Смертельный договор. Пункт 2

Дура!

Идиотка самонадеянная!

Чем я вообще думала, когда вломилась в загоны контрабандистов?

Ещё несколько часов назад я считала, что это будет лёгкая прогулка, а не гонка на выживание. Но кто б меня спрашивал.

А ведь я подготовилась, не безрассудно проникла на чужую территорию. Нет. Мы с Павлушей следили несколько дней за всеми входами и выходами, даже за охраной приглядывали издали, проверили все камеры, сделали пробную вылазку и ушли никем не замеченные. Во всяком случае, именно так нам казалось, но мы ошиблись.

Двигало мной отнюдь не человеколюбие, с которым у меня в принципе отношения не сложились. Двигала меня необходимость заполучить разломную энергию. В ту ночь, когда Поля прошла посвящение, я получила заряд энергии от Неотвратимой. Богиня не поскупилась и влила в меня столько, что тело с трудом удерживало. Божественная сила, не то, чем можно халатно распоряжаться. Эта та энергия, что способна изменить саму суть. Ну и внешность, конечно, ведь я снова стала пепельной блондинкой, никакая краска была не в состоянии перекрыть волю Богини.

Так вот, чтобы усвоить эту силу просто начертить пару рун — недостаточно. Мне требовалась разломная энергия, чтобы поставить печать. Совсем немного, но на поверхности найти её не представлялось возможным. Несколько Разломов, что находились на этом слое реальности, охранялись лучше, чем сокровищница императора, а в накопителях сохранялась чистая сила, подходящая любому одарённому. На Изнанку же я пока попасть тоже не могла, прорываться с боем глупо, а артефакт искателей я ещё не получила.

С корпусом Искателей отношения у нас не заладились изначально, им словно дали команду тянуть время. Мне не отказывали напрямую, особенно после того, как я смогла забрать у Савицкого свой родовой перстень и вступить в права наследования, но искатели придумывали все новые и новые процедуры, оттягивая момент регистрации. Хотя Поле, выдали браслет на следующий день.

С Савицкими мы тоже разорвали все контакты, хотя смогли встретиться на нейтральной территории пафосного клуба для аристократии спустя три дня после побега. Какими мы буераками пробирались в город отдельная песня, но мы справились, хотя ощущение слежки не пропадало всё это время и свободно я смогла вздохнуть, только после того, как на моём пальце засверкал очередной перстень. На сей раз из белого золота, с крупным чёрным бриллиантом. Нас словно вели, оберегая от чужого внимания, и как только я стала официально главой рода Чернышёвых, чужое назойливое внимание исчезло, отпустив нас в самостоятельное плавание.

Я не обольщалась, понимая, что желающих заполучить и меня, и усадьбу с источником, слишком много, поэтому с Савицкими мы распрощались на неопределённое время. Не хотелось подставлять их под удар, или давать рычаг для манипуляции. Это мне не особо важно, что с ними станется, а вот для Поли они не чужие люди. Поэтому мы ушли.

Передвигаться по городу было тяжело, но необходимо, не всё можно решить посредством связи. Те же искатели желали общаться только лично, и приходилось выходить из тени. Хотя даже в тени я не чувствовала себя в безопасности, и, как оказалось, небезосновательно. Твари, что гнали меня сейчас по городу не были людьми.

Если честно, я даже не могла определить, что за создания гнались за мной, хотя с десяток уже успела убить. Но их было слишком много.

— Да чтоб им сгинуть, гадинам! — заорал Павлуша, прокладывающий мне путь. — Там тупик и штук двадцать этих тварей!

Двадцать много, я столько не убью. Кем бы они ни были, но дохнут они тяжело, даже с оторванными головами продолжают драться. Будь в них хоть капля некроэнергии, решила бы, что это самые высокоуровневые зомби, но нет, в них вообще никакая энергия не ощущалась. Даже умирая, падая сломанными куклами, они ничего не выплескивали. А так ведь не бывает, любому существу нужна энергия.

— Куда? — рявкнула я в голос, не сбавляя скорости.

— Канализация, больше некуда, окружили демоны!

Демоны? Да не, тоже не подходит. А и хрен с ними, выжить бы. Хорошо, что Полю с собой не взяла, хотя она порывалась. Но браслет с камнем искателей у нас был один, а без него убийство разломных тварей — просто охота. Не то чтобы эта такая редкость, на чёрном рынке можно купить что угодно, но лишний раз светиться не хотелось, тем более у самой кузины был настоящий браслет искателей, вот его на поверхности лучше не задействовать. Поэтому я пошла одна, и слава Неотвратимой, что не поддалась на уговоры хотя бы постоять на стрёме. Поля училась очень быстро, но даже малого круга на ней ещё не было, и этой гонки она бы не вынесла.

Тяжело признавать, но я почти уверена, что будь она рядом, то была бы уже мертва. Возможно, Дима бы справился, он всё-таки полноценный магистр и боевой маг, но он был занят. Именно сегодня ему предстояло доделать эти чёртовы чернила. Дима настаивал на вылазке завтра, но я не могла ждать, божественная сила начала выжигать меня изнутри.

Павлик исчез в канализационном люке, а я просто снесла его волной чистой силы, разворотив не только металлическую решётку, но и пару метров асфальта вокруг него. Что поделать, себя я ценю больше, чем сохранность муниципальной собственности.

Прыжок — и удушливая волна влажного воздуха забила нос. Темно, скользко, душно.

Моё появление растревожило насекомых и мелкую живность. Мерзость.

— Мяу! — появился рядом Уголёк и потрусил рядом вдоль ржавых труб.

— Лапы испачкаешь, — буркнула я и подхватила котёнка на руки.

Хранитель окреп за эту неделю, но всё ещё оставался маленьким пушистым комочком с озорными глазками. У него имелся свой пространственный карман, скорее даже нора, в котором он проводил немало времени, а потом появлялся подросший и голодный, как стая волков. Жрал он как не в себя. Мясо, каши, булки, даже пиво, он жрал всё, что хотя бы отдалённо относилось к категории еды. Полю такой адский аппетит умилял и все свободное время она кормила Уголька.

Да, именно Уголька. Эта пушистая задница сам выбрал себе имя, вынудив нас несколько часов придумывать варианты и производные на тему чёрного цвета. И вот Уголёк ему пришёлся по душе. А я и не спорила, символично же. Сожжённое прошлое, искра надежды и раздутое пламя будущего. В общем, Хранитель стал официально Угольком, а ещё Уголёк был мальчиком, со всеми полагающимися атрибутами под хвостом.

Сзади раздались едва слышимые шаги.

— Всего один, — облегчённо заявил Павлуша, которого наша гонка с тварями изрядно напрягала.

Переживал мальчик.

Впереди показалась развилка, я нырнула в один из отнорков и замерла у самого поворота. Было у меня подозрение, что мои преследователи общаются между собой, очень уж слажено они меня загоняли.

— Три, два, один, пли! — заорал Павлик.

Но убивать я не стала. Вместо удара я растворилась в тени и тварь пронеслась мимо. Надолго стать бесплотной я не могла, но и краткого мгновения хватило, чтобы тварь пронеслась мимо, устремившись по широкому туннелю.

— Эм… Ну тогда давай назад, в этом коридоре тупик через пару метров, — удивился призрак, но быстро разведал путь.

Соседний коридор показался Павлуше более перспективным, и я нырнула в него. Интересно, если я обвалю проход, сильно заметно будет?

— Ещё один спустился, — обрадовал меня Павлик, и я понеслась вглубь по новому коридору.

Узкий туннель, забитый венами труб, жгуты проводов, свисавших с низкого потолка. В какую же клоаку я залезла? Есть ли там выход или придётся пробивать его самой?

Я протискивалась, перелазила и даже ничего не ломала, предпочитая перепрыгнуть тенью через самые труднодоступные участки. Не знаю, сколько я так двигалась, но когда Павлик появился передо мной, я рухнула без сил на грязный пол.

— Не вижу их больше, насколько хватает поводка — всё чисто, а вот там, — ткнул он пальцем в участок стены впереди, скрытый трубами, — есть лаз. А за лазом комната.

Ну я и полезла. Переждать ночь, забившись в самый дальний угол, не такая уж плохая идея.

— Ой, блин, — раздался впереди возглас. — Ты тут не одна.

Плохо, но отступать я была не намерена и заработала руками и ногами активнее. В нос ударили запахи, которых я не ожидала услышать в технических туннелях: фекалий, крови, немытого тела и прокисшей еды.

Лаз был длинный и очень узкий, даже я со своей миниатюрной фигуркой с трудом преодолела путь. Твари, что меня преследовали, отличались более мощными габаритами, так что оставалось надеяться, что в случае обнаружения прохода, то они не смогут легко миновать.

— А где? — спросила у Павлика, когда выползла в небольшую комнату.

— В углу.

В углу валялась груда вонючего тряпья, которую я брезгливо потормошила ногой. Вот только тряпьё оказалось не мусором, а девочкой лет пятнадцати.

— Мертва, да? — вглядываясь в измождённое лицо, покрытое коркой грязи, грустно уточнил Павлуша.

Я только мотнула головой, с лихвой зачерпнув энергии из резерва.

Девочка была на самой грани, но продолжала отчаянно цепляться за жизнь.

— Держись, Неотвратимая подождёт. Она любит бойцов.

Лекарь из меня плохой, поэтому всё, что я могла, вливать в неё энергию, давая шанс продолжить борьбу и вырвать жизнь из цепких рук Смерти.