Старый Дом

Осень в маленький, тихий городок пришла внезапно. И так же внезапно старый Дом остался один.

Еще вчера сад цвел и плодоносил, а воздух был тягучим, густым от запахов травы и земли, прогретых и усиленных полуденной жарой. И вот уже сегодня с деревьев опадала последняя листва, пожухлая трава кучковалась на клумбах и грядках, а Хозяева выносили последние сумки и укладывали их в багажник машины.

Только сейчас Дом осознал, что вместе с летом окончилась вся его прежняя жизнь. Дом смотрел вслед уезжавшей машины своими огромными окнами, в которых отражалось холодное, синее небо, и не верил происходящему.

Он никогда не был один, с самого первого дня своего существования. Семья въехала в него сразу, как только были окончены минимальные ремонтные работы. В его стенах выросло и сменилось несколько поколений Семьи. В комнатах всегда раздавался детский смех, по вечерам тек неспешный, негромкий разговор, а по выходным и праздникам Дом наполнялся ароматами выпечки. Дети вырастали, выпархивали из него, как из гнезда, во взрослую жизнь, а потом возвращались уже со своими семьями. Дом любил всех своих домочадцев, он рос вместе с детьми, переживал все горести и радости, приходивших в Семью, мудрел и обретал свою душу.

И вот все закончилось. Закончилось, конечно же, не сразу. Изменения постепенно входили в жизнь Дома. Так же постепенно, как смена сезонов в природе: днем еще стоит летняя жара, но ночи становятся прохладнее, небо синЕе и выше и легкая позолота ложится на листья и траву.

Сначала Дом в своем внутреннем пространстве уловил тонкий запах перемен. Все было, как и раньше, но воздух изменился. Потом хозяева стали чаще задерживаться после работы, на выходных уезжать куда-то всей семьей. Потом из комнат потихоньку начала исчезать мебель. Когда мебели осталось совсем мало, а сумок и баулов стало много, Дом понял, что Семья, его любимая Семья, покидает его навсегда.

Дом кольнула острая игла тоски, но происходящего до конца он так и не осознал. Все не верилось, что он останется один. Все казалось, что это происходит понарошку, как в игре. И вот машина исчезла за поворотом, Дом остался один и оказалось, что это никакая не игра, а самая настоящая реальность.

Первое время Дом жил по-прежнему, так, как будто Хозяева уехали в отпуск и вот-вот вернутся назад. Он прогонял мышей, ищущих себе укрытие на зиму, проверял, нет ли где незамеченных мелких щелей, которые снег и мороз могли бы разъесть до катастрофических размеров. Дом уплотнялся и укоренялся, готовясь к долгой, холодной зиме. Зиму обязательно надо выстоять, потому что весной Хозяева могут вернуться назад.

Дом и сам не знал, почему он так думал - их отъезд выглядел решительным и бесповоротным. Наверное, он просто очень боялся одиночества и ему была нужна надежда. И Дом надеялся, что придет весна и все изменится. Ведь весной меняется все: природа, люди, их мнение. И очень часто весной возвращается то, что зимой, казалось, ушло навсегда. Поэтому надо держаться и ждать.

Дом держался и ждал, а когда в особенно заунывные, морозные вечера становилось совсем тоскливо, он играл с позабытым детским мячиком. Мяч был радостного красного цвета с оптимистичной зеленой полосой и принадлежал маленькой девчушке - дочке хозяев. Девчушка была громкая, смешливая, с копной очень светлых, чуть вьющихся волос. Дом особенно скучал по топоту ее маленьких ножек и звонкому смеху.

И вот прошла зима, наступила весна, а потом лето. Никто так и не приехал. Когда деревьев коснулась позолота, Дом понял, что уже никто не приедет. Никто и никогда: ни сегодня, ни завтра, ни на будущий год.

Одиночество, так тщательно скрываемое, нахлынуло на Дом, и тоска наполнила все его комнаты. Тогда Дом начал доставать из глубин своей памяти воспоминания. Он заглядывал во все свои комнаты, в каждый уголок и вспоминал.

Воспоминаний о царившей здесь когда-то жизни было очень много. А потом воспоминания закончились, и Дом понял, что его время на исходе. Еще немного и ветер, холод или мыши придут и уведут его в Вечность...

В городок пришла очередная весна, но Дом уже не обратил на нее никакого внимания. Сколько уже этих весен было! Сколько их он провел в одиночестве! До весны ли тому, у кого ничего не осталось.

Однажды из-за поворота показалась машина. Дом равнодушно смотрел, как она подъехала и остановилась возле покосившихся ворот. Из машины вышла девушка, открыла старые ворота и замерла, глядя на Дом. Потом она чуть заметно улыбнулась и негромко произнесла:

- Ну что, вот мы и встретились вновь. Привет, старый дом!

Внезапно Дом узнал девушку. Это была она, та самая девчушка, дочь прежних Хозяев. Правда, она уже выросла, и лицо ее не светилось радостью, как в прежние времена, а в глазах мелькала затаенная грусть. Но волосы, льняные, чуть вьющиеся, были так же прекрасны.

Девушка загнала машину во двор, из багажника достала объемную сумку и распахнула входную дверь. Дом встретил ее тишиной. Девушка бродила по комнатам, время от времени прикасаясь кончиками пальцев к немногочисленной старой мебели. Мебель была покрыта толстым слоем пыли. Такой же слой лежал и на полу и казалось, что он поглощает не только звуки шагов, но и само время.

Дом внимательно наблюдал за гостьей, но в его душе была пустота. Слишком долго он ждал, слишком многое отпустил.

Ночь прошла беспокойно. Девушка ворочалась на старом скрипучем диване, иногда принималась ходить по комнате, освещенной неверным лунным светом. Потом прошла на кухню, заварила себе чай из каких-то душистых трав и принялась его пить, глядя через окно на темный сад. Мысли ее были тяжелые и душные. Она думала о своей любви, последовавшем затем предательстве и боли, которая заполонила ее душу. Девушка молчала, но Дом жил на свете очень давно, многое повидал в своих стенах и поэтому понимал все ее мысли так, как если бы она высказала их вслух. Дом слушал ее невысказанную боль и молчал. Да и что мог сказать тот, кто давно ко всему охладел.

Утром, сквозь сон, Дом почувствовал на себе теплый луч солнца, чихнул приоткрытым окошком и окончательно проснулся. Луч хихикнул и спрятался в молодой листве деревьев. Странно, но теплое чувство не исчезло вместе с лучиком. И тут Дом вспомнил про свою гостью.

Девушка уснула только под утро и сейчас крепко спала. Во сне она скинула с себя плед и теперь сжалась в комочек от утреннего холода. Дом немного подумал, потом поймал в окошко несколько теплых солнечных лучей и направил их на девушку. Девушка согрелась и расслабленно вытянулась. Какое-то едва уловимое, давно позабытое теплое чувство колыхнулось в душе Дома.

Один маленький, неугомонный лучик пощекотал щеку девушки и та, улыбнувшись, проснулась. Через мгновение девушка вспомнила свое ночное бдение, но игра солнечного света на старом полу не дала провалиться в привычную боль.

После завтрака девушка вооружилась тряпками и ведрами и принялась за уборку. К вечеру Дом сиял чистыми окнами и полами, с мебели был смахнут вековой слой пыли, а в воздухе повис крепкий, пьянящий аромат свежесваренного кофе. Дом приободрился, приосанился и где-то в его глубине колокольчиком звякнуло счастье.

А может, все еще образуется? Вон как весна разошлась яблоневым цветом! А впереди еще длинное, жаркое лето. И может, не настолько уж ему, Дому, пора на свалку, раз он все еще чувствует прелесть нежной зелени? Да и семейка воробьев облюбовала уголок под крышей для своего гнезда. Скоро вылупятся птенцы, и Дом уже не будет одинок.

Да и был ли он когда-нибудь по-настоящему одинок? Птицы всегда стремились гнездиться под его крышей, ничейные коты пытались обосноваться под его крыльцом, солнечные лучи готовы были поиграть с ним в любое время года. Только он сам никого не подпускал к себе, всех отгонял, зарывшись в свою боль. Вот все и отстали от него и со временем даже начали обходить стороной.

Теперь все будет по-другому. Сегодня Дом вспомнил, что он - Дом и его задача - давать кров, защиту и утешение всем, кто в этом нуждается. А в нем нуждались: и воробьи, и ничейные коты, и девушка - его бывшая маленькая Хозяйка. И что с того, что неизвестно, как долго она здесь пробудет, кров и утешение ей требовались сейчас. Сейчас ей требовался именно этот дом, Дом из ее детства, и он даст ей все, для чего и был создан.

Теперь каждый день Дом привечал солнечные лучики и направлял их в темные закутки своего пространства. Пространство наполнялось светом и теплом. В распахнутые окна Дом впускал запахи цветов, травы и земли. По ночам Дом поскрипывал половицами, тихо щелкал балками и потрескивал, напевая колыбельную девушке. Девушка куталась в теплый плед, слушала тихую песню Дома и крепко засыпала до утра.

Утром девушка приводила в порядок сад и Дом: сажала цветы и овощи, шила новые занавески на окна, разгребала старый хлам, что-то выкидывала, что-то оставляла. Что-то требовало ремонта и девушка иногда обращалась за помощью к соседу. Сосед охотно помогал, а потом стал забегать просто так. При встрече с соседом щеки девушки розовели, а на губах все чаще появлялась улыбка. Дому нравился сосед: немногословный, работящий и взгляд у него был очень хороший - внимательный и добрый.

Днем девушка работала за своим ноутбуком, а вечером шла на озеро, которое находилось недалеко от Дома. Там она садилась на мостки, бултыхала ногами в воде, пила чай из термоса и наблюдала за закатом. Иногда к ее вечерним прогулкам присоединялся сосед, и тогда девушка приходила домой поздно, когда на небе высыпали крупные августовские звезды.

Дни шли своим чередом. Чуть заметная позолота тронула листву на деревьях, ночи стали холоднее и в воздухе появился тонкий запах перемен. Но Дом уже не боялся их. Он больше не был одинок. Воробьи основательно поселились под его крышей, в дупле старого ореха устроилась белка, и все чаще на крыльце появлялся ничейный рыжий кот. Девушка кормила кота, варила варенье и заполняла погреб банками и ящиками с овощами.

Однажды вечером девушка, как обычно, вернулась с прогулки вместе с соседом. Солнце уже скрылось за горизонтом, но свет еще не погас полностью. Пара стояла возле забора и все никак не могла расстаться. Сосед что-то негромко говорил, девушка смеялась, а в ее глазах отражались звезды. Внезапно он замолчал, долго смотрел в ее лицо, а потом произнес:

- Я люблю тебя.

- И я тебя. - эхом отозвалась девушка.

...На дворе был конец декабря - самое холодное время зимы. Ветки трещали от мороза, но внутри Дома было тепло и уютно. В большой комнате стояла пушистая ель, красиво сервированный стол, играла музыка, а на кухне носились ароматы выпечки. Хозяйка и Хозяин готовились к встрече Нового года. Хозяйка плеснула немного вина в два бокала.

- За тебя. - произнес тост Хозяин.

- За тебя. - ответила Хозяйка. И добавила: - И за Дом.