Стальной Латимер II: Крутой Поворот

Трень-трень! Трень-трень!

Звонок будильника.

Трень-трень! Трень-трень!

Резкий, словно лезвие ножа, он входит прямо в голову, разрывая её изнутри. Сметает с меня последние обрывки сна, где всё намного лучше, чем в реальности. Где все мои родные живы и здоровы.

Трень-трень!..

Каждое утро этот звук будит меня в одно и то же время. Но сегодня, почему-то, он вызывает особую ненависть и раздражение.

Может, потому что сегодня выходной?..

Я не стал открывать глаза, вытянул руку вверх, щёлкнул пальцами, активируя автоматическое продление сна, и перевернулся на другой бок. Перед взором вновь замерцал калейдоскоп картинок: вот я за руку веду Кэтнисс в синем платьице в школу, вот Рина в бежевой куртке сидит напротив в кафе и улыбается, вот мы втроём собираемся в дорогу, потому что Рине дали отпуск в Верусе…

Вот раскуроченный горящий автомобиль, разорванный пополам. К нему со всех ног бежит мальчик, вырывает с нечеловеческой силой дверь машины, отбрасывая её на асфальт. Он тянется руками внутрь и бережно вытаскивает на свет девочку в окровавленном синем платьице. Девочку, сжимающую в руках обрывок бежевой ткани.

Мою дочь…

Я распахнул глаза и рывком сел на кровати. Сердце оглушительно бухало в груди. Холодный пот струйкой бежал по виску. Дыхание участилось, словно только что пробежал марафон. Я глубоко выдохнул, вытирая пот, успокоил сердцебиение. Стальному Латимеру как и простым людям тоже снятся кошмары.

Только вот в отличие от многих других, мои случились на самом деле.

– Доброе утро. Сегодня выходной день. Желаете поспать подольше?

Я скосил глаза на интерфейс. Так похожа на Рину, и так далека от неё настоящей. Злая насмешка судьбы, не иначе.

Или всё-таки насмешка Веруса?

– Желаю, – мой голос звучал очень хрипло. – Но потом. Что по погоде сегодня?

Интерфейс задумчиво качнулся из стороны в сторону, имитируя процесс вспоминания. Искусственной Рине это было незачем, у неё был постоянный не лимитированный выход в общую сеть. Но в Верусе настойчиво делали «максимально очеловеченных помощников», потому и давали им ненужные функции.

– Обещали небольшой дождь, в пригородах даже грозы, – наконец ответил интерфейс.

– Идеально…

Я повалился обратно на кровать. Закрыл лоб тыльной стороной ладони и прикрыл глаза.

– Самое время сегодня выпить чего-нибудь крепкого.

Помянуть тех, кого уже нет. Забыться под действием алкоголя. Хотя бы на миг вернуться в то прошлое…

Размеренный ход моих мыслей нарушил громкий звонок коммуникатора. Да они там что, сговорились? У меня же выходной! Надо выключать звук на ночь, а не быть постоянно на связи.

– Звонит контакт по имени «Кас». Принять? – участливо спросил интерфейс.

Я протяжно вздохнул, убирая руку со лба. Кассилия Трайн не трезвонит по утрам выходных просто так. Только если случилось что-то действительно важное.

Например, необычное убийство.

Внутри зашевелилась тревога, а шею начал сковывать холод.

– Принять, – скомандовал я, отгоняя волнение как назойливую муху. – Вызов на громкую.

– Капитан Лат… Кей, – раздалось со стороны коммуникатора. – Разбудила?

Настенные голографические часы показывали семь часов тридцать шесть минут.

– Нет, – съязвил я. – Ещё сплю. Ты как раз мне снишься сейчас.

– Ой, извини, не хотела, просто подумала, что тебе будет интересно, вот и… – затараторила девушка.

Никак не привыкнет к моему дурацкому чувству юмора. Впрочем, ни одни из моих прошлых напарников тоже к нему не смог привыкнуть. Да и в целом никто со мной не смог нормально сработаться. А она хотя бы старается.

– Кас. Случилось-то что? Докладывай.

– …Так точно. У нас авария на Втором Круге, крупная. Пять магниток, одна выехала на встречу, потащила за собой ещё три. В итоге в них врезалась идущая по своей полосе пятая.

Она мигом собралась и выдала полноценный отчет. Молодец, службу знает. Но машины?..

– А причём тут я? – у меня с трудом вышло подавить зевок. – И причём тут ты? Мы же не занимаемся дорожными делами, с таким транспортный отдел должен разбираться.

– В том и дело. У нас только один труп, несмотря на такое количество машин…

Крупная авария и один погибший? Странно, но не невозможно. Тем не менее холод полз всё ниже и ниже по спине.

– Радоваться же надо, – утомлённо выдохнул я, глядя через жалюзи на поднимающееся за окном солнце. – Меньше мертвецов, больше радости в Центре.

– Не перебивай, пожалуйста. Остальные машины пусты.

Я мигом проснулся и снова сел на кровати, схватив коммуникатор. Холод разлился теперь уже по всему телу. Так всегда бывает перед очень интересным делом.

– Пусты? – уточнил я, скрывая дрожь в голосе покашливанием.

– Да. Все четыре, выехавшие на противоположную сторону, управлялись автоматически.

Пять машин подряд автопилотом? Маловероятно, очень и очень маловероятно. Такое дело намного интереснее, чем просто сидеть и напиваться в баре.

– Предварительный вывод?

Я спросил скорее для проформы. Мы уже неплохо сработались, чтобы мыслить синхронно и в одном направлении.

– Судя по ситуации предположу крайний вариант. Очень похоже на убийство, Кей.

– А что говорит аналитический отдел? – я на ощупь нажал кнопку подъёма жалюзи рядом с кроватью. По глазам ударил солнечный свет, заставляя прищуриться.

– Аил-Хири? – Кассилия явно улыбнулась. – Пока ничего не говорит, застрял в пробке. Магнитки плохо ходят, когда на линии авария.

А мой старенький электрокар домчит где-то минут за пятнадцать. Хорошо иногда быть старомодным. Дело за малым: заставить отдел платить мне двойную зарплату за работу в выходной.

– Райтер требовал моё присутствие на месте преступления?

Кас усмехнулась.

– Ещё нет. Поэтому тебе звоню я, а не наш жадный шеф. Впрочем, он точно знает, что ты появишься, так что можешь уже выезжать.

– Вот как…

Я почувствовал, как начинаю улыбаться, а в голове уже начинают строиться самые разные версии.

– Что по жертве?

– Выясняем, но машина зарегистрирована на Ролана Грайти. Работает на транспортную компанию, в наших сводках не замечен.

Я задумался. Совпадением такая авария быть не должна. Значит у кого-то был веский повод избавиться от нашего погибшего водителя. Ещё и замаскировать всё под несчастный случай. Правда, как-то слишком просто замаскировать, уши спланированного убийства так и торчат. Странно…

– Кей, ты так любишь работать дистанционно? Или не хочешь меня видеть? – спросила вдруг Кас.

– Да нет же. Это ведь придётся надевать рубашку и штаны. Дорожная полиция ко всему привычна, а вот ты опять будешь смущаться.

– …Ничего я не буду…

Я в голос рассмеялся. С нашего первого дела Кас так и продолжала стесняться менять без одежды. А вот обнажённые трупы её никогда не смущали.

– Ладно, не обижайся. Сбрасывай адрес. Выезжаю.

– …Жду.

Я отложил коммуникатор на кровать и потянулся до хруста в спине. Повернулся к интерфейсу, всё это время молча стоявшему рядом с кроватью.

– Подготовь одежду. Рабочий комплект два. И пистолет с запасной обоймой.

В прошлый раз он мне очень даже пригодился.

– Не зажаришься?

Я прищурено посмотрел на интерфейс. Лицо Рины хитро улыбалось, подёргиваясь помехами. Пора менять эту треклятую железку, пока она окончательно не свела меня с ума.

– Не думаю.

«Думать это вообще не про тебя»…

– Будет исполнено, – ровным голосом ответил интерфейс, исчезая в дверях.

Я проводил его взглядом, затем похлопал себя по щекам. Соберись, Латимер. Пять машин на автопилоте убивают человека. Заголовок жёлтых газет? Или суровая реальность, в которой мы живём? Кому перешёл дорогу Ролан Грайти, конкурентной транспортной компании?

Я откинул одеяло в сторону. Встал во весь рост, глядя на своё отражение в окне. Пока ещё не потерял форму, но вот в зал можно и походить. А то младшие сотрудники пугаются.

– Будете завтракать? – спросил из глубины квартиры интерфейс.

– Не успею, – ответил я, накидывая на плечи рубашку. – Потом. Буду ехать домой сообщу, тогда и разогреешь, что со вчера осталось. Или просто на пути в участок перекушу.

«Здоровое питание продлевает жизнь. А ты свою только гробишь»

– Как пожелаете.

Нет, интерфейс – это не Рина. Просто похожее лицо, просто кастомная модель от Веруса. В них нет разума, нет души…

Впрочем, что такое вообще душа? Учёные до сих пор спорят о её существовании, а жадные до сенсаций новостные таблоиды постоянно постят статьи о «забытых технологиях Гидры». Впрочем, тот же отель Минимал перекидывал в выращенные тела сознание давно умерших людей. Чем не переселение души? Жаль, что там всё сгорело, а Кристан и остальные минимальные люди ничего не помнят про своё рождение.

Как же хорошо Верус заметает свои следы. Тот незнакомец с глазами, видевшими бездну, не засветился ни на одной камере, а в бэкапе сервера не сохранилось даже записи о его брони в отеле. А на официальный запрос Верус ответил, что у них такие люди не работают, конечно же.

Хотя…

Вдруг и правда не работают?

Тогда кто же это?..

Я остановился в дверях. Снял с вешалки плащ. Повернулся к интерфейсу, вынесшему мне кобуру с запасным магазином.

– Спасибо. Вернусь как вернусь. Не скучай тут.

По лицу интерфейса пробежали помехи, показывая мне ехидную улыбку Рины.

– Да уж постараюсь. Тебе-то явно интереснее будет.

Я схватил пистолет и стремительно вышел из квартиры. Не хватало мне начать сходить с ума от одиночества. Скорее к людям, скорее!

На улице капал лёгкий дождик, несмотря на поднимающееся из-за горизонта солнца. Говорят, когда-то над Центр-Сити всегда было тёмное небо из-за каких-то экспериментов Гидры. Я, конечно, в это не верил. Но Верус до сих пор стоял под защитным куполом с искусственным небом…

Лучше бы озаботились защитой от взрывных веществ.

Впрочем, хорошие идеи всегда приходит после произошедшего…

Я открыл машину, плюхнулся в сидение, вытащил коммуникатор. Кас прислала координаты, ехать и правда минут пятнадцать. Моя рука замерла над экраном автопилота.

Лучше не рисковать?..

Я пристегнулся, завёл машину. Поправил зеркало заднего вида. Вытащил из бардачка сигареты. Закурил, выпуская под потолок белесое облачко.

– Чёрт, ругаться же будет, – запоздало спохватился я, открывая окно и выгоняя туда дым.

Кассилии Трайн отчего-то очень не нравилось, когда я курил. Это роднило её с Риной Латимер, которая тоже постоянно пилила меня за сигареты. Почему-то это сходство вызывало внутри странное чувство тепла и уюта.

Я выбросил в окно затухшую сигарету, закрыл окно и направил машину к выезду, устремляясь к месту преступления.

Стальной Латимер вновь выходит на охоту.