Сменить роль. ЛитРПГ

За окном как всегда шумела эстакада. Водители сигналили и матерились, пытаясь во что бы то ни стало вырваться вперёд, чтобы побыстрее облететь образовавшийся затор.

Я молча стоял у окна, глядя с высоты тридцать второго этажа на умирающий город. Мимо постоянно пролетали автомобили, на большой скорости пикируя вниз к сотням бутиков, расположившимся в небоскрёбах неподалёку за чертой города.

Моя квартира считается довольно дешёвым вариантом на окраине. Претендовать на искусственно поддерживаемую чистую экологию или красивый вид из окна не приходится. Трубы заводов чадят клубы дыма ядовитых отходов; станции, обеспечивающие город всеми необходимыми ресурсами, нещадно облучают близлежащие дома; автомобили... Да что автомобили? Они хоть и стали намного экологичнее, чем в двадцать первом веке, но что это даёт, если их численность увеличилась в десятки раз? Лет пятьдесят назад, когда пробки на дорогах окончательно всех доконали и превысили все мыслимые и немыслимые пределы, люди задумались об отказе от личного транспорта и о переходе на пережитки прошлого века, вроде общественного транспорта или велосипеда. В те годы ездить на автомобиле в крупных городах стало невозможно: дорога до работы занимала более шести часов в одну сторону! Некоторые стояли в пробках днями.

Если бы учёные не изобрели двигатель, кардинально улучшивший ситуацию с пробками, возможно, наш двадцать второй век меньше бы походил на картину из фильмов ужасов 2030-х годов. Если бы двигатель, позволивший машинам летать, изобрели бы хоть на пять лет позже; если бы люди уже пересели на общественный транспорт и успели привыкнуть к нему; если бы все страны продвигали идею отказа от автомобилей, – возможно, не приходилось бы теперь выходить на улицу, словно в космос, в скафандре. Лучше бы этот двигатель и вовсе не изобрели! Лучше бы не было этих инновационных технологий, роботизированных зданий и умных домов!

Но история не терпит слово «если», как и всё сослагательное наклонение в целом. Что сделано – того не изменить. Никаких «если бы» и «хотелось».

«Верните меня в прошлое!» – эта мысль посещает меня ежедневно, не давая покоя. Единственными отдушинами для меня в этом мире были моя жена и виртуальная реальность с полным погружением.

Неожиданно появившийся автомобиль пронёсся по размеченному лазерными линиями краю дороги и вылетел на условную обочину, едва не врезавшись в моё окно. Я инстинктивно отскочил в сторону, хорошенько выругался и всё-таки прервал затянувшееся раздумье.

Вскоре я вновь вернулся к окну, чтобы опустить анимированные жалюзи с видом на космос; на улице протяжно завывали сирены роботов, преследующих нарушителя. Без лишних раздумий я провёл по сенсору рядом с окном, выбирая функцию «сто процентная шумоизоляция».

Конечно, я мечтал вернуться в прошлое, как многие из тех, кто опасался или не любил новые технологии. Некоторые из этих людей подались в отшельники и уехали как можно дальше от цивилизации на далёкие острова. Однако главная проблема заключалась в том, что к двадцать второму веку на Земле не осталось неизведанных мест, где нет людей с их технологиями. Не существует «далёких островов».

Электричество? Пожалуйста! Платите и пользуйтесь, сколько влезет! Интернет? Да без проблем, платите и сидите в нём хоть на острове, хоть под водой. И многое, многое другое. Главное — платите! Я от части понимал отшельников и во многом был с ними согласен. Не в том плане, чтобы жить одному в глуши, нет — именно отказаться от современных устройств, гаджетов и прочих неотъемлемых атрибутов современности.

Взять с собой жену, да «умчаться на край света», как говорили люди прошлой эпохи. Хотя выражение «мир безграничен» говорили ещё раньше. Но мы-то с вами знаем, что нашу планету можно пересечь вдоль и поперёк, что нет неизведанных мест и не осталось таинственных островов с кладами и пиратами, что жизнь ограничивается только нашей планетой. А фантазии людей о межгалактических путешествиях, встречах с новыми видами разумных существ на неизведанных планетах, полных загадок, – как ни прискорбно, всё это осталось лишь фантазиями прошлых поколений. Плод их воображения, не более.

Да! Я готов отказаться от технологий в пользу счастливой, а главное — долгой жизни! И жена меня в этом полностью поддерживает.

Хотя есть вещи, без которых трудно представить нынешнюю жизнь, и существуют такие, без которых лично мне будет не комфортно и сложно обойтись. Одну из них я сейчас включал.

***

Улёгшись поудобнее на кровати, я нацепил на тело пару десятков умных датчиков, назначения половины из которых я не знал. Датчики были в виде небольших беспроводных кругляшей разных цветов и с подписями "L" и "R" для правой и левой стороны тела. Каждый цвет предназначался для определённого участка на теле. Например, два датчика красного цвета прикреплялись к вискам, один синий — на лоб, желтые и оранжевые — на икры ног и запястья соответственно. Всего двадцать шесть кругляшей с подробнейшей инструкцией: куда их крепить, как правильно лечь, сколько времени можно проводить в виртуальной реальности и многое-многое другое, описанное в фолианте толщиной более восьмисот страниц.

Проделывая эти действия ежедневно, а то и по несколько раз в день, я, как обычно, не стал открывать ящик, в котором пылилась инструкция. Машинально прикрепив к себе оборудование, протянул руку и вдавил кнопку запуска на приборе, стоящем на прикроватной тумбочке.

Процессор приятно загудел, открывая для меня новые пейзажи и знания. Миллионы нетабайт* информации!

* [Прим. автора: нетабайт – единица измерения, намного больше известных сейчас гигабайт и терабайт. На данный момент не существует, используется в двадцать втором веке]

Изображения сгенерированы нейросетью Шедеврум