Солдаты долины книга 2 Королевская охота

Ден, не спеша, шёл по тротуару. Вокруг мельтешил народ: бежал к станции метро, суетился у дверей магазинов, стоял на остановках, целеустремлённо спешил по своим, несомненно, важным делам. Пряча глаза, не оглядываясь, не имея возможности остановиться и понять: что вокруг происходит. Зачем смотреть вверх, когда стены домов закрывают небо.

Ураган запахов сливался в один специфический перегар большого города. Тяжёлый, липкий, как лента для мух, не позволяющий вырваться на свободу, да ладно, просто вдохнуть полной грудью. Почему-то у каждого города свой запах. Странно, не находите? Одинаковость привычек, навязанных наивным потребителям, говорящими утюгами, обязывает города пахнуть одинаково… но, город сам выбирает себе запах. Ну… и кто главный в городе?

Раскинувший паутину улиц… хозяин, вальяжно позволяющий жить внутри себя, жалким человечкам. Ласковый монстр, прикормивший обещаниями комфорта и жизненного успеха — новыми идолами, современной религии. Город, как меняла в храме, предлагает пластиковую подделку в блестящей упаковке, в обмен на свободу выбора.

Но основа города не запах. И даже не серый цвет дорог, стен, лиц, мыслей. Главный в городе — Его Величество Звук. Вот кто действительно король улиц. Звук подавляет, выжимает и растворяет в себе души осмелившихся жить в нём. Гул голосов, шарканье подошв, стук дверей, и множество других, фонящих болью механических звуков. Всё это перекрывает шум артерий монстра, где вместо крови, движется сплошная, стальная лента машин.

Город давил паническим рёвом, испуганного зверя. Вставал на дыбы высотками домов, пытаясь запугать, превратить в дрожащее существо, сделать рабом. Как… трус и слабак. Так кто он, это новое божество, современного мира?

Парень принюхался, почувствовал знакомый аромат шаурмы. Запах не понравился, а раньше действовал как наркотик.

— Эд, может, чего подсыпают, как думаешь? – но ответа от шизы не дождался.

Толпа горожан обходила стороной пришельца. Обычно за прохожими вежливости не замечалось, люди обгоняли, задевали плечами и сумками, раздражённо шипя на помеху... Но к Дену никто не приближался. Даже отмороженные, которым пофиг на собственную жизнь, тормозили в удивлении. Большой город видел всякое, и его сложно удивить высоким парнем в шляпе Маунти, и прямом кожаном плаще. Этот был не местный. Совсем. Не просто из другой страны, от него вяло чужеродностью иной планеты. В осанке, взгляде синих, светящихся глаз. Не инопланетного вида, как из фильма «Дюна», а иной энергией — отстранённой и чужой. Пришелец притягивал и пугал одновременно. Вызывал болезненное любопытство.

Окружённый пустотой, Ден стоял напротив ларька, торгующей шаурмой, и не отрывая взгляда от повара-продавца, пытался решить два вопроса. Первый, подсыпают в шаурму что-то для привлечения клиентов? И второй, почему в царстве Даргория нет ларьков? Не только с шаурмой, вообще никаких. Не принято почему-то, у местных, возводить столь малые строения. Ден смотрел на продавца-изготовителя еды, с уверенностью, что пассажир знает ответы на эти два вопроса. И сейчас всё расскажет Дену. А если не знает… всё равно расскажет. Повар-торговец явно нервничал. Похоже, начал подбирать правильные ответы, даже не зная, какой вопрос ему сейчас зададут, или скорей всего, решил применить коронный боевой приём, бег на максимальной скорости.

— Эд, — кто-то дёрнул за рукав плаща, отвлекая от получения важной, разведывательной информации, — Просыпайся, спишь круглые сутки. Я от тошноты умираю, а ты…

— Злата, я участие в твоей беременности не принимал, и жалобы на токсикоз, не ко мне.

Ден открыл глаза. Рядом стояла очень бледная Злата, одной рукой держалась за шпангоут, другой трясла Дена за плечо. И не лень было спускаться в кубрик.

Свет, через открытые иллюминаторы, золотыми полосами, падал на палубу. Слышался равномерный плеск волн об обшивку корабля, скрип деревянного корпуса, негромкие голоса команды и пассажиров на палубе, создавали определённый шарм этому приключению. Слабый ветер мягко раскачивал шхуну и гамак, в котором третьи сутки висел Ден.

Вы таки спросите, что привело обычного парня из Москвы сюда, на деревянный аналог местного Титаника, в море полного чудовищ, на эту отсталую планету? Мы вас обязательно просветим. Всё началось с Адама и Евы. Ладно, шутка. Привели обстоятельства непреодолимой силы. Так, всегда говорят, когда оказываются в полной жопе. Вот Ден… теперь он Эд, точнее, с Эдом, вместе делят одно тело и одну голову, оказался на родине Эда, и парни, уже на пару, влипают в политические разборки, и... неприятности потекли рекой.

Как итог, приходится выживать, в центре боевых действий в «горячей точке», да ещё в местности, хуже амазонских джунглей. Парни выдержали и выжили. Боевые действия закончились. А вот война — нет. И Ден оказался добровольно мобилизован на передний край теневой войны. Джеймс Бонд, агент ноль, ноль, семь, держите меня семеро. Зацените карьеру: программер из тихого офиса на окраине Москвы, компьютерные стрелялки и шаурма. Послушный мальчик, который, слушается родителей и свою девушку. Славный парень и раз… ты отмороженный диверсант, на войне страшнее Вьетнамской, с поехавшей, на фоне бесконечных смертей крышей, отправляешься в тыл по сути вражеского государства на охоту. За людьми. Сафари… мать. А товарищи, за кем едет Ден, сами кого хочешь съедят. Но едем, потому что — надо.

Море надоело за день. На ночь зашли в небольшой порт и встали на рейд. Ночью по морю не ходят, такая практика. Наутро зашёл на ют, к Злате. Ей как женщине и просто красавице, выделили двухместную каюту, совместно с туристкой из королевства Эуталинии. Это конечный пункт путешествия сплочённой группы засланцев. Постучал. Ответили и даже разрешили войти. Соседкой у Златы, была настоящая леди: с негнущейся спиной и лицом, застывшим как восковая маска. Осмотрев и признав, пациенток временно живыми, хоть и немножечко зелёными, Ден приступил к реанимационным мероприятиям.

— Эд, а на этой отсталой планетке, есть цветные? — Ден, с интересом смотрел, как соседка Златы, с трудом сглотнула, и, изобразив из себя хамелеона, плавно перетекла из бледно-зелёного колера в цвет молодой зелени.

— Если ты имеешь в виду негров и остальных землян, то не видел. Но возможно, и есть, — успокоил Эд.

— А орки и гоблины, или, например, на’ви? — полез за экзотикой космонавт.

— Последние по цвету не подходят, они голубые, — отмёл фантазии сокамерника Эд, — Тебе зачем? Экзотики захотелось?

— Серьёзно? — удивился извращенец и внимательнее рассмотрел пациенток, сто пудов искал оттенки голубизны, — Нет, экзотику не надо, обойдёмся без жаб.

— Эд, ты мне противен, у тебя такой здоровый вид, что хочется тебя убить. Но у меня нет сил, — слабым голосом зачитала приговор орчанка, цветом повторив соседку.

Соседка с интересом посмотрела на будущую убийцу. Похоже, язык царства мадам знала.

Ден, оглядев диспозицию, поменял планы. Теперь в центр встала четырёхгранная бутылка чёрного стекла, и две самые обычные оловянные кружки, изъятые у кока. Рядом разместилась банка с засахаренным лимонными цукатами. Парень разлил в кружки из бутылки. Взяв на руки, и пересадил за стол Злату. Вложил кружку в руку, вторую кружку дал соседке. Та, повинуясь стадному инстинкту, кружку взяла.

— Что это? — с тоской спросила Злата.

Ден не ответил, не будет же крутой парень из Долины, опускаться до мелкой лжи.

Лекарь, взяв кусочек из банки, одной рукой за подбородок, открыл мадам рот, и засунул туда цукат. Пациентка в шоке от бесцеремонности Дена, начала жевать. Леди не пристало плевать, а освободить рот было необходимо, как же иначе, можно выразить своё негодование наглому мужлану. Пока леди жевала, Ден повторил такой же фокус со Златой и сразу дал запить из кружки, чтобы легче жевалось. Вновь повернулся к прожевавшей угощение мадам, уже готовой высказать свою точку зрения, на происходящее.

— Запей, — как ударом молотка, приказал Ден.

Соседка, сделав два жадных глотка, вновь было открыла рот для возмущения, и во рту оказалась, уже два кусочка. Поняв, что проще подчинится, чем что-то доказывать, отпила поднесённый к губам напиток. Злата, пыталась было улыбнуться, но посмотрев Дену в глаза, молча затолкала в рот поданное.

После второй кружки дамы были вполне здоровы и розовощёки. Ещё бы, в вино был добавлен местный бренди. Хитрые бестии могли прекрасно есть сами, но предпочитали, чтобы кормил Ден. Чопорная леди хохотала над собственными шутками и оказалась милой дамой, улыбчивой и весёлой. Все знали, что её зовут София, она возвращается с мужем из царства, где её супруг находился по службе. Почему не с мужем? Потому что благоверному, неприятно находится, рядом со страдающей женой. Так, женщина оказалась в одной каюте со Златой.

Ден выгулял двух леди на палубу полюбоваться закатом. Судно зашло в порт, и дамы впервые за сутки нормально поели и смогли уснуть.

Утром, совершенно здоровая София, приветливо улыбаясь, поздоровалась с Деном. «Мусье» рядом с ней, одетый не по-нашенски, брезгливо скривил губы, окинул надменным взглядом Дена. Прилизанный, слащаво-манерный подданный королевства, смотрелся хлипко, но считал себя, по отношению к другим смертным, минимум полубогом.

— Видишь, Эд, вот так выглядит настоящий мужчина, которого боготворят женщины: не нравится цвет лица — пошла отсюда. Здорова? К постельным утехам готова? Возвращайся, ублажать своего мужчину, — Ден, рассказывал о правилах обращения с женщиной, в свете новых данных.

Эд привычно промолчал, но Ден, привык к своей шизе и продолжил философствовать:

— А мы с тобой поднимали дам на ноги, беспокоились, развлекали, что получили в ответ? Правильно: хороший пёсик, возвращайся на коврик. А кто-то другой пожинает плоды нашего труда. Твоё отношение к женщинам, изначально было правильным.

Злата страдать не перестала, по-прежнему лежала в каюте, а Ден отправился в общий кубрик к матросам. Ему, в начале их нелёгкого морского вояжа, выделили гамак, где благополучно продрых сутки, с перерывами на еду. И вот о Дене вспомнили.

— Что хотела моя госпожа? – в иронии Дена можно было купаться.

— Мне скучно, — плаксиво надула губки Злата, — А тебя нет.

И уже нормальным тоном:

— Собирайся, переезжаешь в мою комнату.

Ден вопросительно поднял бровь.

— Несмотря на мой внешний вид, меня пытаются охмурить, — Злата нахмурилась, — Муж Софии.

— Слышишь Эд, ну что я говорил, — Ден был доволен собой, он сделал правильные выводы.

— Думаю, не стоит куда-то переезжать и палить контору, — парню и так было неплохо, — Никто силой тебя не заставляет. Или за себя не ручаешься.

— Надоело, что по ночам ломятся в двери, — зло сказала Злата, — А мой охранник находится неизвестно где.

— А как же София? Это же её муж, — Ден слегка удивился, — И мы что, будем втроём?

— Она делает вид, что ничего не происходит. Но сегодня я поставила вопрос ребром, и она переехала в каюту к мужу, — рассказала историю войны Злата, — Пока место не заняли, я договорилась с помощником капитана. И доплатила. Ден, пожалуйста.

— Из нас уже верёвки вьют, а мы ещё не добрались до места, — Эд, как обычно, выявил самую суть.

— Это потому, мой наблюдательный друг, что мы позволяем. Вот не вылечили бы девушек, жили бы себе спокойно, — умничал задним числом Ден.

Пришлось подниматься, опустошать рундук, и идти вслед за Златой в её каюту. Девушка даже несла некоторые из вещей Дена, настолько была рада, что теперь защитник рядом. Ден был не рад. Эд тоже. Ночевать в одной комнате с девушкой, даже если это Злата, немного… некомфортно.

— Не понимаю я порядки королевства, кому нужны эти аристократы? Зачем все эти сложности? И почему одним всё, а другим ничего, только по праву рождения? — как только закрыли дверь в каюту, Злату прорвало.

— Мы, в королевстве будем полностью бесправны, нужно об этом не забывать, — Ден говорил серьёзно, слегка нагнетал, определённо девушка не видит всей глубины проблемы, — Муж Софии, ещё не в своём королевстве, а уже делает что хочет. Представь, что будет дальше.

— Эта качка вымотала меня, нет сил разобраться с поклонником. Голова совершенно не работает, — девушка пыталась держать марку «железной леди».

— Необходимо больше ходить, быстрее привыкнешь, — не повёлся Ден.

Злата неожиданно послушала совета, и, повиснув на парне, пошатываясь, вышла на палубу. И неожиданно оказались в «центре событий». Пассажиры и команда столпились у одного борта, показывая куда-то на горизонт.

— Принеси мне из чёрного сундука монокуляр, — властным голосом приказала Злата.

— Это, что сейчас было, — непонимающе спросил Эд.

— Просто пойдём и принесём, Эд, я тебе обещаю, мы за всё отыграемся, — Ден, заметил смешинки в глазах девчонки, — Пусть вживается в роль.

Вернувшись из каюты с добычей, поднёс артефакт к глазам. Ничего не видно. Понятно — нужна инструкция. Опустил глаза на девушку, она кусала губы, чтобы не смеяться. Вот зараза. Пришлось отдать. Злата, ловко нажав пару рычажков, начала рассматривать, что могло заинтересовать окружающих вдали. Ден развернулся спиной к морю, с независимым видом сканировал людей на палубе.

— Интересно, зачем в каютах на стенах висят спасательные круги, — вдумчиво задал вопрос в пустоту Ден.

Злата оторвалась, от интересного «ничего неделания», посмотрела на Дена:

— О чём ты? О тех круглых штуках, что висят на стенах?

Ден кивнул.

— Не знала, что они так называются, — поднесла прибор к глазам, чтобы продолжить просмотр.

Резко опустив, уставилась на попутчика.

— Какая умная девочка, — Ден, в который раз, глянул на Злату с восхищением, — Эд, а она точно женщина? Может, это парень? Просто замаскированный, как в водевиле?

— Предлагаешь ночью проверить? – Эд мгновенно выделил важные для себя моменты, во внутреннем разговоре.

— Воздержусь, а вдруг, так и есть, — Ден, забрал монокуляр из рук Златы, развернулся, осмотреть горизонт.

Вот, всё хорошо видно. На поверхности моря, приближаясь к конвою, периодически возникали буруны. Что-то крупное двигалось у самой границы двух стихий. Наперерез помехе ходко шёл кораблик охраны, цель и охотник, практически сошлись в точке пересечения курсов, когда с борта корабля, в воду стремительно нырнули тонкие и длинные предметы. Через несколько секунд в воздух поднялись высокие, белые столбы воды. Запоздало грохнуло.

— Пустил торпеды, почти в упор. Морячки смелые ребята, сочувствую парням, — сказал Ден.

— Эд, а ты умеешь плавать? – свои рассуждения, Злата, завершила правильным вопросом.

— Достаточно, чтобы доплыть отсюда до берега, — скромно похвалил себя Ден.

Злата посмотрела на близкий берег:

— Эд, ты специально это мне сказал, чтобы забрать артефакт?

Ден продолжал осматривать горизонт, но ничего интересного больше не было. Вернув прибор девушке, пожал плечами. Злата задумчиво смотрела на шулера, но скандал устроить не пыталась. Перенимала опыт, наверное.

Спать ложился не раздеваясь. Корабль стоял в бухте у небольшого форпоста, где скалы врезались в море, ну или море набрасывалась на скалы. У выхода из бухты стояли военные суда, ближе к пирсу купцы.

В каюту постучали. Ден неохотно встал, посмотрел на поднявшую голову девушку, и, открыв дверь, шагнул, наружу оттеснив «мусье». Ночной ходок по девочкам, подняв нос повыше, прошипел на Дена:

— Отойдите от двери, мне нужна Злата.

— Я за неё, — прикололся Ден.

— Я граф Якульский, дорогу безродный, — прошипел потенциальный покойник, пытаясь оттолкнуть Дена рукой.

— Эд, — послышался из темноты каюты, предостерегающий голос девушки.

Ден, нежно и трепетно взял в руку кисть графа. Пробежался по его чутким пальцам, и, найдя перстень на среднем, сдавил металл своими безродными пальцами, после чего перстень, стал немного плоским. После этой несложной операции «мусье», принялся шипеть, схватив себя в руки, рванул в темноту. Ден притворил дверь, задвинул засов. Злата включила ночник, уселась на кровати по-татарски, укрыв ноги одеялом. На ней была одета похожая на длинную футболку вещь, явно предназначенная подчеркнуть, приятные мужскому взгляду, женские изгибы. Но…, со Златой вещь не справилась. Изгибы отсутствовали, присутствовали только углы.

— Эд, вот как неженатый неженатому объясни, чего они на неё липнут? Не личико-то понятно, красивое, но она же тебя потом съест.

— Ты её немного знаешь, — Эд, говорил медленно, с расстановкой, — А озабоченные, нет.

Помолчали все втроём. Ден решительно изменил планы:

— Никаких телодвижений, по вождению за нос мужчин. Есть подозрение, что ты сейчас где-то на уровне портовой шлюхи. Только забесплатно. И никаких выгод от связей мы не получим, — Ден смотрел на Злату, — Даже если ты хочешь оторваться с мужиками, звание дешёвки нам будет мешать.

— Я не планировала, никаких связей, особенно с «такими» мужчинами, – Злата задумчиво рассматривала лицо Дена, — Мы ошиблись, решив, что как одинокая девушка я большего добьюсь. Нужно менять легенду. Мы с тобой женаты. И ты со мной из-за большой любви, и вместе мы покинули Родину.

— Документы? – Дену было всё равно, хоть цирковым жонглёром, главное, больше не должно быть «караванов смерти».

— При посольстве есть Храм, нужно будет поговорить с настоятелем, — Злата продолжала доделывать легенду.

— Я поговорю, — сказал Эд.

Сокамерник повторил вслух.

— И нам нужны связи, — Злата задумчиво перебирала ворот майки пальцами, — Сильные друзья или партнёры.

Ден закрыл глаза и молча, в одежде завалился на постель, лишь отстегнул мечи от пояса. Злата задумчиво смотрела на мужчину, напротив. Парень чувствовал её взгляд.

— Эд, на этой отсталой планетке, кто-нибудь умеет свои мысли, в твою голову запихивать, — поинтересовался наличием менталистов на этой планете, Ден.

— Почти каждая женщина, также как и в твоём, — обрадовал Эд.

— А молча, они это могут делать, — насторожился Ден.

— Могут, — опечалил «хорошими» новостями Эд.

Сокамерник не удержался и бросил на Злату косой взгляд, девушка, улыбнувшись, выключила ночник.

Граф к Злате охладел и больше не добивался, бросил девушку при первых же трудностях. Правильный поступок для настоящего мужчины, женщин вокруг много, а здоровье необходимо беречь.

Через сутки, поздно вечером, конвой прибыл в порт назначения. Пока пассажиры спали, суда швартовались у пирсов. Путешественники, с утра стояли на таможне, в каком-то деревянном сарае. Ден помнил таможню в царстве, где было не только каменное здание, с удобствами в помещении. Но и небольшой трактир. В королевской таможне всё казалось временным и бестолковым.

— Ден, тебе не кажется, что местная таможня работает… без огонька? — Эд, привыкший к «хорошему», был… опечален.

— Да, брат мой, в ожидании, эти ленивцы… не спешат, — вспомнив мультик про город зверей, Ден насмешливо рассматривал королевских чиновников.

— В царстве на таможне, с нами работали женщины, — Эд, толсто намекнул на половой признак в отношении к работе.

— Думаю, дело не в том, какого пола служащие, так принято работать. Сложившаяся веками система, к которой все привыкли, — не согласился сокамерник.

— А вон граф, пошёл без очереди, — сдал Павлик Морозов, местного разлива, нарушителя дисциплины.

— А что так можно? - Ден, привыкший к порядку в царстве, не знал о такой возможности, — Эд, а чего это мы стоим, вперёд мой скромный товарищ.

Таможню прошли быстрее графа. И даже не заплатив лишнего. Просто у Дена был самый уверенный, в этом здании вид. Тянул минимум на полномочного посла. Злата, восторженно распахнув глаза, влюблённо пялилась на Дена.

— Поосторожнее с девочкой, Ден, держи себя в руках, — Эд прошёлся катком по героическому стоянию у Дена.

— Ты о чём, брат мой в смирении, — попытался соскочить «почти монах».

— Слюни подбери, нам ещё с ней работать, — Эд предупредительно посоветовал, — Думай лучше о публичном доме, вот как я.