Снежная крошка для дракона

– Девушка, вы что не видите, что у нас на столе закончилось розовое игристое?

– Простите, вы это мне? - Развернулась, всё ещё не веря в то, что обращаются ко мне.

– Вы сегодня обслуживаете наш столик? - Сказал пьяненький мужичок, которого я видела первый раз в жизни, хотя работала в организации уже два месяца.

– Я не официантка, - развела руками, - я работаю с вами и у меня сегодня тоже праздник.

Должен был быть… но всё пошло по одному месту, с тех пор как я познакомилась с Игорем Кругловым.

– Простите, - продолжил мужичок с блестящей лысиной и большим красным носом, - а можно вас тогда пригласить на танец?

– Я не танцую. - Махнув рукой, прошла мимо странного столика и не оглядываясь завернула за угол. Прислонившись к стене, закрыла глаза и стукнула кулаком по стене. Настроения не было, как и желания здесь оставаться. Мой парень – Игорь Круглов, был востребованным актёром и сейчас должен был находиться вместе с нами, в этом ресторане, на берегу озера.

Но его здесь не было.

Телефон его не отвечал и я не знала, что и думать.

– Возьми трубку, ну, пожалуйста… - ныла я в телефон, но это было бесполезно. Набирала его номер. Слушала короткие гудки, но чаще тишину, а потом снова повторяла ритуал дозвона.

– Здесь связи нет. - Услышала приятный голос мужчины, стоящего в тени, наполовину отгороженный ширмой, видимо, отделяющей кухню и зал. - Надо выйти на улицу, если хочешь, чтобы твой телефон заработал.

– Правда? - Развернулась и пошла на выход, но быстро остановилась и обернулась, чтобы поблагодарить незнакомца. Но там уже никого не было. Пожав плечами, я открыла входную дверь и выбежала на веранду. Ледяной воздух обжёг лёгкие, и я остановилась. Я была в тонком светлом платье, украшенном стеклярусом и кружевами. На ногах были тонкие колготки и туфли на высоком каблуке. Содрогнулась от такого жгучего мороза и, стуча зубами, достала телефон.

Набрала заветный номер и стала ждать. Вызов пошёл, и через несколько секунд услышала автоответчик.

– Игореш, это Лиля. Я тебя потеряла. Ты приедешь на корпоратив? Пожалуйста, приезжай, мне плохо без тебя.

И вдруг на том конце провода, я услышала, как взяли трубку и ответили.

– Алло, кто это? - Женский голос, который я прежде никогда не слышала. - Говорите!

– Это Лиля. А с кем я разговариваю?

Вдруг трубку выхватили, и я услышала голос Игоря.

– Милая, это ты?

– Игорь, с кем я сейчас разговаривала? - Зубы отбивали дрожь, колени тряслись, но внутри меня разрасталась ярость и желание причинить боль той девице, которая взяла трубку.

– Это Катя… эм-м-м… моя сестра.

– Разве у тебя есть сестра?

– Двоюродная. Милая, я сейчас приеду в ресторан. Просто вдруг образовались срочные дела.

– Игорь, у тебя появилась другая? - Дрожащим голосом спросила и моё сердце пропустило удар.

– Конечно, нет. Я люблю тебя, малыш. Ты же знаешь.

– Я тоже тебя люблю. - На сердце расцвели пышным цветом розы и в районе живота потеплело.

– Буду через полчаса. Целую. - Быстро произнёс Игорь и положил трубку. После этого мне стало холодно, и я вернулась в ресторан. Меня била дрожь, и я не знала, как успокоиться.

Сегодня было тридцатое декабря и наша небольшая частная кинокомпания, выехала на новогодний корпоратив. Арендовав небольшой автобус, он забрала нас всех из студии и повёз сюда. Но Игорька с нами не было.

Последний раз я видела его вчера. Мы купили подарки его маме и поехали ко мне. Но у самого подъезда ему кто-то позвонил. Поцеловав меня в щеку, он сбежал. По-другому я назвать это не могла.

Полвечера, я пыталась ему дозвониться, но подумала, что у него сел телефон, перестала мучить себя и аппарат.

А утром мой парень не пришёл на работу, сославшись на простуду.

Ближе к вечеру, телефон его ожил, и Игорёк прислал мне смс, что опаздывает на автобус и приедет в ресторан на своей машине.

– Хотите горячего глинтвейна? - Спросил меня официант и я подняла голову. Парень был в новогодней маске и шапке Деда Мороза. Вот только его голос, я уже слышала. - Самое то, чтобы согреться.

– Давайте. - Натянуто улыбнулась и подставила свой бокал к стеклянному кувшину, который парень держал в руках. – Спасибо за совет с телефоном.

– Пожалуйста. - Ухмыльнулся, и я увидела, что у него на клыке блеснул прозрачный камушек. Хм… с каких это пор обычные официанты вставляют драгоценные камни себе в зубы. - Обращайтесь, я тут… рядом.

– Благодарю, - отпила горячего терпкого напитка, пахнущего ароматной корицей и апельсинами, и почувствовала, как согреваюсь. А затем на плечи легло тёплое покрывало и я вздрогнула. Но рядом уже никого не было. - Что за чудеса здесь происходят?

– Сегодня же канун Нового года. - Услышала я голос женщины, сидящей напротив меня. - А это значит время чудес настало.

– Как это канун? Времени ещё мало. - Посмотрела на часы, висящие на стене, стрелки которых пошли на новый круг. Двенадцать часов пробило пять минут назад, а это значит, и правда, наступил канун Нового года. – А может, и немало. А может, в самый раз.

В этот момент я услышала, как мне пришло смс и я достала телефон. На экране высветилось имя Игоря и начало сообщения:

“Милая моя, я люблю тебя, но хочу тебе сказать, что…”

Дальше сообщение обрывалось и никак не хотело открываться, а тем более загружаться.

– Здесь связи нет! - В голове прозвучал голос официанта, и я вскочила. Побежала на улицу. Открыв дверь, я вылетела на заледеневшую веранду, и мои туфли на каблуках поехали в сторону лестницы.

– Мама-а-а-а! - Закричала я, стараясь затормозить, но у меня ничего не выходило. Туфли несли меня вперёд, а тело помогало. В руках был злосчастный телефон, в котором было сообщение от любимого, но отпускать его я не собиралась. Лучше умру, но прочитаю то, что прислал Игореша.

Ох, зря я об этом подумала. В следующую секунду одна нога слетела на ступеньку и я, покачнувшись, покатилась кубарем на небольшой причал. Телефон вылетел из моих рук и покатился ещё дальше. Вылетев за пределы дощатого причала, он словно юла закружил на льду и остановился в сантиметре от полыньи.

– Не-е-е-т. Нет! Пожалуйста! - Крикнула я, замерев и, кажется, перестав дышать. Если чуть-чуть подтянуться, то можно пальчиками ухватить телефон за краешек и притянуть его к себе. Всего лишь пальчиками или ноготками. Всем телом не обязательно ложиться на лёд. Уговаривала я себя, не слыша тихие шаги за спиной.

А зря. Мне всего-то надо было повернуть голову и увидеть того, кто ко мне приближался.

Но в голове моей было непрочитанное сообщение от любимого и телефон, лежащий на краю.

Не успев опомниться, моё тело заскользило вперёд, словно мчась на всех парах к телефону. Ухватившись за него, как за соломинку, я не поняла как, но вдруг вместо льда подо мной, оказалась ледяная вода, поглотившая меня целиком.

Я провалилась в полынью и последнее, что услышала, были слова официанта.

– Так будет лучше.

***

Было очень холодно. Просто невероятно. Кажется, никогда моё тело не испытывало подобного стресса.

Тысячи иголок вонзились в него и как будто хотели разорвать его на части.

А ещё было очень темно и страшно.

Я боялась вздохнуть, поскольку знала: один вдох и ледяная вода ворвётся в меня потоком. Заполнит лёгкие, выместит спасительный воздух и я задохнусь. А дальше смерть.

Мрачная и глупая.

И всё из-за какой-то злосчастной смски, которую прислал мой любимый. Наверняка в ней не было ничего важного, чтобы рисковать своей жизнью. Зачем же я рискнула?

Кажется, внутри меня заканчивался воздух и перед тем как сделать спасительный рефлекторный вдох, я подумала:

Ну вот зачем? Зачем?..

Не успела я додумать, что зачем, как над моей головой чьи-то огромные руки разбили огромный слой льда и схватив меня за подмышки, потащили наверх.

– Игорёк! - Крикнула я в толщу воды и она, не видя больше препятствий, потекла внутрь меня. Вот не могла она подождать несколько секунд и не затекать. Легкие обожгло огнем и стало так больно, что захотелось умереть, только чтобы избавиться от боли.

Эта была последняя мысль, которую я подумала и мой мозг отключился.

Но ненадолго.

Меня встряхнули, голова моя мотнулась и мне показалось, что я лечу на американских горках вниз. Ещё немного и земля. Глаза снова закрываются и хочется одного – уснуть.

– Эй! А ну, проснись! - Странный мужской голос. Грубый и хамоватый. Мне не нравится. - Кому говорю, глаза открой!

Так и быть.

С трудом разлепив веки, я увидела, как к моим губам приближается незнакомое лицо. Синие глаза, смотрели упрямо. Между бровей пролегла складка, губы были сжаты в одну тонкую линию.

Что этот мужлан задумал? Поцеловать меня? Вот ещё! Не позволю.

– Ты кто такой? - Спросила дрожащим голосом и отвернулась, чтобы он случайно не задел меня своими чуть потрескавшимися губами.

– Пришла в себя. Думал, ты всё, ушла к матери Драконов. - Хмуро произнёс и отстранился.

Сел рядом. Снял с себя тёплый полушубок и, приподняв мою голову, небрежно накинул его на меня.

Стало теплее. Меня словно накрыли большим пуховым одеялом.

Я кивнула и осмотрелась. Вокруг озера, где мы сидели, были горы белоснежного искрящегося снега.

А небо! Какое здесь было небо? Просто невероятное: гладкое, чистое, темно-синее, испещренное мириадами звезд.

– К матери Драконов? - Повторила за мужчиной, надеясь, что мне послышалось.

Попробовала подняться, но платье прилипло ко льду и сковало все мои движения.

– К ней. Но, видимо, ещё рано. Не нужна ты ей.

– Ничего не поняла, что ты сказал?

Дёргая платье, увидела, что колготки мои порваны в некоторых местах. Туфельки потерялись, видимо, утонули вместе с телефоном и сообщением от любимого. Дотронувшись дрожащими пальцами до волос, застонала. Они напоминали замёрзшую паклю с кусочками льда и снега.

– Чего именно ты не поняла? - Посмотрел на мои телодвижения, попытки подняться и усмехнулся.

– Какая матерь драконов? Ты вообще кто? Из секты какой? - С трудом оторвавшись ото льда, услышала хруст и поняла, что платье я тоже порвала. - О нет! Только не это!

Платье было взято на прокат, на два дня. И что мне теперь делать? Денег, чтобы отдать его полную стоимость у меня не было. Кажется, я снова погрязну в долгах по самые помидоры. Придётся брать дополнительные смены и снова шить одежду на заказ. Кажется, праздников не видать как своих ушей.

Отлично Лиля, молодец Лиля!

– Поднимайся дева, а то вконец отморозишь себе всё. Тебе ещё детей рожать. - Резко поднялся, а потом потянул ко мне свои большие руки и схватив меня за талию, перекинул через плечо.

– Отпусти меня! - Крикнула, увидев широкую спину и накаченные ноги моего спасителя. - Я могу и сама идти!

– Ноги ещё отморозишь. Ты же босая и почти голая. А ещё, - повернулся и хлопнул меня по попе, - очень аппетитная.

– Что-о-о-о? - Возмущения моему не было предела. - Варвар! Нахал! Грубиян! А ну, пусти, иначе, хуже будет!

– Угрозы на меня уже давно не действуют. Обычно я беру то, что хочу, и никого не спрашиваю. Но мне любопытно было бы посмотреть, что ты мне сделаешь?

– Гад. - Пискнула, понимая, что мы находимся в разных весовых категориях и максимум, что я смогу ему сделать – ущипнуть и толкнуть. И то и то, скорее всего он не почувствует.

Я барабанила по его симпатичной заднице и не могла понять, откуда взялся этот светловолосый мужлан, напоминающий скалу? Но самый главный вопрос был другой – куда делся ресторан с причалом, машины и автобус на парковке и почему вдалеке я видела странного вида замок?

Такой же, как на картинке, он стоял на моём рабочем столе в ноутбуке. Замок с несколькими башенками, усыпанный снегом, а вокруг глубокий ров и ворота, которые постоянно закрыты, чтобы не пускать врагов.

Куда я попала? Может, я умерла и сейчас в раю? Или я просто сплю?

– Куда ты меня несёшь? Эй! - Ударила кулаком по заду и она лихо отпружинила. Ну ничего себе. Разве бывают такие накачанные задницы? - А ну, отвечай!

– В хижину лесника. Она тут рядом. Иначе околеешь.

– Ты лесник?

– Нет.

– Охотник?

– Чем больше ты болтаешь, тем больше расходуешь свою энергию.

– Но…

– Я не охотник.

Я не видела, куда он меня несёт, но почему-то его словам хотелось верить. В хижину, значит, хижину. Мне и правда было очень холодно, и даже полушубок великана не спасал. Одного я не понимала, почему я не умерла, ведь я утонула в проруби.

А если умерла, то почему попала сюда, к этому большому светловолосому мужлану, который сейчас несёт меня к себе в хижину?

– Ты людоед? - Предприняла я последнюю попытку, заметив забор, который мы прошли, и небольшой дворик. А ещё колья, на которых висели черепа.

– Это черепа волков и вепрей, которые я поймал.

– Ты же сказал, что ты не охотник?

– Они напали на мой дом, я защищался. Поэтому охота была на меня, а не наоборот.

Дверь открылась, и тепло разом накрыло меня. А потом меня поставили на пол и оглядели с ног до головы. Я поёжилась от горячего взгляда блондина и воздуха, который обнимал моё заледеневшее тело.

– Хм… красивая. - Уголок губы дрогнул. - Раздевайся, дева.

***

– Нет! - Неуверенно помотала головой и сделала шаг назад. - Не буду.

Поплотнее укуталась в тёплый полушубок незнакомца и запахнулась так, что остались только глаза.

– С ума сошла, - шагнул ко мне и почесал затылок, - раздевайся, кому говорю.

– Ещё шаг и я… - осмотрелась в поисках чего-нибудь тяжёлого, но увидела только кочергу. То, что надо. Подскочила и попробовала поднять. - Чего она какая тяжёлая?

– Это чтобы юные девы не пытались меня ею убить?

– А что были прецеденты? - Наклонила голову к плечу.

– Чего-о-о-о? Предеценты? Это что?

Я закатила глаза и сморщила носик. Выставила перед собой кочергу, ноги поставила на ширину плеч, чтобы было поустойчивее.

– Если двинешься, эта кочерга полетит тебе в голову?

– С ума сбрендила, дева? Может, когда я тебя тащил из воды, ты головой об лёд, того… этого… ударилась, м?

– Может быть. - Замерла, пытаясь вспомнить, что же со мной случилось, но выходило с трудом. Это как в том фильме - тут помню, тут не помню. Вот и я, помнила всё частично.

– Я же помочь хочу. Если ты не снимешь с себя это тряпьё, заледенеешь и заболеешь. Тебя надо срочно согреть.

– Угу! - Кивнула и ехидно улыбнулась. - Как же это ты меня согревать будешь? Осведомлены мы о ваших методах. Плавали - знаем.

– Где плавали?

– Ты дурачком-то не прикидывайся. Сначала раздевайся, потом давай я тебя обниму и прижму к себе, чтобы не замёрзла, а потом всё тютю. Беременность, свадьба, внуки.

Блондин почесал затылок и посмотрел в окно. Как-то странно замолчал и, видимо, расстроился. Потому что глаза его потускнели. Ну точно, за живое задела. Может, он жениться собирался, а невеста забеременела. Он вроде и рад, а ребёнок-то и не его.

В голове у меня в одно мгновение промелькнула вся Санта-Барбара и я даже улыбнулась тому, как быстро её посмотрела.

– Знаешь что, дева. Делай что хочешь. Я умываю руки. Но вот если ты завтра заболеешь, пеняй на себя. Я тебя лечить не буду. Выкину обратно в прорубь, может, медведи или волки подберут.

– Чего???

– Того. Мяса в тебе, конечно, мало, но кости поглодать можно.

– Я не хочу в прорубь. - Опустила плечи и села на стул. Кочерга упала на пол. - Отвернись тогда, мне нужно переодеться. У тебя есть во что переодеться?

– Нету у меня ничего. Хотя подожди. - Буркнул незнакомец и подошёл ко мне. Приподнял как пушинку и поставил в другое место. Я что такая лёгкая, что вообще ничего не вешу?

Откинул одеяло на кровати и убрал подушку. Под ней лежала какая-то белоснежная тряпка, оказавшаяся рубашкой.

– Что это? Твоё?

– Бери. Одевайся. - Кинул мне тряпку в руки и пошёл к двери. - Пойду ещё дров принесу. Ночь обещает быть холодной, видишь какая луна.

– Какая луна? - Посмотрела за рукой незнакомца, показывающего в окно.

– Ты подойди поближе и посмотри. Не бойся меня, не кусаюсь.

– Ага. Вижу. - Буркнула и отвернулась, на самом деле ничего не увидев. Но в следующую секунду меня схватили в охапку и подвели к окну.

– Видишь, вокруг луны два красных кольца. Это значит к морозу.

– Вижу. - Моргнула, подумав, что показалось. - Правда, вижу.

– Вот. Если бы я не вытащил тебя сегодня. Точно бы померла.

Я дёрнулась от его слов и резко повернулась.

Посмотрела на высокие скулы и обветренные губы, которые словно желали, чтобы я их коснулась. Трёхдневная щетина на лице делала мужчину ещё более мужественным и пускай она была светлой и почти не видимой, но совершенно его не портила.

– Что смотришь, дева? Понравился? - Хмыкнул и отпустил меня. - Переодевайся, не буду на тебя смотреть. По крайней мере, не сегодня.

– Наглец! - Вспыхнула я и отвернулась. Никогда ещё со мной так не разговаривали мужчины. Да что он о себе возомнил. Чурбан нечёсаный.

Дверь закрылась, и я поняла, что нужно поторопиться, пока белобрысый не вернулся. Подбежав к кровати, я сняла с себя добротный полушубок, который уже считала своим и поёжилась.

– Как же холодно, мамочки! - Посмотрела на себя со всех сторон, пытаясь понять, как снять это платье. Оно было порванным сбоку и сейчас можно было увидеть часть моего тела и белья. А ещё платье было мокрым и никак не хотело сниматься. Словно приросло к моей коже так сильно, что не отодрать.

Нащупав на спине молнию, я всё-таки достала до неё и решила, что теперь я освобожусь от этого несчастного платья. Но не тут-то было, через секунду собачка сломалась, развалившись окончательно в моей ладони.

– Демонова задница. - Выругалась я. А затем схватилась одной рукой за молнию, а второй попробовала дёрнуть платье вниз. Мне было холодно, но это дорогущее платье никак не хотело освободить меня из своих оков.

– Ну что как успехи? - Спросил блондин, заходя в хижину и бросая дрова возле горящей печки.

– Никак. - Я изгибалась как змея, но платье не поддавалось. - Видимо, ходить мне в нём вечно.

– Не вечно. - Отряхнул руки от стружки и смахнув снежинки с волос, подошёл ко мне. До меня донёсся еле уловимый запах кедровой хвои и растаявшего снега. Вдохнув его, я закрыла глаза и не заметила, как он обошёл меня и положил одну руку на талию. - Не двигайся, дева.

Я глубоко вдохнула и услышала, как платье треснуло по шву. А когда открыла глаза, оно лежало у меня под ногами. Незнакомец стоял передо мной и пялился на мою грудь.

– Дорогое было платье. - Всё, что я смогла сказать перед тем, как заметила, что стою перед мужчиной в одном нижнем белье.

– Ооо, что это на тебе? - Потянулся рукой к кружевному белоснежному белью, но я оскалилась и отпрыгнула.

– Отвернись-ка от меня, блондин, пока не огрела кочергой по голове.

– Горячая. Ух! Но я согласен. Я обещал не смотреть на тебя. - Развернулся и пошёл к столу. - Извини, дева. Не сдержался. Но всё же, объясни, что на тебе надето?

– В смысле, что надето. Женское бельё. Ты что никогда не видел подобного?

– Нет. Не видел. - Хмыкнул и, взяв чайник, пошёл с ним к печке. Бросил туда щепотку какой-то сухой травы из тряпичного мешочка и поставил чайник на горячие кирпичи.

– Разве твоя женщина не носит подобное? - Я надела рубашку, которую он дал мне и подивилась мягкости и дороговизне ткани.

Я была художником по костюмам и разбиралась в тканях, материалах и всё, что с этим было связано. Рубашка, которая сейчас обнимала моё тело, была очень приятной и качественной.

– У меня нет женщины. Но я знаю, что носят местные девушки и женщины. Это не одно и то же.

Я потуже запахнула рубашку и села на кровать. Подобрала под себя ноги и выглянула в окно. Шумно выдохнула и резко замерла.

Меня пробрало до кончиков волос, до дрожи, до спазма в груди, когда вдруг поняла, что я не знаю, куда попала и что собираюсь делать дальше?