Становление пути 5: Князь

Первый день нового учебного года в Имперской Академии Магии, начался буднично. Не было того трепета и предвкушения, как в прошлом году, будучи на первом курсе. Да и сам день начался совершенно иначе. Проснувшись в объятиях своей княжны, мы приняли утренние процедуры и, позавтракав, отправились в Академию. После всего, что мы пережили, девушка стойко решила меня от себя не отпускать и настояла, чтобы я переехал к ней жить. Не сказать, что я был недоволен её заявлением, даже, наоборот, счастлив. Ведь что может быть лучше, чем засыпа́ть и просыпаться в объятиях той, кого любишь? Правильно, ничего.

Слухи о моём переезде разошлись очень быстро, но что самое главное на них не стали акцентировать внимание. Потому, когда мы с княжной вышли из машины, косых взглядов на нас было минимум, я бы даже сказал, что все просто приняли данный факт, как должное. Естественно, не все смирились. То тут, то там, я ловил на нас завистливые, злые и немного влюблённые взгляды, но дистанцию, студенты, выдерживали, и не подходили с глупыми предложениями. Ведь и так было видно, что из этого ничего не выйдет.

Стоя в актовом зале и слушая речь ректора, которая была предназначена, больше для вновь поступивших, нежели для остальных, я откровенно скучал. Но радовало, что сегодня был только вводный день, и никаких пар не будет. Самое главное не уснуть, ибо речь ректора пусть и вдохновляла меня, когда я поступал в прошлом году, сейчас, после всего пережитого, она казалась мне пустой, не имеющая никакого смысла. Хотя, возможно, она такой быть и должна? Ведь зачем говорить с порога, с чем тебе придётся столкнуться во время учёбы?

После речи нас отправили на классный час, тоже странное время препровождение, где Лилия Ивановна долго восторгалась, как же она рада, что вся группа осталась без изменений. По сути, это был нонсенс, ведь каждый год, группы всё равно меняли свой состав, а то и не по одному разу, но только не в этот раз. Каждый из студентов смог доказать, что лучший и в какой-то степени, это были хорошие показатели.

После классного часа нас отпустили на все четыре стороны. Пусть Лилия Ивановна, и говорила приятные речи, но было видно, как её немного напрягают взгляды некоторых парней, что бросали на её выступающие молочные железы. И ведь непонятно, отчего она не возьмёт на вооружение более закрытые наряды, чем белая блузка с немаленьким вырезом и юбка до середины бёдер. На мой взгляд, такая одежда больше открывает, чем пытается закрыть. Хотя кто её знает, может у неё такой фетиш? Но, да Создатель с ней, самое главное, что она отличный преподаватель, а остальное мне неважно.

Когда группа разошлась, я созвонился с княжной, и мы договорились встретиться у стоянки. На сегодня наши дела в Академии закончились, но впереди ждало серьёзное мероприятие, для которого нужно не менее серьёзно подготовиться, как мне, так и ей, ведь сегодня, Светлана будет меня сопровождать на награждение по итогам проведённой миссии в Империи Леор. А, следовательно, сразу из ворот Академии наша машина направилась в модный торговый центр, где будем подбирать мне и ей одежду. В какой-то степени я был благодарен Императору, что он назначил награждение на вечер понедельника, то есть сегодня, а не в обеденное время, как это было принято. Есть даже предположение, что он это сделал ради меня, хотя вериться с трудом. Благодаря его решению, я смог уговорить Светлану не ездить за нарядами в выходной день, а спокойно провести его друг с другом. И может показаться, что я просто отсрочил неизбежное, но на деле всё иначе. Сейчас у нас меньше времени, а значит, заниматься выбором мы будем в разы быстрее, сразу присматривая подходящие наряды.

Для меня выбрали чёрный, классический костюм-двойку, серебристую рубашку и тёмный же галстук, не забыли и про лакированные ботинки с длинными носами. Стоил мой наряд, очень дорого, но показаться в дешёвом, перед благородной публикой, тем более, когда одна из моих наград будет причисление к оной, было бы неправильно.

Времени, для поиска и примерки, у меня ушло немного, ко всему прочему, его на месте ещё и подшили, чтобы сидел как литой. А вот для девушки, наряд, мы подбирали значительно дольше, но всё же остановились на обтягивающем, длинном синем платье, до колен, с открытыми плечами. Светлан в нём смотрелась восхитительно, подтянутая попа и высокая грудь, была обтянута нежной тканью, а отсутствие выреза у наряда давало волю для воображения. Открытые плечи, и впоследствии высокая причёска, открывали взор на красивую шею, моей спутницы.

В конце нашего похода по ТЦ, княжна всё же высказала мне, что так не делается и наряды нужно было заказать на пошив, но я ещё не настолько разбогател, чтобы платить баснословные деньги за простую упаковку своего тела. Ко всему прочему, если так подумать, то она, эта упаковка, нужна больше не тебе, а тем, кто будет с тобой общаться, дабы они сделали приятное первое впечатление о тебе. И где-то в глубине души я понимал, что это правильно, но пока принять такое положение дел, не мог. А княжне, было просто всё равно на мнение окружающих, её статус племянницы Императора делал девушку интересной даже в ширпотребе.

Ровно к семи часам вечера, в дорого́й машине княжны, что была специально предназначена для выездов на такого рода мероприятия, мы подъехали к Императорскому дворцу, предварительно пройдя проверку на воротах. У крыльца, нас ожидали папарацци, что фотографировали всех приезжающих. В новостях, после нашего завершения задания, эта тема долга была у всех на слуху. Благо хоть, имён, кто именно его завершил, не было, держали инкогнито, что мне только на руку.

Ступая по красной ковровой дорожке, что тянулась от дверей машины до самого́ входа, я должен был ощущать себя суперзвездой или, на худой конец, героем. Но по факту, мне было не по себе. На лицах папарацци отчётливо читалось непонимание: «Кто этот парень, что идёт рядом со Светлейшей княжной?» и я прекрасно понимал их негодование. А вот Светлана вела себя непринуждённо, будто так и нужно. Ни вспышки фотокамер, ни выкрики из толпы, что пытались задать ей, какой-либо вопрос, не смущали её. Смотря на всех поверх голов, девушка, держа меня под руку, спокойно шла вперёд. Я даже позавидовал её выдержке и самообладанию. А может просто опыт? Это я впервые на таком мероприятии, а у неё должны были уже рефлексы выработаться.

Постаравшись быть достойным, своей княжны, и не упасть в грязь лицом, я поднял голову выше и старался не замечать всего, что творится вокруг, но сделать это было неимоверно трудно. В итоге, пройдя по красной дорожке, которую я уже ненавидел, мы зашли в сам дворец и оказались в огромном холле. Там нас уже ожидал слуга, который без лишних слов, поздоровался причём очень уважительно и проводил в огромный банкетный зал, где и должны вручать награды.

Помещение внушало, такого богатства я не видел за обе свои жизни. Золото переплеталось с серебром, создавая причудливые узоры. Бархат и шёлк украшали мебель и стены. И как вишенка на торте, в переплетении этого богатства был вписан герб Императорской семьи. Залюбовавшись красивым интерьером, я выпал на какое-то время, не обращая ни на что внимание.

Слабый толчок вбок, привёл меня в чувство от созерцания украшений зала – Светлана пыталась меня вернуть в мир, дабы мы, как того и требует этикет, подошли поздороваться с хозяином приёма. Император Павел Владимирович Романов стоял в окружении своей семьи: красавицы жены Натальи Сергеевны, не знаю, сколько ей лет, но выглядело сногсшибательно, с прямыми правильными чертами лица, светлыми, ближе к русым, волосами, и пронзительными голубыми глазами, телом я бы не сказал, что она сильно выделялась, но от неё исходила аура власти и женственности; рядом с ней, стоял их сын, Родион Павлович, и приветливо улыбался, смотря на нас. Не было только четвёртого члена семьи, дочери, но ей ещё нет и года, так что неудивительно.

- Приветствую, Ваше Величество, Ваше Величество, Ваше Высочество, — первым поприветствовал я Императора, и его семью, низко поклонившись. Следом за мной, то же сделала Светлана, только вместо поклона, глубокий реверанс.

- Здравствуйте, Иван, Светлана, — улыбнулся Павел. – Время до награждения ещё есть, так что идите, погуляйте, пообщайтесь с людьми. Иван, тебе это будет особо интересно и полезно.

- Обязательно воспользуюсь вашим советом, Ваше Величество, — ещё раз поклонился я, и мы с княжной покинули Императорскую чету. Возможно, Павел прав, и новые знакомства мне жизненно необходимы, только смотря на этих снобов, что в большинстве своём кичатся своими титулами, мне было противно. Были, конечно, здесь и иные личности, более приземлённые, но на общем фоне они сильно терялись. Но делать было нечего и приходилось, скрепя сердцем подходить к ним, и здороваться, порой выслушивая странные высказывания, но вида, что они тебя задели, не показывать. Проходя по залу, от одной компании людей к другой, мы встречали и знакомые лица, к ним тоже подходили здороваться, но долго не задерживались, ведь до начала награждения нужно высказать честь многим людям, иначе могут заподозрить либо в неуважении, либо в снижении интереса к их роду, со стороны Гроховских, что могло привести к ненужным проблемам.

Так прохаживаясь по залу и здороваясь со знакомыми княжны, мы убили остаток времени, пока Императорская чета не отправилась на «своё законное место», где и должны будут размещаться, во время награждения заслуженных лиц.

Четыре разных трона, стояли на небольшом возвышении у дальней стены зала. На самый большой взошёл Император, на немного поменьше, что стоял по правую руку, уселась его жена, по левую руку, на ещё меньший сел Родион, а возле его трона стоял самый крошечный, но он пустовал. Таким образом, всем присутствующим давали понять, сколько, кто и какое место занимает в Императорском роду.

Как только Императорская чета уселась на свои места, перед ними лицом к залу, встал церемониймейстер, высокий мужчина с простым лицом и развернул длинный свиток. Он подождал несколько минут, пока в помещении не стало тихо, и начал вызывать на возвышение людей, представленных к награде.

- К награждению, за выполнение Особой Императорской Миссии в демонических землях Империи Леор, приглашается капитан отряда «Перевёртыши», Иннокентий Гавриилович Попов, — громко, но при этом, почти на одном дыхании, сказал-прочёл мужчина. И то, что Иннокентия вызвали первым, было неудивительно, ведь по документам именно он возглавлял отряд. Могло показаться, что мои заслуги решили уменьшить, но это было не так. А между тем церемониймейстер продолжал вызывать людей и не только, но про это мало кто знал, пока перед императорской семьёй не предстала вся наша команда в количестве семнадцати человек. После чего Павел встал со своего трона и начал подходить к каждому участнику, выдавая ему заслуженные награды.

- Иннокентий, за проявленные командирские навыки, при выполнении, столь важной для обеих Империй, миссии, я дарую тебе Имперский орден первой степени, а также не наследственный титул барона, — сказал Павел, подходя ближе и надевая орден на шею Иннокентию, а после вручил грамоту с назначением титула. Аналогичным образом он подошёл ко всем. В основном, участникам миссии были присвоены баронские титулы, в отличии меня, отряда «Тени» и Воронова. Со мной и так было понятно, у нас немного иные договорённости с Императором, а вот с остальными всё вышло по-другому. Все участники «Теней», имели титулы выше баронских, как и Воронов, поэтому от Императора для их родов были выданы освобождения от налоговых сборов сроком на десять лет. И кому-то может показаться такая награда мелкой, но на деле всё обстоит совершенно наоборот. Если при появлении новых баронских родов, зал молчал, то при упоминании об освобождении от налогов, начали появляться шёпотки, удивлённые таким решением государя. Когда очередь дошла до меня, а я был в самом конце списка, что было странно, Император непроизвольно изменился в лице.

- Иван Бешенцев, — суровым голосом, начал говорить Павел. – За заслуги перед Империями Арния и Леор, а также за выполнение Особой Императорской Миссии, я присваиваю тебе титул князя.

Тишина, что наступила после слов Императора, можно было почувствовать, а напряжение, идущее от него, даже представить. Но сейчас все ждали моего слова.

- Перед благородными родами, я, Бешенцев Иван, клянусь своей жизнью служить на благо Империи Арния, привносить и приумножать её благосостояние, с трепетом и заботой относится к гражданам Империи и защищать их, как и Императорский род, от любых посягательств со стороны, да будет Создатель мне свидетелем, — опустившись на одно колено перед Императором, сказал я.

- Да будет так! – громко сказал Павел, и в тишине зала стали раздаваться негромкие, несмелые хлопки, с каждой секундой их становилось всё больше, пока весь зал не взорвался аплодисментами. Присвоение титула князя, было делом редким, я бы даже сказал эксклюзивным, именно поэтому все были в небольшом шоке от данного заявления Императора. Ко всему прочему, многие гадали, почему такая честь досталась именно мне. Когда шум хлопко́в стих, Император продолжил, — А также, тебе присваивается Имперский орден первой степени.

После своих слов, Павел, надел мне на шею сам орден и передал в руки небольшой свиток с конвертом, в котором, как я предполагал, была дарственная на поместье и титул. Я ещё раз низко поклонился, после чего Император вернулся на свой трон, но садиться не стал.

- Дорогие гости, сегодня мы чествуем героев, что, не жалея своих сил и жизней, выручили Империю в трудную минуту, да будут их деяния навечно запечатлены в анналах истории, а наши дети будут стараться быть похожими на них, — громко и важно проговорил Павел и сел на трон.

Его слова были встречены новыми бурными аплодисментами, но по многим лицам присутствующих в зале, было видно, что они относились к словам своего Императора скептически, это и не удивительно, ведь не на их земле был кризис, а додуматься, что после Леора, проблемы придут уже к ним, они не желали.

После начался самый обычный банкет, с одним небольшим исключением, что приходилось общаться с благородными господами намного больше. После получения титула князя, отношение ко мне у них не сильно поменялось, а у некоторых ещё и испортилось, что явно читалось на их лицах. Я же, со своей стороны, старался вести себя сдержанно и миролюбиво. Неизвестно, как повернётся жизнь и не встречусь ли я с этими людьми на одной дороге. Но пусть, с виду на моём лице застыла дружелюбная улыбка, внутри я запоминал каждое лицо, что фыркало в мою сторону или косо посмотрела, так, на всякий случай.

Императорская чета покинула банкет спустя два часа после награждения. Мы с княжной, отбыли спустя ещё час, посла Романовых, к сожалению, таков этикет и нарушать его, смерти подобно, могут посчитать, что плохо относишься к правящему роду.

Только сев в машину, я смог расслабиться. Этот приём выжал из меня все силы. По мне, лучше ещё раз с демонами сразиться, чем присутствовать на этом вечере, полный змей.

- А ты неплохо держался, — похвалила меня княжна.

- До тебя, мне ещё далеко, — улыбнулся в ответ я. – Ты там как рыба в воде.

- Ну а что ты хотел, у меня годы тренировок, — рассмеялась княжна. – Можно сказать, с самых пелёнок.

- Не завидую я тебе.

- На самом деле всё не так плохо, как кажется, и вскоре ты тоже привыкнешь.

- Посмотрим, — скептически ответил я.

Всё, домой, подальше от этих зверей в человеческом обличии. Тем более, завтра первый нормальный учебный день, так что не сто́ит расслабляться.

***

Второй курс от первого, толком ничем не отличался, если не брать в расчёт более углублённое изучение всё тех же предметов. Преподавательский состав, для нашей группы тоже не сильно изменился, только теперь, вместо Ольги Милиной, вести занятия по Управлению Физической Энергией будет Пётр Васильевич, фамилию которого, я так и не смог выяснить. Я даже в деканат ходил, но результата это не дало. Так как данный индивидуум работал в Академии по договору ГПХ, он имел право не распространять свои личные данные третьим лицам, а также запретить это делать учебному заведению. И этот его шаг разжёг во многих сердцах студентов, огонёк интереса и я не был исключением. Но рвать жилы, ради непонятного знания я не стал. Поверхностно пройдя процедуру запроса и получив отказ, забросил это дело, главное, что учит как правильно входить в медитацию и медитативным техникам, для расширения каналов, а остальное неважно.

От первого дня я многого не ждал, но, как часто бывает, недооценил информационную сеть. Уже с самого утра, все студенты Академии, а также преподаватели, знали о получении мною титула, и интерес людей к моей персоне резко вырос. Многие, пока мы шли со Светланой от парковки до корпусов, желали поздороваться, поприветствовать, узнать, как дела, взять номер телефончика, предложить что-либо, и даже сфотографироваться. Первые минут десять, было весело и немного неудобно, но за последующие двадцать минут, эта ситуация начала бесить всё больше и больше. Под конец я взял княжну за руку, и мы банально убежали от этих прихлебателей.

- Иван, ты чего? – удивилась Светлана, когда мы остановились возле входа в корпус Демонологии и Алхимии.

- Взбесили, — честно признался я. – Боялся, что не сдержусь и наговорю лишнего.

- Ты должен терпеть, — с понимающей и одобряющей улыбкой, ответила княжна. – Понимаю, не по себе, но это будет постоянно, а убегать не выход, лучше один раз поставить их на место, чем прослыть трусом.

- Трусом? – удивился я.

- Конечно, — утвердительно кивнула девушка. – А кто же ещё убегает? И мало кто поймёт, почему ты так поступаешь, а вот слухи потом развеять будет очень тяжело.

- Что-то мне сейчас кажется, что я влип по самое не хочу, — поморщился я.

- Ты преувеличиваешь, — улыбнулась Светлана. – Один раз покажешь себя и от тебя отстанут.

- Я тебя понял, — вздохнул я. – Постараюсь сделать.

- Не переживай, если что, я рядом.

- Спасибо, — обнял я девушку. – Ладно, я на пары.

- Хорошо, на обеде встретимся.

- До обеда.

Мы попрощались с княжной, и я направился в корпус Боевой и Теоретической магии, первая пара была у Лилии Ивановны. По пути, к счастью, никто не хотел со мной заговорить, пусть я и пообещал показать себя, но вот делать это сразу был не готов.

Создатель или иные высшие силы, что отвечают за нас, сегодня, видимо, решили сжалиться надо мной и больше таких испытаний не проводить, иначе как можно объяснить, что после того, как я попрощался со Светланой, никто больше ко мне не подходил; смотрели в мою сторону – да, но ни о чём не спрашивали. И даже в столовой, где всегда полно́ народу, никто так и не решился ко мне подойти. Сначала закралась мысль, что меня уже стали считать трусом, но я постарался избавиться от неё.

После занятий, у нас с княжной было очень важное и приятное занятие, а именно принять во владения поместье, что ранее принадлежало Милюковым. Но не фамилия рода интересна, что владела этим зданием, а сам факт наличия у меня огромного особняка, расположенного в черте города. Внешне я виду не показывал, насколько для меня это было значимо и волнительно, но внутри всё бушевало. А как же иначе? Разве никто не мечтает иметь свой собственный особняк? А если он ещё в черте столицы находится? Во-во, и я о том же. Это же мечта многих людей, причём обоих миров.

До моего нового владения мы добирались около часа, не сравниться с тем, как я ехал к нему год назад, но даже так, это было сравнительно недолго. Подъехав к шлагбауму, нам перегородил путь охранник. Выходи́ть из машины мы не стали, а опустили стекло и показали дарственную на дом.

- А, новый хозяин прибыл, — с ухмылкой сообщил нам мужчина, в одеждах Службы Внутренней Охраны.

- Да, — коротко ответил я, и шлагбаум пошёл вверх, пропуская нас на территорию.

Алексей направил транспортное средство к крыльцу особняка, где нас уже поджидал пожилой мужчина в костюме. Подъехав, я первый вылез из машины и подал руку своей спутнице, помогая выбраться.

- Приветствую нового Господина, — резанула мне ухо фраза. Последний раз, от кого я слышал подобное обращение, пытался меня использовать, потому оно мне не нравилось.

- Добрый день, я Иван Бешенцев, новый владелец данного особняка, — сказал я.

- Князь Бешенцев, — тихо поправила меня Светлана.

- А это имеет значение? – также тихо ответил я и удивлённо посмотрел на неё, но ответом мне было выражение, которое можно охарактеризовать как: «Ты что дурак?», потому я попытался исправиться. – Да, прости. Князь Иван Бешенцев, новый владелец данного особняка.

- Меня предупредили о вашем визите, но ждали вас ещё с утра, — с поклоном, но не очень низким, сказал мужчина. – Я дворецкий данного дома, Сергей Макаркин, отчества нет, простолюдин.

- Аналогично, — кивнул я.

- Что?

- Нет, ничего, — покачал я головой и потёр ушибленный бок, от удара княжны. – Получается, ты следил за этим домом все эти годы?

- Не совсем верно, и, если позволите, я поправлю, — сказал Макаркин, после моего кивка продолжил. – Я работаю здесь уже более тридцати лет.

- Ого, хороший стаж, — зауважал я мужчину, проработать на одном месте столько лет, либо у него нервы железные, либо хозяева попались неплохие. – Получается ты и предыдущих владельцев застал?

- Всё верно, — спокойно сказал он, но небольшая грусть проскочила в его голосе. – Я начал свою службу ещё предыдущему главе рода Милюковых, а закончил уже при последнем.

- Понятно, — кивнул я, не зная, пожалеть его или нет, но всё же выбрал второе, ведь если он остался, то, возможно, мужчине просто нравится своя работа, а не сам Род. – Тогда, покажи нам особняк.

- С радостью, молодой господин, — с улыбкой сказал мне Сергей и подойдя к входным двустворчатым дверям, отворил их перед нами. Пропустив княжну вперёд, мы зашли внутрь дома.

Давно я здесь не был, но почему-то убранство мало изменилось, исчезли некоторые картины, что я помнил при последнем, он же первом, посещении этого места, но и только в остальном, всё осталось неизменным. Честно сказать, я думал, всё, что находится внутри, принадлежит Императорскому роду, а не как не Милюковым, но видимо в прошлый раз я ошибался.

- Сергей, ты не мог бы меня немного просветить? – спросил я, всё ещё решая, задавать вопрос или нет.

- Конечно, что вас интересует? – с готовностью ответил мужчина.

- А всё, что находится внутри дома, принадлежит Императорскому роду или принадлежало Милюковым?

- Конечно, Милюковым, — немного непонимающе ответил Сергей.

- Но как же война родов? Разве здесь не должны были всё уничтожить?

- Всех подробностей я не знаю, но прошлые хозяева этого места не желали вести бой внутри особняка, потому сами вышли наружу всем оставшимся составом, — ответил Сергей и опустил голову. – К сожалению, когда должна была начаться последняя битва, всех слуг выгнали из дома, кого-то даже насильно.

- М-да, благородно, — покачал я головой.

- Да, это был благородный жест, они не хотели, чтобы невинные люди страдали.

Дальше развивать эту мысль я не стал, так как не понимал в принципе причину размолвки, при которой Император позволил, а по-другому это никак не назвать, уничтожение целого рода под корень. Не спеша, двигаясь за Сергеем, мы с княжной посмотрели почти весь дом: гостиную, что была на первом этаже, столовые – малую и большую, зал приёма гостей, что располагался за соседней дверью рядом с гостиной, несколько рабочих кабинетов. Спальни и гостевые покои смотреть не стали, хоть Светлана на меня коса посмотрели, и призывно подмигнула, но проверять крепость хозяйских покоев я пока не имел желания. На самом деле, пусть у меня и была дарственная на руках, полноценным владельцем я себя пока не ощущал. Трепет от осознания был, а вот понимание ещё не пришло. Так что испытания отложим на потом, но, когда оно наступит, даже не могу предположить.

Во время осмотра большей части особняка, на нашем пути попадались и другие его обитатели, а точнее, слуги, которые вместе с домом отходили мне в услужение. Правда, теперь нужно ломать голову, откуда для них брать зарплату. Но на это у меня есть три месяца, именно столько Император выписал им выходного пособия, когда переводил из своего ведомства в моё. Можно было, конечно, их всех уволить, но один я с такой махиной не справлюсь, а потому нужно думать. Итого получалось, что у меня был дворецкий – Сергей, повариха Федора, примерно одного возраста с Макаркиным и две молодые служанки Валентина и Кристина, симпатичные и при знакомстве, постоянно пытались стрелять в меня глазками, пока Светлана на них грозно не посмотрела, что те быстро ретировались. И получалось, слишком мало, для такого дома, вот только большее количество я пока не потяну, да и ближайшие месяцы жить здесь, не планировал, а в будущем, встав на ноги, смогу набрать себе людей.

В самую последнюю очередь, перед тем как покинуть свою новую недвижимость, я попросил Сергея проводить нас до родового хранилища. Пусть путь туда я прекрасно помнил, но показывать эти знания был не намерен. Как и в прошлый раз, мы поднялись на второй этаж и, пройдя по коридору, спустились по противоположной лестнице в подвальные помещения, где и располагался вход. Отворив ключом-картой дверь, он повёл нас по неширокому коридору вглубь. В это раз проход освещался гораздо лучше, чем год назад. Дойдя до деревянной двери, но без висячего замка, мы прошли внутрь и оказались напротив железных двустворчатых дверей. Ничего не изменилось после моего визита сюда, и зачем я попросил Сергея показать это место теперь и, сам не мог понять, может, хотел увидеть открытые двери и пустое помещение за ними? Но ничего подобного не было, и, покачав отрицательно головой, махнул рукой своим сопровождающим, уходить отсюда. Моих действий никто не понял, Светлана удивлённо смотрела в мою сторону, а вот Сергей, как-то подозрительно, но что-то сказать не решался.

Дальше в особняке Милюковых (или уже его можно назвать Бешенцевых?) мы с княжной задерживаться не стали, пусть нам и предлагали оценить поварские качества Федоры, но мы отказали. В голове было много мыслей и, нужна была спокойная обстановка, дабы нормально разложить всё по полочкам.

***

- Сергей, тебе не кажется, что молодой господин очень похож на Сергея Милюкова? – сказала Федора, стоя рядом с дворецким и провожая взглядом только что отъехавшую машину.

- И не говори, как увидел, так память сразу всколыхнулась, — печально проговорил Макаркин, а после, отрицательно покачал головой. – Но этого не может быть, его сын погиб, спасся только Александра отпрыск.

- Но как такое может быть?

- Не знаю, ох не знаю, — покачал головой Сергей.

- И что вы расстраиваетесь? – довольно проговорила Кристина. – Новый господин такой красавчик, надеюсь, он позовёт меня, ему спинку потереть, — и на лице девушки появилась предвкушающая улыбка.

- Нет, не лезь вперёд меня, — грозно сказала Валентина. – Первой буду я.

- Ах ты, дылда! – угрожающе посмотрела на свою «соперницу» по вниманию к молодому господину, Кристина.

- А ну, хватит! – громко сказал Сергей. – Что на вас нашло?

- Но ты же видел его, — попыталась объяснить Кристина, но, не видя понимания во взгляде мужчины, повернулась к поварихе. – Федора, объясни ему, как наши сердечки затрепетали при виде такого красавчика, что будет с нами под одной крышей.

- Девоньки, не по вам он, — покачала головой повариха. – Видели с ним девушку, уверена, это его избранница.

- Ничего, мы в жёны не метим, а вот кровать согреть, это всегда, пожалуйста, — облизнулась Валентина.

- Не сметь, кому говорю! – рявкнул Сергей. – Не приставать к новому господину, а то выгонит всех взашей!

- Но они же это дело любят, разве не так? – обескуражено сказала Кристина, видя настрой своего старшего товарища.

- Не такой он, ох не такой, — покачал головой дворецкий. – Так что держите себя в узде!

- Ну ладно, — хором сказали, опустив головы, девушки. – Но, если он сам позовёт, мы сопротивляться не будем.

- Ох, одна беда с вами, ох беда.

***

Приехав в поместье Гроховских, мы с княжной сначала поужинали, а после её забрала с собой Катя, дела рода требовали внимания её главы. Моя помощь там опять не требовалась, так что я направился к себе в комнату и, сев за компьютер, начал размышлять о самом главном. Где взять денег? Во многих книгах, о попаданцах, когда герой получал титул, у него сразу был готовый план по заработку. Вот только в жизни это работает совершенно не так. Да, титул давал многое, но, если нет конкретного предложения, с тобой даже разговаривать не будут. А что могу предложить я? Вот именно, по сути ничего. Знаний, которые в этом мире были бы приняты на ура, я не обладаю, ведь в технологическом плане, наши миры очень похожи. Магия? А вот тут может сработать, ведь можно предложить способ по наполнению источника, энергией из окружающей среды. Эсан, в своё время, говорил, что это была распространённая техника, но по какой-то причине забыта. А значит, можно выставить её, как вновь найденную?

Ухватившись за эту идею, я стал блуждать по всемирной сети в поиске информации об открытии утерянных знаний, а точнее, как с юридической стороны к ним относятся. Ведь если есть закон в Империи, при котором, такие знания нужно просто передавать в общее пользование, то заработать я ничего не смогу. Несколько часов блужданий во всемирной сети дали свои результаты – не было такого закона, а значит, продать способ восполнения энергии из окружающей среды, я имею право.

Раз товар есть, осталось за малым, но не менее важной частью для сделки. Кто будет непосредственным покупателем? С одной стороны, эта техника важна для Империи, и не только нашей, уверен, если провести торги, сумма могла бы выйти внушительной, вот только в глазах Императора Павла я бы сильно упал, а так как он меня отчего-то недолюбливает, снижать его отношение ко мне ещё ниже, не желательно. Вот только правильно ли будет заявиться в Императорский дворец, как какой-то коммивояжёр? Меня же засмеют. Значит, нужно идти к тем, кто разбирается в этом больше и имеет больше полномочий, а это у нас ректор Академии Магии. Прийти к нему, с той же целью, будет в разы проще и лучше. Значит, решено!

Не откладывая надолго, я направил уведомление на электронный адрес приёмной ректора о назначении встречи, с указанием темы для оной. Всего раскрывать я не стал, но описал моё предложение двумя словами, думаю, этого ему хватит, если же не заинтересуется, всегда есть вариант обратиться к Императору напрямую, через Светлану, но пользоваться таким способом меня претило. Если каждый начнёт прыгать по головам и через головы, то в любой системе наступит хаос и исправить его будет намного сложнее. Ведь не просто так были придуманы иерархические лестницы.

Ложиться спать, было ещё рано, поэтому я решил посидеть и набросать небольшую методичку по технике восполнение магической энергии из окружающей среды и дальнейшей её переработке в родной элемент. Особо заумно я писать не стал, но старался разложить всё по полочкам, чтобы текст смог понять даже первокурсник.

Уже поздно ночью, когда уставшая Светлана, приползла на нашу постель, я, обняв девушку, засыпа́л с приятными мыслями. Лёд тронулся и путь в тысячу ли начался. Впереди ещё много работы и трудностей, но, возможно, одна из проблем, на первое время, будет решена.

Утром моё настроение нисколько не изменилось. Мне казалось, что я готов горы свернуть. И этот настрой был очень странным, ведь ещё ничего не произошло. Даже стараясь утихомирить своё настроение, на моём лице нет-нет, да появлялась улыбка.

Прибыв в Академию, меня не покидали приятные мысли и, казалось, ничего не сможет испортить мне настроение. Но это оказалось не так.

Выйдя со стоянки, под руку с княжной, мы нос к носу столкнулись с тем, кого не ожидали здесь увидеть.

- Иван, Светлана, какая внезапная встреча, — криво улыбнувшись, поздоровался с нами Роман Шушаков, а его зелёные глаза неприятно заблестели.