Становление сильнейшим

Голова 1

Жизнь, получение силы, рассуждение

Закончив рабочую смену, я вышел с предприятия и направился к автобусной остановке. Согласно расписанию, до ближайшего автобуса оставалось 20 минут. Правда, верить этому расписанию — всё равно что верить колдунам и знахаркам: ещё вчера они торговали на рынке, а сегодня уже объявляют себя колдунами в …надцатом поколении. И всё же находятся люди, которые им верят.

Задумавшись, я начал сравнивать свою жизнь с судьбами героев разных произведений. «Был бы я на их месте, я бы не тупил», — мысленно повторял я, размышляя, как бы действовал, окажись в шкуре того или иного персонажа.

Постепенно я пришёл к одной простой мысли: со стороны действительно кажется, что герои совершают глупости. Обладая знаниями о прошлом и будущем этого мира, можно было бы всё сделать правильно. Но не всё так просто. Мы с друзьями не раз обсуждали: даже если перенестись в наш родной мир на 100–150 лет назад, выжить будет почти невозможно — без понимания реалий того общества и устройства мира. Что уж говорить о других мирах…

Сев в автобус, я ещё глубже погрузился в эти размышления и не заметил, как приехал. Выйдя на остановке, я зашёл в магазин. Закончив покупки и вернувшись домой, поставил чайник и разогревать ужин. Дождавшись, пока еда будет готова, отправился в свою комнату.

Устроившись за компьютером, я включил аниме. Интересный сюжет захватил меня настолько, что я потерял счёт времени и просидел допоздна. Как только серия закончилась, я встал, чтобы размять затёкшие мышцы. Взяв со стола пачку сигарет, вышел на балкон.

«Не зря Минздрав предупреждает о вреде курения», — мелькнула мысль. И оказался прав — правда, чуть не погубили меня не сами сигареты, но в какой‑то степени их вина в этом была.

Почему я вообще об этом думаю? Да потому что заняться нечем. Лёжа на кустах (в прямом смысле — после падения), я размышлял о бедности бытия.

А произошло вот что. Куря на балконе, я опёрся на перила, делая затяжку и обдумывая только что просмотренное аниме. Вдруг часть перил отвалилась — и я полетел вниз.

Лишь чудом мне удалось замедлить падение: ветки деревьев и кусты смягчили удар. Я сильно ударился спиной и другими частями тела, почувствовал, как кровь сочится из царапин на спине, оставленных ветками. В этот момент я увидел, как перила с моего балкона падают прямо на меня. Увернуться не было сил, но, к счастью, они тоже зацепились за ветки и лишь чувствительно ударили меня по лбу. После этого я потерял сознание.

Очнулся я уже в больнице: рядом стояла капельница, а к телу были подключены датчики кардиомонитора. «Как же больно…» — подумал я и тут же ухмыльнулся, вспомнив шутку: «Если вы проснулись и у вас ничего не болит — значит, вы умерли». Получается, я живее всех живых.

Рассматривая стены палаты, в которой мне предстояло провести немало времени, я обдумывал случившееся. «Видимо, пора бросать курить, иначе второго раза я не переживу», — решил я.

Палата была типичной: большие окна, несколько коек с другими больными, запах лекарств и чего‑то резкого — словом, обычная бесплатная больница. Медсёстры были заняты своими делами, лечащий врач пока не появлялся. Зато ко мне пришла моя девушка с гостинцем — большим пакетом моей любимой черешни. С удовольствием уплетая ягоды, мы обсуждали произошедшее. Когда визит подошёл к концу, я устроился поудобнее и стал ждать врача.

Ждать пришлось недолго — прошло всего около получаса, прежде чем в палату вошёл мужчина средних лет. Он был одет в тёмно‑синий медицинский костюм. Из‑под шапочки выглядывали короткие чёрные волосы с проседью. Немного горбатый нос, на котором сидели очки, придавал его серому взгляду солидный вид. Подойдя ко мне, он заговорил:

— Здравствуйте, Евгений, я ваш лечащий врач — Антон Палыч. По результатам анализов, томографии и рентгена вы полностью в порядке. За исключением ссадин и шишки на лбу. И это удивительно, особенно после того, что случилось. Поздравляю вас: вы явно родились в рубашке — и даже не в одной. Советую купить лотерейный билет.

— Здравствуйте, Антон Палыч, — ответил я. — А что со мной случилось? И в смысле «в порядке»? У меня всё тело болит, будто в мясорубке перекрутили!

— Если кратко, вас нашли соседи и вызвали скорую помощь. По прибытии медики обнаружили, что вы без сознания, и решили отвезти в больницу на полный осмотр. Когда вас поднимали на каталку, на вас свалилась ветка дерева. Она чудом зацепилась за забор, не долетев до вас всего пару миллиметров!

— Что?! — не поверил я.

— Затем, по пути в больницу, в скорую врезалась легковушка, вылетевшая на встречную полосу. Сбоку последовал удар фуры, перевернувшей автомобиль. А пока вас вытаскивали, рядом упал фонарный столб. Но даже после всего этого вы оказались в полном порядке.

Я слушал врача с вытянувшимся от недоумения лицом. А он продолжал:

— По прибытии в больницу вас стали поднимать на лифте, трос которого оборвался. К счастью, лифт застрял между этажами. Затем вас решили поднять по лестнице — и три раза чуть не уронили, а два раза всё‑таки уронили. Виной тому — проблемы с каталками: их у нас не меняли со дня основания больницы.

— А‑а‑а… Мне страшно спрашивать, что было дальше! — простонал я.

— После вас благополучно доставили в палату, — невозмутимо продолжил Антон Палыч, — но по ошибке отправили на операцию. Там у вас произошла сильнейшая аллергия на препараты. На этом ваши приключения завершились.

«Пипец у меня приключения…» — пронеслось в голове. Не знаю, радоваться ли тому, что я выжил, несмотря ни на что, или грустить из‑за того, что всё это со мной произошло.

— А как же моё тело? Оно всё болит, даже шевелиться больно, — спросил я.

— Скорее всего, это реакция организма на полученный шок. Так что денёк вы у нас отлежитесь, и мы вас выпишем, — успокоил меня врач.

— Хорошо, спасибо, — кивнул я.

— Не за что. Отдыхайте и поправляйтесь. До свидания.

— До свидания, — ответил я.

Оставшись наедине со своими мыслями и ноющей болью, я уставился в потолок и вскоре уснул. По ощущениям, я проспал всего пару часов. Но когда я открыл глаза, за окном уже было светло — значит, я проспал как минимум 12 часов. Потянувшись, я осознал: тело ещё болит, но двигаться уже можно без сильного напряжения.

Встав с кровати с тяжёлым кряхтением, я почувствовал себя настоящим стариком. Переодевшись, я отправился домой. Ноги были ватными, и от каждого шага я получал укол боли — но, в принципе, она была терпимой.

Подойдя к пешеходному переходу, я дождался зелёного сигнала светофора и начал переходить дорогу. На середине пути я вдруг услышал резкий звук гудка. Повернувшись в противоположную сторону от направления движения, я с ужасом увидел, как прямо на меня несётся грузовик.

Единственная мысль, прозвучавшая в голове, была абсурдной и отчаянной: «Нет! Я не хочу попасть в долбаный исекай!»

Время начало замедляться. Перед глазами промелькнули образы родного дома, любимых вещей, моментов счастья — всё, что было мне дорого. Тело обожгло острой болью, по нему прокатились электрические разряды, в глазах потемнело…

И вдруг я оказался у себя дома.

«Что это было?» — растерянно спросил я, подходя к окну. Из него хорошо просматривался тот самый пешеходный переход, по которому я только что шёл. К моему удивлению, я увидел грузовик — он остановился прямо на переходе, словно замер в какой‑то нереальной паузе.

«Что это было?..» — повторил я шёпотом, не в силах оторвать взгляд от улицы.

Сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. Я провёл рукой по лбу — ладонь оказалась влажной от пота. Всё произошло так быстро, так нереально… Но ощущения были слишком яркими, чтобы списать это на галлюцинацию.

Я снова посмотрел вниз. Водитель грузовика вышел из кабины, озирался по сторонам, будто пытался понять, что только что произошло. Несколько прохожих остановились, переговаривались и показывали на машину.

А я стоял у окна и пытался осознать: что это было — мистический скачок в параллельный мир, временная петля, чудо или просто сбой в восприятии реальности? И главное — почему я оказался здесь, а не под колёсами грузовика?

Вопросы роились в голове, но ответов не было. Только гулкое биение сердца и странное ощущение, будто сама реальность на мгновение треснула, позволив мне проскользнуть сквозь неё.

Сев на диван — по совместительству моё спальное место, — я погрузился в размышления. Всё произошедшее было похоже на способность какого‑то киногероя: телепортация по желанию. Из фильма Телепорт.

«Если эта способность работает именно так… то ситуация не самая радужная, — мысленно рассуждал я. — Перемещение ограничено собственным миром — это не так уж и впечатляюще, как может показаться на первый взгляд».

Но тут же воображение подкинуло другую картину: а что, если границы шире? Что, если я смогу перемещаться не только в пределах этого мира, но и в другие измерения?

Безумная улыбка расцвела на моём лице.

— Да это же имба! — не сдержавшись, громко воскликнул я, хлопнув ладонью по подлокотнику.

В голове уже крутились идеи: путешествия между мирами, изучение древних цивилизаций, спасение попавших в беду… Но эйфория быстро схлынула, когда тело напомнило о себе тупой болью в спине и ломотой в конечностях.

«Сначала нужно подлечиться», — отрезвил себя я.

Подойдя к холодильнику, я извлёк заветную сковородку с макаронами и фаршем — остатки вчерашнего ужина. Разогревать на плите не хотелось, поэтому я поставил её в микроволновку на пару минут. Пока еда грелась, я достал бутылку кетчупа, щедро плеснул его на макароны и тщательно перемешал.

Устроившись на диване, я с аппетитом умял всё до последней крошки — голод, оказывается, подкрался незаметно. Еда оказалась даже вкуснее, чем я ожидал: макароны сохранили свою упругость, фарш был сочным, а кетчуп добавил приятную кислинку.

Почувствовав, как силы понемногу возвращаются, я откинулся на спинку дивана, вытянул ноги и глубоко вздохнул. В голове всё ещё крутились мысли о новой способности, но усталость брала своё. Веки тяжелели, мысли становились всё более спутанными.

«Разберусь со всем завтра… — мелькнуло в сознании. — Сначала нужно выспаться».

Я накрылся пледом, устроился поудобнее и почти мгновенно провалился в глубокий, безмятежный сон.

Проснувшись, я умылся и позавтракал бутербродом с сладким чаем. Устроившись на диване, я начал думать о том, как проверить, на что способна моя новая способность — если она вообще у меня есть.

«Ну что ж, попробуем», — пробормотал я, чувствуя, как внутри нарастает смесь волнения и тревоги.

Я закрыл глаза и сосредоточился на образе пирамид Египта. В памяти всплывали картинки из документальных фильмов: золотистые пески пустыни, величественные каменные громады, палящее солнце… Я старался представить себя прямо там — на вершине одной из пирамид, ощущая жар камня под ногами и сухой ветер на лице.

Разряды пробежали по моему телу, словно электрические искры. На мгновение всё вокруг погрузилось во тьму — плотную, вязкую, будто сотканную из невесомости. А затем…

Тёплая волна воздуха окутала меня, и я почувствовал нестерпимый жар солнца. Оглянувшись, я замер от изумления: передо мной простиралась бескрайняя пустыня, жёлто‑оранжевые волны песка уходили за горизонт. Я находился на вершине пирамиды — под ногами шершавый камень, иссечённый временем, вокруг — ни души, только безмолвная древность и величие тысячелетий.

Я осторожно подошёл к краю и посмотрел вниз. От высоты захватывало дух: склоны пирамиды уходили вертикально вниз, а у её основания виднелись крошечные фигурки туристов с фотоаппаратами и зонтиками. Вдалеке мерцала тонкая полоска Нила, а рядом высились другие пирамиды — словно стражи забытой эпохи.

«Получилось… — прошептал я, всё ещё не веря своим глазам. — У меня действительно есть эта способность!»

Ветер трепал волосы, солнце обжигало плечи, а песок под ногами казался таким реальным, что хотелось опустить руку и провести пальцами по его горячей поверхности. Я глубоко вдохнул — воздух был сухим, с едва уловимым запахом пыли и древности.

Ощущение триумфа накрыло меня с головой. Это не сон, не галлюцинация — я действительно переместился через тысячи километров в одно мгновение! Но тут же в голове зазвучали вопросы: как вернуться? Сколько я могу здесь находиться? Работает ли способность в обе стороны?

«Ладно, — твёрдо сказал я себе. — Сначала нужно вернуться домой. Спокойно, без паники».

Я снова закрыл глаза, сосредоточился на образе своей комнаты — знакомый диван, книжные полки, окно с видом на двор… И снова по телу пробежали разряды, тьма сомкнулась вокруг, а через мгновение я почувствовал под ногами мягкий ковёр своей квартиры.

Открыв глаза, я увидел родные стены. Я был дома.

«Работает», — выдохнул я с облегчением и не смог сдержать широкой улыбки.

С работой способности в своём мире я разобрался — осталось проверить её на других мирах.

Я задумался, куда можно попасть. Самым оптимальным вариантом показался мир K‑On! — мир повседневности, идеально подходящий для проверки. Ни сражений, ни опасностей, ни глобальных угроз — только уют, музыка и дружеские посиделки.

Сосредоточившись на образе коридора школы перед классом, где собираются любительницы попить чай со сладостями, я вызвал в памяти детали: светлые стены, деревянные двери, приглушённый гул разговоров, аромат свежезаваренного чая и выпечки. Я представил себе тот самый уголок, где девушки из клуба лёгкой музыки часто проводят время.

Разряды пробежали по телу, кожу покалывало, словно от статического электричества. Мгновение тьмы — плотная, бархатная, будто поглотившая весь мир, — и вот я уже стою в коридоре школы.

Сердце забилось чаще. Я осторожно приоткрыл дверь класса и заглянул внутрь.

Передо мной открылась уютная картина: за небольшим столом сидели девушки, весело переговариваясь. На столе дымились чашки с чаем, рядом — тарелки с печеньем и пирожными. Одна из них, с короткими каштановыми волосами, разливала чай, другая что‑то оживлённо рассказывала, жестикулируя, третья смеялась, прикрывая рот рукой. В воздухе витал аромат бергамота и ванили, а мягкий свет из окна заливал комнату тёплым золотистым светом.

«Получилось…» — прошептал я, не веря своим глазам.

Я сделал шаг внутрь. Девушки на мгновение замолчали и повернулись ко мне. На их лицах отразилось лёгкое удивление, но не страх — скорее любопытство.

— Ой, кто это у нас тут? — улыбнулась та, что разливала чай. — Ты новенький? Или заблудился?

— Я… — я запнулся, лихорадочно придумывая объяснение. — Просто проходил мимо. Услышал голоса и решил заглянуть.

— Ну, раз уж ты здесь, присоединяйся! — добродушно предложила другая девушка, пододвигая ко мне чашку. — У нас всегда найдётся место для гостя.

Я нерешительно вошёл в комнату и сел за стол. Мне протянули печенье, налили чай. Разговор возобновился: девушки обсуждали предстоящее выступление, спорили, какую песню выбрать, делились впечатлениями от последней репетиции.

Я слушал их, попивал чай и постепенно успокаивался. Всё было так реально — тепло чашки в руках, вкус сладкого печенья, смех девушек, лучи солнца, пробивающиеся сквозь окно.

«Значит, способность работает и в другие миры», — мысленно подытожил я, чувствуя, как внутри разливается волна восторга.

Но вместе с радостью пришло и осознание: если я могу сюда попасть, значит, смогу и вернуться. А ещё — смогу отправиться куда угодно. Мир K‑On! стал лишь первой остановкой. Впереди ждали другие вселенные, другие истории, другие возможности.

Я улыбнулся, сделал глоток чая и решил, что пора узнать побольше — о том, какие ещё чудеса мне предстоит открыть.

Допив свою кружку чая, я поблагодарил девушек и извинился за доставленные неудобства.

— Простите, что прервал вашу встречу, — сказал я с улыбкой. — Было очень приятно с вами познакомиться, но мне пора идти — дела не ждут.

Девушки переглянулись, и та, что разливала чай, поспешно предложила:

— А может, вступите в наш клуб? У нас всегда весело, и мы как раз ищем новых участников!

— Или хотя бы пригласите кого‑то из знакомых, — подхватила другая. — Уверена, среди ваших друзей найдутся любители музыки и чая!


— Обязательно расскажу о вас знакомым, — пообещал я. — У меня как раз есть пара друзей, которые точно оценят такое место.

Попрощавшись ещё раз, я вышел в коридор. Дрожь от предвкушения не утихала — внутри всё трепетало от осознания: я действительно побывал в другом мире! Мысленно представив свою комнату, я сосредоточился на знакомом образе: диван с пледом, книжные полки, окно с видом на двор, мягкий ковёр под ногами…

Разряды пробежали по телу, кожу покалывало, тьма сомкнулась вокруг — плотная, беззвучная, будто поглотившая все звуки и краски. На мгновение мир замер, а затем…

Я оказался дома.

Но что‑то пошло не так. Резкая боль пронзила всё тело — от кончиков пальцев до макушки головы. Она была иной, чем раньше: не просто укол или ломота, а жгучая, пульсирующая волна, будто каждая клетка сопротивлялась возвращению. Ноги подкосились, перед глазами поплыли тёмные пятна. Я попытался сделать шаг, но не смог удержать равновесие.

Мир вокруг потемнел, звуки стихли, и я рухнул на пол, теряя сознание.

Очнулся я спустя какое‑то время, лёжа на ковре. Тело всё ещё ныло, но боль уже отступила, оставив после себя лишь слабость и тяжёлое дыхание. Я перевернулся на бок, оперся на локоть и огляделся: комната была на месте, всё стояло на своих местах, за окном догорал закат.

«Значит, перемещение в другой мир — это не просто щелчок пальцев, — подумал я, медленно садясь. — Есть какая‑то цена. И, похоже, я только что её заплатил».

Я с трудом поднялся и доковылял до дивана. Устроившись поудобнее и накрывшись пледом, я закрыл глаза, пытаясь осмыслить произошедшее.

Способность работает — я побывал в мире K‑On!, общался с его обитателями, чувствовал запахи, пробовал еду. Но каждое такое перемещение, видимо, требует огромных затрат энергии или как‑то влияет на организм.

«Нужно быть осторожнее, — решил я. — Прежде чем отправляться куда‑то ещё, стоит понять пределы этой силы и то, какую цену придётся за неё платить».

В голове уже крутились идеи для экспериментов — безопасных, постепенных, с короткими перемещениями и тщательным отслеживанием последствий. Но сейчас главное — отдохнуть и восстановиться.

Я глубоко вздохнул, расслабился и позволил себе погрузиться в полудрёму, слушая, как за окном шумит город, а где‑то далеко, в другом мире, девушки продолжают пить чай и обсуждать музыку.