Стальной Отряд

Широкий простор бескрайнего на первый взгляд неба над моей головой не имело на себе ни единого облака или даже намека на тучу, а вдалеке виден ели заметный туман. Но даже через него видна высокая башня, находящаяся на границе с чужими землями.

Стоя на отвесной стене пограничной крепости, можно невольно залюбоваться этим видом, думая о том, что там за той линии горизонта.

И что эта за башня? Просто наблюдательный пункт или всё же тайник знаний великих магов?

Что ж, пожалуй, мне не узнать этого.

По крайней мере, не узнать отсюда.

Неожиданно дружеская рука хлопнула меня по плечу и я увидел знакомую кривоватую улыбку своего товарища Пуча, что всегда был рад со мной поболтать.

- Чего задумался, Ирог? – спросил он меня, облокотившись вместе со мной на один из «зубов» стены.

Эта крепость пережила множество нападений, её атаковали десятки , сотни раз. Она сдерживала натиск баллистический камней, огненных шаров колдунов и даже молнии. Но стены стояли, лишь обломав её края, между которыми укрывались от стрел лучники. Потому её и прозвали «Зубастая стена»

- Да ни о чем. Просто любуюсь. – Особо не отреагировав на хлопок, ответил я

- Конечно. Вспоминая все наши разговоры, верить в то, что ты «просто любуешься» красотами этого края становиться невозможно. – Он снова улыбнулся и направил свой взор в ту же сторону что и я. – Тебе разве за год не надоел этот пейзаж?

От его присутствия стало немного спокойнее, убирая лишние мысли. Он говорил правду. В моей голове всегда роятся и продолжают рыться различные мысли, что не дают мне покоя. Не редко они становились мрачными, и я терял над ними контроль, загоняя себя в дебри пустоты.

В такие моменты я искренне радовался что у меня есть Пучь.

Пускай я могу говорить со всеми нашими товарищами, но только ему я мог раскрыться, зная, что он поймет меня. И почему то именно с ним мы сдружились с ходу, как стояло мне увидеть, как он рисует в свободное время.

Становилось даже грустно, что человек с таким талантом попал в армию.

Однако эгоист внутри меня радовался этому факту. Не пойди он в армию, мне было тяжелее справляться с тем потоком в моей голове.

- Эй, игнорировать решил меня или сегодня ты без настроя? Вроде обычный день и тебя никто не трогал.

- Нет, просто думаю что тебе ответить на твой вопрос. Но шутку не могу придумать я другу, как послать Марлонго к…

- ХА! не продолжай, читал, знаем стих! – посмеялся друг, не дав мне закончить. - Эх, а раньше это место было драконьем. Представь, сколько драконов здесь обитало, жили и умирали.

- Не могу. Нарисуй лучше.

- Всё ты можешь. У тебя фантазия не хуже моей. Сколько всего ты успел написать за этот год.

- Ничего особенного…

Так и начинаются наши беседы. Стоя на дежурстве наблюдая за горизонтом и болтая ни о чем, пока солнце заходит, и мы продолжаем стоять, делая обходы.

Да. Это место наш дом ещё на один год. Так уж вышло, так получилось. Все с кем я говорил, пришли сюда по разным причинам. Кто-то посчитал, что его жизнь круто изменится. Кто-то бежал от нищеты. Кого то, как и меня, призвал долг своей стране. И я не возражал. Знал, что не избежать этого. А становится дезертиром ещё до вступления в ряды воинов: глупо и обидно.

Как и в целом быть заклеймённым подобным словом.

Я до сих пор помню начало всего этого, как пришёл гонец и называл имена. Я единственный сын в своей семье. Так что, услышав имя своего рода, я без сопротивления вышел навстречу судьбе. Всегда же думал, что если меня позовут на службу, я обязательно приду, не стану бегать. А если нет, значит, я не нужен и могу продолжать спокойно жить.

Меня увезли в ближайший город Сырезал, где отбирали новичков. Пробыл я там довольно долго, пока не собрали отряд и начались мои приключения. Около месяца нас учили мелким основам: Воинский этикет, правила, дисциплина. Потом забрасывали нас из одного города в другой, кого то оставляли в гарнизонах или крепостях на службу, а нас отправляли дальше.

Так мы с Пучем и оказались на пограничной службе, в отряде лучников. Вернее я уж точно принадлежал к данному видов воинов. Пуч же, за свои таланты был назначен немного иную область . Что то вроде наблюдателей. Однако тоже ходил с коротким луком. А я с длинным.

- Эй Поэт! Вы чем там заняты?!- послышался крик где то снизу.

Я оторвался от разговора и посмотрел вниз во внутреннюю часть крепости.

«Поэт» своеобразная кличка что дали мне товарищи. Всё из-за того что во время всего срока службы я то и дело что то писал.

Просто моё небольшое хобби. Я не очень грамотен, однако это не утоляло мою любовь к данному виду досуга. Я писал письма, маленькие рассказы и неумелые стихи. Просто для того что бы писать. Отметив это, многие из наших начальников начали пользоваться этим, заставляя меня заполнять за них отчёты и доклады. А я и не возражал, даже при том, что уже могу спокойно заменить их в этом плане, исполняя их работу. Платили бы только как им.

Кричавшим к слову оказался несущий службу Веммаг, который должен следить за нами и руководить теми, кто находится на суточной службе. То есть- Мной и Пучем. Не говоря о наших товарищах, что тоже заступили на стену.

- Что то не так, господин Веммаг?

- Почему никто из вас не сделал доклад?! Утром после смены объяснительные мне на стол!

Я закатил глаза понимая что Веммаг не заметит этого и согласился с ним возвращаясь на маршрут патрулирования.

- Так до доклада еще час…

Сказал мне Пуч, выудив из своего кармана часы на цепи, на что я махнул рукой.

- Не переживай. Вина, наверное, напился и стрелки на часах поплыли, вот и пристал. А начнёшь спорить, только снова выговор сделает, мол: у кого тут самые правельные часы? А?!

Я посмеялся как конченый оптимист.

Таким я и казался всем в округе. Даже если дела у меня шли дерьмова, мне делали выговор, наказывали или ещё что то, я только отмахивался и улыбался, говоря, что то на подобие «Все прошло и это пройдёт»

Одна из запомнившихся фраз, что говорил мне отец. Всегда ей пользуюсь, когда мне тяжело. Рекомендую.

После смены караула, нам, наконец, была дарована возможность поспать несколько часов, прежде чем идти на обеденную тренировку. Любимый момент дня в такие моменты.

Когда можно снять униформу, помыться прохладной водой из колодца и постоять минутку на тёплом степном ветре. Скоро он станет жарким и не таким приятным, так что стояло насладиться этим кратким моментов. Ну а после уже, обмотав щиколотку лечь спать. Я как раз обвязывал её когда Пуч снова заговорил со мной.

- Как думаешь, оставшийся год пролетит так же быстро и спокойно как этот? – поинтересовался он у меня.

Я пожал плечами.

- Надеюсь. Время ведь быстро летит, когда не думаешь об этом. Сам должен был уже понять об этом.

- Айлон просто считает, говорит, что у нас осталось триста шестьдесят восемь дней до дома. Не то что 730 конечно но…

- Не думай об этом, ладно? Давай спать. Воин спит - время летит.

С этими словами я взобрался на свою вторую койку и практически прыгнул на неё спиной, даже не снимая брюк и не расстилая постель. Обычно за такое ругают, но признаюсь честно- за прошедший год мне стало на это так плевать. Да и начальникам тоже, от чего я продолжаю так валяться.

Убрав руки за голову и закрыв глаза, я стал думать, о чем попало. О доме, как я попал сюда и что я из себя представляю, делая неутешительные выводы, что ничего я толком не стою.

Начиная путь со школы, я не был умен или сообразителен, может, где то упрям, но точно не способный к толковому запоминанию дат и прочих наук. В моей памяти куча разного хлама, множество дерьма, которое можно было бы обсудить или в какой-то мере поддержать разговор, однако каких-то полноценных практических знаний у меня как таковых нет.

Не говоря уже об умения.

Да жизни не помешает. Но…Признаюсь честно, находясь тут, выслушивая вместе со всеми какой я никчемный и ничего не знающий что даже «Незнающий мальчик» (Персонаж наших сказок) казался гением наук, меня угнетало из раза в раз.

В шоке, как я уже упоминал, я не был умным, от чего надомной часто смеялись и вечно напоминали об этом, добавляя к этому ужасный почерк с множеством грамматических ошибок.

Хотя писать мне нравилось.

Даже очень.

Это угнетало меня, посей день и каждое упоминания, даже когда я уже смерился с этим, делали мне больно и обидно. Прогрызая внутри пустоту и отчаяние, говоря мне, что я ничего не стою.

Скажу честно: Если бы не моя любовь к самой жизни и воспитание, моё тело бы давно нашли, где-нибудь внизу этой проклятой стены. Я бы просто убил бы себя что бы больше не терпеть этого всего и не чувствовать этого! Я устал от этого чувства!

На такой ноте я умудрился уснуть.

Моё состояние вечно скачет от вечных мыслей в голове. Так что сон спасает меня от самого себя.

Через четыре часа нас с Пучем и остальными разбудили на обед, после которого будет час отдыха и как я говорил снова тренировки.

В голове кружились смутные мысли, которые терзали перед сном, вперемешку с какими-то словами из снов. С чем-то неприятным и противным. С нотками воспоминаний о доме.

Там меня ждал отец, и сестра что переехала к нему вместе с семьей после…моего ухода. Это радовало меня, ведь отцу это было нужно.

Я хотел бы быть с ними в тот момент, но я оказался здесь.

- Ирог! Целься быстрее, ты слишком медленный! – Преследовал меня в спину крик начальника во время тренировочной стрельбы.

Мои стрелы не были точны, в десятку из десяти выстрелов я мог попасть дай бог, если шесть или семь раза. Но стрелять мне даже нравилось, нравилось натягивать тетиву, смотреть по древку стрелы на цель и разжимать пальцы, выпуская её, замирая, наблюдая за ней, ожидая, куда она в итоге попадёт. Буду я точен в этот раз или вновь промажу? Прекрасное чувство, когда стрела угождает мне, поражая желанную цель и небольшое разочарование, когда по итогу оно уходит чуть в сторону.

Сегодня я оказался в форме, так как стрела угодила в желанную мишень. Да, всё ещё не идеально, однако весьма сносно. Для меня особенно.

Такая золотая середина, когда ты не хуже всех, но и не лучший из лучших.

Жить можно, несмотря на мои тараканы и дикие мысли.

Так проходят наши дни. Сегодня после ночного дежурства и тренировок, а так же после ужина, мы с товарищами, наконец, смогли расположиться в казарме и отдохнуть, общаясь друг с другом.

Я в своё удовольствие лежал на койке, закинув ногу на ногу. Неподалеку перекрикивались руганью «Боец» и «Кость» обещая друг другу разбить лица. Где то в сторонке сидел Пучь и мирно писал что то в свой дневник.

Стыдно признавать, но я не поверил ему, что это его личный дневник, в котором обычно люди пишут, как они провели день и прочее, а потому заглянул как-то раз. По итогу это правда, был личный дневник, в котором я успел уловить трогательные фразы о том, как приятны ему были поздравления ребят на его день рождения. При этом выделил, как первого поздравившего, именно меня. Приятно.

В тот же момент читать я перестал. Совесть и воспитания поаплодировали мне

Так что не всё так дико. Особенно когда смотришь на тех, кто смирно читает книгу или играет в шахматы. Жить можно и её можно даже любить.

- Эй, слышал об отряде «Стали»? Говорят, их снова вызвали из дворца. Снова война? – Послышались слова «Аппы»

- А разве она заканчивалась? В Фильморде ведь до сих пор идёт борьба

Ответил ему «Прок»

- Так там наших то нет сколько лет! – возразил Шайб, самый толстый из нас. - у них это просто между усобица без вмешательство наше стороны.

- Да заткнитесь! Я же не об этом говорю, причём тут Фильморд если «Стальные» в принципе выдвинулись на восток!?

Все примолкли. А я навострил уши. Почему то мне не нравилось, то к чему вел «Аппа»

- Погодь, в натуре, прям на восток? – Поразился Прок. А я заметил что не только я прислушался, но даже Пучь напрягся. Кажется, он тоже стал догадываться о чём то – То есть в теории прям мимо нас.

- Ага. Вот шорох то будет в той стороне.

- Да нет, бредятина. Ты откуда знаешь то?

- Мимо нас гонец проезжал. А он из самой столице ехал. Сам говорит, видел, как они из города выезжали!

Началась суета. Все забыли о своих делах и забрасывали вопросами.

Отряд «Стали» важная боевая единица что содержится в в сердце нашего королевства, прямо во дворце короля. Самые сильные и элитные воины, призваные решать самые серьезные угрозы.

О таких ходят слухи, варьирующие от божественной ипостаси, до дьявольского договора. Сам я не верю в эти слухи. Но вот то, что этот отряд существует, и что если его отправили куда-то, значит там будет серьезная битва.

Не нужно быть гением, что бы понимать простую истину: Если где то с нашим королевством будет сражение с участием «Отряда Стали», значит войне не миновать в любом случае.

- А ну заткнулись! Тушите свет и по койкам! Вам дали время приготовится ко сну, а не базары разводить! СПАТЬ ВСЕМ!

Прервал все разговоры Веммаг , который после крика сразу же удалился, а все стали готовится ко сну.

Я не заметил как к моей койке подошёл Пуч

- Эй, Ирог, что думаешь?

-О чем?- Я попытался включить дурака.

- не прикидывайся, ты понял о чем я.

- Ничего я не думаю.

- Задалбал болоболить!- Он не сильно ударил меня в ногу – Я же знаю, есть у тебя мысль на этот счёт.

- Ай! Да что думать то?! Если они двигаются на восток, значит, где-то усмиряют что-нибудь или кого-нибудь. Придурков хватает. А может это всё слух нарочно пущенный что бы запутать шпионов, а сам отряд сменит направление. – Немного раздраженно выпалил я. Но затем успокоился и принял прежнее положение, смотря в потолок и говоря уже тише – А если они идут сюда…

- …Звезды нам покажутся ближе. – Закончил он за меня, не применяя сквернословий.

Я молча кивнул, прежде чем свет наконец погас.

Тревожное известие прошло мимо и казалось забылось в прошлом уже через две недели. Мы упрожнялись в стрельбе из лука. Я даже продолжал это делать от скуки, когда все письма были написаны, а вдохновения не было и вовсе. Что писать если пусто в голове? Всё что я мог это написать три – четыре строки и зависнуть, размышляя о событиях и тому как они должны по итогу выглядеть. Паршивое чувство.

Ещё через две недели нас собрали в один строй. У меня с Пучем был выходной, так что мы молча надеялись что нас не закинут никакой серьезной работой. Как вдруг назвали шесть имен, среди которых был и Пуч…

-…Те кто был назван, выйти из строя на три шага! – Послышался приказ и Пуч с остальные вышли перед нами – Вы шестеро отправляетесь в дальний гарнизон на юго-восток. Не опозорьте нас. Остаток службы вы дослужите там. На этом все, вольно! Разойдись!

Всё как и было сказано. Пуча забрали, оставив меня одного. Не то что бы я ни общался с другими, просто…Пуч был единственным, с кем я настолько хорошо сдружился. За какой-то жалкий год, мы успели по настоящему подружиться. Так будет точнее сказать.

Мы старались поддерживать с ним связь через письма. Мне успело прийти от него три письма. Первое пришло от него. А последующими являлись ответами на мои.

Однако, скоро Пуч вовсе перестал писать уже на следующий месяц. Это настораживало меня, и поэтому я написал одному из товарищей, что уехал с ним. Ответ его оказался скверным. Вызывая у меня смутные опасения вперемешку с волнением.

Пуч- пропал.

Конечно я немного преувеличил, его забрали как и нескольких из того гарнизона в который он отправился. Но куда и зачем, никто уже не знал. Просто взяли, указали пальцем и он уехал.

«Уже меньше года- Думал я смотря на ночное небо. – Его поселение было в четырех километрах от моего. После службы, я обязан проверить его.»

Меня громко окликнули невнятным криком, напоминающий одновременно некий басовитый визг и с распознанными буквами «Э» и «Й»

Это был мой новый напарник. Низенький, смуглый, но не плохой парень. Работать с ним был приятно, пускай разговоров на всю ночь не хватало. Его все называли «Акцент», думаю, даже не стоит разъяснять почему.

Дальше все шло по плану и распорядкам дня. Пускай стало более одиноко и пусто в этом сером месте. Жаловаться не стоит. Ешь, пей, да ходи в патрули вместе с небольшой работой и тренировками. Ничего сложного. Но уныние всё равно захлестывало меня парой.

И так, пока не прошёл ещё один месяц, приближая середину лета, что в этих жарких местах было жестоким. Настолько что даже ветер (образно говоря, всё же это степь, а не пустыня) мог обжечь.

Вечером было прекрасно стоять. Ветер более не был горяч и приятно ласкал кожу, временами становясь даже холодным. Переменчивая всё же тут погода.

Зависнув как и всегда на ночной горизонт, я думал о своём. Никто меня не трогал и не дергал, как это бывало.

Башня была видна даже в ночи. Для чего я вообще на неё так упорно смотрю?

Для чего я вообще смотрю на неё и воображаю что это башня мага, с которой великий колдун может атаковать нас, спрятаться за барьером и продолжать читать заклинания.

Много чего можно придумать. Особенно чего то волшебного. Вон и странные огни виднеются на горизонте…Огни?

У меня далеко не орлиное зрение, однако даже я могу отличить зарю от скопления факелов.

Однако они не двигались никуда дальше. Я раньше не мог припомнить похожего за прошлый год. Может и видел странные огоньки, но явно уже не помню. Оставшись наблюдать за этим явлением, я пнул Шайба что спал рядом, отправив его делать доклад, на что тот возмутился (как и всегда) начав капать мне на мозги со словами «С чего я должен идти?»

Благо было это пока я не указал ему на линию горизонта, после чего тот рванул сверкая «Копилкой» к дежурному с докладом.

Но по их приходу, огни все погасли. Оставив вместо себя комок копошащихся змей в груди, пока нас отчитывали за ложные тревоги и панику. Ведь тут никогда ничего не случалось…Но меня это не успокаивало.

И настал день, которого я боялся больше всего. Даже не зная, повезло ли Пучу что его здесь нет или нет. Однако, после того инцидента, прошла жалкая неделя, как к нашим воротам, подошёл «Стальной отряд»

Меня зовут Ирог Сэйпин,