Смерть в пробирке

В моём небольшом городке с маленьким населением открылась необычная лавка с удивительными товарами и микстурами. Об этой лавке услышал я, давно отчаявшийся в жизни, потерянный и потерявший всякую цель. А слышал я, что в лавке той торгуют мистикой. В надежде найти то, что давно искал, отправился я в тот торговый закуток. Проходя по улице, что вела себя к цели, уже не обращал внимания на пустоту дорог и магазинов, спокойствие и умиротворение этого места были для меня привычны, оживал этот городок лишь в редкие праздники, которые тоже уже не приносили радости, дойдя до места назначения, я остановился, посмотрел на вывеску «Всё для всех», обратил внимание на старика за стеклом, что протирал полупустые витрины. Открыв дверь и услышав громкий, почти оглушающий звон колокольчика, который словно кричал, зовя хозяина лавки, я слегка вздрогнул. Старик встрепенулся и прошёл за прилавок. Это был среднего роста мужчина с длинной седой бородой, яркими зелёными глазами и в хорошем, ухоженном костюме.

- Здравствуйте! У вас есть смерть? - спросил я.

- Что, простите?

- Смерть.

- О, конечно, на любой вкус, вам себе или в подарок? - спросил доброй внешности старичок.

- Себе присматриваю, - в лёгком недоумении, что не выражалось на моём утратившим эмоции лице, спросил я.

- Понял вас, что-то конкретное интересует?

- Даже не знаю, я всегда мечтал о полёте, но, смотрю, этот вариант не очень эстетичный, может, посоветуете что-то?

- Хм... Думаю, мы сможем подобрать что-нибудь именно для вас.

Так, значит, красиво... Удушье не подходит, топка там же, так, с пеной у рта тоже не то, что нужно... (Старик перебирал какие-то пробирки.)

Знаете, подобрать красивую смерть не так уж просто. Давайте посмотрим ещё варианты. Вот, думаю, подойдёт. Но нет, нарушение в кровообращении вызовет кровоизлияние через рот, такое себе зрелище. Задачка, однако - ухмыльнулся он

- Хотелось бы чего-то красивого, возможно, даже с размахом, может быть, чтобы это обсуждалось.

- Ого, тогда вам определённо подойдёт этот вариант... Посмотрите, пожалуйста, это подрыв, этот вариант весьма сложен в эксплуатации и требует немалой подготовки к применению, но вполне эпично и с размахом, а ещё вас не смогут собрать, а следовательно, и увидеть ваш «неэстетичный вид» после. Сюда же автокатастрофа на скорости от 120 км/ч. Что скажете?

- Как будто это не то. Мне просто хочется остаться собой после, чтобы меня узнавали.

- Интересное желание. Дайте мне немного подумать. - Он удалился за шторку, видимо, на склад товара.

Прошло около 5 минут, я уже подумывал уйти, но он чуть ли не выбежал ко мне. - Нашёёёёл! - почти кричал он.

- Я даю тебе то, что многие ищут и не могут найти, это особая микстура, она у меня последняя, хранил для себя, но, думаю, что тебе нужнее.

- Вот как? И что же это?

- Это то, что ты просил. Иди домой, выпей микстурку в любой момент, в любой ситуации, после чего ложись отдыхать. Всё придёт!

- Хорошо, сколько с меня?

- Ооо, эта вещица бесценна... - Я уже мысленно готовился к самому худшему. - Отдаю ее тебе бесплатно, - неожиданно отрубил старик.

- Что ж, я бы настоял на оплате, не будь на 99% уверен, что ты шарлотан.

Старик лишь улыбнулся мне и проводил меня взглядом.

Придя домой, я начал размышлять, как же и когда её лучше выпить. Хочу ли я умереть сейчас или мне ещё есть что доделать. Раздумывая почти 3 часа, я решил, что мои дела в этом городе завершены, а незавершённые окончит моя смерть. Со спокойной душой я выпил содержимое пробирки и лёг отдыхать, ведь не может быть ничего лучше смерти во сне. Только я почувствовал лёгкую дремоту, как услышал настойчивый звонок в дверь. Я хотел проигнорировать его, но за ним последовал не менее настойчивый стук.

- Будь что будет, - подумал я и пошёл открывать.

Не спрашивая, кто пришёл, я распахнул дверь... На пороге стояла моя подруга детства, которая 8 лет назад в 16 уехала из нашего захолустья в мегаполис.

- Привееееет! - разведя поднятыми руками, почти завизжала она и кинулась меня обнимать.

- А ты всё такой же хмурый, - с широкой улыбкой сказала она мне.

- А ты всё такая же безосновательно позитивная, - с лёгкой ухмылкой ответил я.

Мы проговорили с ней всю следующую ночь, я узнал о том, как она жила в большом городе, как тяжело ей было продвигаться из деревни, как непросто было учиться и работать, жить на съёмных квартирах. Узнал, что она была замужем и как раз после расставания с ним решила вернуться в родной уголок. Она рассказала, как её вымотала городская суета, как ей хочется тишины и покоя в городке своего детства. Следующие дни мы много общались, гуляли, я помогал ей с обустройством её родительской квартиры, и мы неплохо проводили время вместе. В один вечер мы сидели в небольшой кафешке в центре города и обсуждали, как неизменна здешняя кухня. Она спросила, был ли я женат или хотя бы в длительных отношениях, а я, честно говоря, почти с пелёнок влюблён в неё, но как ей об этом рассказать?

- Нет, что ты, какие отношения, - наигранно посмеялся я. - Разве может быть счастливая семья в этом захолустье?

Она переменилась в лице. Улыбка сменилась строгостью, с которой она обычно вступала в дискуссию.

- Ты действительно считаешь, что для счастья важно жить в хорошем городе/стране/районе?

- Нет, но точно не здесь.

Она замолчала, я тоже, мы медленно продолжили кушать, впервые с её приезда между нами возникло серьёзное напряжение. Мы молчали 5 минут к ряду, после она тихим спокойным голосом сказала: - Женись на мне.

Я подавился, будучи совершенно не готовым к подобному повороту своей жизни. Нет, я не боялся брака, я и представить не мог, что когда-то она могла бы стать моей женой... И тут у меня ускоренной съёмкой в голове пронеслись последние 2 недели, что мы с ней общались, и тот день, в который она приехала. Я совсем забыл, что выпил смерть, которой так желал. Должно быть, я должен умереть прямо сейчас, когда подавился, это ведь так глупо и я практически не изменюсь, это будут обсуждать, но какой же в этом размах. Как оказалось, подавился я банально незначительно, но тут же встал и побежал к той самой «мистической» лавке. Я бежал и думал о том, какой же я дурак, ведь всё так прекрасно могло сложиться с девушкой моей мечты, а я взял и за день всё испортил, я бежал без остановки через полгорода в надежде на то, что старик сможет дать мне какое-то противоядие или иным образом обратить эффект от микстуры смерти. Это был самый долгий, по ощущениям, бег в моей жизни, столько мыслей пронеслось в голове, сколько я за всю жизнь, должно быть, не надумывал. Наконец, я добежал до места, где была та самая лавка, какие эмоции я пережил в этот момент, не передать словами - лавка была закрыта, не просто закрыта, она была пуста, а на двери надпись: «Уехал. Кому мог — помог. Счастья, добра тебе, прекрасный городок».

Я был подавлен, весь следующий день, расспрашивал всех знакомых, не знают ли они, куда уехал тот торговец. По злой иронии все те, от кого я слышал о нём, получили желаемое благодаря ему. Тело мечты, здоровье, даже работы, деньги и имущество, и разъехались из города. Я искренне надеялся, что моя идеальная смерть лишь его шутка. Вечером обнаружил письмо в почтовом ящике:

«Пишу, т.к. не смогла тебя не найти, не дождаться. Я сожалею о том, что сказала тебе в кафе, я бы правда хотела такого мужа, как ты, но, очевидно, что тебя это пугает или отталкивает по какой-то причине, ты в праве не выходить со мной на связь, мы ведь ничем не обязаны друг другу. Просто знай, что я всегда жду тебя».

Мне стало ужасно плохо от осознания своей беспомощности и от того, что из-за одного глупого поступка моя жизнь пошла целиком и полностью под откос. Я сразу же пошёл к ней и признался во всем, что произошло, сказал о всех своих чувствах к ней, о том, как отчаялся в день ее приезда и пошёл в загадочную лавку за смертью, как счастлив был последние 2 недели с ней и с какой болью вчера обнаружил, что тот, кто продал мне «идеальную смерть», уехал неизвестно куда и не сможет дать мне никаких рекомендаций по предотвращению собственной кончины.

Она смотрела на меня, как на последнего идиота...

- Ты не можешь сказать правду? Настолько всё плохо?

- Что? Нет. Я не вру тебе.

- В таком случае, ты либо идиот, думающий, что смерть можно купить в пробирке и это будет не обычный яд, либо я готова быть с тобой даже до твоей скорой смерти.

Эти ее слова изменили всё. Первый год я жил в страхе, потом мы поженились, через лет 5-10 у нас родился сын, после второй, мы вырастили их и у нас уже появился целый ряд объяснений для той пробирки.

Всё это уже больше веселило, а не пугало. Мы вырастили детей, занялись обустройством города, создали отличный пляж и развили крупный бизнес, включавший отель, ресторан и курорт, в наш городок потекли туристы и нашу семью зауважали в городе.

Когда мне было уже за 70, я был уверен, что вся история с пробиркой смерти была лишь нарисована моим воображением. И вот однажды я, прогуливаясь по городу, проходил мимо того самого места, где, как мне казалось, купил свою смерть. Теперь здесь был модный бутик какого-то иностранного бренда одежды «Tutto per tutti». Название мне показалось странным, и я решил узнать его перевод. Что бы вы думали... Его перевод — всё для всех. Так моментально я ещё не оказывался ни в одном из магазинов. Я залетел туда, как ошпаренный, а у прилавка стоял тот самый старик, что был, как я думал, только в моей голове.

- Здравствуй, - промолвил он с улыбкой.

- Ну, здравствуй, - я даже не знал, как к нему обратиться и что сказать.

- Так приятно видеть здесь всё те же лица, - сказал он с воодушевлением.

- Я, наверное, был бы зол на тебя за обман, но ведь ты не взял с меня денег и в итоге у меня всё хорошо, просто я всю жизнь думал, правда ли ты существовал, а теперь я окончательно принял истину, спасибо тебе!

- О каком обмане ты говоришь?

- Почти целую жизнь назад ты продал мне смерть, но, к моему счастью, это было пустышкой.

- Ни в коем случае, друг мой.

- С меня достаточно твоих баек, - перебил я его. - Сейчас я выйду отсюда и больше никогда не вернусь к этому месту. - Старик лишь с улыбкой покачал головой.

Я ушёл оттуда и спустя ещё лет 15 ушёл из жизни. Я ушёл из жизни во сне, умерев от старости, и на моих похоронах был весь город, желающий проводить человека, поставившего его на ноги.

Я умер, оставшись собой, и моя смерть обсуждалась всем городом. Я нашёл то, что многие ищут и не могут найти: прожил счастливую жизнь и с миром в сердце ушёл из мира.