Солдат закона

1. Неудачный выходной.

Нож, удерживаемый обратным хватом в правой руке, описал короткую дугу сверху вниз и воткнулся в область между шеей и ключицей, разрезая крупную артерию. Чем хорошо поражение подключички, так это тем, что противник теряет сознание буквально через пару секунд.

Примерно столько и дергалось тело одного из рейдеров, прислоненное к скале и удерживаемое от падения рукой Кордо, сжимающей шею. По классике надо прикрывать жертве ладонью лицо, но его закрывал респиратор. Потому удар ребром ладони по кадыку, укол в руку, держащую пистолет, и под ключицу.

Удачно налетчик подошёл к скале, не заметив того, что выше, в густом кустарнике лежит раненный полицейский. Да и сложно было заметить местного контроллера или шерифа, как его называли на старинный лад, когда его темно-синяя форма испачкана красной пылью. Упал, поползал в пыли – вот и камуфляж нанесён.

До того, как тело бандита упало, Кордо сдернул с него респиратор и гарнитуру, а потом отпустил шею. Выдохнул, стянул свою защитную маску, у которой при падении был повреждён фильтр, и спешно одел трофей.

Свежий и отфильтрованный воздух был таким пьянящим, что местный служитель закона чуть не потерял сознание. Так мало сил, и так хочется лечь, но нельзя.

Мысленная команда, и метаболический имплант взбодрил нервную систему. Да, день не задался сразу. С момента пробуждения

***

Настойчивый писк ручного коммуникатора разбудил Кордо после четырёх часов сна. Прорычав, мужчина пошарил рукой в изголовье, чтобы отключить устройство.

Но это был не будильник, а сигнал вызова. Посмотрев на экран, контроллер колониального поселения терраформистов и биофермеров Красные Холмы грязно выругался.

Городские коллеги, чтобы им плохо спалось в выходной. Текстовое сообщение с приказом прибыть в точку, где не так давно он нашёл тайник контрабандистов. Естественно Кордо сообщил в Центр, а точнее Город Четырёх Башен.

Неделя молчания, опечатанные улики, и теперь этот приказ. И плевать старшим из столицы, что он до середины ночи паковал буянов, гулявших в баре Раяны.

Встав с койки в стенной нише, шериф стал собирать разбросанную по тесному жилому пеналу свою форму, очки с визором, ботинки и респиратор. Без последнего снаружи пока сложно дышать.

Да и душ в блоке только общий. Хоть свой сортир есть, уже хорошо. И раковина с кухонным уголком, где почти готовый кофе ждет. Нажать на кнопку кулера, залить, перемешать и выпить, жуя галету - вот и завтрак. И по графику сегодня был выходной, а значит планировался нормальный завтрак.

Всё снаряжение было в небольшом рюкзаке. Пистолет в кобуре, запасные обоймы, парализатор, фонарик, складной нож и небольшая аптечка были в подсумках на поясе.

Выходя из жилой ячейки, Кордо рассмотрел в приоткрытом шкафу джинсовый жилет с эмблемой бульдога на спине. Его старый клуб, как давно это было. Но это пройденный этап, страница перевёрнута. Теперь он последний из "Огненных Бульдогов".

Ховербайк стоял на зарядке у полицейского участка. Запрыгнув на сиденье, Кордо нажал пуск, наслаждаясь воем просыпающихся турбин. Байк приподнялся, а затем шериф подал тяги на ускоритель, давая машине ход.

Подлетая к воротам посёлка, шериф уже задал в навигаторе маршрут и включил автопилот. Хоть он и любил водить байк, но не после такого короткого сна. А скорость у ховера на уровне.

В гарнитуре рации ещё не было ответа столичных умников. Ещё не прилетели? Вполне в их духе. Они поди ещё и спят в сиденьях атмосферного челнока. Мажоры. Их бы сюда, на землю, чтобы ума набрались.

Ховер вскоре подлетел к повороту у Двуглавой Скалы, где Кордо нашёл тайник. Перейдя на ручное управление, шериф ещё раз вызвал столичных, но услышал лишь странный треск в гарнитуре.

Место засады было выбрано правильно. Взрыв прогремел справа, подбивая замедлившийся байк. Машину, как и Кордо, снесло в сторону. Шериф, выбитый из седла, покатился вниз по склону, теряя сознание.

2. Выбор пути

– Пара операций на позвоночник. Ещё регенерация бёдра, множественные травмы рёбер, контузия, а вишенкой на торте идёт полный запрет на службу в силовых подразделениях. Последствич последней корпоративной войны. И ты предлагаешь мне записаться в колониальные копы? На планете, где имперцы отодрали объединенные силы корпораций, наёмников Содружества и Бог знает кого ещё? То есть там, где после завершения терраформинга может начаться очередная заваруха? – Кордо, закончив загибать пальцы на руке, поднял кружку с пивом и сделал хороший глоток. Его собеседник, сотрудник полиции Кайзер Рейха по имени Гидеон Райнхард, в это время рассматривал ухоженный парк, который окружал открытую веранду кафе.

– Кордо, я понимаю твоё сомнение. На этой планете хорошо, а там, на Пэйгане, из зелени только непонятный кустарник, овощи с гидропонных ферм и искусственные водоёмы с кислородными водорослями.

– Да, а ещё местами ядовитая атмосфера, рваный озоновый слой, пылевые бури и куча всякого отребья, которое пытается там поймать удачу за хвост. Я ничего не забыл, Гид? – голос Кордо так и сочился иронией. – И требования к копам в таких местах очень суровые, а мою медкарту ты теперь хорошо представляешь. Даже если бы я хотел принять предложение от твоей семьи, а это явно не заказ вашего правительства, то меня просто забракуют на первой медкомиссии.

Гидеон, одетый в своë неизменное чёрное пальто, с кожаными перчатками на руках, покивал головой. На терраформированной планете Эльзас было уже достаточно холодновато, потому его закрытия одежда не вызывала вопросов. Хотя у мужчины были более веские причины постоянно носить такую одежду.

Безжизненные глаза немца явно намекали на то, что это импланты. Когда-то молодой человек получил жуткие травмы, но у его семьи были деньги на протезирование и клонирование некоторых тканей тела. В частности кожи. Однако немало ожогов были просто скрыты под одеждой. Так протезы рук были закрыты перчатками.

– Это так, но я говорил не про полицию. Вспомогательные силы полицейских контролёров присутствуют там, где накладно размещать регулярные силы правопорядка. И вакансий много, а требований считай нет. Кадровый голод.

Кордо чуть не сплюнул. Никому теперь не нужный экс-наемник, служивший одной из корпораций, когда-то помог наследнику семьи Райнхард. Именно он вытащил обгоревшего парня из подбитого броневика. Гидеон в ответ помог спасителю, оплатив уже его счета на лечение.

Но даже Гидеон не мог помочь с видом на жительство или получением гражданства Эльзаса. Да и любого другого похожего мира. Потому сегодня Райнхард пришёл с предложением.

– И как шериф из захолустья может помочь вам? Ты предлагаешь очень неплохие деньги за пару-тройку лет у чёрта на ногах. В чем подвох?

Гидеон долго молчал, прежде чем ответить. Частично он подбирал слова, а отчасти испытывал терпение собеседника.

– Скажем так, Кордо, моя семья действует вместе с правительством. Финансирует эту операцию, которую не одобрит правительство. Мы даём Министерству шанс кое-кого прикрыть. И для этого нам нужен некто вроде тебя в месте, где фигуранты денного расследования точно имеют свои интересы.

Когда Гидеон рассказал, кого именно их полиция и правительство хотят поймать, размер награды в случае успеха, а также ежемесячную премию на счёт просто по факту проживания в том регионе и присылаемые ежемесячные отчеты, Кордо согласился. За такие деньги он пересидит эти три года в той дыре, посёлке Красные Холмы.

Вот только у наёмника было одно условие, которое сильно удивило Гидеона.

– Перевезти туда твой ховербайк? А не проще новый купить или на месте собрать?

Однако по этому пункту бывший член клуба "Огненные Бульдоги" был непреклонен. Байки части использовали на фронтире. А у Кордо уже был верный железный конь.

***

И вот, почти два года спустя, Корде летел вниз по склону, сбитый взрывной волной со своего ховербайка. Засада на дороге, кто бы мог подумать? Внизу был искусственный водоем в который в итоге и влетел местный шериф.

Склон был каменистый, поэтому Кордо мог только обрадоваться защитной экипировке. Правда пистолет вылетел, и фильтр маски повредило.

Нападавших было трое. По виду типичные рейдеры, которые устраивают налёты на транспортные караваны и небольшие поселения.

Постреляв в водоем, парочка рейдеров ушла назад, оставив караульного. Но они вернутся, с подкреплением и техникой. Надо ведь и забрать обломки байка, и найти тело местного шерифа, которому суждено исчезнуть.

Вот только нападавшие не видели, как чуть в стороне, у подъёма на скалу, из воды вылез разыскиваемый ими шериф. Ему было тяжело передвигаться из-за повреждения маски, мужчина задыхался, но упорно полз по грязи наверх.

И как удачно встал караульный, который теперь навечно уснул на посту в луже собственной крови. Заодно поделился маской со стражем порядка.

Чуть отдышавшись, Кордо спустился вниз и забрал с тела оружие. Шериф повредил ногу и теперь прихрамывал. Да и боль в рёбрах давала знать о себе.

Чëртовы рейдеры. Это явно спланированное нападение. Мины на него не пожалели.

Осмотрев байк, лежащий рядом с рюкзаком, шериф пришёл в ярость. Нет, байк на ходу, но всё эти отметины от взрыва на корпусе, повреждённые турбины, рама... Если бы не необходимость хранить молчанте, Кордо бы так выматерился, поминая нестандартную ориентацию бандитов, что окружающие горы точно могли покраснеть ещё сильнее.

А ведь эти придурки должны скоро вернуться. Надо подготовиться. Кордо достал из рюкзака более основательную аптечку, чем ту, что была на его поясе, и занялся ранами. Нашлась и фляга, и питательные батончики.

Когда рейдеры вернулись, их было уже четверо и ехали они не на байках, а на небольшом вездеходе с пулемётом. Глядя на это, Кордо решил, что преступники на его земле совсем охамели. А ведь было тихо. Откуда вы нарисовались, уроды?

Пара уже знакомых налётчиков пошла искать напарника, оставленного в карауле. Водитель уткнулся в окно, наблюдая за ними как и пулемётчик в кузове. А за тылом кто будет наблюдать?

Пулемёт, судя по индикаторам на корпусе, заряжен и не на предохранителе. Из-за валуна, где ранее была позиция рейдеров, молнией метнулся Кордо. Прыжок в открытый сзади кузов, сдвоенный выстрел из трофейного пистолета, и пулемётчик падает.

Далее бросок к турели. Зубы Кордо от боли в рёбрах и ноге были крепко стиснуты. Разворот пулемета, ствол вниз, очередь – куски водителя разлетаются по салону. Хороший калибр, крупный.

И старых знакомых не забудем. Ещё одна очередь вдоль склона, и рейдер разлетается в клочья, пока второй вереща падает на землю без большей части левой ноги пониже колена.

Прихрамывая, Кордо подошёл к раненому бандиту.

– Поговорим? Для начала скажи мне, кто вас, уродов, надоумил поцарапать мой байк?

Через несколько минут, перевязав потерявшего сознание налётчика, Кордо стал возиться с рацией вездехода.

– Григорий, имперская твоя рожа, здесь Огненный Бульдог. Представь себе, у меня тут завелись паразиты, которые не любят байкеров. Твои парни там не застоялись ещё? Нужна помощь сознательных колонистов. С оружием.

3. Братья по оружию.

Закончив непростой разговор с лидером весьма необычной группы наемников, Кордо бессильно опустился на сиденье.

Григорий уже выдвинулся к поселку, чтобы взять участок под охрану. Как сказал пленный, оказавшийся лейтенантом Лефона, известного контрабандиста, шерифа банально обманули. Выманили из поселка ложным сообщением из столицы. Крот банды в городе перехватил доклад шерифа о недавней находке и заблокировал передачу. Потому и тишина неделю – в центре и не подозревали о находке у Двуглавой скалы.

Этот парень, истекая кровью из обрубка ноги, кололся по самое не могу. Когда жизнь утекает через рану по капле, чего только не сделаешь за обезболивающее, жгут и перевязочные средства. Бандиты думали, что шериф утонул, но не учли метаболический имплант, который привел Кордо в сознание после падения в воду.

Вездеход был не на ходу. Пулемет так не удачно опускал ствол вниз, что полицейский разнес в клочья не только водителя, но и приборную панель. Да, а не деградировали бы эти ленивые умники с двух турбин до четырех колес, все сложилось бы иначе. Теперь только ждать пару бойцов Григория.

Вот скажи кто в юности бывшему байкеру-бандиту, что его клуб распадется, сам он станет копом в захолустье, а его друзьями будут байкеры родом из империи и русских колоний, Кордо бы только у виска покрутил. Но это факт.

Гидеон переправил его байк на Пэйган в разобранном виде. Правила перевозки грузов. Правда немец не сказал Кордо, что заказал сборку в мастерской другого клуба. Потому новоиспечённый контролер сильно удивился, увидев по адресу свой байк и группу незнакомых крепких парней в кожаных жилетах.

Дальше была перепалка, так как Кордо, не разобравшись, наехал на местного из-за нашивок. Ну не терпел он всяких мажоров, играющих в гангстеров и любящих нашивки вроде "Один процент". А у одного красавца в мастерской были более интересные нашивки.

Да и название клуба написанное на кириллице сильно задело бывшего корпоративного наемника. Учитывая, что гвардейцы Российского Директората и подарили Кордо почти всё его травмы, его взрыв был неминуем.

Тогда все обошлось. Спасибо Григорию, который на дал начаться драке и всё разрулил.

Клуб "Красная армия" состоял из бывших военных и силовиков империи и русских колоний. Промышляли русские наемничеством, охраной грузов и охотой за головами. А так как это были бывшие солдаты, то к своей новой форме они относились с уважением. Новые для них правила и традиции они тоже чтили.

Узнав, за что тот боец, с которым он чуть не сцепился, получил такие нашивки, Кордо проникся. С этим парнем, снайпером, они даже стали приятелями. Ну и с клубом шериф подружился, так как это были реально правильные ребята.

Из-за поворота раздался гул турбин ховеров. Кордо развернул пулемет, но увидев гостей, махнул им приветственно рукой.

Два ховера подлетели к машине и замерли. Один боец, который отзывался на прозвище Медный, передвинул со спины снайперку, и стал контролировать местность.

Второй, механик по кличке Жук, пожал шерифу руку. Затем они подошли к байку Кордо.

– Португалец, что они с ним сделали? Энергоблоку звездец. Я, конечно, чуток его сейчас подлатаю, и до твоей норы он долетит на автопилоте и на привязи. Но ездока аппарат без полного ремонта не потянет. Рама и турбины под замену, – покачал головой механик.

– Я прищучил нескольких бойцов Лефона и захватил его офицера. Это они на меня засаду устроили. И я сказал Григорию, что отдаю премию за их поимку вам за вашу помощь.

Механик поглядел на шерифа с уважением:

– Тогда я останусь ненадолго у тебя в городе, шериф. Будут тебе новая рама из титанового сплава, турбины "Урал", энергоблок "Крендель", и ты станешь самым быстрым и крутым перцем на твоём участке, братан.

Шериф лишь кивнул. О том, что по завершении дела он думал вскрыть один из переводов Райнхарда, пока не стоило говорить. Будет сюрприз и парням, и Рыжей Раяне, в чьём баре они будут отмечать. Если вернуться назад.

К ним подошёл снайпер. Медный был спокоен и расслаблен, как и всегда. Только это состояние в бою быстро менялось. Движения бойца становились быстрыми, но при этом плавными и точными.

Именно с этим человеком по прилету на Пэйган и столкнулся на почве байкерских традиций Кордо. И дело было в нашивках "Не святой" и "666".

Первая означала, что этот человек готов убивать или убивал для клуба. Медный на войне ослушался приказа и остался в тылу врага. Назад он вернулся со спасенным напарником на плечах и связкой вражеских жетонов. Их бывшим владельцам они уже были не нужны.

Три шестерки, число зверя. Мажоры думали, что это знак крутого бойца и вешали её себе все подряд. А на самом деле шесть – порядковый номер буквы F в алфавите. И означала нашивка слова"Family Friends Forever", что означало верность байкера семье и друзьям. Спасти товарища из плена – чем не верность?

Медный уже положил пленного поперек седла байка Жука. Как же Кордо не хотел ехать пассажиром. Но Медный не зря был замом Григория в некоторых вопросах. Приоритеты он расставлять умел.

– Португалец, ведëшь мой байк. Твоя земля, ты лучше дороги знаешь. Одной засады уже хватит на сегодня. Я позади тебя сяду. Буду в оптику маршрут контролить. Жук, ты за нами. Пленный связан, на тебе. Плюс ведëшь за собой байк Корде. По машинам.

Шериф после этих слов был готов чуть ли расцеловать этого мерзавца с лицом хладнокровного убийцы, но следующая фраза Медного привела его в ещë больший восторг.

– Да, Григорий звонил. Они взяли посёлок под охрану. Твоего лазутчика парни повязали в участке. Взламывал твое хранилище, а тут Ланцетные нарисовался так, что растворителем не убрать.

Чёрт, а день то налаживается. Очень удачно получилось вызвать пацанов.

4. "Мирные дни"

Из-за повреждений байка Кордо, перегруза машин красноармейцев, да и просто из-за опасения нарваться на еще одну засаду, отряд летел в сторону поселка с не самой высокой скоростью. Что поделать, если вокруг могут быть люди Лефона. Ведь те, кто устроил охоту на местного шерифа, явно не издалека сюда приехали.

Именно поэтому Кордо и позвал на подмогу наемников Григория. Время утекало, а бойцы немцев, если даже прямо сейчас каким-то чудом отправить сообщение Райнхарду, прибудут через пару-тройку дней.

Кордо уже в который раз за сегодняшний день отругал себя за то, что не верил расчетам Райнхарда. Да, кто бы мог подумать, что сам Анри Лефон, межзвёздный наркобарон, действительно будет прятаться здесь, на пыльной планете у которой даже атмосферы нормальной пока нет. Да ещё и в пустошах недалеко от планетарной столицы. Но это так.

Все дело, со слов захваченного рейдера, оказалось в том невзрачном ящике, найденном неделю назад у Двуглавой скалы. Кордо обнаружил во время планового объезда территории следы земляных работ, а потом и закладку контрабандистов. Шериф не стал вскрывать закладку, так как внутри могли быть ловушки, которые обычно ставили контрабандисты. Только проверил землю на наличие мин вокруг, которых не оказалось.

Контролер и ранее находил закладки контрабандистов. Всегда это был запечатанный контейнер, который нельзя просканировать и опасно вскрывать. Алгоритм работы с такими находками был давно стандартизирован – найти, извлечь и опечатать, сообщить в центр, по возможности организовать пост на месте обнаружения, ждать подмоги из города Четырёх Башен.

Что-же такого важного было в этом ящике, что Лефон предпринял такую много ходовую операцию? Всё лишь бы вернуть груз. Обычно в таких ящиках были украденные импланты, органы для трансплантации от подпольных хирургов, оружие. Реже дорогая и незаконная электроника. Хотя у Анри Леыона совсем другая специальность.

Размышления шерифа прервал Медный, хлопком по его плечу приказав остановить байк.

– Мирные дни, – произнес снайпер, а потом выругался. Кордо понял, что тот говорил по-русски, так как в голове фоном шел перевод через второй имплант – информационный. Вот только русский явно не имел ввиду ничего хорошего. Просто кривой перевод.

Неуловимое движение руки наемника, и в воздух из притороченного к седлу ховера тубуса улетает стремительная стрела – разведывательный беспилотник для пехотного звена.

– Коготь вызывал, – Медный назвал прозвище Григория, – вокруг поселка терлась группа подозрительных типов на байках. Человек десять их было. Сейчас семеро уже остывают. Часть смоталась. Они пытались атаковать ворота поселка, но парни их встретили.

Жук тихо присвистнул. Кордо был с ним солидарен. Да какого тут творится? Красноармейцы явно готовятся к бою. Даже механик передвинул поудобнее пистолет-пулемет "Шрайк".

Самому шерифу технарь протянул двуствольный карабин "Центурион" в модификации для чистильщиков полиции, намекая что штатный "Орел" Кордо здесь уже явно не катит.

Легким движением снайпер соскочил с байка и пошел к склону холма. С вершины должен был открываться хороший обзор на поселок, который примыкал к скале.

– Я на точку, буду держать подходы, а вы гоните. Коготь все объяснит, – бросил Медный через плечо. Когда снайпер успел забросить за спину рейдовый рюкзак, никто не заметил. – Португалец, позаботься о моей машине. А если не вернусь, так уж и быть, завещаю тебе.

Кордо нервно сглотнул. В это время он воевал с подвесным ремнем "Центуриона", и чуть не выронил оружие. Шериф будто снова оказался на корпоративной войне и ждал атаки имперских солдат на позицию. Хотя последние, вот ирония судьбы, сейчас на его стороне. Русский явно не шутил – дело серьезное.

– Да гоните вы. Чего встали? Газуйте, – крикнул со злостью снайпер, а потом рысью побежал к вершине.

Байки резко рванули по дороге. Движки уже не жалели. Главное – успеть.

Вскоре впереди показалась внешняя стена поселения, которое было частично утоплено в склоне горы для защиты от пылевых бурь.

Перед открытыми воротами чадили обломки подбитых ховеров и лежали тела. Тройка машин влетела в ворота и резко затормозила. Пара бойцов Григория, здоровяк Каракурт и ловкий подрывник Пистон были здесь.

– Кордо, хватай пленника и дуй к себе в околоток. Коготь там с Ланцетом. Колет шпиона. Где Медный? – крикнул Каракурт. Боец спешно набивал запасными патронами.

– На позиции, – ответил Жук, стаскивая человека Лефона с седла. – Он уже отправил дрона за подмогой.

Интересно. Значит это не разведчик был, а курьер. Коготь запросил подмогу. Похоже, что проблемы накрыли их всех по полной.

Затащив пленника в участок, Кордо уже не удивился тому, что Григорий допрашивает стоящего на коленях пьяницу, которого контроллер вчера повязал в баре. Ловко. Значит арестант вскрыл свою камеру и собирался обчистить хранилище улик. Придурки снаружи, видимо, страховали его отход.

Только хранилище так просто не взломать. Ребята Григория успели в посёлок раньше людей Лефона.

За спиной шпиона стоял Ланцет, вооруженный ножом, который был приложен острием клинка к глазу пленника. И, судя по пятну на штанах, мерзавец проникся моментом.

Григорий повернулся на шум, увидел шерифа с новым пленником, и повернулся к своему бойцу:

– Этих красавцев в камеру. Связать и закрыть. Потом к ребятам. Местных по домам, готовьте оборону. Кто-то будет выступать – бить сразу в бубен, но аккуратно. А я покажу нашу находку шерифу. Кордо, на два слова.

Шпион Лефона все же успел вскрыть хранилище. Как и найденный контейнер. Увидев его содержимое, шериф замер.

Как же мужчина, увидев содержимое ящика, пожалел о запрете вскрывать закладки контрабандистов. Да, надо сохранить улики до приезда группы из города, плюс риск подрыва, но знай Кордо ранее, что он выкопал у Двуглавой скалы, то мигом бы погнал в Четыре Башни сдавать находку столичным.

В ящике было десять прозрачных пластиковых брикетов с голубым порошком внутри. Судя по насыщенному цвету, это был неразведенный экстракт из очень не простых водорослей. Разводится этот порошок обычно в пропорции один к тысяче. Тогда экстракт не смертелен, но не менее опасен.

– Сколько тут? – прохрипел Кордо, увидев содержимое контейнера.

– Десять кило чистого концентрата, что эквивалентно десяти тоннам разведённого продукта. "Синий лёд", мать его. Видимо из старых запасов до зачистки и разгрома лабораторий той организации спецами из Кайзеррейха. Да и нашими. Знаешь, кому это принадлежит? – Григорий выглядел уставшим. Но скорее русский просто осознал, что этот день им не пережить.

– Анри Лефону. Тот, без ноги теперь который, мне рассказал, на кого они работают. Только о грузе умолчал.

– Ясно. Наш язык рассказал пости тоже самое. Знать бы, что этот выродок был здесь столько времени... Ведь можно было прикончить эту гадину в её логове. Сейчас они всей бандой движутся сюда. Сколько ты минусанул?

– Пятерых, – прохрипел Кордо, кладя руку на одолженный "Центурион". – Ну, так-то четверых, одного задержал.

– И мы семерых заземлили. Итого двенадцать, а у швейцарца осталось ещё семь-восемь десятков бойцов. Против семерых.

Шериф оторвал взгляд от контейнера с основой для одного из самых страшных наркотиков современности. Товар в ящике тянул на несколько десятков, а то и сотен миллионов в любой межзвёздной валюте. И Кордо отнял его у самого опасного наркоторговца в секторе. Именно следы Лефона, сбежавшего после уничтожения картел я, и искал здесь Райнхард.

– Португалец, они знают, что ты жив, вызвал подмогу, и не будут рисковать потерять товар безвозвратно. Без этой партии Лефону конец. Потому он придет сюда. Со всей своей бандой наемников.

Пожалуй самым удачным словом в данной ситуации было то, которое произнес Медный. Там, на дороге. Шериф также понял, почему русский на всякий случай завещал ему свой ховер. Мало шансов, что подмога успеет.

Да, пожалуй ситуация соответствует этому русскому выражению, которое на слух иностранца звучит очень глупо.

– Peace days, – только и смог произнести Кордо.

5. Может мы встретимся вновь

Несколько зарядов, выпущенных из миномёта очередью, разносят в клочья позицию Медного, который успел сделать несколько выстрелов, сняв самых опасных противников. Только СВЛ снайпера не может пробивать броню вездеходов, оснащённых пулеметами и миномётами в кузове.

Пусть поселок частично прикрыт сводом скалы, часть внешней стены выходит наружу. Все те, кто рискнёт занять позиции у трёхметрового ограждения, будут сметены валом шрапнели. Такую картину в первую минуту нарисовало воображение Кордо.

Не зря Григорий сразу планировал вывести людей в поле и оборудовать там позиции первой линии. По-возможности, после первого удара по атакующим, должен идти маневренный отход в поселок, и бой на улицах, под прикрытием скального козырька от минометов.

Затем активация на подходе к стене немногочисленных самопальных мин из шахтëрской взрывчатки и с прикрученной электроникой от Пистона, которая собрана впопыхах и на коленке.

Вот только не факт, что даже на байках получится отступить под огнем. Ущелье тесное, с маневром здесь все плохо. Ланцет, Жук, Каракурт – кто навсегда останется здесь, на этих полях?

Вызванные по тревоге с ферм и станций жители по плану спрячутся в старом укрытии в глубине поселка. Там, где начинались пещеры. Жизнь на фронтире учит не расслабляться.

Вот только это всë их не спасет. Никого из обороняющихся, которых банально задавят подавляющим огнём пулемётов и автоматов.

Кордо тряхнул головой отгоняя мрачные видения. Вариант тянуть время с переговорами никто даже и не рассматривал. Лефону есть что терять, а время работает против него. И жителей поселка, со слов пойманного взломщика, в этом варианте зачистят просто на всякий случай. Люди Когтя просто не успеют добраться до них с подмогой.

Да, они теперь знали, где логово Лефона. Это сообщил пленник, который лишился ноги. Кордо собирался нагрянуть туда с командой Григория, а в посёлке было место общей встречи. Плюс засада, если кто-то попытается забрать груз силой.

Что же, засада удалась, а вот результаты... Против них армия одного из самых отбитых наркокартелей. И эта куча идёт на почти безоружных колонистов и горстку бойцов. Кордо помнил, что такое корпоративная армия, собранная зачастую из таких отбросов общества и годная в основном для карательных рейдов. Да, против профи такие бойцы мало навоевать могут, вот только подготовленных людей как раз-таки мало. Свои, конечно, не сбегут, но...

В экстремальных ситуациях, вроде этой, мозг часто работает буквально на износ. Поэтому сейчас перед глазами Кордо пронеслась вся его жизнь. Его банда мото гангстеров, "Огненные бульдоги", безбашенные молодые латиносы, которые по глупости покусились на большой куш.

Неудачная атака на корпоративный конвой, в которой все его друзья погибли, а он сам спасся только потому, что должен был стать водителем атакованной грузовика. Его подвезли седоком до точки перехвата, а потом он так и не дождался друзей. После этого была клятва самому себе, что он никогда больше не будет седоком, только наездником.

Байк тогда пришлось спрятать в контейнере у друга, а самому бежать с планеты. Когда корпы установили, что за атакой стоят "бульдоги", дома на него открыли охоту. Поэтому Кордо сменил личные данные и записался в армию другой корпорации, которая не имела претензий к беглому латиносу.

Затем была служба, которую беглец возненавидел всей душой. Какой только швали не было в карательных отрядах корпорации. Потому, после одного неудачного сражения с имперцами и кайзеровцами, Кордо дезертировал.

Тогда же состоялось знакомство молодого латиноса с Гидеоном Райнхардом. Португалец и сам не знал, что его дернуло броситься к подбитому броневику и вытащить из него кричащего от боли парня, объятого пламенем. Странные шутки у судьбы – современный немецкий дворянин и наëмник стали друзьями.

Потом годы скитаний с планеты на мланету, случайные заработки и предложение от Гидеона поработать агентом. Благодаря этой работе, Кордо вернул свой байк. То единственное, что ещë связывало его с прошлым.

Работа в этом захолустье сначала раздражала горячего португальца, но со временем новый шериф подружился с местными. Все они были разные, у каждого здесь была своя история.

Пьяница Штефан, которого часто приходилось забирать из бара, так как он всегда напивался вусмерть. Бывший космолетчик так боролся с демонами прошлого.

Гидротехник Алан, семья которого часто приглашала шерифа пообедать. Кордо помнил, что малыши смотрели на него, как на героя из любимых комиксов про фронтир.

Мэр Дивас, надоедливый и вредный тип, но о своих людях он заботился, регулярно выбивая в центре помощь для небольшого поселения. Вот и сейчас, проследив, что эвакуация в старый пещерный бункер идёт полным ходом, мужчина откуда-то достал старую полуавтоматическую винтовку, намереваясь примкнуть к защитникам поселения.

Рыжая Раяна, спортивная девчонка в топике и легинсах. Бессменная владелица бара, предмет обожания всех мужчин поселка и объект ревности и зависти для женщин.

Раяна никому из местных не отвечала взаимностью. Но часто бросала украдкой взгляды на бравого шерифа.

Всех этих людей ублюдок Лефон уже приговорил. От этой мысли руки сами собой сжались кулаки. Нет, не сегодня. Ни жители поселка, ни Коготь с парнями не умрут.

Сделав глубокий вдох, шериф кивнул бойцам Григория, и пошел в участок. Якобы достать боеприпасы из своего сейфа, а на самом деле ему нужно было переговорить кое с кем.

Но сначала по рации мужчина связался с Медным. И попросил разрешение идти в бой на его байке, раз снайпер на позиции. Медный, учитывая состояние аппарата самого Кордо, согласился. Уже легче, не придется красть у своих. Хотя пару гранат и других сюрпризов Пистона шериф незаметно припрятал в разгрузку. Боезапас общий, но лучше, чтобы ребята не задавали ненужных вопросов. Не нужно, чтобы они обо всём догадались.

Хорошо ещë, что док Смит, медик посëлка, успел слегка подлатать раны Кордо перед тем, как пошёл в укрытие: перевязка, стимуляторы, обезболивание. Можно драться, а не отсиживаться в обороне.

В участке Кордо подошëл к решетке камеры. Помощник Лефона уже очнулся и злобно глядел на шерифа.

– Мне нужен номер комма твоего шефа. У меня есть к нему предложение на сто миллионов.

Тот не стал ломаться и дал контакт, чувствуя, что это может помочь ему освободиться. Ответил Лефон быстро. Как приятно, что такие люди думают обо всех окружающих плохо. Судят по себе, наверное. И в то, что Кордо решил всех предать, наркобарон поверил сразу.

Долго торговались, но четверть из запрошенного миллиона Летом перевел на счёт, который ему указал Кордо. И сказал ждать его прихода. Боже, какой у этого напыщенного индюка мерзкий голос.

Лейтенант Лефона, поняв, что его обдурили, начал кричать, но удар шокером успокоил наркоторговца. До вечера уж точно. Быстро побросав все необходимое в найденный контейнер, Кордо, оглядываясь по сторонам, вышел из участка.

Контейнер с подготовленным сюрпризом занял свое место на сидении ховера Медного. Классная машина, турбины "Урал" реально мощь. Вот только ему эта обновка уже не светит есобственному байку португальца. Как и энергетическая установка с тем смешным именем.

Рыжая была в своем баре. Паковала вещи. Наëмники уже рассказали всем, что картель собирается всех зачистить из-за найденного "Синего льда". И просто отдать его не получится, учитывая владельца и его репутацию.

Люди покричали, но чем это могло помочь? Все понимали, что поселению конец. Потому сейчас жители спешно забирали с собой в пещерный бункер, это наследие войны прошлого, все самое ценное имущество.

– Шеф Кордо? Я думала, что вы с теми русскими готовите оборону.

Шеф Кордо. Как официально. А сама краснеет и отводит взгляд. Вот почему он еë не замечал ранее? Так хотел отсидеться три года и свалить с этого комка грязи куда подальше? Дурак.

– Раяна, а ты чего делаешь?

– Так ведь эвакуация, – протянула удивленно Рыжая, обволакивает помещение рукой.

– Ничего не знаю, чика, – Раяна охнула. Таким улыбчивым шерифа она никогда не видела. И что это на нем за жилет? Похож на те, что носили русские, но цвета другие. – Лови на счёт сумму. Это депозит. На вечер снимаю весь бар. Наливать всем за мой счёт.

Рыжая только удивленно хлопала глазами, а Кордо просто рассказал ей, что он собирается сделать. Когда же дело дошло до вручения рации, то девушка уже почти плакала.

– Шеф, не надо. Прошу.

Кордо только грустно улыбнулся, вкладывая в руку девушки рацию и сорванную с жилета нашивку.

– Иногда надо просто все сделать правильно. Не плачь, красавица. Может мы встретимся вновь.

Девушка уже просто рыдала, не стыдясь слез. Когда шериф повернулся, она окликнула его, как она думала, в последний раз:

– Шериф, а почему ваши друзья зовут вас Португальцем? Это прозвище?

– Потому что у меня длинное имя? – улыбнулся шериф.

– Кордо? Да не очень-то и длинное имя.

– Вообще-то это лишь фамилия. Густаво Сильвио Рауль Филиппе Кордо – это мое полное имя. А португалец я по крови. Очень длинное полное имя, потому проще Кордо. Хотя многие и думают, что я француз, но у меня кровь куда как горячее.

Улыбнувшись, Кордо повернулся и пошел к выходу. На спине жилета скалил с эмблемы клыки объятый огнём пёс. Выше была надпись "Огненные бульдоги", а под эмблемой спешно дописано краской и от руки – "Пэйган. Красные холмы". Не было у бывшего мото гангстера возможности и времени достать правильный патч вместо давно сорванного.

Девушка всхлипнула и посмотрела на сорванную нашивку, которую шериф просил отдать русским после его отъезда, сказав ж, что те всë поймут. На нашивке были только три цифры шесть. А потом, услышав, как в сторону ворот рванул ховер, решительно нажала кнопку вызова.

Последний заезд Огненного Бульдога начался.

6. Король дороги.

Русские уже были на своих позициях, когда из открытых ворот внезапно вылетел байк Медного, управляемый Кордо. Португалец отключил рацию, потому Григорий и его команда не могли с ним связаться. Чего не скажешь о милой девушке из местного бара, которая, как только шериф умчался в сторону противника, набрала номер Когтя.

Вся команда наёмников из "Красной армии" слушала сбивчивую речь девчонки, которая рассказала им, что Кордо решил хитростью увести часть людей Лефона подальше от посёлка. В первую очередь бойцов на байках, которые представляли собой достаточно манëвренные и опасные силы. Люди Григория должны будут оборонять поселок от тех людей Лефона, которых мстительный наркобарон отправит после этого на зачистку. Гениальный план, надежный, как швейцарские часы. А главное очень своевременный.

На дороге уже показалась колонна наркокартеля: шесть уже знакомых вездеходов с открытым кузовом, грузовик с пехотой и много байкеров на ховерах.

Григорий, понимая, что противник может мониторить частоты, попросил Раяну пока помолчать и ждать его ответа. А Кордо...

Чёрт, если этот отпрыск самки собаки, как его про обозвал Коготь, какими-то чудом уцелеет, ему придётся плохоо. Григорий про себя пообещал лично развальцевать некую втулку в организме шерифа на флаг Британии.

Какого болта этот кусок идиота их не предупредил? Могли бы вместе всё нормально продумать. А сейчас ипридётся на ходу подстраиваться под ситуацию.

В это время Кордо притормозил и передвинул себе на колени с багажника уже ранее виденный Григорием контейнер.

– Они затормозили. Могу снять часть стрелков, что стоят у пулемётов, – раздался в наушнике голос Медного. А вот этот канал связи, военный, был хорошо зашифрован. Так что можно было не бояться, что бойцы Лефона эти переговоры срисуют.

– Медный, пока только бери их на прицел. Сначала, если что, снимай водителей передовых машин.

– Принял. Бронебойные готовы. Жду команды, – в наушнике был слышен лязг заменяемого магазина в винтовке. Водители этих самодельных броневиков были неплохо защищены навесными пластинами из стали. Но не абсолютно. Так что, если стрелять по неподвижной цели, то у Медного были неплохие шансы совсем обездвижить технику врага.

– Бей после выходки Кордо. Этот сукин сын явно что-то задумал. Ты сверху, значит целься в капот, бей по движкам. С этого ракурса они точно не прикрыты бронëй. Потом пулемётчиков в кузовах минусуй.

– Плюс, – лаконично ответил снайпер.

– Да какого он делает? – вскричал вдруг Жук.

Кордо, который замер на полпути до людей Лефона с тем самым контейнером на коленях, вдруг резко газанул, смещаясь вправо.

Одной из проблем обороны было то, что никто не знал, с какой стороны мог прийти противник. Учитывая скалистый ландшафт местности, а также имея запас взрывчатки, можно, зная маршрут подхода, рискнуть и взорвать проход. Однако в ущелье вело несколько проходов.

Боевики Лефона пришли по южному пути. Правее них сейчас был склон скалы, а левее громоздились отдельные валуны, которые частично прикрывали колонну врага от обстрела. Хотя их все равно на такой дистанции мог достать только Медный со своей СВЛ.

Если бы Кордо нёсся к тем камням на обычной колёсной технике, то его замысел бы не удался. Однако ховербайк легко мог использовать эти камни вместо трамплина.

Ховер взмыл вверх, перелетая колонну картеля, чтобы приземлиться на вершине склона. Благо там было как достаточно места для торможения байка, так и в целом плоская площадка большого размера. Но даже так это реально был прыжок на миллион.

Контейнер с наркотиком в этом полете упал вниз и приземлился прямо в кузов одного из вездеходов.

– Это вообще законно, э? – пробормотал один из бойцов Когтя.

– Эй, Лефон, а чем ты будешь расплачиваться со своими людьми, если половина твоего товара сделает так? – раздалось неожиданно в рации. И сказал это Кордо на открытом канале, так что услышали это все вокруг. И сразу после такой эпичной фразы со стороны колонны раздался мощный взрыв, который разметал в клочья и один из вездеходов, и немало людей Лефона вокруг него.

Медный, правильно оценив обстановку, парой выстрелов вывел из строя двигатели впереди стоящих машин, блокируя дорогу с одного конца. Затем снайпер перенёс огонь и разнёс в клочья пулемётчиков в кузове, как и приказал Коготь.

– Тварь легавая, ты покойник. Убить, убить их всех, – раздался в эфире истеричный крик.

Кордо же соскочил с байка. Пользуясь тем, что его снизу не было видно, быстро высовываясь и довольно прицельно бросил вниз пару прихваченных сюрпризов – связки из зажигательной и фугасной гранат.

Первая попала в кузов грузовика, проредив ряды пехоты. Крик горящих заживо боевиков разнёсся по округе. А вот вторая связка попала в кузов замыкающей машины с пулеметом.

После очередного взрыва волна атакующих оказалась заблокирована в капкане. По крайней мере машины, но не байки, которые легко могли проскочить между валунов с другой стороны.

– Мои сюрпризы сработали, – нервно рассмеялся Пистон. – Да он псих.

– Сказал бы ему при встрече мой военком и записал в штурмовики, – подбавил огоньку Каракурт.

Медный в этот момент молча расстреливал мелькающих меж камней боевиков врага. Жук подбросил вверх диск малого разведывательного беспилотника. Нужно было сосчитать врагов.

– Там жмуров теперь человек тридцать. Португалец, с меня пивас, – брякнул Ланцет. Похоже, что их шансы пережить этот бой резко поднялись.

Коготь же быстро просчитывал ситуацию. Байки могут проскочить между валунов. Пока они там, нельзя атаковать. Так, а вот похоже есть шанс. Португалец, ты долбанутый. Судя по точности, которую демонстрировал Кордо, он врубил свой корповский имплант на полную.

И препаратами поди закинулся. После всего того, что случилось за день с шерифом, организм у него на исходе. Так что Кордо может скоро упасть и отрубиться. Лучше бы ему там, наверху, остаться.

А португалец тем временем снова высунулся сверху и дал очередь из второго, дробового, ствола "Центуриона". Веер игловидной шрапнели прошёлся по рядам противника, сразив нескольких мельтешащих байкеров. Ещё несколько минусов. Только всех Кордо оттуда не перестреляет.

Тем временем шериф, отлично это понимая, бросился назад к байку, крича на бегу в эфир:

– Вторая половина твоего дерьма у меня в рюкзаке. Хочешь её, Андре? Так поймай меня. Я тебе, тварь, такую экскурсию проведу по моей земле, век не забудешь. Ты только не отставай, малыш.

Поддав газу на турбины, шериф на разогнался и слетел со склона, перелетев через толпу наркоторговцев. Кордо с хохотом унëсся в направлении противоположном тому, откуда пришли люди Лефона.

Последний, судя по истеричным крикам в эфире, был так же здесь:

– Догнать. Догнать эту падаль. Принесите мне его голову и рюкзак. Убейте этого пса легавого, – уже просто визжал наркобарон. Не каждый день ведь приходится терять товар на миллионы кредитов.

По команде Лефона больше двух десятков байков бросились в погоню за шерифом.

– Командир, а рюкзака то у Кордо нет. И этих лишь десятка два около машин осталось, – прокричал в эфир Медный, продолжающий вести отстрел бойцов противника.

– Подтверждаю. Там всего восемнадцать сигнатур у оставшихся машин кучкуется, – подтвердил Жук, изучивший показания с БПЛА.

Коготь моментально принял решение:

– Волки, по машинам. Заземляем всю эту погань. Лефона по возможности брать живым. Потом идём в погоню за остальными.

Пять байков с бойцами рванули к противнику. А Коготь продолжал анализировать ситуацию на ходу. Ланцет как-то гонял здесь с португальцем, а значит может подсказать, какой тот выберет маршрут. Понятно что такой, на котором преследователи понесут потери. Ведь это его земля и его дорога.

Врагам можно даже посочувствовать. Но сначала надо добить остатки пеших бойцов у машин, чтобы обезопасить посёлок.

– Только продержись, португалец. Только продержись ещё немного, брат, – прошептал Григорий. А через пару мгновений его отряд уже начал обстреливать людей Лефона.

7. А вот и кавалерия

"Синий лёд" стал популярным наркотиком потому, что кроме чувства наслаждения давал ещё один необычный побочный эффект – форсирование осознанных мозговых процессов. Человек, принимающий данный препарат, чувствовал просто не бывалый прилив сил и воспринимал мир вокруг будто в замедленном режиме.

Организм и мозг наркомана, сидящего на "синьке", работали на износ. Но это, конечно, не останавливало желающих от его употребления. Это чувство всемогущества, когда ты невероятно быстр и точен, а все вокруг кажутся черепахами – как можно от такого отказаться? И никто не отказывался.

Даже сотрудники спецслужб, корпоративные агенты и хакеры употребляли сильно ослабленную версию этого наркотика. Или более безопасные аналоги. В сочетании с метаболическими имплантами, микроскопические дозы таких стимуляторов позволяли творить чудеса в бою.

Кордо получил подобный имплант во время своей короткой корпоративной службы. Но даже пиджаки не подсаживали своих карателей на "Синий лёд". Более простые стимуляторы применялись, но не более того.

Суперсолдат корпорации так и не создали. Только толпы обученных убивать наркоманов в паре крайне неудачных попытках.

Вот потому Кордо летел на байке Медного среди скал приняв самый простой энергетик. Шериф периодически включал свой имплант на наиболее сложных и опасных отрезках маршрута, чтобы не врезаться в препятствия. Всяких гиблых мест на этой дороге было немало.

Только режим акселерации восприятия становился все короче с каждым включением импланта. Организм Кордо явно был уже на пределе после всех сегодняшних приключений.

Люди Лефона видимо не имели и таких аугментаций. Но собственный товар им, судя по всему, запретил принимать работодатель. И не снабдил заменителями. Иначе очень сложно объяснить все эти их нелепые ошибки во время данной погони.

– А это место может вам показать и доказать, что тормоза реально помогают при дрифте, – кричал в эфир Кордо, вновь запуская ускорение на своём импланте.

Резкий поворот, изменение вектора тяги на одной из турбин, реверс на тяговых. Ховер стал смещаться боком в сторону, одновременно поворачивая в сторону, где был проход между скал. Ещё пара байкеров Лефона не успела вовремя затормозить, улетая со скалы вниз и вереща во все горло.

Преследователи, уже потеряв несколько человек на подобных препятствиях, сбавили скорость, но не все же не отставали от Кордо. По опыту они знали, что такие извилистые участки не могут быть особо протяженными. Достаточно им будет выйти на более-менее прямой участок, и тогда легавому настанет крышка.

Рейдеры ждали, когда смогут стрелять, включив контроль полета на байках. Шериф сможет уповать только на скорость. Но пуля быстрее. Жаль плазмомёта ни у кого нет. Там заряды просто с космическими скоростями летают.

Кордо тоже это прекрасно понимал. Он, конечно, тянул время как мог, но понимал, что скоро извилистый маршрут закончится. Значит надежда только на то, что Григорий все аернопросчитает.

Черт, Раяна ведь могла прямо всё передать русским. Дурак, не сообразил. Хорошо, что Ланцет там. Он знает любимый маршрут Кордо для гонок.

Вот и прямой участок. Момент истины. Вокруг засвистели пули. Кордо выписывал на байке лихие зигзаги, сбивая преследователям прицел.

Почти получилось пройти опасный участок, не смотря на плотность огня. Только глаза почему-то закрываются сами по себе. Да и имплант уже не реагирует на мысленные команды. Всё, батарейки сели.

Обжигающий укол в спину Кордо уже не почувствовал. Ладонь выпустила рукоятку форсажа. Байк сразу замедлился и завис, а шериф опустился грудью на руль. Глаза мужчины были закрыты, по свободно опущенной левой руке текла кровь.

Неожиданно по байкам преследователей со скалы ударили длинные очереди из автоматического оружия. Наткнувшись на эту стену из пуль, преследователи гибли один за другим. Из огневого мешка не выбрался никто.

***

– Ланц, с аптечкой за мной, – рявкнул Григорий. С ускорением два байка рванули вниз. Кордо не шевелился, а его аппарат просто парил на низкой тяге.

Почти ведь успели. Бой на дороге удалось завершить довольно быстро. Несколько свето-шумовых гранат, и уничтожение боевиков Лефона превратилось в избиение.

Самого наркобарона повязали довольно-таки легко. Угроза мира, низкорослый и лысый человечек со свинячьими глазками, находился в состоянии сильнейшего наркотического угара. Лефон глупа хихикал, тыкая пальцем в окруживших его бойцов.

Бросок вперед Когтя, удар прикладом автомата в челюсть – наркобарон мешком оседает на землю. И это один из самых разыскиваемых преступников сектора? Серьёзно?

Связанного по рукам и ногам наркобарона оставили в поселке под охраной Жука и Пистона. Остальные бойцы, сняв с ближайшего трофейного вездехода пулемёт, рванули на перехват.

– Тропа Дьявола. Это его любимый маршрут. Португалец точно их потащит туда. Там разбиться, если не знать дороги, пара пустяков, – сказал Ланцет. Он и вёл отряд к месту, где можно будет перехватить Кордо.

Расчет оказался верен. Как только отряд занял позиции на скале, то русские сразу услышали гул турбин ховеров вдалеке.

Кордо неся впереди всех, вихляя из стороны в сторону, чтобы сбить прицел. Этим он и мешал русским сразу открыть отсечной огонь по рейдерам, постоянно попадая на мушку. Бандиты, что гнались за ним, уже вели огонь из всех стволов. После ураганного заезда их уцелело всего десятка полтора.

Несколько трассеров вдруг вонзились в спину шерифа, отбрасывая его на руль. Байк Медного стал замедляться, чем вызвал крики восторга преследователей.

– Огонь, – закричал в ярости Григорий. Его парни, лучшие наемники из "Красной армии" всё были профи. Через считанные секунды бывшие бойцы Русского Директората, имперцы, закончили скоротечный бой. Трофейный пулемёт зарешал. За спиной шерифа остались лишь трупы. Никто его так и не догнал.

– Ланц, с аптечкой за мной.

Пара ховеров с ездоками рванула к Кордо. Последний не шевелился, уткнувшись лицом в руль. И Григорию это не нравилось. Ведь они почти успели

Ланцет и Коготь бережно сняли шерифа с байка. Жилет на спине был весь в дырах. Однако кровь текла лишь по руке.

Григорий увидел след скользящего ранения на бицепсе. Когда же Ланц похлопал шерифа по спине, то оба бойца облегченно выдохнули, услышав глухой стук.

– Бронежилет. Ты его не забыл, дружище, – пробормотал Григорий, который успел рассмотреть надпись под эмблемой. Значит, и ты нашел свой дом, приятель.

– Сильное истощение, он себя просто выжал. Нужно вызвать машину из поселка, а я пока капельницу ему поставлю, – Ланцет убрал медсканер в подсумок, далее в ход пошёл перевязочного пакета для единственного ранения в руку. – Но ездить на байке он точно ещё неделю не сможет.

Григорий фыркнул:

– Ему полезно будет. Будет знать, как такие фортели выкидывать. Горячий португальский парень. Да и его аппарат починить успеем.

– Ё-моё, это сколько же мы скальпов сдадим? – вдруг присвистнул Ланцет.

– Ну, львиную долю по справедливости надо будет португальцу отдать. Хотя и нам тоже немало перепадёт. Плюс трофеи, – сказал Коготь.

Вдалеке раздался гул множества ховербайков. Ланцет дёрнул руку к оружию, но Григорий остановил его жестом.

– Спокойно, Юра. Это наши наконец явились, – Григорий улыбнулся. – Как говорится, вот и кавалерия прибыла. Быстро они добрались. Интересно, где так сильно срезали?

– И, как обычно бывает, кавалерия пришла уже к раздаче слонов, – хмыкнул Каракурт.

Медный в этот момент осматривал свой аппарат. Удивительное дело, но на том не было ни единой царапины.

***

– Ты точно решил остаться? Награда тебе и твоим союзникам выплачена. Теперь ты очень состоятельный человек. Плюс за успешный захват Лефона, а также всей партии не расфасованного "Синего льда", что ты припрятал в своём офисе, моё правительство готово дать тебе гражданство.

В баре было шумно. Праздник, оплаченный Кордо ещё несколько дней назад, наконец состоялся. Все ждали, пока их герой, местный служитель закона, встанет на ноги. Док Смит, главный медик поселения, наконец признал состояние шерифа удовлетворительным. Так что гулянка в баре была в самом разгаре.

Гидеон Райнхард сильно выделялся сидя за барной стойкой в своем тёмном плаще, перчатках и сверкая глазными имплантами. Он единственный не пил алкоголь, медленно потягивая лимонад из стакана.

Немец, получив послание Кордо, прибыл пару дней назад вместе с ордером на арест и командой спецназа. Лефона, как и его немногих уцелевших сообщников, уже везли в космопорт. Чем хорош Кайзеррейх, так это отсутствием моратория на смертную казнь. А ведь был период, когда предки немцев чересчур заигрались в "права человека".

Кордо только загадочно улыбнулся, бросая взгляды на красивую рыжеволосую барменшу, которая с улыбкой шла к ним, неся в руке бокал с пивом.

– Как бы тебе сказать, Гид. Я рос в очень похожем месте. Вот только не мог там ничего изменить. А тут я понял, что могу навести здесь порядок. Это моя земля, а я её солдат. Солдат закона и порядка, дружище, как сказал Коготь.

– И это единственная причина? – немец прищурил свои искусственные глаза. Кордо не успел ответить, когда подошедшая девушка протянула ему бокал.

– Твоё пиво, Густаво, – произнесла она. Кордо принял бокал, их пальцы соприкоснулись и почему-то долго не разрывали контакт. Мужчина и женщина посмотрели в глаза друг другу. Девушка улыбнулась и медленно пошла к кассе, бросая взгляды через плечо.

Шериф тоже не отрывал от неё глаз, а Гидеон понял, что ему уже не нужно ждать ответа Кордо. Взгляд, который тот не сводил с девушки, говорил о многом.

Рано или поздно, но всё находят свой дом.