Создание гармонии

Атмосфера в воздухе словно застыла, давя невидимой тяжестью. Минджон беспокойно кидала взгляды туда-сюда, не имея возможности сконцентрироваться на чём-то одном. Вокруг было множество людей, шум, голоса, но для неё всё это сливалось воедино, создавая ощущение узкой комнатушки размером восемь кубов. Менеджер, стоящий рядом с ней, заметил её затуманенный, отстранённый взгляд.

— Вот опять! — раздражённо промолвил мужчина и несколько раз щёлкнул пальцами около лица Минджон, пытаясь заставить её сосредоточиться. Девушка была словно в гипнотическом трансе, потому что не спала больше трёх суток. — Минджон!

Винтер моргнула несколько раз, пытаясь отогнать остатки косметики, склеившей её ресницы. Она шелохнулась и быстро промолвила:

— Я не сплю! — слова вырвались у неё в испуге и смятении, когда сознание вдруг вернулось к реальности. Она быстро запаниковала, попыталась встать со стула, но внезапная дрожь в ногах заставила её рухнуть обратно, чуть не потеряв равновесие.

Атмосфера в комнате была напряжённой. Мужчина средних лет, лицо которого нахмурено от беспокойства, крикнул на Минджон:

— Аккуратно! — его голос был полон иронии и раздражения. — Ты хоть представляешь, сколько стоит этот наряд? Он спонсорский. Если с ним что-то случится, кто заплатит за это? — менеджер возмутился, словно сама мысль о возможных неприятностях была невыносима.

Минджон, в блестящем наряде, усыпанном голубыми стразами, чувствовала себя крайне неудобно. Каждый элемент её костюма, от жёсткой ткани до тесной юбки, казался замыслом кого-то, кто никогда не задумывался о комфорте артистов. Минджон еле подняла голову, глядя на отражение в зеркале и задаваясь вопросом, для кого же был создан этот наряд — для неё или для ребёнка. Это был явно детский размер.

Она дебютировала в айдол-группе не так давно и уже ощутила на себе всю глубину и сложность индустрии развлечений. Мерзость этого мира, его фальшь и лицемерие давили на неё с каждым днём сильнее, вызывая желание бросить всё и вернуться к обычной жизни. Репутация, мнение фанатов — всё казалось ей пустым и неважным. Это не было её мечтой.

— Дай мне взглянуть на расписание, — сказала она безразлично, явно намекая менеджеру подать ей планшет. — И принеси мне айс-американо. Так дело не пойдёт. Я же должна выступить на сцене через час. Вдруг я свалюсь прямо там?

Её слова звучали апатично, как у кого-то, уставшего от непрекращающегося давления и требований. Менеджер, едва сдерживая раздражение, через сжатые зубы ответил:

— Хорошо, проследи за другими. Чтобы никто неожиданно не исчез перед записью.

Минджон склонила голову и краем глаза посмотрела на остальных участников группы. Все они выглядели такими уставшими и измотанными, что идея о каких-либо проделках казалась абсурдной. Девушки едва держались на ногах, поглощённые собственными мыслями и борьбой за выживание в этой безжалостной сфере.

Её вздох был наполнен усталостью и разочарованием.

— Чёрт! — ругнулась она, чувствуя, как очередная стразина впилась в попу. Её настроение портилось с каждой минутой, а неудобный костюм только усугублял ситуацию.

Перед её глазами вдруг ярко загорелся экран планшета, делая более резким контраст между тёмной комнатой и мерцающей поверхностью. Она моргнула, поспешно закрыв сонные глаза от ослепительного света. Глубокое раздражение заставило её сдерживать крик, хоть и сил на это почти не оставалось. Обстановка казалась ей невыносимой…

На экране планшета тем временем отобразилось расписание, составленное на несколько месяцев вперёд, вызывая у неё чувство подавленности.

— После промоушена у нас всего один выходной, — голос Минджон звучал в зале, и она старалась говорить достаточно громко, чтобы её услышали остальные. — Неделя моды в самом разгаре, мы будем заняты ещё больше…

Затем её взгляд случайно упал на непонятную запись на экране: «предварительное чтение дорамы — Винтер».

— Что это? — произнесла она вслух, ощущая, как потрясение смешивается с сильным чувством глубокого недоумения. — С какого момента я начала сниматься в дорамах?

Карина, сидевшая рядом, заинтересованно подняла голову и, с удивлением глядя на Винтер, улыбнулась с лёгкой усмешкой:

— Значит, ты теперь актриса? Удачи, опозориться.

Минджон сжала планшет в руках, чувствуя, как белоснежные кисти покраснели от накопившегося злобы. Актёрское мастерство было для неё постоянной проблемой; она всегда испытывала с этим сложности. С самого начала стажировки и до сих пор она считалась одной из худших. «Как только у нашей компании возникла такая безумная идея?» — думала она, представляя себя на съёмочной площадке в роли актрисы. Ведь это, без сомнений, обрекало на провал с самого начала.

— Опозориться? Действительно… — Минджон нахмурилась, её глаза сузились от подозрения. Это всё казалось ей не только нелепым, но и злонамеренным.

«Компания желает избавиться от меня?» — вспыхнула тревожная мысль в её голове. Винтер погрузилась в глубокие размышления, пытаясь проследить возможные связи и результаты своих действий.

Она вспоминала недавний инцидент, когда потенциальный инвестор предложил ей спонсорство, которое пересекалось бы с её моральными принципами. Хотя в мире шоу-бизнеса отказ от поддержки часто считается профессиональным самоубийством, Винтер, не колеблясь, сказала «нет». Это решение могло повлечь последствия, которые она только начала осознавать. Возможно, это стало причиной её возможных трудностей с компанией. Но для неё это было выше принципов.

Она горько улыбнулась. Это было так сложно…

Запоздавший менеджер наконец-то появился с пакетами американо в руках. Он не заметил потерянный взгляд своей подопечной, да и она не задавала лишних вопросов.

Взяв в руки прохладный напиток, размешала лёд трубочкой и испила заряд кофеина.

Она подняла взгляд на менеджера и прямо промолвила ровным голосом:

— Я буду сниматься в дораме?

Мужчина покачнулся, его поразили глаза девушки, такой взгляд он видел впервые от Минджон: полный презрения, словно айдол догадалась о его сговоре. Менеджер молча кивнул в ответ, и девушка отвела взгляд, словно смирившись. Он облегчённо выдохнул, радуясь, что она не начала истерику. Хотя устраивать скандалы было не в духе Винтер.

* * *

Выполнив лишь несколько простых движений, Минджон ощутила, будто по телу начало ползать бесчисленное множество муравьёв, которые кусали её изнутри. Она пыталась сосредоточиться, но каждый шаг давался с трудом. Стало так невыносимо, что хотелось упасть на пол и сдаться. На её лице на мио отразилась депрессия, глубоко въевшаяся в её взгляд. Как же она устала. Но она знала, что необходимо завершить танец без изъянов, без малейшего намёка на слабость. Айдолы, как она, не раз сталкивались с необоснованной критикой по поводу «ленивых» танцев. Она определённо не хотела становиться объектом хейта и обсуждений.

В её голове крутилось старое выражение — без труда не выловишь и рыбку из пруда. Она знала, что никто не достигал вершины лёгким путём. Но в то же время она задавалась вопросом, стоит ли этот успех того, если её тело разрушится раньше, чем она достигнет желанной вершины. Минджон ощущала, как каждый шаг рисковал стать последним перед полным истощением. Её либо сожрут фанаты, либо разрушит недостаток сна. От этих мыслей в голове становилось ещё тяжелее, а в сердце — ещё одинаковее. Неужто все её усилия закончатся здесь? Неужели этот путь приведёт только к боли и разочарованию?

Но она, не сдаваясь, продолжала улыбаться, танцевать и петь, словно её не мучили переживания. Всё когда-нибудь закончится, но только не сегодня.

Камеры… Эти долбанные камеры…

Под крики фанатов Минджон притворно улыбнулась последний раз, став феей концовки. Это было отличное шоу! Такое же дерьмовое, как и вся её жизнь.

* * *

Ночью девушка находилась в общаге агентства — уютной пятикомнатной квартире, где каждая участница имела личное пространство. Минджон обычно держалась особняком: измотанная многочасовыми репетициями, она предпочитала уединение в своей комнате — её надёжному убежищу. Но сегодня, по какой-то загадочной причине, её охватило необычайное желание вырваться наружу — купить рамён. В доме этот продукт был запрещён, ведь все участницы сидели на строгой диете.

Осторожно, чтобы не разбудить других, Минджон на цыпочках подкралась к своему шкафу. Она быстро переоделась в не бросающийся в глаза спортивный костюм, натянула кепку, скрыв под ней блондинистые локоны, и закрыла лицо маской — так её вряд ли узнают. Ведь если менеджер выведает о её ночной вылазке за вредной едой, последуют неизбежные неприятности. В карман куртки она бережно положила кошелёк с деньгами и смартфон последней модели.

Ближайший круглосуточный магазин был в двадцати минутах ходьбы — это идеальная возможность сжечь несколько калорий перед тем, как погрузиться в наслаждение запретными вкусностями. Минджон не испытывала страха, гуляя так поздно: общежитие было надёжно охраняемо, и она чувствовала себя абсолютно в безопасности. Ей были безразличны достающие сталкеры, скрывавшиеся в тёмных уголках с намерением запечатлеть что-то компрометирующее. Какой в этом смысл? Она лишь хотела насладиться моментом тишины и любимым рамёном. Пускай фоткают!

Яркая неоновая вывеска магазина встретила Минджон тёплым светом, обещая уют и возможность найти всё необходимое в любое время дня и ночи. Когда она открыла дверь, лёгкий звон колокольчика разрезал тишину, сообщая о новом посетителе. За кассой сидела девушка, похоже, борющаяся с желанием сдаться сну. Глаза кассирши мгновенно распахнулись от неожиданности, когда Минджон вошла, но её внимание к ней быстро угасло, когда поняла, что новый посетитель не представляет из себя ничего особенного. Томное «Добро пожаловать», едва слышное под нос, подчёркивало ночную апатию.

Минджон, не обращая внимания на реакцию кассирши, с ощущением миссии направилась к отделу рамёна. Её глаза быстро нашли желаемые пачки с яркими, привлекательными обёртками. Она остановила свой выбор на сырном рамене, особенно ценя его за нежный вкус и отсутствие остроты. Подобрав к ужину слайсы свежего сыра из холодильника и не забыв запас утоления жажды — напиток и стаканчик со льдом, Минджон двинулась в сторону кассы.

Когда дверь магазина вновь распахнулась, лёгкий ветерок принёс с собой нового покупателя. Вновь прибывший парень, одетый почти так же, как Минджон, и также скрытый маской и кепкой, моментально привлёк её внимание. Он выглядел знакомо замаскированным, что навевало мысли о такой же знаменитости, как она. Пока кассир монотонно пробивала товары, Минджон до последнего не могла отвести глаз от этого загадочного человека. Любопытство чесало ей нервы: так интересно было узнать, кто он и почему выбрал такое время для похода в магазин.

Минджон оплатила покупки наличными, но внимание её по-прежнему было приковано к парню в маске. С слабой улыбкой она наблюдала за тем, как он тоже выбирал рамён. В сердце сквозило лёгкое ощущение товарищества: знаменитости, казалось, были неотличимы в ночных предпочтениях. Отвлекаясь на свои мысли, Минджон опомнилась, увидев глаза парня, который уловил её заинтересованность. Смущённо отводя взгляд, она быстро направилась к столикам, где можно было заварить рамён.

Стараясь сконцентрироваться только на приготовлении еды, Минджон наблюдала, как растворяются специи в воде. Она была поглощена процессом: вскрыла упаковку, аккуратно всыпала приправы и залила кипятком. Затем, чисто механически, бросила на лапшу ломтик сыра и поставила его в микроволновку. Она так увлеклась процессом, что совершенно не заметила, как тот парень сел на соседний стул, до тех пор, пока его голос не нарушил тишину.

— Освободи микроволновку, мне тоже рамён заваривать, — с ноткой неотложности проговорил он своим грубоватым голосом.

Слова застали Минджон врасплох, и она замерла на месте. Парень снял маску, открыв лицо, которое девушка узнала мгновенно. Перед ней сидел Кан Тэхён — знаменитый актёр, лицо которого украшало множество обложек журналов и экраны телевизоров. Волнение мгновенно охватило Минджон, сердце учащённо забилось от неожиданности встретить кого-то такого известного в непринуждённой обстановке. В этом круглосуточном магазине? Какова вероятность?

Увидев в его руках упаковку с тем же сырным раменом, Минджон на мгновение потеряла самообладание, но постаралась не выдать своего волнения. Несмотря на то, что мировой известности у неё пока не было, и шансы, что он узнает её, стремились к нулю, встреча с таким человеком всё же ставила её в неловкое положение.

— Ещё минуту, — произнесла она, стараясь звучать максимально равнодушно, и уклончиво перевела взгляд в сторону, чтобы скрыть трепетные волнения сердца.

Заметив её интерес, парень лишь хмыкнул в ответ, не нарушая общего настроения ночной встречи. Минуты растягивались, когда звук микроволновки объявил о готовности её рамёна. Сосредоточенно она вынула тарелку, поставила её перед собой и взяла в руки одноразовые палочки. Маска аккуратно была опущена, предоставляя ей возможность насладиться едой богов. Первый укус всегда был самым вкусным, согревая душу и тело одновременно.

Кан Тэхён тоже не терял времени. Как только его рамен был готов, он начал наслаждаться своим ужином. Изучая девушку напротив, его взгляд задержался на её чертах. Несмотря на отсутствие макияжа, её естественная красота была поразительна — большие выразительные глаза, пухлые губы и светлое лицо. Актёр задумался, размышляя, не знаменитость ли это, которую он где-то видел?

— Приятного аппетита, — тихо проговорил парень, демонстрируя учтивость, не желая нарушать уединённый момент её трапезы. Она отреагировала кивком, благодаря его за вежливость, и продолжила наслаждаться раменом, даже не подозревая о том впечатлении, которое оставила на актёра.

Девушка погрузилась в процесс наслаждения едой, лишь изредка отмечая бурлящее волнение внутри. Минджон была настолько увлечена вкусом рамёна, что не обращала внимания на звуки, которые издавала. Она чавкала и причмокивала губами, излучая беззаботность и наслаждение. В глубине души она была уверена, что это единственная их встреча и больше они не пересекутся, так что не видела смысла в том, чтобы стесняться или сдерживаться в проявлениях своих эмоций.

После того как бульон начал оседать на дно тарелки, Минджон встала, чтобы купить и добавить к оставшемуся рамёну пакетик риса быстрого приготовления, стремясь продолжить своё кулинарное наслаждение. Когда она вернулась к столику, сердце девушки на мгновение остановилось в приятном удивлении — Кан Тэхёна уже не было, и на месте, где он сидел, теперь лежала записка.

Минджон осторожно взяла листочек чека, на котором был написан аккаунт KakaoTalk, а под номером красовалась фраза: «Давай станем друзьями?» Эти слова вызвали у неё улыбку и лёгкую щекотку в животе — спонтанное волнение.

Но она хладнокровно и противоречиво себе промолвила:

— Что за бред…