Смотритель маяка

Однажды я решил порыбачить, сплавляясь вниз по реке. Ничто не предвещало неприятностей, пока не наполз туман, такой густой, что я не видел другого края лодки. Опасаясь разбить лодку о какой-нибудь камень, я предоставил ей плыть по течению, внимательно вслушиваясь в окружающие звуки. Но в тумане творилось что-то невообразимое, какой-то скрежет, уханье и протяжный низкий гул.

Наконец, подул ветерок, и туман рассеялся, только речка оказалась совершенно незнакомой. Решив пристать к берегу, я едва не стал жертвой разбойников. Спасла меня их нетерпеливость. Едва я шагнул на берег, как они выскочили из лесу и бросились на меня.

Благоразумие подсказало, что на реке мне будет безопаснее и я оттолкнул лодку и налёг на вёсла. Разбойники кинули мне вслед пару коротких копий, но не попали. Одно упало в воду, а второе воткнулось в банку рядом со мной. Выдернув его, я не стал выкидывать оружие, сообразив, что мне оно пригодится.

Между тем, меня вынесло к морю, и тут я заметил крошечный островок, кусок скалы, торчащий из воды. С одной стороны, он был пологим, и я пристал к острову, вытащив на скалу и лодку. Надо хорошенько подумать и успокоиться. Что-то со мной случилось, и я перенёсся непонятно куда. Разбойники всем видом говорили о том, что я в прошлом, но это же невозможно в принципе.

Однако, это факт, надо осваиваться в новой обстановке. Рыба у меня есть, можно и продолжить рыбачить, но где жить? На берегу меня запросто убьют и ограбят местные разбойники. В принципе, можно жить здесь, до любого берега метров сто, не меньше. Но тогда придётся строить жилище, впрочем, я же строитель, должен справиться.

Плавника по реке плывёт много, даже к островку прибило изрядно, я его и вытащил на скалу, пусть сохнет, даже плавал на лодке, собирая всё, что выносит река. За сухим сплавал на берег, где осторожно набрал сухих дров и быстро вернулся на свой островок. Пожарил рыбу, которую наловил на вечерней зорьке, сложив из камней подобие очага. Когда костёр прогорел, я заснул не его месте, наслаждаясь теплом от нагревшегося камня.

Утром на зорьке наловил ещё рыбы, приготовил завтрак и стал таскать камни из воды, раздевшись до трусов. Я где-то на юге, море достаточно тёплое. Две недели потом я таскал камни, укладывая их на высокой части острова. Внизу я соорудил кострище, в котором между дров укладывал некрупные куски мергеля. Редко попадавшиеся куски гранита я припас для печки, хотя до неё ещё далеко. Когда костёр был мне по грудь, я поджёг его вечером, как раз ветер дул вдоль берега и уносил дым прочь.

Два дня костёр тлел потом, угли и раскалённые камни долго не хотели остывать, зато рядом тепло и рыбу пожарил, насадив на копьё. Вот теперь я могу заняться строительством. Раствор замешать несложно, прямо золу с известью. Его хватило на полметра стены, диаметром около пяти метров. После пришлось снова набирать дров и камней, но процесс пошёл.

Иногда мимо шли парусники с одним парусом, то прямым, то латинским. Моряки махали мне рукой, а однажды даже подошли ближе и прокричали благодарности. Оказалось, что они едва не заблудились ночью, но мой костёр указал им вход в устье реки. Где-то там выше была пристань, и моряки привозили товары. Хорошо, что я довольно прилично говорил по-немецки и немного по-испански.

Я немного понимал их, вспомнив изучение языка в школе и институте. Довелось мне поработать и с испанцами на стройплощадке, понимание понемногу наладилось. Когда стена была уже выше метра, на море разыгрался шторм, он едва не залил моё кострище, но оно горело слишком хорошо, а брызги, которые долетали изредка, лишь поднимались паром и уносились ветром.

– Эгей, на маяке! – услышал я с воды. – Спасибо за огонь, мы совсем потерялись этой ночью, но твой огонь нас выручил.

– Я жгу известь для стройки, – смущённо пришлось принять благодарность.

– Чего тебе привезти? – моряки решили отблагодарить меня.

– Разве что лопату и котёл, я только жареную рыбу ем.

– Хорошо! – прокричали с судёнышка и ушли вверх по реке.

А я занялся строительством, снова замешивая раствор и укладывая камни. Оказывается, от моего огня бывает толк, и я решил строить маяк. Впрочем, высокий он и не нужен, пару этажей и хватит. Стал заваливать стены, сужая их кверху. Через год у меня уже был дом, похожий на шахматную ладью. Наверху площадка для костра, на которую я забирался по приставной лестнице. Остро стала необходимость в пиле, с помощью которой можно заготавливать дрова нужной длины.

Сходив с рыбой вверх по реке, я получил немного монет, но на пилу не хватило. Обратно я плыл с ворохом хвороста, но нарезать нужную длину было нечем, зато на проводку наловил несколько приличных щук. Одну сварил в котле, который мне привезли благодарные моряки, остальных решил засушить, развесив кусочки на шнуре.

Лестницу внутри пришлось делать, когда я едва не сорвался в сильный дождь. Пришлось заказать в городе медный «зонт» для маяка. Стоил он столько, что я потратил все деньги и даже остался должен. Но к этому времени обо мне уже знали все, и моряки быстро собрали недостающую сумму. Вот так я и стал смотрителем маяка, а потом моя жизнь круто изменилась.

Я собирал хворост в лесу на берегу, когда на меня вышли трое, две женщины разных возрастов и парнишка лет двенадцати. Она испугались, но потом о чём-то зашептались, и старшая подошла поближе.

– Ты живёшь на маяке? – осторожно поинтересовалась она.

– Да, а что случилось?

– Возьми нас к себе, мы будем делать всё. Что ты захочешь.

Видя моё недоумение, она едва не заплакала и рассказала грустную историю. Их барон, охочий до женского общества, приказал дочери явиться в его замок. Не для того, чтобы взять в жёны, а просто для увеселения старого извращенца. Муж взялся за оружие, но его убили, а она с детьми убежала.

– А на маяке он вас не достанет?

– Это не его земля, и он не имеет никакого права на маяк.

Вот так население моего островка неожиданно увеличилось. Теперь я не готовил еду и даже рыбалкой больше занимался мальчишка. В моих обязанностях осталась заготовка дров и плавания в городок. Неожиданно я узнал, что моряки завели для меня счёт, собирая в копилку монеты за благополучное прохождение опасного участка. Немного, но мне стало хватать на всю семью.

Я купил сковороду и порой собираю жир с рыб, это помогает здорово экономить дрова. Я подкидываю паклю с жиром в огонь, и он горит ярко и мощно. Это прибавляет вероятности в шторм, что меня заметят. Женщины готовят, пилят дрова, даже помогают таскать их наверх. Непривычно для них было мыться каждую неделю, но я настаивал, да и сам мылся. Жизнь стала размеренной, но однажды девушка решила, что я именно тот мужчина, который ей нужен, и поднялась ночью ко мне наверх.

Напор её был так велик, что я сдался, а утром объявили матери, что мы – муж и жена. Пришлось пристраивать к маяку небольшой домик, но это для меня совсем несложно. Семья наша пополнилась через год, а потом ещё через три. Дочка с сыном растут, а я в городе уважаемый человек, примерно, как кузнец или трактирщик. Моряки всегда хотя угостить пивом, но я принимаю только одну кружку, ведь мне ещё дежурить ночью, а какая будет погода, знает только святой Николай, покровитель всех мореходов.

Хосе ужа может подменить меня на дежурстве, а стол наш состоит теперь не только из рыбы. Открою один секрет, ночами я на сковородке выпариваю морскую воду. Хватает нам, но раз в месяц, я отвожу небольшой мешочек трактирщику, за что получаю серебряные монеты. Это на приданое дочке. Разбойники не рискуют соваться к нам, на маяке есть пара арбалетов, а камень, скинутый с высоты, может убить любого и даже потопить лодку.

– У нас снова будет малыш, – шепчет мне ночью жена.

Похоже, я состарюсь и умру на этом маяке, но я не огорчаюсь, моя жизнь полна смысла и пользы.