Следователь Каев

Глава 1.

5 июня 6517г, пятница.

Российская Империя, система звезды Вяз (HD 211415 A), планета Пачелма (порядк.№6), южный материк.

Используемый язык диалогов – русский, если не указано иное.

День выдался ясным. Небо было чистым, без единого облачка. Холодное, низко висящее над горизонтом, основное жёлтое солнце освещало сосновый лес, который пересекала быстро текущая по камням мелкая река. На выходе из просеки на краю пятиметрового обрыва возле армейского внедорожного гравибиля стоял тридцатиоднолетний парень в бронекостюме сухопутных войск с погонами сержанта и следил по планшету за передвижением подчинённого ему отделения. Впрочем, людей совершающих тренировочный марш-бросок уже можно было увидеть невооруженным взглядом. Вот они выбежали из-за деревьев и остановились на узкой полоске свободной земли отделяющей лес от реки.

– Что остановились, девочки? Переправляемся на тот берег, – сказал сержант.

– Но Надя ещё не догнала нас, – ответили ему женским запыхавшимся голосом.

Сержант сверился с планшетом. Да, действительно: девять точек светились сейчас рядом с ним, а вот десятая заметно отстала. Ждать её не имеет смысла. Во-первых, уже вышедшие к реке девочки как раз закончат делать переправу к моменту прихода Нади. А во-вторых, за это время его подчиненные могут замерзнуть, всё-таки сейчас на этой части планеты зима, здесь, на семьдесят восьмой южной параллели, минус один, о чём сообщает всё тот же планшет, но и без него о холоде можно судить по вырывающимся изо рта девочек облачкам пара. Убрали забрала, чтобы было легче дышать. Боевые костюмы в этот раз с отключенной поддержкой микроклимата: наступил следующий этап обучения, и сложность выполнения заданий повысилась, в том числе и за счёт отсутствия многих вспомогательных систем.

Девочки, явно недовольные очередным отставанием Нади, ворча, принялись готовиться к переправе. Они негромко стали обсуждать к какому дереву на том берегу зацепиться тросом и стоит ли натягивать несколько тросов рядом, чтобы можно было пройти над рекой по одному из них, держась руками за два других. Сверившись с часами, девочки пришли к выводу, что они немного отстают от графика, но сил после преодоления семи километров по густому заснеженному лесу у них ещё вполне достаточно, чтобы повиснув на одном тросе и перебирая руками по нему, добраться до противоположного берега. Со второго раза им удалось правильно прицелиться и попасть самозаглубляющимся крюком в ствол сосны. На этом берегу трос был закреплен также на сосне на метр выше, чем на том. Сержант удовлетворённо кивнул: перепад высот облегчит переправу. Первая девушка взобралась по дереву и, обвив ногами трос, повисла вниз головой. Перебирая по нему руками, она быстро оказалась над рекой.

Как раз в этот момент из леса выбежала Надя. Она тяжело дышала и опёрлась на ствол сосны.

– Отстаёшь, – крикнул на неё сержант.

– Извините, – тяжело ответила отставшая.

– Давай на переправу, – кивнули на реку другие девочки.

– Только один трос? – округлила карие глаза Надя.

– Пришла бы ты раньше, могла бы поучаствовать в обсуждении типа переправы.

– Сейчас, дайте мне минутку.

– Мы и так отстаём из-за тебя, – не унимались девочки.

– Сержант Харитонов? – вопросительно посмотрела Надя в сторону гравибиля.

Командующий отделением демонстративно стал рассматривать садящийся за деревья полумесяц спутника планеты: мол, меня нет, решайте сами кому и когда переправляться. Надя дернула аккуратненьким носиком и, разозлившись, больше сама на себя, полезла на трос. Сержант Харитонов оторвался от попыток поиска огней знакомых городов на поверхности спутника и стал наблюдать за Надей. Ну вот что её понесло в армию? Ей бы со своей внешностью ходить по подиуму или красоваться на обложках электронных журналов. Даже боевой костюм не до конца скрывал привлекательные изгибы её тела, а в карих глазах Нади тонул весь мужской состав военной части. Плюс водопад светлых волос. Так нет же, пошла в армию, что совсем для девушек не обязательно. С остальными всё понятно: у кого много поколений семьи служат, у кого-то направление в армию выдал Тест, для кого-то армия единственный шанс устроиться в жизни. А Надя просто упёртая девчонка. Хочет всего добиться сама и чего-то доказать, причём не совсем понятно себе или окружающим. Получается плохо: она всё время отстаёт, в нормативы вписывается еле-еле, но прогресс есть. И остальные девочки это тоже видят, и хотя они выражают ей недовольство и постоянно подначивают, они так же уважают её за целеустремленность, поэтому до открытого конфликта дело не доходит.

Надя тем временем уже была на тросе и выползла из-под защиты деревьев под сильный холодный ветер над рекой. Ох, ему тут раздолье! Ведь разгуляться в соснах негде, только просека узкая по обе стороны от реки в ширину машины, а этого настоящей стихии мало. Руки Нади стали мерзнуть на ветру – перчатки ведь сегодня без подогрева. Ну почему она такая слабая? Полтора часа бега по густому лесу и она выдохлась. Хотя это только в фильмах герои бегут не уставая. Правда и лес там у них без кустарника и старых поваленных гнилых деревьев и ветки им не мешают. Но другие девчонки же не устали! Эх! Она решила подышать на немеющие пальцы, согреть их хотя бы немного. Повисла на ногах и правой руке. Ноги, кстати, тоже деревенели. Надя сменила руку. В пальцах левой уже приятно покалывало от свежего тепла. Девушка улыбнулась и продолжила движение. На середине реки пальцы вновь занемели. Влага от дыхания осела на перчатках, начала замерзать на них и сделала скользкими. Надя решила снять их. Потянула зубами за правую. Отрывать вторую руку и повисать только на ногах она побоялась. Впрочем, это бы ничего не изменило.

Пальцы левой руки замерзли уже окончательно, и Надя не сразу почувствовала, как они стали выпускать трос. Девушка качнулась торсом вниз, потеряв зацеп, задержалась на миг, но ноги не только замерзли, но и затекли в одном положении и легко распустили петлю, обнимающую переправу. Надя полетела вниз. Она развернулась в полете по инерции при отцеплении от троса и встретила один из торчащих из реки камней левой коленкой. Резкая боль пронзила ногу Нади, она коротко вскрикнула, прежде чем упасть боком окончательно. Течение реки потащило её по скользким камням. Холод от воды стал пробираться сквозь необогреваемый армейский костюм. Надя инстинктивно стала хвататься руками за камни, но они были скользкими. Девушка вдруг вспомнила всё, чему её учили десять месяцев в армии. Она легла на живот и, притормаживая руками, развернулась головой навстречу течению. Движение вниз по реке замедлилось. Надя попыталась встать на четвереньки, но боль в левой ноге не позволила ей сделать этого. Однако, вцепившись руками в камни и упираясь одной ногой в ещё один валун позади себя, девушке удалось остановиться.

Сержант Харитонов среагировал быстро. Он не стал прыгать с обрыва в каменистую реку здраво опасаясь переломать ноги. Костюм спасает от пули, поглощает и рассеивает лучи лазера, но лишнюю гибкость тканям организма и прочность костям он придать не в силах. Поэтому, сержант быстро сел в армейский гравибиль и рванулся на нём в реку. Осуждающе взвыли насосы гравиприводов, гася инерцию полета трёхтонной машины с пятиметровой высоты. Внедорожник всё же приложился днищем о камни, но удар был не сильным и сержант Харитонов понесся к Наде. Когда он подъехал, она уже держалась против течения, отплёвываясь от ледяной воды.

– Сержант Харитонов, – сказала Надя. – Я не справилась с заданием.

– Вот именно, рядовая! – нарочито зло ответил он. – Впрочем, как и всегда. А мне теперь тебя спасать!

– Спасать? Я вас об этом не просила! – девушка вздернула свой симпатичный носик. – Я сама смогу выбраться!

– Да? Ну же, посмотрим.

Сержант аккуратно отошел назад и стал наблюдать за тщетными попытками подчинённой подняться на ноги или хотя бы сдвинуться на метр в желаемую сторону. Ледяная вода обтекала ноги сержанта, но он уже включил обогрев своего бронекостюма.

Надя оценила своё положение и уже отругала себя за то, что отказалась от помощи. Чёртов характер! Но и сознаться в своей беспомощности она не могла. Как тогда на неё будет смотреть сержант? Как на неумеху. А она очень хотела ему понравиться. Ведь сам сержант был ей сильно симпатичен.

Ладно. Если левая нога повреждена, нужно перенести весь вес на правую. Вот хороший валун. Отлично, есть упор! Теперь перебрать руками и подтянуть левую ногу. Получилось! Но чтобы добраться до гравибиля и опереться на него придётся потратить много времени. А руки уже немеют от холодной воды. Да и брызги в лицо не добавляют комфорта.

– Сержант Харитонов, – Надя отодвинула свою гордость в сторону. – Мне всё же нужна Ваша помощь.

– Созналась наконец-то! – Сержант подошёл к девушке. – Рядовая Абова, в связи с полученной Вами травмой Вы прекращаете участие в учениях. Я доставлю Вас в медцентр.

– Не нужно в медцентр.

– Рядовая! Опять? У Вас сломана нога. Вот, биочипы скинули мне информацию на планшет. Так что никаких пререканий!

Харитонов прицепил планшет к костюму, наклонился и взял Абову на руки. Он старался сделать всё максимально аккуратно, чтобы не причинить девушке лишнюю боль. Получалось ли у него или нет сказать было трудно, рядовая не подавала никакого вида. Сержант включил все вспомогательные системы костюма. На обычной поверхности он бы с лёгкостью донёс девушку сам, но здесь под ногами были скользкие камни. Абова одной рукой открыла переднюю дверь гравибиля, когда они подошли к нему. Харитонов усадил её на пассажирское сиденье и приказал не двигать ногой, чтобы не ухудшить её состояние и включил вспомогательные сервоприводы костюма рядовой, дав команду зафиксировать ногу в одном положении. Хотя современная медицина может собрать человека практически из молекул, лишь бы был жив мозг, сержант перестраховывался.

Закончив с Абовой, он прыгнул на водительское место и полетел к берегу, где уже собрались закончившие перебираться остальные члены вверенного ему подразделения. Армейский гравибиль был достаточно мощным, чтобы забраться на пятиметровую высоту.

– Девочки молодцы! – сказал сержант, открыв дверь. – На сегодня закончили, Абова получила травму, грузитесь в машину.

– Опять эта Абова…, – сказал кто-то.

– Разговорчики! Садимся! И трос не забываем с собой забрать.

Девочки собрали скудное снаряжение и забрались в заднюю часть гравибиля. Харитонов убедился, что все на месте и погнал машину по просеке к городу, не забыв включить обогрев салона. Замёрзших подчинённых это должно было слегка разморить и разговоров в пути будет меньше.

Тем же вечером, в районе семи, закончив с оформлением всех электронных документов по сегодняшнему марш-броску, сержант Харитонов направился в город, решив проверить состояние Абовой. Он уже сверился с данными и увидел, что ту отпустили домой. Шестьдесят шестой век на дворе как-никак, с переломами работают быстро. Скорее всего, наложили фиксирующую и восстанавливающую накладку. Так и оказалось.

– Сержант Харитонов! – удивилась Абова, открыв дверь.

– Да, это я, – подтвердил гость. – Решил проверить Ваше самочувствие, рядовая.

– Ой, как неожиданно! Проходите. Простите, я сейчас что-нибудь одену.

– Да уж, будьте добры.

Вид Абовой в коротких облегающих шортиках и лёгкой маечке уводил мысли сержанта в сторону совершенно противоположную рабочему визиту.

– Вы пока проходите на кухню. Включите чайник, пожалуйста.

Сержант прошёл к небольшому столику, покрутился, увидел чайник на стойке возле кухонного робота. Рядовая что, не пользуется системой «умный дом»?

– Я сейчас Вам чашечку достану, – вернулась Абова. – Мне родители набор дарили. Я сама-то из кружки.

– Куда с больной ногой! – мягко отстранил потянувшуюся в верхний отсек гарнитура девушку Харитонов. – Рядовая, беречь себя надо!

– Я сама могу!

– Да, я уже сегодня видел.

– Да, я ошиблась! Что, теперь всегда попрекать этим меня будете?!

Сержант достал красную чашечку в белый кружочек и повернулся к рядовой. Чуть заведённая она была даже красивее чем обычно. А футболка и штаны свободного покроя тщетно пытались скрыть привлекательное тело.

– Кхм, – откинул фривольные мысли Харитонов. – Такие ошибки могут стоить жизни. И ладно тебе. Но и твоим сослуживцам.

– Мы уже на «ты»? – резко остыла Абова.

– Кхм… Где тут чай?

– У меня нет чая. Закончился. Я его почти не пью. Сейчас сделаю кофе. Оно, правда, местное, но уж извините.

Надя взяла чашку, поставила её на стол. Насыпала в неё кофе и залила его горячей водой из уже успевшего вскипеть чайника.

Сержант смотрел на неё и думал, что возраст, это, по сути, цифра в паспорте. И почему бы ему не завести отношения с Абовой? Не сейчас, конечно. И дело не в сломанной ноге, а в том, что она его подчинённая. Вот закончит службу… Хотя скорее всего через два месяца Надя не сдаст промежуточный экзамен, не уложится в нормативы. В случае чего можно даже подкрутить результаты. И уже не нужно будет соблюдать формальности.

– Сколько Вам сахара?

– Одну ложечку.

– Не любите сладкое?

– Не на ночь.

– Конечно, – чуть грубо сказала Абова. – Нужно держать себя в форме. В узде. Как и всех вокруг.

– В армии должен быть порядок. Я не по своей прихоти это делаю. И не только Вас, Надя, гоняю.

– А кажется, как будто только меня.

– Потому что ты отстаёшь! Хочешь быть наравне со всеми? Паши больше! – тоже начал разъяряться Харитонов. Но взял себя в руки и продолжил спокойно. – Пойми, не твоё это. Ну зачем ты упираешься? Кому ты хочешь что-то доказать?

– Да никому! – выпалила девушка и подпёрла голову руками.

– Ну, спокойнее, – сержант коснулся её локтя.

– Не нужно, – воспротивилась Надя, но не отпрянула.

– Я просто хочу понять тебя. Помочь.

– Я всё могу сама.

– Опять поперёк идёшь? – Харитонов подсел поближе. – Откуда столько упёртости?

– Оттуда! – в глазах девушки проступили слёзы. Шмыгнув носом, она продолжила. – Мы сначала жили хорошо. Родители работали на совместном с немцами заводе. Игрушки, путешествия. А когда я была в средних классах, немцы нашли других партнёров и разорвали контракт. Завод закрыли. Родителей уже не брали на хорошие должности. Где-то было занято, где-то руководство справедливо считало, что такие опытные и взрослые специалисты будут просить слишком много и лезть со своими знаниями куда не надо. А переучиваться на что-то новое дяденек и тётенек университеты не берут. Только за деньги. А откуда их взять? И тут я ещё не сильно сильная физически. В итоге в школе начались тычки и насмешки, что я из семьи неудачников и сама такая же никчёмная. Тогда я сама себе пообещала, что всем докажу, что всё могу. И могу сама. А в армии ещё и платят хорошо, я смогу помогать родителям.

– Глупенькая. Люди всегда будут тобой недовольны. Кем бы ты ни была и что бы ни умела. Сущность у них такая.

– И что мне тогда делать?

– Посмотреть какие специальности есть на гражданке. Возможно, переучиться пока есть возможность.

– Обучение платное…

– Я помогу, – приобнял девушку Харитонов.

– Сержант, что Вы себе позволяете!? – оттолкнула она его.