Созидатель. Академия. Практика.

— Божечки ты мой! А кто это тут у нас такой красивый? — озорным голосом воскликнул я. — Кай, бродяга, ты ли это? Пришёл, как падальщик, добить друга?

Из тьмы переулка показался Кай, который держал в руках арбалет и с сосредоточенным лицом направлял его на меня. Делая небольшие шажки, парень медленно приближался, оглядывая каждый угол.

— А ты не так уж и прост. Да, Аэль? — остановившись в десяти шагах от меня, серьёзным голосом проговорил Кай.

Я больше не стал медлить и вытащил нож из печени. В глазах потемнело, но через силу мне всё же удалось активировать очищение. Пока я был занят лечением, Кай не предпринимал никаких действий, лишь с интересом следил за моими манипуляциями. Видимо, парень, как канонический злодей, решил со мной пообщаться. Говорят, у таких, как он, слабость к подобным вещам, ведь они считают себя в заведомо выгодном положении, и у них присутствует призрачное чувство, будто всё у них под контролем. Конечно, зачем охотнику суетиться, ведь он уже загнал добычу в ловушку. Пусть барахтается, всё равно умрёт.

Закончив процедуры, я поднялся и задрал руки вверх, чтобы не нервировать парня, а то, глядишь, и правда мне жопу прострелит.

— Да уж… Неожиданно, — улыбнулся Кай. — Оттиски лечения, да ещё и высокого ранга. Ты прям как коробка с подарками…

— Войд, как там с накоплением маны? — не став слушать, наверняка, очень глубокую речь Кая, поинтересовался у вселенца.

— Сейчас активирую второй протокол. Будь готов. Из твоего рта польётся адская дичь. Только раньше времени не переборщи с высказываниями. Попытайся сдерживаться. И накинь на себя, на всякий случай, «выносливость», как только отрозишь первую атаку. Мышцы стоит подпитать. Слишком большую нагрузку они сегодня получили. — предупредил Войд.

— И что, сегодня даже тренировки не будет? — с надеждой спросил я.

— Хех… возможно. Но это не точно. — со смешком в голосе ответил вселенец.

— Готов. Включай. — напрягшись, скомандовал я. В районе солнечного сплетения почувствовалось тепло, а в голове начал происходить сумбур и бардак. Агрессия моментально затопила разум, но частично мне всё же удалось отстраниться от призывов рассудка, если он ещё присутствовал, нашинковать всех живых на кебаб.

— …Эй, ты меня слушаешь вообще?! — крикнул Кай, и я обратил на него внимание.

— Эээ… Извини. Что ты там говорил, а то мне что-то нехорошо. Половину прослушал. — растерянно произнёс я.

Кай аж брови задрал от такого выпада с моей стороны.

— Это у тебя защитная реакция такая? Не понимаю, ты издеваешься или у тебя стальные яйца?

— Да правда выпал просто на несколько секунд из реальности. Повтори, плиз. — невозмутимо попросил я.

— П-л-и-з? Что ты несешь? У тебя с башкой что ли проблемы? — подозрительно посмотрел на меня Кай. — Ладно. Я не тороплюсь. Говорю, Бригит поняла, что заманить в клан тебя у неё не получится, и мы решили, что стоит ликвидировать проблему заранее, пока ты не обзавёлся поддержкой кого-нибудь другого.

— «Мы»? Ой-ой-ой, Кай. Не льсти себе. Ты простой телохранитель и вряд ли… Стоп! — воскликнул я, кое-что поняв. — Ах ты маленький шалунишка, — растянул губы в улыбке, — вот, значит, как, — сочувственно посмотрел на парня, — влюбился в госпожу-у. Теперь всё понятно. Наверняка мечтаешь ещё и доступ к комиссарскому телу в будущем получить? Плохой, плохой мальчишка, — погрозил я пальцем Каю.

— Э-это не твоё дело, — на секунду растерялся парень, но тут же собрался и так же, как и я, растянул губы в улыбке. — Ты главное не переживай. Я спасу твою милую целительницу от противных загребущих рук Родверга… Раз пять, шесть… А там посмотрим. Может мне и понравится, — развёл Кай руками.

Улыбка с моего лица моментально сползла, но я не здавался, ведь Войд уже маякнул, что с Маной всё хорошо. Так что можно было и попикировать с этим самоуверенным хлыщём.

— Да? — остро посмотрел на парня. — Кай, пойми, ты злодей, а я почти ангел. — начал откровенно забавляться под влиянием второго протокола. — А знаешь, что из этого следует? — вопросительно посмотрел на парня, введя своими словами его в ступор. — Вижу, не знаешь. Так запоминай. Добро всегда побеждает зло. Когда я тебя убью, обязательно наведуюсь к твоей хозяйке. Подойду к ней сзади, обниму так нежно, как только мы, ангелы, умеем, — прикрыв глаза, показал пантомиму объятий с невидимой партнёршей, заодно активировал пустотный взгляд, отслеживая состояние парня, — одной рукой залезу ей под подол платья. Проведу по мягкому, упругому бедру, — продолжил я дальше выводить Кая из равновесия, воспроизводя руками сказанное — пройдусь лёгкими касаниями по рельефному, притягательному животику. Поведу руку выше и наткнусь на… м-м-м… на манящие, сочные девичьи груди. Нагло, напористо пожамкаю их в ладонях, пока твоя хозяйка не издаст первый стон. Лишь после этого зажму указательным и большим пальцами виноградины её сосков…

На этом моменте парень уже не смог терпеть надругательств над своей святыней. Потеряв самообладание, Кай вскинул арбалет.

— Мразь, сдохни! — выкрикнул он и отжал скобу. Наконечник болта засветился каким-то неприятным свечением. Видимо, артефактный. Я не сдвинулся с места. Со скучающим видом стоял и наблюдал, как снаряд соприкаснулся со щитом и превратился в труху от воздействия руны «Разложения».

Поняв, что ничего не получилось, Кай не растерялся. Тут же в его руке появилось похожее на моё вакидзаси, и парень рванул в атаку. Я, активировав заклинание выносливости, уже хотел пустить в него иглу с руной «паралича», как прогремел мощнейший взрыв. Мы, не сговариваясь, повернули головы в сторону звука. В этот момент нас настигла воздушная волна, сбившая и меня, и Кая с ног. Отплевавшись от мусора, который набился в рот, я всё же увидел, что случилось.

Над городом, в районе стены, расцвёл золотистый цветок, который, видимо, и был причиной взрыва. Наверное, ректор развлекается. Интересно, что там произошло. Пока я рассматривал буйство магии в небе, которое уничтожало рой каких-то чёрных точек, прогремел второй взрыв, и часть стены большими кусками улетела в небо. Вскочив, оглянулся через плечо. Взгляд Кая был устремлён в сторону сражения. Парень, как и я, не понимал, что происходит.

— Мать твою, — послышался шёпот Кая. Его глаза распахнулись до невообразимых размеров от увиденного, и я резко развернул голову в сторону побоища.

— Пи-з-дец, — поняв, с чем связано эмоциональное высказывание парня, протянул я. Часть булыжников, размером с карету, летели в нашу сторону. Услышав, как Кай разворачивается и начинает убегать, последовал его примеру. Жаль, что было уже поздно.

— Не успеешь, — вздохнул Войд, — врубаю второй протокол на восемьдесят процентов. Твоя задача — держать щит и молиться, чтобы он выдержал, если тебе не повезёт. И передвигайся не бегом, а блинками. Больше шансов не попасть под снаряд. — выдал небольшую инструкцию вселенец.

Так и поступил. Активировав щит, в который тут же начали барабанить мелкие осколки, начал по откату применять рывок. Почти догнав Кая, почувствовал, как взревела чуйка.

— Падай! — услышал я напряжённый голос Войда. Не думая, плашмя кинулся на дорогу и прикрыл голову руками. Затылок обдало потоком ветра, и практически тут же раздался грохот, а за ним ещё один и ещё… В итоге меня накрыло стеной разрушенного дома, но щит выдержал. Грохот продолжался какое-то время. В мою многострадальную тушку, слава кругу, ничего больше не прилетело. Щит держался и даже не на грани. Маны было достаточно, чтобы выдержать ещё одну такую же стену. Камни кладки начали постепенно разрушаться благодаря руне «Разложения», и через некоторое время вокруг меня образовалась куча мелкой взвеси, в которую они превратились. В глазах от второго протокола стояла красная пелена. Тело требовало крушить всё подряд, но тут же я почувствовал облегчение. Видимо, Войд отключил протокол. Встав и отряхнувшись, огляделся. Ну-у… это пиздец, товарищи. Часть города просто превратилась в руины. Вокруг меня не осталось ни одного целого строения. В некоторых местах заметил красные пятна, очень похожие на кровь. Из-под завалов некоторых домов раздавались стоны разумных. Мне же по мозгам ударил откат. Я совершенно бездумным взглядом взирал на всё это. Вспышками накатывали мысли, но совершенно неуместные.

— Слушай, Войд. А разве у Элизы не было хвоста? — спокойным голосом спросил вселенца.

— Эм… Он и сейчас есть. Ты просто не обращал внимания. — заторможенно ответил Войд.

— Э-э… да? Странно, — нахмурился я. — Ну ладно. Нужно будет самому в этом убедиться. Хочется дёрнуть её за хвост. Да и вообще, удобно. Убегает она такая, хватается за косяк, а я такой… Хоп её за хвост и к себе. И злодейским голосом так: «Куда это ты собралась? Иди-ка сюда. Папочка тебя не обидит».

— Братан, что за херь ты несёшь? — поинтересовался Войд.

— Да я хз вообще. Просто накатило.

Обводя взглядом разруху, зацепился глазами за что-то знакомое. Присмотрелся. Рука. Одинокая такая. Отделённая от тела. Ладонь сжимает вакидзаси.

— Оп-пачки, лут. — дернулся я в сторону находки. — Эх… Кай, Кай. Нормально же общались. Так ты и не жмякнул госпожу за мякотку. Соболезную, дружище.

Растворив маной пустоты руку Кая, поднял оружие. Осмотрел. Ну, правда, как мой. Не братья-близнецы, конечно, но очень похожи. Закинув трофей в кольцо и поняв, что начал приходить в себя, занялся вызволением бедолаг из-под завалов. Пока добирался до живого, попадалось несколько мёртвых. В итоге мне удалось откопать семнадцать дышащих разумных. Способности скрывать не стал. Вылечил всех, кого смог.

— Помоги! — в какой-то момент меня дёрнули за плечо. Развернувшись, увидел женщину с немного сумасшедшим взглядом.

— Да-да. Пойдёмте. — не стал я упираться.

Женщина напористо тащила меня в сторону очередных развалин. То, что я увидел на подходе к нужному месту, мне не понравилось. Раскинув конечности возле куска обвалившейся стены, лежал ребёнок. По виду, десять-одиннадцать лет. Вот только в глаза бросалась одна особенность. У ребёнка не было части головы. Он был мёртв.

Я начал упираться, но хватка женщины была крепка. Она подвела меня к ребёнку, посмотрела на меня глазами, наполненными влагой.

— Помоги, — требовательно сказала она, — вылечи моего сына. Сейчас же.

Я стоял как дурак. Смотрел в заполненные болью и сумасшествием глаза женщины и совершенно не представлял, что делать.

— Ну что ты стоишь? Моему сыну больно. Он кричит. Ты что, не слышишь? Срочно лечи его! — начала женщина трепать меня за рукав. Из её глаз неостановимым потоком полились слёзы.

Я… Я… В какой-то момент я просто дёрнул женщину на себя и крепко обнял. Она пыталась вырываться, кричала на меня, проклянала. Продолжала рыдать. Била, как могла… В какой-то момент… затихла. Просто подвывала, видимо, осознав, наконец, произошедшее.

— Он… он… он мёртв… Да? — перестав трепыхаться в моих объятьях, безжизненным голосом спросила она меня.

Я не ответил… Не мог вымолвить ни слова. Просто… Просто усыпил её и отнёс к... живым…