Спящий дракон

Тильен

Я сидела, глядя в окно. Что-либо делать по дому не хотелось совершенно. Единственное, чего хотелось - прибежать в кузню и ,подкинув горн угля, раздуть меха... И смастерить какую-нибудь безделицу, или ,может ,красивый клинок, а может ,обычную заколку... Но вместо этого я вынуждена уже целый год сидеть дома без возможности даже подойти к кузне отца! И все из-за чепухи ,мол, я девушка, и негоже девушке с железками в кузне возиться. В сотый раз согнув и разогнув спицу для вязания, которой мне полагалось в данный момент вязать шаль, я отшвырнула давно и прочно запутавшийся комок ниток в кресло и пошла к себе в комнату.

С отцом было бесполезно спорить, а матери я никогда не видела,и о ней никто ничего не рассказывал. Если бы я не была так сильно похожа на отца, то наверно решила бы, что приемная. Так вот,все началось уже давно...

Лет до 13 отцу было все равно где я: убежала ли к травнице, или вожусь с ним в кузне. Даже не так. Он был всегда рад. С делами по дому я уже тогда справлялась быстро. Из домашней скотины мы держали только пару лошадей, потому что отцу часто надо было ездить в город. Он же староста села. Вот так и жили. Он управлял селом. Здесь все на нем и сейчас держится. Селяне думали, что он сына вырастит себе на замену. Какой там! Хоть я порой и смахивала на пацана, но никто не мог позволить девчонке заниматься работой парня.

Этот скандал назрел в 13 лет, когда я впервые спалила в горне косу. Знатный тогда меч выковала. А отец ,после того как знахарка закончила смазывать мне ожоги мазью, разразился такой тирадой на тему “девушке не место в кузне” ,что я уж думала все, путь туда заказан. Ан нет. Отец лишь ограничил мой доступ туда. Типа: куй себе шпильки для волос и заколочки. Естественно, при ковке таких безделиц (я этому лет в 8 научилась) я не могла ни обжечься, ни ошпариться, даже поцарапаться не могла. Отец успокоился, так как мои травмы прекратились. А я хотела чего-то интересного, нового. Чтоб всех удивить.

Помниться, тогда отец уехал на неделю. Вот тогда я и сделала качели. Ох и красивые же они были! С витыми узорами. Все сверкающие на солнце. Правда, когда отец приехал, то и вовсе запретил к кузне подходить. Больше ничего не сказал. Только суровый взгляд его ещё долго мне в снах виделся. Так вот ,ещё год я прожила ,сбегая в кузню по ночам. Благо на окраине она стояла. А то бы разбудила я всю деревню своим звоном. Ковала я все, что шло в продажу, а продавала через Рика. Парнишка ушлый, тоже в отца пошел. Его отец купечеством раньше промышлял, но после того ,как чуть не разорился, решил осесть в нашей тихой деревушке. А сына своего он в городе учиться пристроил, вот тот и приезжал каждые выходные домой к родителям, а заодно и товар мой в город отвозил, и новые заказы привозил, да с материалами помогал. Все закончилось в один прекрасный, не прекрасный день. А точнее ночь. Заказ был на перековку меча. И сталь хорошая, непростая, явно не люди добывали. Все же я с металлами не первый год работала и сразу заметила, что осколки словно впитывают лунный свет, и от того сияют ярче, чем должны. Хотя гарда и ножны были самыми обычными. Заказ был дорогой. Весьма.

Так вот, ковала я этот меч и, когда окунала в воду, то не ожидала, что вода вспенится и плеснет на меня. Что было потом, не знаю. Знаю лишь то, что очнулась поутру. Обеспокоенный отец брызгал мне в лицо водой. Горн давно потух, а на столе лежал уже скованный меч. Да и висок ошпаренный напрочь лишился волос, так что теперь приходится заплетать волосы набок, чтоб не было видно моего уродства.

И вот уже целый год я маюсь бездельем. Отец даже спит в кузне, чтоб у меня не было возможности ковать.

Я взяла из шкафа первый попавшийся плащ и выскочила на крыльцо. Хоть зима и кончилась, собираясь прерваться на недолгое лето, до него было ещё далеко. Все же мы жили у гор, и основную часть времени года у нас царили либо осень, либо весна.

Сбежав по деревянному крыльцу, я направилась в противоположную от кузни сторону, попутно неохотно здороваясь с односельчанами. Одноэтажные дома максимум с чердаком и две кривые улицы крест на крест. Дворов на 30 не больше. В центре колодец. Вот и все село Буравушка. Жители здесь в основном работают на полях, потому отца и назначили старостой села. Без него не только ничего не поедет и не вспашется, но и пахать нечем будет.

Последний месяц я только и занималась тем, что ходила к травнице, слушать про далёкие времена, когда за горой жили светлые эльфы. Также она попутно учила меня лечению травами. Как она сказала: “Если перенять дело кузнеца не получилось, то помоги мне”. Ей тоже преемница нужна, да вот никто не хочет с ведьмой связываться.

К слову ведьмой она не была, и магии в ней не было. Иначе бы ее давно назначили в гвардию ведьмагов. Они иногда заезжали к нам в село, но в последнее время их что-то не видно.

Я перепрыгнула через очередную лужу в колее и усмехнулась, увидев в отражении себя.

До калитки оставалось всего ничего, когда она распахнулась, явив моему взору Даймару. Знахарка как всегда была в платке с двумя медными выбившимися кудряшками. Глаза по-прежнему отливали водой, а на губах играла загадочная улыбка.

- Тилъен, ты, как всегда, точна, - хмыкнула она. И дело было не в том, что я пришла в назначенный срок. Просто так сложилось: стоит мне пойти к Даймаре, и она встречает меня у калитки. То мусор выносила, то животину кормила, то ещё что.

- Доброго дня вам,- искренне пожелала я, проходя во двор. - Не успели соскучиться?

- А ты верно за новыми рассказами старухи пришла?

- Угадали.

- Ну это же очевидно,- между делом мы вошли в дом. Я, как обычно ,устроилась за столом напротив знахарки.

- Что бы ты хотела послушать сегодня? Может то, как придумали мазь от прыщей? - рассмеялась она.

- Ну... - я крепко задумалась.- А есть ли какая-нибудь легенда про любовь? Вот все говорят, любовь. А я не пойму, что это. Вот, например, меч - это простой предмет. Его можно увидеть и предназначение его ясно.

- Да разве? - удивилась знахарка. - Скажешь магия - тоже простой предмет?

- Ну, магия... Не знаю. Она ведь бывает плохая и хорошая...

- Не магия плохая или хорошая. А люди, что ее используют, порой забывают, что они всего лишь люди. Вот ты говоришь меч - его видно ,он простой. А вот магия тот же меч .Магия - лишь инструмент в руках человека. Мечом ведь и убить можно, и защитить. Так же и магией. - Даймара сокрушенно покачала головой.

- Все равно не понимаю. Магия - это слишком сложно для меня, - вздохнула я, уплетая пирожок с повидлом.

- Сложно ,говоришь. Ну давай я тебе расскажу легенду про магию и любовь. Глядишь,если ума хватит ,поймёшь.

- А называется она как?

- Стальные ветра, - Даймара вздохнула и прикрыла глаза ,растирая что-то в ступе.

- Давно это было, когда тебя ещё не было, может,лет 20 назад. Правили этими землями Вестрилы,графы благородные и справедливые. У графа тогда два сына было. Оба в один день рождённые. Вот только один все время дрался, а другой его из передряг вытаскивал. И так уж случилось ,что заехали оба они в одну деревню и встретили там магичку. Она по указу империи как раз в село приехала. Очень удивились они, ведь обычно магички без сопровождения не ездят. Она не сказала, почему здесь. Все смеялась да с графьями кокетничала. А когда уезжали они, то и вовсе проводить не вышла. Потом и сама уехала.Да только вскоре беда приключилась. Помнишь, я рассказывала про то ,что в этих краях раньше эльфы жили? Ушли они. Лет 15 как ушли. Их дворцы в руинах лежат. А все потому, что кто-то на границе тварей призвал. Ох и не сладко в ту пору людям и эльфам пришлось!Твари эльфов только жрали, а Эльфы в отместку людей кромсали. Все горы кровью истекали. Вот тогда второй раз магичку ту из империи прислали. И в горы она, никого не слушая, пошла. Герцогские сыновья за неё бились. Она ж маг, а не воин. Вот они ее от тварей и эльфов защищали. Целый год кровь лилась, пока магичка та не нашла проход ,откуда твари лезли, и не запечатала его.

- А где в этой истории любовь? - удивилась я.

- А вот дослушай. Дело в том, что пока воевали вместе, оба парня поняли, что любят ее. Оба признались, да она только одного выбрала. И ведь ни разу с братом их не спутала! А когда портал запечатывала ,жизнь одного из них забрала. Я -то не магичка, не знаю, которого брата она с собой забрала. Только с битвы лишь один из них вернулся с дитем на руках. Помню как сейчас, как он ,чуть ли не ползком...

- А звали то их как?

- Ох и нетерпеливая же ты! Авель, Сурель и Дайрик, - эти имена прозвучали, будто имена ушедших друзей.

- А раз один граф выжил, почему нового графа назначили?

- А он в замок так и не вернулся. Никто не знает ,где он. Да и не узнают, наверно. Ведь проход тварям их мать открыла. Их род виновен в этом. Вот и не было бы ему покоя...

- Ууу ,как все запутано! А что-нибудь от них сохранилось?

- Последний раз, когда я в горы за травами ходила, я нашла их статую на окраине эльфийского города...

От подобной новости я чуть не упала со стула. Я -то думала ,что живу в тихом посёлочке, а тут такая легенда! И под самым носом.

- Сходим туда как-нибудь?

- Да как снег сойдет ,и пойдем.

Я вздохнула. Это означало, что ещё месяц или даже больше я буду в ожидании.

- Чего ты так скисла? Может влюбилась?

- Все шутите? - я отвернулась к окну. - Сами же знаете, что все из-за того, что отец в кузню не пускает.

- Будто он это от жадности, - знахарка вздохнула и отвела волосы с моего лысого виска.

- Да знаю я. Помнила бы ещё как меч удалось так хорошо перековать всего за ночь.

Да больше всего я переживала именно из-за этого.

- Я вот думала над этим, возможно ,у тебя небольшая потеря памяти.

Элеонора

Я сидела за столом, вяло ковыряя вилкой в тарелке. Что поделать: братья, как всегда, уехали с отцом по важным делам, а я осталась одна. Хотя не совсем. Глаз нервно задергался. Есть под таким пристальным и молчаливым вниманием слуг было просто невозможно. Ещё и бал скоро. Этот дурацкий весенний бал! Да что красивого в разверзшейся на улице слякоти? Не понимаю. Или отец таки решил под этим предлогом жениха мне подыскать? От этой мысли я слишком сильно сдавила вилку в руке и вскрикнула от боли. На коже выступили красные полоски... Не кровь, просто покраснение.

Ненавистный столовый прибор полетел в стену.

Я поднялась из-за стола и, как обычно, задела головой балдахин. Пригнувшись, чуть не задохнулась от сдавливающего грудь корсета. Черт, это дурацкое неуклюжее тело! Почему мне досталось такое уродливое тело? Слишком высокая для девушки, слишком широкие плечи. Узкие бедра, хоть их и скрывают юбки, но я то знаю! И эти резкие черты лица... Будь я парнем, то да, просто была бы мужественной, но девушка такой быть не должна! Где хрупкие плечи? Где разлет тонких бровей? И где ,наконец, грудь?

Я вздохнула, поймав свое отражение в одном из зеркал... Ещё и эти непослушные волосы. Постоянно путаются или висят сосульками. Что я за девушка такая неправильная! Даже шить нормально не умею. Братья лишь посмеялись, когда я вышила для них на рубашках орла. Так ни разу и не надели.

- Госпожа! - меня окликнул кто-то из слуг.

- Что-то случилось? - вздохнула я.

- Вам письмо от отца, -служанка протянула запечатанный конверт.

- Хорошо, - я взяла письмо и поднялась к себе. Терпеть не могу этих слуг. Вечно им что-то от меня надо.

Вздохнув поглубже, я открыла конверт.

Ничего нового, всё как обычно. У них всё хорошо. Всё в шоколаде, и я могу начать подготовку к празднику... Ага, вот и унизительный момент, видимо, братья дописывали: “Ты только сильно не усердствуй, в смысле, слишком много на себя не бери, если ты будешь готовить или украшать зал сама... Вообще, у тебя ужасный вкус и стряпня отрава.

Будто я сама не знаю, что “никудышная госпожа” мое второе имя среди слуг, первое и того хуже.

Я упала на мягкую кровать и зарылась лицом в подушки. Как же тяжела жизнь знати! Каждый день скука смертная. Даже учеба не особо помогает.

День возвращения отца был накануне бала, поэтому весь вечер перед балом я выслушивала саркастические комментарии братьев по поводу украшения зала и меню.

Мои братья... Может, я и ужасная леди, может, они и дразнят меня, но это не значит, что им со мной скучно, ведь так? Я всегда вижу, как они улыбаются, подшучивая надо мной.

Уголки моих губ сами собой приподнялись, и я пошла дальше по коридору, мурлыча под нос любимую песенку.

Голос у меня самый что ни на есть ужасный, но разве это важно? Может я и не очень люблю балы, но это ведь совсем не значит, что я не хочу бывать на них. Но, увы: любая служанка будет смотреться в моем платье лучше меня.

И вот на следующий вечер, я нервно тереблю кружева на платье, стоя перед все ещё закрытой дверью, в ожидании, когда она откроется. До этого момента ,несмотря на рост, я была слишком молода ,чтоб участвовать в подобном. Поэтому я дрожу? Потому, что все соседние лорды узнают именно сейчас ,как безобразна новая леди Дрэйк.

- Леди Элеонора Дрэйк! - даже через плотные двери я услышала свое имя. Даже через гул голосов, что доносился из-зала.

Я глубоко вдохнула и подняла голову. Я леди, дочь лорда этих земель. Я должна выглядеть достойно.

Двери распахнулись, а голоса и музыка уже стихли. Я прикрыла глаза, чтоб свет не ослепил меня после темного коридора. Отец и братья уже были в зале. Я по очереди нашла их взглядом, ища поддержки, но не прося ее. В этом году мне исполнилось 18, а значит, мне попытаются найти мужа. И бал первый шаг на пути к этой цели. Это очень важно не ошибиться с выбором. Очень.

Я неглубоко, насколько позволял корсет, вдохнула, чтоб привести мысли в порядок и...

Десятки устремленных на меня восхищенных взглядов, выбили меня из колеи. Да я вообще надеялась, что меня не заметят. Ну хотя бы для того, чтоб грязью не поливать. Но восхищение? Чем они восхищаются? Мной? Невозможно!

Я опустила взгляд и направилась к отцу. По этикету нужно засвидетельствовать свое почтение отцу и станцевать с ним первый танец. Этим он подтвердит, что не против ,если меня пригласит кто-то из присутствующих.

Шаг. Ещё один. Давай, ты можешь.

Шаг за шагом я приближалась к отцу, внутренне содрогаясь, но стараясь не подать вида.

- Прекрасно выглядишь, - улыбнулся отец, когда я достаточно приблизилась, чтоб услышать шепот.

Вместо ответа я присела в реверансе. Улыбка так и застыла на моем лице причудливой маской, не давая другим увидеть те эмоции, что бушевали внутри.

Шаг, и мы начинаем кружиться по залу. Все наряды господ, яркие платья дам, блестящие украшения, и балдахины, и колонны все сливается в пёстрый фон. Их много. Я одна. Но... Я им нравлюсь. Уже без сомнений. Группа молодых юношей направилась к столу ,где одна из моих служанок вела запись очереди на танец со мной.

- Не удивляйся, - вздохнул отец. - Ты же не можешь не знать это эгоистичное общество?

Я вздохнула. Да, вероятно главная причина такого ажиотажа - большое приданное, в том числе и немалые земли. Несмотря на то, что все три мои брата будут жить в этом замке, и управлять им, мне были выделены отдельные земли чуть ли не с рождения.

Я посмотрела в сторону братьев. Вокруг них как всегда кружили дамы. Ерик - старший и самый мужественный уже был помолвлен с одной графиней. Так получилось, что у нее не было братьев и сестер, поэтому в приданное ей отходило почти все графство. Леди Рина надеется, что после женитьбы на ней Ерек переедет в ее владения и будет управлять ими как своими. Наши земли достаточно далеко, чтоб не было возможности их присоединения. Коротко стриженые не по моде волосы этого красавчика всегда стоят торчком. А ещё он очень трудолюбив. Он всегда чем-то занят.

Далее средний брат - Эдит. Его пышные белые волосы служат объектом восхищения многих дам. Да и мордашка у него весьма милая. Телосложение немного подкачало, все же из всех моих братьев он единственный, кто вообще не умеет обращаться с мечом. Его тренировали лучником из-за слабого в детстве здоровья. Когда этот ловелас решит жениться ,вообще неизвестно. Но если Ерик уедет к своей графине, то место главы наших земель автоматически перейдет к нему, и ему придется выбирать жену.

Ну а теперь младший, Ивалис. Отец говорит, что он похож на мать. Его волосы, остриженные серыми неровными прядями, закрывают, наверное, пол лица. Как всегда, загадочная улыбка. Зная его ,уверена, что ничего хорошего она не предвещает, и обманчиво хрупкое телосложение. Он уже не раз становился победителем военных турниров среди знати этих земель.

Ну вот и все. Ничего особенного в них словно и нет. Но именно втроём они смотрятся так гармонично и круто.

Я в очередной раз чуть оступилась, запутавшись ногами в длинном подоле роскошного платья.

Ещё два такта, и можно будет немного передохнуть.

- Ты отлично справилась сестрёнка,- хмыкнул Ерик.

- Это было похоже на топтанье курицы на месте, когда она ищет червя, - как всегда Эдит не удержался от подколки.

- Перестань, Эди, по сравнению с репетицией ,она хотя бы ни разу не грохнулась,- Ивалис тряхнул своими неровными прядями ,на миг сверкнув карими глазами.

Вот что странно: у всех братьев глаза карие, а у меня серые. Несправедливо.

Я вздохнула и ,усмехнувшись, слегка шлепнула Ивалиса по руке.

- А почему только меня? - возмутился он ,толкнув плечом стоящего рядом Эдита.

- Что? Я тут при чем? Я же правду сказал! - возмутился Эдит.

- Что за ребячество? - прикрыл глаза Ерик.

- Даже представить боюсь ,как они всю дорогу изгалялись! - я от чистого сердца посочувствовала старшему брату.

- Ты это на что намекаешь? - возмутился Эдит.

- Это нас пожалеть надо. Он всю дорогу нудил со своими нравоучениями. Даже отец не выдержал,- ого, а Ерик нашел способ усмирять этих двоих!

- Не удивлюсь, если у нас в роду были эльфы.

Мне показалось или Ивалис действительно опять играет на публику? Недаром сейчас из-за каждого угла так и торчат уши?

- С чего ты взял?

- Ну а как иначе объяснить нашу с Эди красоту , ум, и занудство Ерика.

- Ну а мне что осталось от эльфов? - хмыкнула я ,уже предполагая новые издевки.

- Может ты магичка? Или силой какой обладаешь нечеловечьей? - в отличие от моих ожиданий сказано это было серьезно.

- Ив? - удивленно вскинула я брови.

- К счастью, мы этого никогда не узнаем, потому, что сестренке нет нужды браться за оружие или быть сильной. У нее ведь есть мы. - Ерик ,как всегда, свёл все к самовосхвалению.

- Разрешите украсть у вас эту милую леди? - я оглянулась, чтоб встретится взглядом с одним из самых красивых юношей на этом балу.

Я даже не сразу поверила, что такой как он может пригласить меня.

Танец с ним был похож на сказку. Он осыпал меня комплиментами и рассказывал, как мило выглядит моя неуклюжесть, а непослушные волосы , как пышное облако... Даже рост, даже мой рост его не смутил, хотя я была немного выше.

А потом меня пригласил другой, а за ним ещё и ещё. Это было похоже на волшебство! Я словно попала на место принцессы из тех романов, которые читала запоем. Как же я мечтала о таком дне!

Все закончилось неожиданно.

Я вышла на балкон, чтоб перевести дух между танцами. Облокотившись на перила , чтобы отдышаться, я услышала голоса.

- Эта глупенькая графиня и вправду решила, что она нам нравится!

- Как можно быть такой наивной?

- Неужели она в зеркало не смотрелась? Ее жуткое платье и эти лохматые волосы! Да любая прислуга выглядит приятнее!

- Да уж. У меня мурашки забегали, когда она улыбнулась. Такое ощущение, словно с драконом танцевал.

- Она мне все ноги отдавила!

Я стояла ,не в силах даже шелохнуться. Я узнала голос каждого. Я узнала их. ВСЕХ ТЕХ, КТО ТАК УПОРНО ПРИТВОРЯЛСЯ ПЕРЕДО МНОЙ весь вечер.

- Ненавижу!- едва слышно выдохнула я.

- Стоит ли сказать ей ,что на следующем турнире я посвящу свою победу ей?

- Ты это всем девушкам говоришь, а в итоге побеждает ее брат.

- Зато второе место по праву мое. И если лорд Ивалис по какой-то причине не придет, то победа точно будет моей.

Слезы хлынули из глаз прежде, чем я осознала это.

- Тшш,- мне на плечо легла знакомая теплая рука, всегда затянутая в кожаную перчатку.

- Ив?

- Тшш,- он приложил палец к губам. - Хочешь ,немного пошалим?

- Но...э , - я знала, что больше всего он любит сбивать спесь с таких вот самодовольных индюков... но...

- Идём в зал. Ты не должна показывать, что разгадала их подлый розыгрыш. Не показывай им свои слезы.

- Ив... За что они так со мной?

-Это лорды. Им не нужен повод. Просто было скучно, и они решили, что дурачить тебя будет весело, - он взял меня под руку ,уводя в зал. – Ты ведь знаешь, я так люблю срывать в этом прогнившем театре маски с лицемеров.

Ноги едва двигались и постоянно дрожали. Обида и гнев боролись во мне.

- Ты леди Дрэйк! Не позволяй увидеть им, что они победили. Сделай вид, что это ты играла с ними, а не они с тобой, – брат хлопнул меня по спине ,заставляя выпрямиться.

Я глубоко вдохнула. Корсет скрипнул от натяжения, но его услышала только я. Ничего страшного. Говоришь, сделать вид, словно я играла с ними? Думаешь, я могу? Думаешь, у меня хватит сил и самообладания? Всего лишь никудышная графиня. Неуклюжая леди. Кроме приданного .Ничто по сравнению с Ивом…

Я столько раз видела в щель приоткрытой двери. Каждый его выпад, каждая колкость. Наклон головы или движение руки. Он всегда играл выбранную роль безупречно. И торжествовал, когда к его ногам падали маски других игроков.

- Я же...

- Ты Дрэйк. Леди Элеонора Дрэйк. У тебя нет причин сомневаться в себе. Твое будущее предопределено. Ты Дрэйк. Леди Дрэйк, а значит тебе суждено стать женой какого-нибудь графа и беззаботно прожить эту жизнь. Ты не должна переживать из-за этих парней, не переросших свое детство. Ведь их судьба тоже предопределена.

Все это брат говорил, кружа меня в танце. Он так ловко танцевал, что мне ни разу не удалось наступить ему на ноги. Интересно почему? Неужели он так хорош в танцах? Нет. Брат не тратит на них ни секунды свободного времени. Все дело в его упражнениях и тренировках. Трижды стать победителем турнира ,переплюнув даже старших братьев! Его ловкость и умение предсказывать следующий шаг противника. Вот в чем дело. Он просто предугадывает, куда я шагну.

- Я леди Дрэйк. И значит мне суждено привыкнуть к обществу подобных детишек? - слова вылетели сами, но я успела заметить, как вытянулось лицо одного графа, мимо которого мы протанцевали. Ой, что сейчас будет! Я мысленно усмехнулась, увидев, как он рванул к толпе тех самых юнцов.

Юнцов? Они же мои ровесники! Почему...

Я оглянулась на брата, потому что танец закончился, а он все ещё не отходил от меня, придерживая за локоть.

В одном из зеркал я увидела свое отражение. Страх почти прошел, и на его место пришло безразличие. Именно оно так похожее на высокомерие. Я успокоилась... Нет, я все ещё чувствую и обиду, и гнев. Но теперь я злюсь на себя. За то, что позволила им дурачить себя. Я ведь с самого начала готовила себя к этим насмешкам! Разве я не знала, что так будет? Но это не значит, что я их не проучу. Вот только как?

- Смотри, они всполошились, - обратил мое внимание на зарвавшихся юнцов Ивалис.

- Ещё бы,- я отвела взгляд, потому что нет-нет, один из них бросал беглый взгляд на меня.

- Что будешь делать? - спросил Ив.

- Поставлю на место этих зазнаек, - мое лицо не изменилось. Я все ещё слишком напугана происходящим, чтоб показать хоть одну эмоцию. Но слова... Ив не раз демонстрировал, что они ранят пострашнее клинка.

Пора мне вступить в игру? Думаю, да.

Я отстранилась от брата и медленно, чтоб не упасть на негнущихся ногах, приблизилась к столу с закусками.

Если они рискнут подойти... Что ж, тогда это станет самой большой их ошибкой.

Положив себе на тарелочку немного рагу и налив бокал яблочного сидра, я устроилась спиной к залу, так чтоб видеть стадо графских сыночков через зеркала на стенах.

И вот пятеро из них отделились и направились ко мне. На лицах все те же льстивые ухмылки. Что же им такого сказать, чтоб размазать их?

- Несравненная леди Элеонора, - начал один из них.

Я уже хотела ему напомнить, что он повторяется в комплиментах, когда что-то неожиданно задело меня сзади, и тарелка со стаканом выскользнули у меня из рук .В ту же секунду рагу и сироп щедро оросили моих несчастных собеседников. Причем только их. Ни на кого из гостей кроме них и капли не попало.

- Ох прости сестра, мне так неловко, что испортил твою трапезу , -притворное сожаление Ивалиса, который, как оказалось, и толкнул меня. В жизни не поверю, что случайно. Так задеть оба мои локтя, чтоб я не сжала, а наоборот выпустила из рук что-то - это только специально можно сделать! Так вот ,его взгляд был полон раскаяния и сострадания, хотя я знала, что внутренне он сотрясается от хохота, видя, как стекает по лицам, причёскам и нарядам лордов моя неудавшаяся трапеза.

- Тысяча извинений за мою неаккуратность, - слегка склонился Ив. Ой ,ну надо же ,его все-таки разбирает смех. Иначе зачем ещё ему кланяться? Вот только лорды, даже если и заметят, ничем доказать это не смогут.

- Мог бы и не извиняться, ничего нового они бы все равно не сказали, - вздохнула я.- А яблочного сидра у нас и так хоть залейся.

- Эльен, разве можно так с гостями? - притворно ужаснулся мой брат, повернувшись ко мне и делая вид, что чистит мое платье.

Да-да, типа на него тоже что-то попало.

- Они уже по третьему кругу гоняют неправдоподобные комплименты. Да с ними и поговорить не о чём, - снова вздохнула я, отстранив руки брата. - Ты не ушибся? - я немного приподняла юбки и обежала вокруг него.

- Не стоит беспокоиться, сестрёнка, твое благополучие намного важнее. Иначе на кого после свадьбы я сплавлю тот золотой рудник, что должен достаться тебе в приданное?

- Что? Ты решил повесить этот гемор на меня? - искренне ужаснулась я, схватив брата за руку.

- Ну допустим ,это решение отца. Все же красотой ты у нас не блещешь. А вот умом... - брат много значительно ухмыльнулся, все так же игнорируя графских сыночков под соусом из яблочного сидра подле нас.

- Ив, готова поспорить, что изначально идея с рудником твоя, так что не прикрывайся отцом. - я сделала вид что жутко обижена, это было сыграть проще всего.

- Ой-ой, ты меня раскрыла. И что с того? - брата моя наигранная обида ни сколь не напугала а лишь развеселила.

- Бери меч и идём за мной,- так обычно звучит вызов на дуэль между родственниками, которую я машинально произнесла.

- Нет, Элен, только не это. Прошу тебя, ты же только что волновалась о моем здоровье... - Ив начал картинно заламывать свои руки при чем выглядело так словно он и впрямь пожалел о своих словах.

- Ив, не веди себя как трус. Ты же знаешь, что после меня синяков не бывает. Так в пыли поваляю и задыхаться заставлю.

- Жестокая женщина!

С этими словами мы удалились из зала. Стоило мне дойти до своей комнаты как мы с Ивом рухнули на пол, сотрясая стены смехом. Какие жалкие были физиономии у лордов!

- Небо, никогда не думал, что ты способна разыграть такой спектакль. Я то думал, что мы просто их унизим, облив. А тут... Где ты такому научилась? Это надо же было придумать “бери меч и идём за мной”. Они же решат, что ты владеешь оружием лучше меня!

- Лично мой расчет был на то, что ты посмеешься или молча пойдешь.

- А если б посмеялся?

- Я бы сказала, что дуэль будет по моим правилам.

- Обычно так говорят маги которые...

- На это и был расчет. Запугать их. Чтоб больше не совались. Страх и уважение весьма похожи, но страх возможен только при наличии боли. А они ее не видели.

- И кто из нас после этого хитрая лисица?

- Я просто расчетливая, - усмехнулась я. - Да и было у кого подучиться. Хоть никто и не знает, но я частенько наблюдала за балами через специальные прорези.

- Чем порадуем их на десерт? - ого ,да братец загорелся!

-Ты весь такой в пыли у моих ног, и я с рассечённой до бедра юбкой и отрезанной наполовину косой...

- Слишком. Давай обойдемся тем ,что ты и я в парке. Как раз, когда они будут выходить, я свалюсь словно от твоего удара.

- Небо! Как ты любишь драмы. - буркнула я.

- Ну ,Элен, ты же не откажешь мне? - Брат начал меня упрашивать.

- Меч слишком тяжелый,- вздохнула я.

- А ты его поднимала? Тебя ж никто не просит сражаться по-настоящему. Пойдем, я покажу тебе удар, а ты его повторишь.

- Ты же не допустил бы подобного, если бы это было опасно?

- Ещё спрашиваешь!

Через полчаса пыхтения мне все же удалось. Меч был тяжёлым. Я отдыхала каждые пять минут, но зато ни разу не позволила клинку выскользнуть из руки. Хоть тот удар, которым мне надо было выбить клинок из руки Ива ,и был простым, сложным было проделать его на той скорости, которой от меня требовал брат.

- А теперь ещё раз пять, и можно будет с уверенностью сказать, что ты справишься.

От этой новости хотелось завыть, но я послушно встала в стойку.

Топот ног, спускающихся по крыльцу. Голоса людей... Неужели? Ладони резко вспотели от того, что сейчас все будет всерьез. Сейчас нельзя ошибиться. Резкий взмах и лязг скрежетнувших мечей. Клинок брата отлетел в сторону.

Брат кувыркнулся по земле, схватив его. Не по плану, но я знала сразу, что Ив любит импровизации.

- Ещё не все! - если б не знала, что он играет, решила бы, что он действительно...

Повторяю тот же взмах, только под другим углом, чтоб клинок отлетел ещё дальше.

Скрежет и звон отлетевшего клинка брата, а мой клинок застывает у его шеи . Кончик слегка подрагивает. Потные ладони слишком мешают...

- Игра окончена Ив,- с этими словами меч выпадает из моей руки. Тяжелый. Кажется, завтра будут мозоли.

Ив подхватывает мой клинок на лету и одним движением вгоняет в ножны на поясе. Тот клинок ,которым дрался он, подбирает кто-то из лакеев и подносит моему брату. Ив снимает с ветки ножны от него и уносит. Я усмехаюсь и поворачиваюсь.

Зрители так и застыли на крыльце, включая отца и братьев.

- Ой, ну надо же, как неловко получилось, - я ,словно бы в замешательстве, отряхнула с юбок мусор, который незаметно бросил на них Ив. - Я -то думала, что праздник ещё полчаса длиться будет.

- Мы просто решили пойти в сад, потому что в зале опрокинули блюдо с пуншем.

Догадываюсь, что без Ива там не обошлось. Наверняка кого-то из слуг подговорил. Очень удобно для того, чтоб собрать всех вместе.

Кстати, интересно, а Ерик, который мне ответил, поверил в этот бред с вызовом? Он же не поверил? Он же лучше всех знает Ива.

- Отец, я немного устала, могу я пойти к себе? - попросила я потупи взгляд.

Отец лишь кивнуть и смог. Хоть он и знает, что это скорее всего блеф. Но...

- Доброго вам вечера,- я всем помахала ручкой ,поднимаясь по крыльцу, и окинула взглядом сад.

Помятая трава, местами выдернутые каблуками куски дерна . Поломанные ветки на деревьях. Да, антураж соответствует моему спектаклю.

Шум в саду не умолкал ещё полчаса , пока гости окончательно не разъехались по домам. Ну, а Ив, он ко мне буквально на пять минут заскочил, потом убежал успокоить отца и братьев. Правда поржать мы все же успели.

- А у тебя неплохо вышло, сестренка, - напоследок сказал он.

Учитывая, что ночью при свете редких огней мое лицо было почти не видно гостям ,пока я не поднялась на крыльцо, моих ошибок и того ,как мне платье посыпал мусором Ив, никто не должен был заметить. А значит мой образ вышел весьма интересным.

Таймар

В аудитории было тихо. Все боялись привлечь к себе внимание. Ещё бы, последний экзамен в этом году!Никому не хочется подставиться в последний момент. А учителя просто устали от наших выходок за этот год. Хотя нет. Они устали от моих выходок, но об этом знаю наверно только я.

- Таймар Берст!- громогласно разнесся голос экзаменатора под сводами башни.

- О Неьо, пришла моя смерть, - наигранно вздохнул я, вставая с места и идя к столу экзаменаторов. - Билет 13, 1 вопрос, теория. Как отличить корень синьцвета от корня эльфийской ползучки,- прочитал я, вздохнул, почесал затылок. Листы, на которых я должен был написать предварительный ответ были абсолютно чисты.

- В общем, если скрутить лист, и выделится сок ,значит, это эльфийская гадость. Если листьев нет, можно различить по самому корню. Если корень имеет мочковатую форму, то это эльфийская хрень. Далее ,если у нас есть только небольшой фрагмент корня. Если корень поджечь, и он не будет вонять, то это эльфийская хрень.

Преподаватель Рэйжд поморщился, но кивнул.

- Вопрос второй. Теория. Какие ингредиенты входят в состав леденящего зелья, но не входят в состав ночного зрения.

Вопрос был весьма сложным, но я не я ,если не отвечу. - Это шмелегорный коготь, точнее, то, чем надо размешивать зелье во время приготовления .Это палочка из шмелегорного когтя. Все остальные ингредиенты, входящие в состав леденящего зелья есть в составе зелья ночного зрения.

И снова экзаменаторы кивнули.

- Вопрос номер 3. Практика .Приготовить любое зелье из раздела Духов.

В той книге, по которой мы учились ,разделов не так уж много. Противоядия и яды, бытовые зелья, зелья для самоулучшения (точнее улучшения каких-либо качеств, зрения, слуха, скорости или ещё чего такого.) Раздел Демонов. Самый, наверное, опасный. Составы для призыва тех или иных тварей. Раздел Духов, состав для их призыва и изгнания. Ну и на десерт раздел нечисти и нелюдей. В основном ,правила генетики. Лучше бы вопрос был оттуда. Но нет. Это же я не я ,если мне попадется не 13 билет. От этого моего “везения” устали не только преподаватели, но и я.

Вздохнув ,я засучил рукава и приступил к приготовлению зелья изгнания духа высшей ступени. Знаю, что зелье для призыва у преподов есть, так что, чтоб проверить мое ,они призовут, а потом отзовут моим. Если выбрать зелье призыва, то оно легче, много баллов не дадут. Потому за них обычно берутся только неучи или те, у кого слабый дар.

Пока я готовил зелье изгнания на отдельном столе, экзаменаторы успели проверить теорию аж у 2 студентов. Я вздохнул и, взяв свое варево , отправился к столу экзаменаторов. Ну отправился - громко сказано, тут всего 2 шага.

- Готов? - Рэйжд поднял на меня взгляд и щелчком пальцев поставил завесу пять метров в диаметре вокруг меня. Затем короткий речитатив, выплеснуть на барьер зелье призыва, которое само сложится в строки призыва. Мда, препод крут. Но крутость его от лени.

В общем ,вскоре меня уже вовсю терроризировало привидение первого уровня, не давая рисовать знаки своим зельем или вовсе стирая их.

Минут 15 помучавшись я плюнул на толерантность ,наколдовал себе защиту “антидух” ,которая позволяла хватать и пинать дух, даже когда он становится эфирным, и ,придавив его ногой к полу, наконец ,закончил свою писанину на барьере. Дух истаял ,и барьер тут же исчез.

- Ладно, Ньео с тобой,- вздохнул Рэйжд ,ставя “отлично” в мой магаттестат.

Я даже не улыбнулся. Глупо думать, что он мог поставить что-то другое. Вот уже 10 лет я старательно занимался, чтобы быть лучшим на потоке. Без этого у меня не было бы стипендии, а без нее я бы не смог учиться. Заказы на зелья и прочие магические штучки поступали редко и оплачивались дёшево. Без диплома ты не маг, так ,недоучка несмотря на способности. Так что все дорогие заказы уходят дипломированным магам.

А, учитывая мою необщительность список моих клиентов был весьма незавидным. Ну, так вот, возвращаясь к теме, почему он не мог не поставить высший балл. Все дело в билете. С тех пор, как преподаватели поняли, что как бы они не изощрялись, не вытяну я билет 13 только, если его вообще нет в стопке. Даже если он один в целой горе. Я все равно умудрялся вытянуть его. А раз так, то бесполезно все. Они не могут убрать 13 билет из программы, как и не могут выбирать последовательность студентов, которые заходят на экзамен, или сами давать билет. Это запрещено во избежание нечестного оценивания. Вот с тех пор билет 13 в нашей академии и стал несчастливым. Преподаватели осознанно усложняли его до такой степени, что другие студенты просто не могли на него ответить. Я же готовился только по одному билету ,поэтому мог потратить сколько угодно времени. В нашей группе всё было просто :заходил я первым, брал билет 13 и после благополучно уносил с собой, чтоб, не дай Ньео ,он не попался кому-то ещё раз. И преподы, и студенты были не против.

Ну так вот ,теперь у меня будет диплом. И теперь я смогу уехать куда захочу. Даже в другую страну. Только надо бы решить, куда же все-таки отправиться.

Рюкацу

Меня нашли. Снова вычислили. Но не беда. Я уже получил все ,что хотел, теперь я смогу начать всё заново на другом континенте. Осталось только достичь его. Но это тоже не проблема. Я уже всё решил и распланировал.

Сумки с вещами закинуты за плечи. Коня я продал ещё вчера. Из вещей, напоминающих о прошлом ,оставил лишь браслет наследника. Все же это подарок брата. Я не могу с ним так просто расстаться.

Пора. Выйдя из комнаты я спустился и расплатился за ночлег.

- Вы уезжаете господин? - спросил трактирщик.

- Да ,мои дела здесь закончены, так что нет смысла оставаться, - кивнул я. - До скорого. Теперь я знаю, где остановлюсь в следующий раз.

Трактирщик улыбается, он не в курсе, что целую неделю под его крышей жил бывший наследник соседней страны. Ему и невдомек, что острые клыки этого юного оборотня уже запачканы кровью соратников. Если бы не моя бессонница ,о которой знал лишь брат, я бы умер ещё неделю назад. Но все сложилось иначе. Брат. Я усилием заставил себя не заплакать. Если б он только был жив, я бы сделал все, чтоб спасти его. Но его нет. А значит и семьи у меня больше нет.

Наследник - звучит гордо? Что за чушь! Наследник - звучит мерзко, потому что все носят перед тобой маски, улыбаются и называют другом. А на самом деле. На самом деле даже брат был замешан в заговоре против меня. Он не хотел моей смерти. Он знал, что стоит ему попросить, и я безропотно отойду в его тень, отдам и место наследника и всё , что он попросит. Только его не послушали. Обманули, и в итоге убили.

Брат... Я найду страну, где есть место таким, как я. Я найду того, кто поможет мне однажды вернуться и уничтожить тех, кто уничтожил тебя. Нет, не убить. Только уничтожить.

Я подошёл к кассе.

- Я слышал, что здесь можно приобрести билет на рейс до Асеры.

- Триста вольвов,- кивнул кассир. - На корабле капитана Рейза .Или шестьсот на корабле капитана Старкара.

Меня передернуло при упоминании имени того, кто не раз портил мне кровь. Сколько отчётов с его именем я прочитал? Каждый раз, когда он уходил в море ,я молил Ньео чтоб он не вернулся. Чтоб это был последний отчёт с его именем. И что теперь? Ньео жестока. Она знает, что я выберу Старкара. Несмотря на цену. Старкар всегда возвращается. Раз за разом, год за годом. Его корабль приходил каждый раз в назначенный срок.

Я отцепил мешок с шестью сотнями вольвов от своего пояса и передал кассиру. Он написал расписку и поставив печать Старкара передал мне.

- Удачного плавания, - сказал он.

Нужный корабль я отыскал быстро. У пристани в это время года их немного. Весна. На нашем материке она всегда наступает позже, и лето короче.

- Ты тот богач, что решил заплатить двойную цену не торгуясь, чтоб попасть на мой корабль? - прислонившись к борту корабля, на который я только что зашёл, спросил молодой оборотень.

- Надежность того стоит,- пожал я плечами.

- Постой, мне кажется я тебя где-то видел , -он озадаченно нахмурился.

- Ага ,в столице, я там частенько бывал. Может ,я так красив, что ты не смог пройти мимо ,не позавидовав,- не стал отрицать я.Хотя, скорее всего ,он видел моего брата. У нас же одно лицо.

- Воля Ньео на тебя, пацан, - выругался он. – Как звать-то тебя?

- Рю. Можно просто Рю, - ага, не раз выбирался в город без присмотра именно под этим именем. Второе имя как мое, как и брата, знала только наша мать, так что меня не найдут по нему. Никогда.

- Ну будем знакомы, я младший брат капитана Старкара. Данаф Старкар.

Как я и подозревал, этот парнишка не может быть тем, кто управляет этим кораблем. Задатки лидера есть, но не такие как должны быть. И возраста не хватает. Его брат наверняка на пять-шесть лет старше.

- Эй, с кем это ты там опять болтаешь, бесполезный братец? Я же просила тебя изменить ветер ещё полчаса назад! - разнесся над палубой властный голос. От такого действительно хочется пойти и сделать все, что она скажет.

Я оглянулся, чтоб встретиться глазами с ней.

Я ошибся. Капитаном корабля, который так долго портил мне кровь была девушка. Женщиной назвать эту хрупкую леди язык не повернётся, несмотря на то, что по моим подсчётам ей уже за 26.

- Доброго дня, капитан Старкар. А я все гадал, как вы выглядите.

Мои слова заставили её внимание переключиться с брата на меня.

- Ты ещё кто такой? Пассажир? Тогда топай в свою каюту-люкс и не попадайся мне на глаза, - она сплюнула за борт. - Ненавижу таких щёголей, как ты. - Её внимание снова вернулось к Данафу. - Через 15 ударов моего сердца у нас должен быть попутный ветер. И проводи этого в его каюту. Он вряд ли сам найдёт.

Почему она так сказала ,я понял, стоило нам спуститься в трюмы. Внешне строение корабля было, как и у всех, но внутреннее было совершенно другим.

Более надёжным. И ещё одно. Корабль выглядел как новый. Не больше года на воде.

Значит, она меняла корабль. Но точно не на этом континенте. Значит на Центральном? Мда.

Размышляя над этим, я добрался до своей каюты. Гамак и привинченный к полу сундук. Вот и все, что было здесь.

Получается, мне никто не помешает.

- Ладно, я спать.Разбудишь за неделю до прибытия?

- Ты собрался впасть в долгий сон? -Вскинул брови Данаф.

- Я не могу заснуть, не впадая в спячку. Иными словами, у меня бессонница, поэтому либо я сплю, либо бодрствую.

Учитывая, что по моим подсчётам плыть нам недели три, я как раз успею выспаться.

- Хорошо. Увидимся через две недели, - кивнул он.

- Увидимся,- я запер дверь изнутри и, закинув вещи в сундук, свернулся калачиком в гамаке. Стоило дать организму команду, и сон навалился на мои веки свинцовой тяжестью.

Суо

Как обычно ,ожидая возвращения учителя из города, я просматривал книгу. Одну из тех, что он мне дал. Колокольчик, предупреждающий о том, что кто-то свернул с главной дороги на ту, которая ведёт к дому учителя ,нервно дёрнулся три раза.

Учитель привел кого-то. Может, кого-то из своих учеников? Как здорово будет с ними встретиться! Я улыбнулся и захлопнул книгу. Сейчас не до чтения. Надо понять ,каким по счету идёт учитель... Должно быть ,первым. Кроме него вряд ли кто-то знает наше укрытие, и как к нему пройти.

Я улыбнулся и сосредоточился, прикрыв глаза, чтоб лучше различать ауры. Вот показались на границе моего восприятия три точки. Приглядевшись к первой ,я с удивлением отметил, что эта аура никак не может принадлежать учителю. Второй? Тоже ничего общего... Значит...

Его нет.

От осознания этого я потерял концентрацию и вышел из режима чтения аур.

Его нет. А значит это враг!

Сорвавшись с места ,я сгреб все книги с полок в доме и бегом перенес их в секретную лабораторию. Никто не в силах ее найти. Даже если они придут, то найдут лишь пустой дом. Я не забыл перенести всю еду и все более-менее ценное как раз вовремя.

Их шаги раздались как раз в тот момент, когда я плотно закрыл потайной ход в лабораторию. Вряд ли кто-то из них догадается, что центральная стена может двигаться ,и под ней есть лестница. Ведь из-за магии учителя даже на полу не остаётся следов от подобного фокуса!

- Куда этот сумасшедший дел чудовище? - едва расслышал я через некоторое время голос одного из них.

- Маги часто сходят с ума без причины, но держать у себя дома демона- это же вообще чистой воды самоубийство!

- Черт, если бы ты не подстрелил его ядом, мы бы смогли узнать, где он держит демона.

- Кстати, откуда поступила информация? Не похоже, чтоб здесь держали демона.

- Мы узнали от одной девушки. Она видела демона, когда слишком далеко ушла в лес за травами. Вышла к реке, тогда-то на него и наткнулась. Поняла, что демон потому, что он в это время мылся в реке и четко видны были нечеловеческие уши из-под волос и клыки. Хотя рогов и хвоста она не заметила.

- Значит ещё юнец. Или полукровка.

- Но откуда деревенщина знает, как отличить демона?

- В их деревне как раз рождался такой. И по возрасту совпадает. И то, что маг за ним в лес пошёл, а потом пришёл в крови и сказал, что они демона больше не увидят.

- Соврал гад. Просто взял его в питомцы.

- Раз полукровка ,то у него семья есть....

- Мать покончила с собой сразу после родов, а отец ,который ему не отец ,вышвырнул его в лес. Думал, что его зверье сожрет. Ан нет. Выжил малец. Кто его подобрал и выкормил неясно, но когда маг пришел, ему уже 6 лет было. Еду и одежду у сельских таскал, и никто его в лесу поймать не мог.

- Как много ты узнать успел. Вот только демона здесь нет. Как видишь, даже следов его. Я три раза уже читал заклинание призыва. Если бы он был тут, то призыв бы его притащил сюда.

- Ладно ,идем, попробуем поднять того мага некромантией и узнать ,где чудовище спрятал. Хорошо хоть дорога тут проложена.

Они ушли.

Я дождался, когда огни их аур пропадут на грани моей видимости и только тогда вышел из подвала. Глупый маг, пытавшийся призывом вытянуть меня. Невозможно призвать в демонический круг того, в ком больше половины человеческой крови. Я ведь только на четверть демон. Вторая часть нечеловеческой крови принадлежит высшему вампиру. И даже мама не могла знать ,кем я буду, потому что эксперимент на ней начали ставить уже после того, как она забеременела от отца. Правда никто кроме учителя об этом не знает... Не знал. И тем, кто меня вырастил до 6 лет был тот самый безумный маг, который сделал это с моей матерью.

У демона и человека не может быть ребенка, только если мать - демон. У вампира и человека тоже не может родиться дитя. И у вампира с демоном. Полукровок можно только создать из человеческих детей. Но только пока они в утробе матери.

Поэтому тот маг держал меня в клетке. Как животное. Я был ценным экспонатом, экспериментом, не более. Меня выпускали погулять только ночью и только с ошейником призыва на шее. Так маг мог вернуть меня обратно в любой момент, когда пожелает. И вот однажды ,гуляя по лесу, я наткнулся на другого мага. Тогда-то все и изменилось.

Я быстро паковал сумку. Оставаться здесь нет смысла. Лабораторию они не найдут. А все остальное лишь прикрытие для нее. Ну учителя ждать тоже бесполезно. Он и такой вариант хода событий предвидел, поэтому я знаю, что делать дальше. Вздохнув, я принялся паковать вещи дальше. Что не думай, а уносить ноги надо поскорее. Так. Учитель сказал, что если вылить вот этот раствор в эту пентаграмму откроется проход к его ученику. Ближайшему от меня. Надеюсь это сработает.

Вещи висели у меня за плечами. Пентаграмма пылала красным. Я окинул взглядом на последок лабораторию и шагнул в ярко-красное марево.

Хорошо, что я на четверть демон, я могу спокойно проходить по таким вот нестабильным переходам и не бояться вывалиться не там. Хорошо, что я на четверть вампир. Я никогда не потеряю рассудок. Даже в самой ужасной ситуации останусь хладнокровен.

Осталось только доказать это себе.