Луна яркой лампочкой освещала путь. Решительно шагнув, осторожно осмотрелась и прислушалась. Вечеринка — какая глупость. Хмыкнув, оглянулась. Надпись «У бабушки» отчётливо виднелась на здании, лицемерно подмигивая мне.
Пирожки, как же! Раздражённо фыркнув, поспешила удалиться. Нет, ну это просто немыслимо. Да праздник, да маскарад. Но за кого меня принимали? За девушку лёгкого поведения?
Окинув свой костюм оценивающим взглядом, поправила короткий подол юбки. Да, согласна, наряд привлекал внимание. Но ведь я не единственная, кто оделся вот так вызывающе и привлекательно для противоположного пола.
Вспомнить хотя бы ту блондинку в костюме медсестры, тонкое кружево чулок на ногах, белая, едва прикрывавшая задницу юбка и вульгарный красный крест на шапочке.
А ещё ту рыжулю, одетую как горничная, но если увидит босс, то каждому ясно где всё закончиться.
Так что мой наряд не так уж и выделялся: короткая красная юбка, кофта отсутствовала, только красный лифчик. Но у нас же тепло и вроде все адекватные? По крайней мере, я так думала, когда переступила порог дома. Принесла вместо пирожков, один большой с копчёным лососем.
От него очень быстро остались одни лишь крошки. Я не жалела об этом. Сама ведь перекусила тем, что принесли другие. Кроме еды там было и то, что не продают несовершеннолетним. Но я-то девочка взрослая, и уже давно за восемнадцать.
А потом были танцы… Нет, музыка отличная. В начале. После кто-то включил нечто современное в чём не ритма, ни слов, ни смысла. Я уже тогда хотела сбежать, но мне не дали. Один «умник» решил, что я ему должна танец.
Отбиться от него не получилось. А ведь он пришёл на вечер не один, а в компании моей старшей сестры. Крутился возле неё. Кормил её.
А после переключился на меня. Сестрёнка поглядывала, сверкая ревностным взглядом. Хотя такой экземпляр… Цокнув языком, я нашла возможность и сбежала. Мне не нужны проблемы в семье.
И всё же куртку следовало захватить: воздух к вечеру остыл, луна нагло подмигивала, намекая на весёлую ночку, а я хотела оказаться дома, снять босоножки, закинуть их в шкаф, наполнить ванну и растянуться в ней с бокальчиком чего-то покрепче, чем лимонад.
Тревожное чувство появилось слегка позже. Вначале жар от выданной пощёчины остыл, а теперь холодный воздух ночи ласкал обнажённую кожу. Накинув капюшон, попыталась согреться. Но это бесполезно, лучше бы я захватила куртку или вызвала такси.
Но теперь, когда дорожки парка так манили, а лунный свет светил сквозь шептавшиеся листья деревьев — это стало бесполезным. Сюда такси точно не доедет. Тревожно осмотревшись, попыталась найти выход, но его пока не было видно. А вот тёмные силуэты и громкие споры слышались отлично.
Они смеялись чему-то, но вскоре этот звук оборвался, когда их взгляды оказались направлены на меня. Охотники. Я слышала о таких. Одиноким девушкам вроде меня им лучше не попадаться.
Споткнувшись об их интерес, замерла испуганной ланью. Всматриваясь во тьму, сделала осторожный шаг назад. Во рту пересохло, дыхание вырывалось изо рта, а желание задать стрекача с трудом получалось сдерживать. Убежать на таких каблуках я не смогу. Оценивала эту возможность трезво, но всё же может, стоит попробовать?
Только я точно знала — спровоцирую.
Таких побег только раззадорит. Но сдаться просто так?
— Куда же ты, Красотка? Красные шапочки не бегают от охотников. Мы защитим тебя от любого волка, что посмеет покуситься на такую красоту. Только вот платить придётся.
В их голосах смех и триумф. А, развернувшись, ускорялась, надеясь оказаться как можно дальше. Луна, помоги мне, скрой меня.
Шла быстро, сжав кулаки и смотря по сторонам. Скользнула на спрятанную деревьями тропинку. ТИ поняла, что совершила ошибку. На моём локте, словно наручники, сомкнулись холодные пальцы. Меня бесцеремонно дёрнули, прижав к чужому телу. Нога подвернулась, и я в один миг оказалась на коленях.
Больно.
Руки саднило, кожу на ладонях и коленях я точно содрала. Но сейчас меня это мало волновало. Вокруг меня безжалостно сжималось кольцо. Охотники загнали добычу и собирались разделать её. Разложить на земле или на близ стоявшей скамье.
Попыталась подняться, но один из них, смеясь, толкнул меня назад.
— Красная Шапочка не рада Охотникам? Не хочет угостить нас пирожками?
Под их смех я отползала к деревьям. Каблуки ужасно мешали, но отвлечься и снять их у меня не было времени.
Секундой спустя смех оборвался, сердце умчалось стремглав в пятки, а я замерла. Все замерли: душераздирающий вой отвлёк Охотников от меня. А после заставил каждого из них ставить рекорд по бегу на пересечённой местности. Повезло, что появившейся из-за деревьев зверь отвлёкся на бегущую цель.
Я же с ужасом проследила за пронёсшейся мимо меня серой тенью. Оставалось лишь молиться о том, что он увлечётся и забудет обо мне.
Погоня продолжалась, а я боролась с ремешками на босоножках. Ругаясь, с трудом расстегнула ремешки. Вот так хорошо, теперь хоть идти смогу.
С трудом поднявшись, поковыляла в противоположную сторону. Пожалуй, с прогулкой в тёмное время покончено. Главное сейчас: оказаться дома, за дверью моей квартиры, в безопасности от всяких волков.
Время от времени обеспокоенно оборачивалась. Никого. Шла дальше, но дойти до цивилизации не успела, нога подвернулась и я, чертыхнувшись, полетела вниз. На моё счастье падения в этот раз не произошло. Чьи-то горячие руки прижали меня к не менее горячему телу. Подняв взгляд, с удивлением встретилась взглядом с парнем сестры.
— Там волк.
Сама не знаю, зачем произнесла, а после, это, наверное, всё луна, сглотнула, когда заглянула в его жёлтые глаза.
— Знаю.
Держа меня крепко, он уверенным шагом направился прочь из парка.