Он стоял и смотрел, как тает и плавится огромное светило на закате дня. Бескрайняя равнина пылала в последних лучах и будто змеи неслись по траве волны обжигающего воздуха. На горизонте пролетали стайки чешуйчатых рептилий, а где-то в траве свистели крылатые жучки.
В который раз он смотрел за гибелью светила. В который раз он мечтал уйти вместе с ним. Но судьба была жестокой. А может это вовсе не судьба виновата в его страданиях. Может это его вина, может это он свернул не туда. Может именно он свернул не туда на очередном повороте.
Он потерял все. Все то малое, что у него было. Хотя теперь, смотря с высоты прожитых лет, он не уверен, что вообще существовал в реальности. Со временем он стал проводить все больше времени вот так, просто стоя один на один с окружающим миром и собой.
Давно прошло то время, когда в один момент случился прорыв науки в виртуальном мире и технологиях. Стало возможно в любое время перейти жить в виртуальный мир. Игры перестали быть просто играми, они стали второй реальностью. И лишь немногие остались в реальности. Он сам тянул до последнего и только, когда неизвестно откуда появившиеся опухоль мозга достигла максимума и оборвала его жизнь — его перенесли в виртуальную реальность.
Здесь он провел больше времени чем в там. Он утратил счет времени и миров, где он начинал с начала свою нынешнюю жизнь. Да, он в любой момент мог открыть данные своего аккаунта и увидеть всю информацию. Вот только имело ли это смысл. Ведь для него эта жизнь стала тюрьмой.
Он стал скитальцем. Он — всего лишь половина от его прошлого. Призрак былого человека. Реплика умершего существа. Набор пикселей.
* * *
Майкл смотрел на Роберта Сатто — первого его пациента после переводи в эту клинику с прежнего места работы. Он единственный, который жалел его и сочувствовал судьбе этого человека. Сатто стал таким после смерти его родителей на его шестнадцатилетие. Несчастный случай — вынесли приговор пожарные приехавшие на вызов. Парня достали из-под мертвых тел родителей и с тяжелыми ожогами отправили в клинику. Там тело излечили, хоть оно навсегда останется обезображенным следами судьбы. А вот разум его больше никогда не излечится. После этого Роберта доставили в этот заклад, где он остается по сей день. Апатичный человек, без воли и желаний, не реагирующий на окружающий мир. Замкнутый в своем мире, в своем сознании, в своих иллюзиях. Живущим в своем мире.
Майк тяжело вздохнул.
— Завидую я тебе Сатто, ты можешь жить в своем прекрасном мире. — тяжело и в пол голоса произнес врач.
Но, даже если он сказал бы это громко, никто бы на это не обратил внимания. Здесь, в маленьком мире «фантазий» перестали обращать внимание на что-либо. Здесь работали с восьми и до восьми, не задерживаясь на работе. И лишь Майк, уходя, проведывал одного пациента, тяжело и горько вздыхая, глядя как тот лежит в койке глядя в потолок.