Современный маг: Новая эпоха "Эндо"

Арка 1: Восхождение

Глава 1: Жизненная пробка

Обычный день в жизни Эндо. Или, как звали его друзья, — Энди. Полное имя — Эндо Кошибо. Самый заурядный парень лет двадцати, влачащий существование в тесной однушке. Работы нет — уволили. Университет — не светит. Родители? О них он ничего не знал. Бросили ещё в детстве.

Его жизнь была похожа на длинную серую пробку, в которой он стоял, даже не двигаясь.

---

Переулок района «Жизнетворство». Ночь.

Эндо шёл домой, свернув в короткий путь через переулок. Внезапно его обдало волной ледяного воздуха, вопреки летней духоте. А следом донеслись приглушённые, пронзительные крики — больше похожие на стон.

Любопытство, этот древний двигатель всех бед, заставило его сделать шаг вглубь темноты.

То, что он увидел, вогнало его в ступор. На асфальте, в луже, отливавшей странным синеватым светом, корчился парень лет шестнадцати. Его левая рука… её просто не было. На месте плеча зияла рваная рана, края которой были покрыты инеем и смерзшейся кровью. Лицо юноши было синим от холода, губы шептали что-то беззвучное. Он был жив, но жизнь из него вытекала с каждым вздохом.

Эндо не успел крикнуть, как взгляд раненого устремился вглубь переулка, за спину Эндо. Там, из сгустившейся тьмы, раздались мерные, тяжёлые шаги.

Тук. Тук. Тук.

Эндо обернулся. Из мрака выплыла высокая фигура в длинном тёмном плаще с капюшоном, скрывавшим лицо. Фигура остановилась. Затем её нога с силой ступила на асфальт.

С треском и шипением от точки удара ринулась вперёд дорожка из голубоватого, пульсирующего холодом льда. Она протянулась, как щупальце, прямо к ногам искалеченного парня.

В Эндо что-то перемкнуло. Шок сменился слепой, иррациональной яростью.

—Какого хрена ты творишь?! — заорал он, переступая через ледяную полосу и заслоняя собой раненого. — Ему и восемнадцати нет! Убирайся!

Незнакомец в плаще замер, явно удивлённый. Тишина длилась долю секунды. А потом он просто… исчез с места.

Эндо даже глазом моргнуть не успел. Острая, жгучая боль вспыхнула в спине, чуть ниже рёбер. Он ахнул, пытаясь вдохнуть, но воздух не шёл. Взгляд упал на торчащий из его живота узкий, прозрачный, как хрусталь, клинок. Ледяной клинок. Мысль была нелепой и чудовищной одновременно. Он почувствовал, как холод растекается по жилам, выжигая сознание.

Темнота нахлынула мгновенно, поглотив и боль, и крик замерзающего парня, и тихий, скрипучий смех под капюшоном.

---

Очнулся он от ломоты во всём теле. Голова гудела. Он попытался пошевелиться — и понял, что не может. Металлические браслеты плотно охватывали запястья, намертво приковывая цепями к холодной каменной стене. Он был в какой-то камере, освещённой тусклым светом одинокой лампы под потолком.

Дверь скрипнула. Вошёл мужчина. Высокий, подтянутый, с короткой седеющей щетиной. На нём был безупречный тёмный пиджак, а в руке — тонкий планшет. Стеклянные линзы очков холодно блеснули.

— Проснулся, — голос был спокойным, деловым, без тени эмоций. — Знаю, у тебя миллион вопросов. Где ты, что происходит, почему. Сэкономлю время. Согласно нашим архивам, ты — сын весьма уважаемых в наших кругах людей. А если точнее, последний известный потомок линии великих магов Огня.

Эндо молчал, пытаясь переварить этот бред. Маги? Огонь? Потомок?

— Хотел бы сказать, что ты неопытен и слаб, — мужчина усмехнулся, — но для констатации очевидного мы тебя не похищали бы. Зная твоё… текущее положение в мире смертных, предлагаю выбор. Остаться. Крыша над головой, тренировки, развитие твоих спящих способностей. И задания. Или… — Он развёл руками. — Вернуться к своей «обычной» жизни. Быть дальше тем, кем ты был. Никчёмным бомжарём без прошлого и будущего. Выбор за тобой. Сейчас или никогда. Говори.

Шок от услышанного о родителях медленно рассеивался, уступая место злости.

—Какого хрена вам вообще нужно было меня похищать? — прошипел Эндо, дёргая цепями. — Вы там в своём переулке чуть не убили меня! И того парня… что с ним?

Мужчина в пиджаке смерил его долгим, оценивающим взглядом.

—Тот «парень» был браконьером, охотящимся на магических существ. Его приговор был вынесен ещё до нашей встречи. А что касается тебя… — Он сделал паузу. — Решай. С нами или нет. От этого ответа зависит всё. Советую не ошибиться.

В камере повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием Эндо. Перед ним действительно стоял выбор. Между привычным ничто и пугающим, опасным нечто. Между прошлым, которого не было, и будущим, которое могло оборваться так же быстро, как в том тёмном переулке.

Конец главы