слов, а эмоции передавались через игру света и тени. Синематограф быстро завоевал сердца многих, став не только развлечением, но и важным инструментом для наблюдения за изменениями мира, фиксируя как величие, так и тревоги времени. Именно через эти ранние кадры люди впервые смогли почувствовать пульс новой эпохи, увидеть динамику перемен которые несут наука и техника и столкнуться с тайнами прошлого, заключёнными в каменных ящерах и иных загадочных символах которые показывала плёнка синематографа всем.

Король Терскара имел армию на случай войны. Лидер воинов племени Валренайков был человеком суровым и непреклонным, чьё имя внушало уважение и страх одновременно. Его высокий, широкоплечий силуэт выделялся на фоне мрачных лесов Терскары. Леса большей частью которой был окружён остров и силует лидера войнов на их фоне подчёркивали что вы надёжных руках. А в руках он как довольно часто бывало в те времена он держал два сверкающих меча — наследие предков, выкованных из редкого металла острова изумрудия, прочного и лёгкого одновременно. Клинки украшали древние руны Терскары, придававшие им мистическую силу, а сама их дуальность -двойственость символизировала баланс между светом и тьмой, жизнью и смертью.

Воины под его командованием были преданными защитниками племени, готовыми сражаться не ради славы или богатства, а ради сохранения земли, её тайн и священных обычаев. Основные конфликты на острове возникали из-за борьбы за контроль над жизненно важными ресурсами — чистой водой из горных источников, охотничьими угодьями и священными местами, где проводились обряды и общение с духами предков. Каждый участок острова имел своё значение и силу, и защита этих территорий была равносильна защите самого духа племени или даже ещё больше защите Духа дерева...В основном конфликты не выходили за территорию острова, но иногда войны участвовали в походах, но в этой повести Лера не переживала таких событий.

Кроме того, войны сражались за честь, за право возглавлять племя и принимать решения, от которых зависела судьба всех Валренайков. Эти битвы были не только физическим противостоянием, но и испытанием духа, проверкой мудрости и силы воли. Король и лидер воинов воплощали идеал храбрости и справедливости, они были живым символом того, что даже в мире первобытной дикости и магии порядок и уважение к традициям не менее важны, чем могущество мечей в руках сильных и верных своему народу.

Со временем боевые навыки Леры развивались с поразительной скоростью: владение широким мечом становилось всё более виртуозным, а плавность и сила её движений в сочетании с танцем поражали каждого, кто имел счастье наблюдать за ней. Сам король, строгий и проницательный правитель племени Валренайков, заметил её талант — не только воина, но и художника движения. Её танец был невероятен, словно рассказывал древние легенды и одновременно предвещал будущее.

Пикасо, королевский художник, и Лера, лидирующая в группе танцоров, прибыли в посёлок Мирный — небольшое, но живое поселение на окраине владений, где каждый день имели свои заботы и подготовка села к возможным испытаниям шли полным ходом. Несмотря на то, что в этот момент война не бушевала, атмосфера оставалась напряжённой: все знали, что спокойствие временами бывает обманчивым, и тело нельзя отпускать ни на минуту. И Лера и Пакасо прибыли в составе королевской мисси.

После утренних репетиций Лера встретила Пикасо на краю посёлка Мирный. Пикасо и Лера не спешили отдыхать. Они направились в тренировочный зал, где под руководством опытных наставников проходили боевую подготовку. Здесь танец Леры переплетался с движениями защиты и атаки: гибкость и грация Леры становились основой для отработки уверенного владения оружием, а наблюдательный взгляд художника позволял ему быстро схватывать тонкости техники и оттачивать реакцию.

Обучение от них требовало полной отдачи — каждый удар, каждый выпад, каждое уклонение были словно часть великого ритуала этого таинственного острова, соединяющего искусство и воинское мастерство. Они знали, что даже в мирные времена готовность тела и духа — залог безопасности не только для себя, но и для всего племени, которое продолжается их историю и наследие. В посёлке Мирный это понимали все, и поэтому тренировки для поселенцев организованные королевской гвардией проходили с трепетом и уважением, напоминая, что истинная сила — в балансе между красотой и стойкостью. Селяне с радостью обучались понимая что скоро кортеж поедет дальше, оставив Мирное.

После тренировки, когда мышцы слегка расслабились, а дыхание выровнялось, Лера и Пикасо разговорились о предстоящих планах.

- Следующий посёлок куда направится коортеж Короля— Шахтёрский, — начала Лера, — там жизнь совсем другая, тяжёлая и суровая. Люди погружаются в недра земли, добывают ресурсы, поддерживают всю нашу индустрию. Думаю, им особенно нужна наша поддержка — искусство, что приносит свет и надежду в их будни.

Пикасо кивнул, задумчиво поглаживая подбородок:

- Да, понимаю. И теперь, когда мы здесь, твоё тело в боевой готовности, и ты покажешь им не просто танец, а целую историю. Это будет представление, которое напомнит им о красоте и силе даже в самых тяжёлых условиях.

Лера подумала что как и в любом селе жители придут со всеми соседями и детьми посмотреть на танец, когда Королевский кортеж выезжает в миссии по острову от поклонников не остаётся свободного места.

- Именно, — улыбнулась Лера, — наша задача — соединить дух племени с духом людей шахтёрского посёлка. Мои занятия боевой подготовкой укрепят моё тело для танцев. Пусть они почувствуют, что несмотря на трудности, вокруг есть что-то в наших телах, что можно любить и чему можно радоваться.

Они замолчали на мгновение, предвкушая новую встречу с миром, где силы природы и человеческого труда переплетаются каждый день. Да технологии прибывали в этот мир сам подход к танцу это уже было очень техничная находка Леры.

***

И вот Шахтёрский

После выступления в Шахтёрском посёлке Лера и Пикасо продолжили свой путь. Перед ними предстояли Лазурный, Пчелиный и Граничный — три уникальных поселения, каждое со своей атмосферой и вызовами. В этих местах легенды и реальность плотно переплетались, а жители, привыкшие к иной ритмике жизни, встречали путников с интересом и уважением. Королевский кортеж был на волне успеха. Король тоже был рад, он смотрел эту миссию как свет науки социологии для всего королевства.

Тем временем Лера продолжала совершенствовать своё мастерство в боевых искусствах и особое внимание уделяла владению широким мечом — тяжелым и массивным оружием, которое требовало от неё не только силы, но и чёткой техники и выносливости. Тренировки были изнурительными: каждое взмахивание клинка отзывалось в мышцах и костях, требуя от тела выверенной координации и точности.

Широкий меч весом покорно поддавался воле Леры, становясь продолжением её движений. Ей пришлось учиться балансировать мощь и грацию, чтобы не просто наносить удары, но и контролировать каждое движение, словно танцуя с самим оружием. Этот меч открывал новые возможности — сильные рубящие удары, защитные приёмы и неожиданные манёвры, которые могли переломить ход любого боя.

Постепенно танцовщица превращалась в воина, готового встретить любые трудности и защитить тех, кто в этом нуждался. Владение широким мечом стало для неё символом ответственности и силы, уравновешивающей её живость и яркость на сцене с суровостью и решимостью в бою.

После очередного дня тренировок и подготовки к предстоящим выступлениям Лера и Пикасо устроились на отдых у небольшого костра возле посёлка Граничного. Взгляд Леры неожиданно упал на военную экипировку, оставленную одним из стражей — на броне чётко выделялась надпись «Лос-Анджелес». Она нахмурилась и обратилась к Пикасо:

— Почему здесь, такая надпись что ты думаешь?

- А я знаю такой город. -ответил Пикасо.

Лера не могла поверить, неужели он как и она Землянин. А потом не останавливаясь и даже не задумываясь сказала:

- Так далеко от нашего мира, на снаряжении написано "Лос-Анджелес"? Это что-то значит?»

Пикасо поначалу удивился а потом осторожно и тихо спросил:

- Ты Землянка?

- Да.

Пикасо задумчиво посмотрел в пламя, затем вздохнул и прошептал:

— Ты знаешь, Лера… я тоже не такой, каким кажусь. Раньше я был человеком — землянином, жившим в Берлине, в Германии. Как и ты, попал в тело ящера случайно, будто выброшенный в другой мир без предупреждения. Ища лекарства я в полнолуния контролируемо превращаюсь в ящера и брожу по мирам в нажеде остановить эти трансформации.

Лера удивлённо посмотрела на друга, её глаза наполнились любопытством. У них одинаковая болезнь, а он говорит словно она рассказала ему о своей боли. Может там люди на Западе уже прошли эту борьбу с вирусами, но спросила она о ином:

— Как это случилось? - а потом сменила тему, - И что значит эта надпись для тебя?

— Я тоже пытаюсь найти противоядие, чтобы вернуться домой. Надписи на экипировке — часть связей с нашим прошлым миром, ниточка, которую я стараюсь найти и удержать среди этих чужих миров. "Лос-Анджелес" — попытка восстановить воспоминания, понять, что мы не одни и что ещё есть надежда. Что кто-то с земли был тут и знал что такие как мы появимся вновь. Она дарит надежду.

Лера молча кивнула: их путешествие становилось всё более загадочным и глубоким. Оба они, оказавшиеся в чужих телах и мирах, теперь не только сражались, рисовали и танцевали — они искали путь обратно к себе и к тем, кого оставили позади после того как первая мутация попала в их тела, если бы знать что это был за космос какая система породила эту мутацию они нашли бы лекарство.

******

Внимание короля привлекли и картины Пикасо — необычные, живые полотна, наполненные глубиной и загадками, отражающие многомерность миров, в которых они оказались. После одной из представленных в посёлке Мирном когда кортеж двигался обратно он пригласил их Пмкасо и Леру обоих на ужин во дворец.

Вечер прошёл в атмосфере доверия и открытости. Во время беседы король признался:

— Вы оба — не такие, как остальные здесь. И я сам далеко не местный. Я — землянин, родом из Талина. Я когда-то тоже оказался пленником тела ящера, но смог побороть болезнь превращения. Теперь же не могу оторваться от путешествий по мирам — их красота и загадочность манят меня.

Леру поразила осведомлёность короля, но как он узнал что они Земляне, да короли во все времена умели удивлять. А потом оба слушали как он справился с болезнью.

Он рассказывал о своих скитаниях, о том, как путешествия стали для него не просто способом уйти от одиночества, но и пониманием своего настоящего "я". Его мудрость, обретённая в борьбе с недугом и годах странствий, сделала его ценной опорой для некого культа который заразил всю галактику таким вирусом ограничивая адекватных людей от неадекватов. Для Леры и Пикасо это была ниточка надо стараться.

Этот вечер стал началом новой главы: объединённые общей судьбой земляне в телах ящеров, они вместе отправлялись в дальнейший путь — искать ответы но все нашли друг друга на Острове: король из Талина, Танцовщица из Москвы и художник из Берлина. Да они нашли силу побороть вирус и, возможно, наконец найти путь домой.

****

В подмосковном лесу догорал костёр четверо друзей дослушали Леру до конца, скоро должен был наступить рассвет.

Лера завершила свой рассказ, голос её был тихим, но наполненным силой и решимостью:

— Я встретила короля — землянина, который смог победить болезнь превращения и теперь путешествует по мирам, не отчаявшись найти ответы для таких как мы попавших в беду из-за неопотности, молодости да и глупости. Его путь — доказательство, что даже в самых странных обстоятельствах есть надежда и силы бороться дальше.

Соня, последняя из четверки, симпатичная блондинка с мягким взглядом, отозвалась:

— Это впечатляет. Значит, нам тоже стоит не опускать руки и продолжать искать своё место, даже если всё кажется необычным и непонятным.

Дима, довольно плотный и уже в годах мужчина, покачал головой с улыбкой:

— В мире, куда стремятся технологии и новые открытия, каменные ящеры и легенды становятся символами прошлого, которые мы должны уважать. Я так боюсь превратится в каменое изваяние на иной планете, и под ним надпись это был великий герой упокой господь его душу душу великого ящера. Но главное — не забывать о настоящем и бороться с тем, что нас ограничивает, тем что поработило.

Лера, черноволосая девушка, ответила:

— Именно. Если миры настолько связаны, и если болезнь можно победить, значит, нам следует объединиться — учиться, исследовать, лечиться и идти вперёд, не бояться перемен. Мы вылечимся я верю, яточно знаю что у нас просто такая страна что мы не сможем не найти ответы. Да условия были против нас, но Лера уже нашла ключ.

Артём — молодой парень с рыжеватым ирокезом на голове — воскликнул:

— Вот почему статуи ящеров так важны! Это не просто камни, это напоминание о том, через что мы все прошли и что ещё предстоит пройти, мы не должны быть памятниками забытых цивилизаций не изученых миров, мы должны быть реальными живыми. Пусть наша цель будет ясной: вылечиться и продолжать исследовать неизвестное. Поэтому собираемся вновь тут в новое полнолуние и исследуем миры глубже.

Все четверо обменялись взглядами — в их глазах горел огонь надежды и решимости. Впереди был длинный путь, полный открытий и испытаний, но теперь они знали: вместе они сильнее, и никакая болезнь или загадка миров не смогут сломить их дух.