Старая гвардия.

Консервная банка. Груда металлов. Да и просто рухлядь. Так называли мой боевой экзо сослуживцы в нашей первой оборонительной бригаде. Внимания на это я не обращал. Просто отмачивался или улыбался в ответ на остроты. Тем более что остроты эти носили в нашем отделении боевых экзо чисто дружеский характер. Хохмить хохмили, но мой экзо первого поколения уважали.

Хотя к моему костюму понятие экзо не особо применимо. Скорее это боевая шагающая машина. Я называю её по дружески Лео, в честь великого учёного древности Леонардо Да Винчи. Чьи изобретения были просты, но в тоже время надёжны.

Несмотря на то, что конструкция Лео была устаревшей, однако он обладал крепкой бронёй, состоящей из прочной легированной стали, сваренной особым способом, а также, в силу своей компоновки не был лишён подвижности и проворности. Проворность эта была отнюдь не плохой, для пяти метровой, человекоподобной машины, вдобавок ко всему несущей на себе разрушительный боевой арсенал. Пилот, то есть я, размещался в центре машины, и благодаря системе биометрических датчиков осуществлял управление всеми системами. Оставаясь при этом под надёжной защитой брони.

За спиной Лео, в районе лопаток, если судить по человеку, размещена спаренная семидесяти пяти миллиметровая автоматическая система атомного огня. Сокращённо ААССО. Согласен аббревиатура так себе, поэтому в бригаде такой комплекс прозвали по -простому, Оса. На бедре в специальной станине размещён авиационный шестиствольный пулемёт Шершень.

В отличие от новых экзо, которые вполовину меньше моего, и работают на холодных термоядерных реакторах, мой Лео работает за счёт экспериментальной пневматической системы прошлого века. Суть её работы заключается в том, что пара небольших атомных батарей не только питают энергосистему, но и приводят в действие паровую систему, которая в свою очередь приводит Лео в движении. Да я не спорю, она стара, но благодаря ей достигается скорость Лео, ведь потери на трение в гидравлике минимальны, нежели в сервоприводах новых экзо. Если же, уровень жидкости в системе не достаточен, то его можно восполнить. Благо господа учёные снабдили мой БШМ гидрализационной установкой, получающей жидкость из воздуха. Ну а если совсем туго, то можно переключиться на резервную гидравлику. В общем, повторюсь, Лео собран примитивно, но эффективно.

В один из сотни рутинных дней, а вернее вечеров, моё отделение прохлаждалось на базе, как вдруг её территорию огласил сигнал тревоги. Нападение. Прорыв периметра на границе союзной базы. Задание – зачистка. Пять боевых экзо для этого более чем достаточно. Пара минут на сборы, и вот уже отделение, закупоренное в свои костюмы, на борту транспортника.

Ещё мгновение, и мы уже на другом конце земного шара. Сверх звук, как никак, один минус – десантирование. Однако, когда ты в экзо, проблем оно не составляет. Загорелась сигнальная лампа, приготовились. Люк открыт. Прыжок. Свист в ушах. Перегрузки запредельны, но костюмы гасят их. Новые экзо оснащены системой стабилизации десанта. Что-то типа винксьюта. У моего такого нет, но есть отточенные в боях навыки и голова на плечах. Вытягиваюсь струной. Мехо захваты, хотя в данном случае мои руки, прижаты к туловищу. Я и Лео одно целое. Используя атомные ускорители, как маневровый руль, начинаю снижение.

Противник заметил нас. Зенитные, плазменные установки открыли огонь. Один из наших подбит. Маневрируя между выстрелами , понимаю, что приземлиться плавно не выйдет, замедлюсь слишком сильно, зенитки пристреляются и конец операции. Без моего штурмового комплекта она обречена на провал . Этого нельзя допустить.

Выход один. включаю орудия. На спине раздаётся шипение гидравлики и в мгновение ока над головной частью Лео, окутанная облаком пара, появляется Оса. Она хоть и разработана в конце двадцать первого века, но ещё никто не усомнился в её эффективности. Просто не пережили встречи. Рука вдавливает на джойстике спусковой крючок. Дух, дух, дух. Снаряды пошли. Высота тысяча метров. Скорость замедляется, а внизу расцветают атомные грибы. Ещё очередь. Одна из зениток замолкла. Отлично.

Скорость замедлена, как только касаюсь земли, ухожу в перекат, не отключая ускорители, вскакиваю на ноги и бегу. Ускорители знатно нагружают батареи, но нагрузка эта для них допустима. Заряда хватит на час постоянного использования ускорения с лихвой. Короткий взгляд на верх. Три экзо почти сели. Отлично. Отключаю Осу и перехожу на старый, добрый шеститсвольник. На ходу поливая свинцом, вошедших в ступор пришельцев.

И откуда их нелёгкая принесла? Сидели бы в своей Альфа Центавре, ан нет. Давайте ребят, планеты колонизировать. Мы же венец творения. Все перед нами падут. А тут опа, и русский Ваня сдаваться видите ли не хочет. Да ещё и атакует!

Да согласен, мысли в моей голове бредовые, но так проще следить за горячкой боя. Вот к примеру сейчас, сквозь творящуюся вокруг суматоху я заметил, как в мою сторону приближается плазменный шар. Пальцы привычными движениями, без суеты, регулируют подачу пара. Секунда, и многотонная махина, словно пушинка взымает в небо. Окутывая окружающее пространство облаком пара. Снаряд проходит в метре от ног Лео, а он в свою очередь, сбросив излишки давления из системы уже устроился за толстой бетонной плитой.

Двух метровые гуманоидные создания, похожие чем-то на смесь человека и робота, вели уже плотный огонь из-за силовых щитов, но не учли одного, что они держат лишь энергетические заряды. А моим пулям заслон не почём. Секут всё, что шевелиться, что не шевелиться добивают. Однако, противников гораздо больше .

Пару секунд я выиграл. Прячусь за своим укрытием, и тут же начинается электронный шторм. Дело в том, что экзо новейшего поколения оснащены мощнейшими Гаусс орудиями, которые перегружают щиты неприятеля и выводят его из строя, а пассивный электромагнитный вихрь начисто выжигает оставшуюся электронику. Из-за укрытия замечаю на горизонте артиллерию противника. По внутреннему каналу радиосвязи докладываю:

- Старый один для шефа, арта на горизонте, азимут тридцать.

Синева защитного поля накрывает укрепившихся экзо полностью. Я же сгруппировавшись, стараюсь плотнее прижаться к бетонной плите. Защитного поля у меня нет, но броня крепка, да я и не в зоне поражения, вроде. Шииих, разрезают плазменные осколочные снаряды воздух. Разрыв, но щиты держаться. Тряхнуло их не слабо, да и только, а всё благодаря электромагнитным защитным полям. Подумать только, всего лишь доработали инопланетную технологию, а как возросла эффективность. Лео же осколком повредило пневматическую магистраль левого мехо-захвата. Не беда. На правом есть сварочный аппарат, конечно сварщик из меня так себе, но работоспособность восстановлена. В наушнике раздаётся голос шефа.

- Старый, накрой!.

Приказ понят. компьютер начинает выполнять баллистический расчёт. Загорается красная лампа готовности. Орудия поднимаются над головным модулем на нужный угол, благо крепления турельного типа позволяет наводить орудия в нескольких плоскостях. Лента за спиной приходит в движение. Затворы послушно лязгают, выплёвывая отработанные гильзы. Очередь, ещё одна. На горизонте полыхает атомный пожар. Хоть снаряды заряжены не старым ураном, а новым атомным элементом с периодом полу распада пятнадцать минут. Но фон никто не отменял. Встроенный в костюм счётчик Гейгера сходит с ума.

Шеф даёт команду атаковать. Под прикрытием Гаусс пушек выскакиваю из-за укрытия и перевожу всю мощь батарей на ускорители. Боекомплект Осы израсходован, но патронов в авиационном ещё в достатке. Перемещаясь, виду кинжальный огонь. Противник отступает. Не дать уйти. Щёлк – холостой выстрел. Закрепляю пулемёт на бедре. И в этот же миг пневматика Лео отщёлкивает из наручных ножен боевые ножи – страшнейшее оружие моего арсенала. Нанося удар за ударом, замечаю, как отделение движется за мной, прикрывая спину. Ещё пара минут, и ударная группа противника разбита.

Противник разбит, территория зачищена, один экзо выведен из строя, боец жив, высылайте соловья – докладывает шеф на базу, а затем обращается к нам.

- Молодцы мужики, всего за двенадцать минут управились. Отдельная благодарность Старому. Чётко сработал. Впрочем, как и всегда.

Но я этого уже не слышу. Мне лишь хочется выйти из моего БШМ и пооткисать часик другой под горячим душем. Но это потом, сначала нужно добраться до базы. А самое главное заключается в том, что мы дали очередной отпор инопланетным агрессорам и население земли может некоторое время спать спокойно.