Соседи из прошлого

- Твитти! – щуплый луч фонарика разрезал темноту как густой шоколадный торт. Щуплое тельце, спрятанное в толстую флиску, ловко продиралось сквозь ветви-лапы лесных елей. – Твитти! Малыш, ко мне! Иди сюда! В ночном лесу холодно и опасно! – парнишка голосил на весь лес. Бедняга Твитти час назад вырвался из поводкам и бросился наутек к ближайшему ельнику. Местность для хозяина животного была отлично знакомой. Он вырос в этих лесах. С отцом и дедом ходил по грибы и ягоды, но все равно лицо закутал маской от пыли, а глаза защитил строительными бесцветными очками. Ночной лес, если не уметь по нему перемещаться, мог превратиться для случайно заблудшего человека в страшный капкан. Скользкие корни деревьев, покрытые мхом и переплетенные с полусгнившими стволами старых повалов, легко запутывали ноги, и неумелый человек падал навзничь. А торчавшие ветки осин, берез, сосен и елей могли запросто лишить глаза и нанести проникающее колотое ранение, притом тонкая ветка могла обломаться в момент удара и застрять в кровоточащей ране, причиняя нестерпимую боль. Неудачливый любитель животных боялся за сбежавшего питомца, потому что Твитти не знал леса. Но самое страшное, зверек не знал и о дороге, на которую можно было легко выйти через ельник.

В сыроватом лесу, в глухой тишине звуки разносятся очень хорошо и на большие расстояния. Глухой удар и скрип тормозов заставил парнишку вскрикнуть. Забыв об осторожности, он побежал сквозь лесные дебри в направлении ярких фар. Кого-то сбили машиной на ночной дороге. А Твитти никак не отзывался на призывы хозяина.

Впереди закричал мужчина. Слышались шаги, хлопанье дверей, а играющие впереди тени изображали легкую сумятицу. Человек бегал по дороге до машины и обратно,схватив руками какой-то предмет. Возможно, это была аптечка первой помощи.

Парнишка выполз перед машиной, когда струя едкой кислоты растворила лихому водителю половину лица. Человек был жив, но потерял сознание и дергался в конвульсиях.

- Ох, Твитти! – тонкие руки обняли мягкое пушистое тельце цвиркающего существа.

- Никогда больше не убегай от меня, глупыш! – строго произнес парнишка, нежно коснувшись указательным пальцем серой кожицы между рядов любопытных глаз. Твитти присел, признавая собственную неправоту, и сильнее прижался к худому телу хозяина.

- Теперь нам нужно молнией убежать в лес, - сказал питомцу парнишка, поглаживая того по шерсти. – Меня камера регистратора вряд ли могла увидеть, а если он встроен в начинку как дополнительная опция, то быстро изъять карту памяти не получится.

У Артема жутко болела голова. Желудок за ночь извергался три раза, выбросив из себя и дешевую спиртягу и наспех купленную закуску. Немного сводило бока, хотелось пить, и чувствовался легкий голод. Каждый раз после подобных попоек библиотекарь, стоя перед зеркалом, говорил сам себе о вреде алкоголя и о том, что так пить нельзя. Но как это обычно бывает, друзья позовут на одиночный тост, за которым последует второй, а потом он с кем-то в паре побежит за новой бутылкой и все повторится заново. Жена заставила купить подержанный автомобиль двадцати лет отроду только, чтобы убрать стакан подальше от рук. Езди хоть за хлебом на машине, - строго наказывала благоверная, вручая мужу ключи, - но запомни – за руль садится всегда трезвым и без похмелья. Да, к машинке он быстро привык. Немного вышедшая из моды, немного ржавая, четырехколесная подруга стала ему как родная. Всего через пару-тройку месяцев мысли о машине мгновенно испаряли страсть к стакану. Вот и вчера он не пил. Шел с Володей до дома. По дороге болтали о политике, хоккее, велоспорте. Помнил, как открывал дверь подъезда и подходил к лифту, а дальше были кадры похмелья.

- Простите, - чопорная брюнетка лет сорока пяти с фигуристыми ягодицами и пышной грудью осторожно подошла к Артему с вопросом, - а где мы находимся?

Только сейчас скромный сотрудник библиотеки понял, что в его доме не было столь мягких и гладких стен. Руки гладили их точно нежный бархат, но при этом пальцы чувствовали под собой нечто очень прочное как вековой камень. Все кругом было нежного кремового цвета. Потолок уходил метра на четыре ввысь и его покрывали движущиеся светящиеся цилиндрики. От них исходил такой нежный свет, что глаза могли без устали смотреть на него сколь угодно долго. Такое не от каждого светильника получишь. Даже самый дорогой на диодах немного вызывал в глазах усталость.

- Где бы ни находились, - нашелся Артемка, - скажу точно, это не моя квартира.

- Артем Сафонов, - библиотекарь представился, протягивая даме руку для пожатия. Да, жест был немного глупым, но нужно было как-то налаживать контакт с незнакомкой.

- Азорена Белозерова, - брюнетка уверенно пожала руку, - можно просто Зоя.

- Зоя, а телефона у вас с собой нет? – Сафонов обшарил карманы – он были пусты. Даже звенящей мелочи не было. Деньги, карточки, ключи, зубочистки – кто бы его ни обчистил, он даже старую мятную жвачку изъял. – Я не наблюдаю своей сумки. Вы давно здесь?

- Нет, - призналась Зоя. – Я помню, как закрывала за собой дверь кабинета и направлялась через холл в сторону лестницы, а затем очнулась здесь, лежа на чем-то мягком. Одежду с меня никто не срывал, я в этом уверена. Есть некоторые фишки в паре деталей, о которых только я знаю. Все как надо. А вот техника, деньги и сумочка куда-то исчезли.

Артем как друг обхватил Зою за плечи и уверенно объявил:

- Нас похитили. Только без паники. Хотели бы убить или изувечить, давно бы сделали.

- Я своим сказал тоже самое, - из боковой двери в помещение вошел крупный мужчина в выцветшем костюме. – Я Александр. Со мной еще трое. Нас собрали в соседней комнате. Все живы, здоровы, жалоб нет, а вот личные вещи отсутствуют.

Как удалось выяснить из разговоров, никто друг друга в обычной жизни не знал. Возраст, профессия, род занятий, родословная – ничего общего у похищенных не было. Самому молодому было полных семнадцать лет. Филимон Петров недавно поступил на первый курс. Александр оказался самым мудрым – ему было пятьдесят два года. Работал в транспортной компании. Зоя – кадровик, работала в академическом институте РАН. Солодов Валера тридцати трех лет работал в МФЦ, последней, кто рассказал о себе, оказалась двадцатилетняя продавщица Катерина. Ее местом работы служил рыночный ларек. Каждого из шестерых похищенных забирали совершенно из разных мест. Кого с работы в конце смены, кого по дороге домой. Валерка вообще помнил, как занимал сидячее место в вагоне метро перед отключением. Каждому у кого были наручные часы, похитители позволили ими пользоваться. С момента похищения прошло несколько часов. Как именно выглядел похититель, чем конкретно выключал своих жертв – этого никто не знал. А поместили их в замкнутую систему из больших комнат, чем-то похожих на сильно окультуренные пещеры. Из каждой комнаты во внешний мир вело по одной двери. Но все они оказались заперты. Причем замочные скважины располагались только с внешней стороны.

- Во всяком случае, - заявил Артем, - мы не покидали пределы пригорода. Значит, цивилизация рядом.

Александр поддержал библиотекаря в подобных выводах.

- И что нам делать? – подала голос Зоя. – Нас выключили словно щелкнули тумблером, и мы как по команде впали в подобие сна. Никто не упоминал ни об уколе, ни о легком удушье, ни о едва уловимом аромате эфирных соединений. Наконец на нас нет ни единого синяка. Значит, кто-то нас ловил на руки, когда мы впадали в сон. А как быть с Валерой? Его вообще похитили под объективами как минимум пяти камер. Вы же не думаете, что за нами сейчас не ведется наблюдение? Или что похитителям ничего не стоит пустить свою вырубалку в ход, как мы тут же отключимся.

В любом случае, внешние двери не открывались. Без инструментов о взломе замков не могло быть и речи. Стены и коробка обладали достаточной прочностью, чтобы выдержать прямую попытку грубой силой выбить дверь с петель. Вот и все. Оставалось только ждать. Но и тут все было не так безнадежно. После осмотра всех помещений, выбрали ту, из которой вело меньше всего дверей. В ней и решили расквартироваться. Строить баррикады было не из чего, поэтому двое из шести постоянно смотрели по сторонам. Вдруг похититель откуда-нибудь появится. Нужно было быть наготове. Александр и Валера разминали руки и слегка набили кулаки о стену, как бы вспоминая шальную молодость и годы занятия в секциях. Размеры помещений вполне позволяли похитителям войти с разных сторон, направив на жертв оружие, тогда все планы на героический прорыв рушились в зародыше.

Катерину потянуло что-то произнести, как дверь за ее спиной щелкнула замком и медленно открылась.

- Осторожно! – Филимон резко отдернул женщину от открывшейся неизвестности.

- Поаккуратнее с девушкой, - щуплый парнишка с двухдневной щетиной и неухоженными волосами вошел через дверь к заложникам. – На вас не должно быть ни царапины.

- Ты кто такой? – рявкнул подоспевший Александр. – И что здесь делаешь?

- Степан, - представился парнишка. – Я здесь живу, работаю, слежу за вами, выполняю все возложенные на меня функции.

- Если ты не скажешь, что тут происходит, - закипел Валера, - я тебе голову оторву и выброшу в мусорку.

- Не вопрос, - Степка улыбнулся, пожав костлявыми плечами. – Вас сюда привезли как товар из супермаркета. Отбора особого нет. Мы берем, кого захотим. Главное, чтобы кандидаты были активны и здоровы.

Когда Степан объявился, Артемка спал. Мягкий теплый пол так и располагал к здоровому сну. Разбудил библиотекаря запах. Уксусный резкий. Так пахло на кухне у крестной, когда она закрывала в банки огурцы и помидоры. В мире кулинарии подобные запахи источали рассолы в процессе кипячения. Сафонов всегда старался уйти из дома на улицу. Благо закрутки проходили в летние дни, и во дворе дома было полно резвившихся одноклассников. Внутри приятной комнаты готовить еду никто не собирался.

Библиотекарь быстро поднялся и нанес кулаком размашистый удар парнишке в голову.

Катя вскрикнула, увидев плавно оседавшего похитителя. Артем ожидал похожей реакции от дамы и нисколько не смутился, начав обыскивать карманы и одежду незнакомца. Александр тут же подбежал к открытой двери и немного протиснулся в открывшийся проход.

- Впереди никого нет, - с довольно отметил водитель. – Можно пройти вперед.

Логика в его действиях была. Ведь если пройти по маршруту предполагаемого похитителя, то вряд ли на нем попадутся опасные ловушки. А если бы похитителей было несколько, то никто бы не стал ждать, когда парламентера выключили точным ударом по голове, и ответная реакция проследовала бы мгновенно.

Впереди теплый ветерок и ни единого лишнего звука.

- Карманы пусты, - сообщил Артем.

- А вдруг он – такой же, как мы? – предположил Валера. – Только его держали в другом лабиринте комнат, и он смог каким-то чудом сбежать.

- Открыв двери, - продолжил Филимон, - которые изнутри физически открыть руками невозможно.

- Его надо взять с собой, - неожиданно встряла Зоя. В словах дамы крылся немалый смысл. Оставив незнакомого паренька у себя спиной, заложники автоматически обеспечивали себе врага в тылу, а такой расклад неизбежно приводил только к худшим прогнозам. А если взять его с собой, то можно в любой момент прикрыться как щитом или разузнать дорогу в цивилизованный мир.

Студент и клерк легко справились с ношей, взяв паренька за руки и за ноги. Вести как в конвое – под руки – не стали, поскольку так они давали потенциальному недругу возможность для атаки. Резкий удар стопой по пальцам, коленом в пах или с обратной стороны под колено любому из конвоиров мог сильно осложнить продвижение группы. А медлить было нельзя. По факту, побег уже произошел и должен был вот-вот достичь решающей стадии.

Новые помещение оказались причудливее прежних. Под ногами пол как будто шевелился, а прочные на ощупь стены изгибались от любого возмущения. Все пространство освещалось тускловатыми бра. Светильники просто прикрутили шурупами к дрожавшим стенам. Потолка люди над собой не ощущали. Беглецы перемещались словно под открытым небом. Что-то тоненькое, маленькое периодически блистало в вышине. Но ни одно созвездие под описание необычных звездных карт не подходило.

- Мы идем словно по многослойной рисовой бумаге, - неожиданно подал голос Филимон, и за нарушение тишины тут же последовало наказание.

Никто не сообразил, в какой момент чудовище схватило добычу. Просто нечто высокое и бесшумное схватило студента за правое плечо и вздернуло вверх. Не было ни криков, ни стона, ни молящих просьб о помощи. Просто прозвучал краткий чавкающий звук, и изо рта юноши запузырилась белая пена. Фил держал глаза открытыми, а руки упорно не хотели выпускать из хвата щиколотки оглушенного похитителя.

Валера бросился студенту на помощь, но стоило ему приблизиться к невидимому хищнику, как что-то колючее и острое резко толкнуло его в грудь, разрезав одежду и кожу.

- Осторожно, - Сафонов предупредил друзей по несчастью, пытаясь их поторопить. Очень хотелось закричать во весь голос, но тогда могла начаться паника, а это приводило бы всех к гибели. – Не подходите к Филимону. Ему ничем нельзя помочь. – Александр быстро схватил оглушенного паренька за руку и потащил волоком подальше от опасности. Женщины последовали за ним, а Валера и Артем как завороженные смотрели на хищника, укусившего Фила.

Мысли об опустившемся сверху пауке-гиганте клерку пришли не сразу, а вот библиотекарь видел паука безо всяких препятствий. Будто бы мимикрирующая способность монстра не действовала на его глаза. Паук был больше четырех метров в высоту, окрас черный с сероватыми полосками по бокам туловища. На людей смотрели три пары глаз, пока введенная в тело студента смесь ферментов и ядов превращала внутренности и кости в жидкую смесь. Атаковать паука-гиганта у беглецов было нечем. Просто лезть с кулаками на многоногое чудовище в надежде случайно прогнать его прочь – было верхом глупости.

- Это клоп, да? – с трудом выговорил Валера, осторожно пятясь назад.

- Паук, - едва не заикаясь от страха, поправил приятеля Сафонов. – От него бесполезно бегать или прятаться. Он видит окружающий мир и зрением и запахами и через распространяющуюся от движений вибрацию почвы и воздуха. Если ему не нравятся теплокровные или пугает наша температура, то следует медленно отойти от паука на безопасное расстояние. Пусть думает, что мы – это часть рельефа. Я помню из детства, когда мы с ребятами ловили пауков в банку, что пауки едят только того, кого поймают в движении. Мертвый человек для них невкусная еда.

- А Филимон? – немного разрядил обстановку клерк, пытаясь хоть чуточку изменить противную тему на более оптимистичную. – Его же нельзя оставлять в хелицерах этого чудища!

- Вы ему не поможете, - подал голос пришедший в себя парнишка. – Хозяева выбрали вас, но кому какая роль отведена, никто не знает. Студента съели.

Валера схватил щуплого паренька за шиворот, поднял рывком на ноги, приблизил вплотную к себе и грозно приказал:

- Какие еще хозяева? Быстро отвечай!

Впереди закричала Катя.

До Артема только сейчас дошло, ведь оглушенного парнишку Александр уволок за собой. И если этот дохлик вернулся к ним, то что же произошло с Александром?

- Быстро вперед! – сам не зная, почему, Артем бегом пустился туда, куда минутой ранее ушел Саша с дамами.

Но пробежка выдалась недолгой. Тело Александра обнаружилось метрах в тридцати от первого нападения. Мощного водителя облепили огромные пауки. Тельце каждого едва могло уместиться в десятилитровое ведро. Изогнутые черные лапы торчали вокруг набухавших от поглощаемой крови брюшек. Пауки-людоеды с довольным попискиванием кормились на еще живом человеке. Библиотекарь попробовал пнуть одного из пауков, но едва он задрал ногу для удара, как сверху прозвучал грозный шипящий звук. Для Артема не составило труда нарисовать в мыслях образ голодной разозленной мамы-паучихи, наблюдавшей за кормлением своего выводка. На женщин пока что никто не напал, зато слышно было, как за спиной скрипел от злобы и беспомощности разозленный Валера. Сафонов жестом показал клерку поторопиться и первым проскочил на скорости через высасывающих человеческое тело паучат. Мысли допускали существование где-то глубоко под городом огромных пауков-мутантов. Возможно, группа свихнувшихся бездомных нашла этих пауков-людоедов еще совсем малышами и вырастила как домашних собак. Потом безумные люди, нашедшие в выращенных ими пауках-гигантах, смысл существования, начали для них ловить людей и подносить их на обед питомцам. А уже сытые и довольные паук с паучихой вывели молодое поколение членистоногих-людоедов. Получалось, один родитель занят поглощением тела Филимона, а другой следит за малышами, пока они съедают человеческую плоть. Когда пауки высушат жертву, от тела останется лишь кожистая оболочка, которая рассыплется точно пыль при первом же касании. Но когда все в небольшой паучьей семье заняты делом, у оставшихся людей был шанс на спасение. И они им воспользовались.

- Скорее! – Сафонов взял за руку Зою и с легким усилием потащил за собой. Валера сгреб Катю в охапку и, стараясь защитить при внезапном нападении, толкал ее впереди себя, стараясь не отстать от первой пары.

По пути людям пришлось пройти испытание выдержки и арахнофобии. Потому что пауки больше не стеснялись обматывать все густой белой паутиной, затрудняя продвижение вперед.

Беглецы таранили любые преграды, пробиваясь всей мощью вперед. Когда череда поворотов и углов подошла к концу, люди выскочили на широкую арену с высокими сводами. С арены можно было убежать через семь высоких арок, но стоило людям сделать первый шаг, как из каждой пещеры выползло по одному пауку-гиганту. Эти особи имели яркий кричащий раскрас в оранжевые и фиолетовые цвета с белыми пятнами.

- Да кто вы такие? – в ужасе воскликнул Сафонов, пытаясь доплюнуть до самого крупного паука.

- Это настоящие хозяева нашей планеты, - парнишка аккуратно вышел на арену вслед за беглецами и вплотную подошел к паукам-гигантам, приобняв одного из них за толстую лапу. – Расе пауков больше нескольких тысяч лет. Есть даже легенда, как один из философов древнего мира однажды прогуливался в прохладном вечере и среди зарослей олив увидел раненого паука-гиганта. Философ не стал убивать существо, а оказал ему помощь, помог переместиться в укромное место и кормил его, пока тот полностью не окреп. В благодарность паук провел философа в древнюю библиотеку ранних цивилизаций, погребенную глубоко под землей. Именно там философ нашел книги, открывшие людям пути к алгебре и геометрии.

Доведенный до крайности клерк со всего маху ударил парнишку в нос, и Артем остолбенел, увидев, как кулак входил в лицо паренька точно в резиновый мяч. А когда Валерий выдернул руку, все смятые контуры выпрямились, вернув все на место.

- Паучий яд в нужной пропорции превратил мои кости в эластичный упругий аналог губки. Мне не страшны переломы от ударов и падений. Ранение от пистолета или ножа мне тоже не страшно. – Сказав эти слова, молодой человек отдернул ворот рубашки, показывая следы укусов на шее и груди. – Как я уже сказал, мы периодически отбираем на поверхности людей и приводим их к хозяевам. Дальше они решают судьбу жертв. Одних съедают, других используют как инкубатор, откладывая яйца, а из третьих создают разумных рабов, улучшая их тела.

- Но почему именно мы? – грозно возмутился Сафонов. – Как вы нас могли отобрать?

- А как ты думаешь, Артемка, - съязвил парнишка, расплываясь пилообразной улыбкой. – Разве не замечал никогда в квартире заползшего паучка? Он появляется точно из воздуха, посидит над шкафом, совьет пару маленьких паутинок и также неожиданно исчезнет навсегда. Это не просто домовые тегенарии. Эти малыши – наши глаза и уши. К примеру, мы знаем про секрет Зои. – Брюнетка вздрогнула, а слуга пауков-людоедов продолжал: - Посмотри, какая у нее фигура! Такие формы не могут не иметь хозяйскую руку. Но у эротической дамы есть маленький секрет – это страсть к несовершеннолетним. Она долго ее подавляла и глушила, но год назад пустила в постель соседского паренька шестнадцати лет. Она обещала родителям гарантию поступления сына в ВУЗ, бронь от армии и гарантированное трудоустройство на должность с хорошей зарплатой. От столь громких щедрот мало кто отказывается, и мать мальчика согласилась не замечать связь сына с соседкой. Бедный Александр воровал запчасти у таксопарка, в котором работал. А когда его ловили, то вспоминал о друге родственника жены, работавшего в проверяющей компании. Вор, грозящийся оклеветать честного человека – хороший борец за справедливость, ничего не скажешь! Валера пользуется своим статусом в МФЦ, помогая за деньги проходить длинную очередь, или на возмездной основе помогает с оформлением наследства. Имея в день до сорока клиентов, он получает хорошую прибавку к зарплате. И все это в обход законов. Филимон выбирал институт не столько за специальности, сколько за возможность варить наркотики и распространять их среди молодежи. Про Катерину и работу за прилавком говорить нужно?

- Ты про меня скажи, герой! – с вызовом произнес Сафонов. – Я за свою жизнь копейки чужой не взял. Не воровал, ни убивал и никого не подставлял. За что же вы из порядочного человека деликатес сделали?

- Артем!

- Лиза? – Сафонов мог бы узнать эту женщину из миллионной толпы. Рыжеватые длинные волосы, припухшие губки, зеленые как свежая трава глаза – родную жену он знал несколько лет. Отличная крепкая женщина без желейных костей и страшных зубов. Всегда добрая, ласковая, заботливая. Вот и сейчас рискнула всем ради спасения мужа. Домашние тапочки, кружевной халатик и полупрозрачные черные колготки – она была в той же самой одежде, в какой проводила его на работу.

- Прости, Темка, - Лиза подавила судорогу, скривившую лицо, проглотив порыв к плачу. Здесь, внизу, она была не простой чернушкой для грязной работы. Хозяева наделили ее определенными полномочиями, и ей нельзя было показывать слабость, пусть и вызванную вполне естественным ходом событий. – Я узнала про тебя в последний момент. Недавно на одной из машин сервиса, где работал Александр, сбили нашего паука. Это произошло за городом, ночью. Бортовой компьютер зафиксировал момент удара и отправил сигнал о ДТП в сервисный центр. Саше позвонили и попросили отогнать поврежденный автомобиль до приезда полиции. Естественно, ему заплатили за это хорошие деньги. За рулем был брат Валеры, он работал в том же НИИ, что и Зоя. Она последняя видела его живым. У Кати была с ним связь. И это она написала про исчезновение любовника в соцсетях, когда он уехал за город. Сразу после наезда он набрал ей на телефон и рассказал о сбитом пауке-гиганте и даже успел выслать фото паучка. Хозяева выдвинули предположения о возможной беременности Катерины. Филимон продавал убитому наркотики. А ты, дорогой, настоящий дурак! Ты сделал глупость, рассказав об этом случае на своем блогерском канале, и привлек к этому внимание людей. На месте происшествия есть остатки кислоты, выделяемой молодыми паучатами. А Твитти, так зовут паучка, сбежал как раз из того питомника, где я отвечаю за выводок молодняка. – Лиза одернула кружевной ворот, показывая отметины от паучьих укусов, которые она все это время маскировала с помощью косметики.

- И вы так решили убрать всех, кто мог помочь полиции хоть как-то раскрутить историю и найти паучий питомник, - догадался библиотекарь.

Жена кивком подтвердила догадку.

Воспользовавшись секундным замешательством, Сафонов бросился наутек, издав громкий вопль. От увиденного и услышанного только что Темкой, любой человек мог сойти с ума. Кипящая внутри энергия нуждалась в выбросе, и Артем полностью позволил этому свершиться.

Он бежал, пока под ногами не закончилась опора, и он не упал в разверзшийся провал.

Падение вышло недолгим. Метра три пролета и руки с лицом уперлись в холодную глину.

Немного взбодрившись, Темка встал, осматриваясь вокруг. Его окружали ряды огромных прозрачных коконов, внутри каждого из которых спал огромный паук. В свернувшемся состоянии каждый паук-гигант достигал в размахе не меньше двух-трех метров. И таких коконов были десятки рядов, уходивших вдаль.

- Да, человек, - ровно и тихо прошептало в ухе, - нашей расе несколько миллионов лет. Мы видели, как ихтиостега выползала на сушу и это мы боролись с многорукими пришельцами из глубокого космоса, пока ваши предки в виде австралопитеков только спускались с деревьев. Мы живем там же, где и вы – только под вашими городами. Метаболизм паука-гиганта близок к хладнокровному животному. Одной кормежки пауку-гиганту вполне может хватить на несколько лет. Нас сотни тысяч на Земле. Но для вас мы пока всего лишь соседи, чьи маленькие родственники паучки иногда заползают в ваши дома.

Стоявший над Темой древний арахнид плавно погрузил ядовитые клыки в человека, впрыскивая в него нужную смесь токсинов.

- Не пугайся, Артем, - успокаивающе произнес паук-гигант, - я не собираюсь тебя съедать. И на поверхности тебе никто не поверит, если расскажешь о нас миру. Но в одном из питомников у нас не хватает рук, и мы решили, твоей жене нужен верный помощник.