Спи, милая принцесса

Не верьте сказкам. Они были правдой.

Станислав Ежи Лец

— Принц Артур, берете ли Вы в жены леди Мо…

— Да, — резко кивнул юноша.

— Скрепите ваш союз поцелуем.

Он приподнял вуаль, взгляды встретились. Её чёрные глаза смотрели ему прямо в душу… двери церкви с грохотом распахнулись.

— Мы нашли ее, милорд! — ликующий воин поднял руку с туфелькой из хрусталя. — Два лье отсюда!

Принц замер, пальцы отпустили вуаль, по церкви пронесся гул голосов. Развернувшись, он поспешил к выходу.

Ее голос, гулко прокатившись по залу, толкнул принца в спину:

— Что не досталось невесте, принцессе покой принесет.

— Когда у молодой пары родилась дочь, все очень радовались. Девочка была красивой, разве что немного бледной. Но она болела, боялась света, плохо ела… Она любила щенков, но они быстро умирали. Потом в замке начали умирать люди… многие бежали. Однажды принцессу, спящую мертвым сном, нашли в тронном зале. Ее положили в гроб из хрусталя и семь слуг поклялись охранять ее покой. Говорят, она до сих пор там, спит в ожидании прекрасного принца, что снимет проклятие.

— Сын, но это всего лишь легенда! Необязательно туда ехать, чтобы в этом убедиться.

— Я должен, отец. В конце—концов, я же принц не так ли?

Принц заночевал в хижине на краю леса, у вдовы охотника. На вопрос, не страшно ли одной, та ответила:

— Я уже ничего не боюсь, милорд… Наш сын говорил, что видел волка, но муж говорил, что он лжет. Однажды, в полнолуние, я проснулась и увидела волка. Он загрыз бы меня, но сын ударил его игрушечным мечом. Волк убил его, издох и обратился моим мужем. Примете меч сына в дар?! Сын дал ему имя…

Когда седьмой страж рухнул на пол, принц увидел его. Висящий на цепях гроб из хрусталя покачивался и пускал веселые блики. Так это все правда? Или нет?

С усилием отодвинув крышку, принц заглянул в гроб. Правильные черты лица, просвечивающие из—под полупрозрачной кожи голубоватые жилки, улыбка, застывшая на лице... словно прекрасная мраморная статуя. Протянув руку, он осторожно коснулся ее лица. И отшатнулся, когда она открыла глаза и села в гробу.

— Мой принц! Ну, поцелуйте же меня! Нет? Тогда я! — хищно улыбаясь, она потянулась к нему. Взгляд Принца приковали длинные острые клыки, показавшиеся из-под верхней губы Принцессы. Белые и очень острые.

Поцелуй подарит ей покой. Поцелуй...
Он понял. Время замерло.

Рука сама метнулась к поясу, где висел игрушечный меч из осины.

Меч по имени Поцелуй.