Сом

У Вити всё как-то не клеилось. Работа сторожем на мосту через реку Волхов хоть и была не напряжной, но и деньги приносила смешные. Жена всё чаще стала настаивать, чтобы Витя работу поменял. А как тут мост оставишь, тут же такая рыбалка! Тем более, при желании, можно обогатиться — бери удочку и лови сколько хочешь, потом продавай! Но даже с этим у Вити был бесперспективняк — то ли снасти не подходящие, то ли спиннинг косой — не ловилась крупная рыба и всё. Пока не наступил тот день.

Точнее, вечер. Витёк на смене, как обычно, шлялся по мосту. Туда-сюда — работал. Смеркалось. Глянь — вода внизу у опор аж бурлит — крупная рыба со дна поднимается! Витя схватил удочку и на берег. Перебрался на причал, поближе к бурлению — и тут на крючок попало нечто! Но не вытащить — будто зацепилось, хотя и шевелилось на том конце лески, наверное громадина-рыба. Витькин шанс разбогатеть, который нельзя упускать! Пришлось пойти на отчаянный поступок: он скинул форму и нырнул с причала, не выпуская удочку из рук. Доплыл до опор моста где и поднимались со дна пена и пузыри. Словно выживший кораблекрушения, Витя стоял на узком каменном пятачке и один на один сражался с глубоководным чудовищем. Пролетело несколько часов битвы: руки онемели от изнеможения, но Виктор не отпускал трещащую от нажима удочку. Пот стекал ручьями, несмотря на пронизывающий ветер. Ещё Виктор кричал, оскорблял противника, прощупывая его слабые места… Наконец, когда солнце закатилось за горизонт, существо на крючке сбавило прыть и сдалось. Мужчина спрыгнул в воду, добрался до берега, откуда с трудом вытянул на песок огромного сома. Счастью Виктора не было предела — трофей оказался чуть ли не в его рост и вес! Сом колошматился у ног, что мужчине пришлось навалиться сверху всем телом, чтобы успокоить добычу. Сом смотрел на него почти человеческими грустными глазами. Витя быстро собрал вещи на берегу, свалил тушу в багажник УАЗика и поехал домой. К чёрту, что рабочая смена не закончилась.

С перерывами, перекурами, кое-как, Витя тащил по подъезду сома, укутанного от лишних глаз соседей чёрной полиэтиленовой плёнкой. Он хотел позвонить Максу, чтобы тот помог поднять рыбину на пятый этаж, но тогда пришлось бы делиться. Макс, со своими рыболовными весами, взял бы по два килограмма за каждый этаж. В квартиру Витя ввалился уже после полуночи — без сил, но с монстром на плечах. Он скинул тушу в ванну. Благо, жены не было дома — уехала к подруге, прихватив с собой все свои вещи. Чтобы Витю не выдал рыбный запах, пришлось вернуться и промыть весь подъезд шваброй с хлоркой. Убедившись, что свидетелей нет, он закрыл входную дверь и только успел дойти до гостиной, как прямо в одежде провалился на диван в глубокий и беспокойный сон.

Ему снилось, как он плавает себе в речке Волхов, нюхает подводные цветочки, наслаждается миром…а тут перед носом целая пачка пятитысячных купюр! Цапнул он пачку, а его кто-то хвать! — и поймал на крючок. И тянет, тянет наверх. Приблизилась кромка воды, взорвалось пеной голубое небо, и его выбросило наружу, где, стоя на хвосте, подсекал Витю, накручивая на бобину спиннинга, довольный сом.

Витя проснулся от громкого хлюпанья воды. Была ещё ночь. Не включая свет, он на цыпочках вышел из гостиной. У входной двери беспомощно бился на коврике его сом. Как он выпрыгнул из ванной? Рыба громко стучала мокрым хвостом по линолеуму, пытаясь разбудить соседей снизу.

В любом случае, надо с сомом что-то решать. Витя вытащил его на кухню, тот сильно извивался. Что делать? Ну, думает, — надо сперва его засолить. Достал упаковку каменной соли и начал растирать её по рыбьей коже. А сом всё дышит и с ужасом смотрит в глаза Вити. А Витя смотрит на него. Нет, думает рыбак, — надо сперва ножи заточить. Достал брусок, сидит на табуретке, точит. И на сома всё поглядывает. А сом за ним наблюдает, беспомощно открывает и закрывает рот, как воды просит, воды… и плавниками легко похлопывает, будто всё понимает, и Витю-дурака прощает. Стало как-то мужчине не по себе. Чего он этого сома вообще из реки вытащил, и что Вите от него надо. Денег выручить? Есть у него работа для этого. Какая бы ни была. Или еды ему не хватает, чтобы прокормиться? И еды хватает. И вообще, он рыбу не любит — раз в месяц ест. Бредятина как-то…

До рассвета УАЗик подъехал к мосту с выключенными фарами. Вытащил Витя из багажника сома, ещё раз его ополоснул водой из ведра, чтобы подышал. Взял на руки и посмотрел в благодарные глаза.

— Ну, пошли.

Потащил Витя сома по песку, к воле, тихонько поглаживая его плавники, как бы успокаивая. Были уже у самой кромки воды, как вспышка света, будто с небес, выхватила из тьмы Витю с сомом.

— Стой! Отпусти рыбу! — раздался громовой голос.

Витя сощурился, пытаясь разглядеть говорившего за ярким пучком света.

— Да я же и хотел отпустить!

— Знаем мы таких! Отпустить… Клади её! И руки за голову. Рыбнадзор. Ты арестован.

Прожектор на мосту убавил мощность. Показались два оперативника с ружьями. «Ну вот и всё», — подумал Витя. Он послушно опустил руки, и рыба свободно выскользнула в воду. Но прежде чем исчезнуть в глубине, мужчина заметил на устах сома довольную ухмылку.