События снова не в мою пользу

- Похоже, я тебя недооценила.

Три существа, застыв, смотрели друг на друга.

Лесная опушка, случайно выбранная местом битвы, навсегда потеряла свой первозданный вид - остатки вырванных деревьев полыхали, наполняя воздух едким дымом, земля была изрыта траншеями от взрывов, а трава сгнила от выбросов яда.

На одном колене стоял мужчина лет 30 на вид. Удивительно, но его одежда была почти цела - одет он был в тëмно-пурпурную рубашку, поверх которой висел католический нательный крест, чëрные брюки, опоясанные белым ремнëм с красной пряжкой и иссиня-чëрного цвета плащ, небрежно накинутый на плечи.

Опираясь на воткнутый в землю клинок, чьë сделанное из тëмного серебра лезвие, как и рикассо с эфесом, блестело зеленоватым отливом, отражая свет окружавших воина пожаров, отвлекая внимание от инструктированного в навершие рубина, он, приложив значительное усилие, поднялся, открыв своим врагам испещрëнное мелкими шрамами лицо, прикрытое волосами с седой чёлкой, поблескивая решительными изумрудными глазами.

Меч в его руках вспыхнул пламенем.

- Ты хорошо сражался, даже умудрился ранить нас обоих, но на этом твой путь окончен. Палуг - убей.

На встречу сорвавшемуся с места магу бросился огромный, размером с грузовик, белоснежный волк.

Пасть схлопнулась.

Последнее, что видел одинокий воин - красные глаза черноволосой вампирши.

"Надеюсь, я выиграл достаточно времени".

Его веки опустились в последний раз.

Остатки головы, вперемешку с кусками костей и плоти, кучей мяса рухнули на землю.

***

Белый мир, белый вокзал. Он здесь уже был 15 лет назад. И, как и тогда, его встречали.

- Хей, иди сюда!

На лавочке, весело болтая ногами, сидела девочка-подросток, приветливо улыбаясь. Сказать, как она конкретно выглядела, было невозможно - еë образ буквально расплывался.

Не чувствуя от неë угрозу, а, скорее, наоборот, некую заботу, мужчина, пожав плечами, неспеша подошёл и сел рядом - вряд ли мëртвому есть куда торопиться.

- Что-то мне подсказывает, что я не смогу нормально умереть уже в третий раз?

- Ага! А ты разве недоволен?

- Знаешь, было бы неплохо увидеть снова свою семью. Да и все эти годы я жил в долг перед Смертью, а ей не нравится, когда не платят по счетам.

- Об этом можешь не волноваться. У меня для тебя есть работа. Ты не был единственным кандидатом, но определенно лучшим - с твоим характером и "комплексом спасения людей" ты отличный выбор, даже указаний давать не буду. Может ты и не силëн, но уж лидерских качеств тебе не занимать, а этого будет достаточно.

- А моим мнением ты поинтересоваться не хочешь?

- А кто сказал, что я даю тебе право выбора? - еë улыбка растянулась ещë больше, а мужчина был готов поклясться, что слышал протяжное "ы", - не волнуйся, с семьей ты увидешься - я закину тебя в мир, где родители и любимый крëстный ещë живы.

- А...

- Ничьë место ты не займëшь - твоя душа попадëт в собственное мертворожденное тело, так что, по сути, ты переродишься самим собой, ха-ха-ха.

Эта идея, как и всë остальное, еë явно смешила.

Воин задумался.

- Ну, раз у меня нет выбора, то пойду хотя бы добровольно.

- Отличная решимость. Твоим врагом будет мужчина, что угрожает самой структуре того мира. Теперь это потенциальный Лостбелт, если ты понимаешь, о чем речь.

Мужчина вздрогнул.

- Вот-вот. Короче, разберись с этим. Вообще сама ситуация странная - мои обычные опции решения этой проблемы не работают, так что будь осторожен, - странно было видеть на еë весëлом лице лëгкую хмурость, - И да, не экспериментируй больше так над своим телом - жив ты только чудом. Того, что стало с тобой в 12, более чем достаточно.

- Я даже сейчас слаб, что я должен буду делать с обычным организмом?

- Головой больше думать и союзников собирать. И да, мой тебе совет - исследуй силы, от которых отстранился, ведь довольно глупо отказываться от благодарности Смерти.

- Хорошо.

Они немного посидели молча.

- Ну, ты вроде готов. Иди.

Рядом появилась такая же белая, как и всë вокруг, дверь.

Вздохнув, мужчина встал и открыл проход.

- Слушай, и на последок. Я тебя никогда не встречал, но уверен, что ты говоришь правду и хочешь мне только лучшего. Почему?

- И сам знаешь, глупыш, - она снова улыбнулась, но на это раз как любящая мать, - Не зря ты носишь мой знак на своей шее.

Ответить он ничего не успел - дверь закрылась.

***

31 июля 1993 года Гарри Поттер проснулся.