Старый дом

Прошу, не бойся, девушка в окне.

Играй себе на старом фортепьяно,

Блуждай в ночи́, от ароматов пряной,

А коль захочешь — постучи ко мне.

Сыграем в карты. Веришь ли ты им?

Шутам, царям, таинственным валетам?

Мы можем долго говорить об этом,

А хочешь помолчать, так помолчим.

Мне Смерть в глаза смотрела. На войне,

Куда ни ляжет тень, везде насилье.

Я видел все, я плакал от бессилья.

Прошу, не бойся, девушка в окне.

Я слышал байки, мол, ты умерла,

Когда супруг, богатый старый бражник,

Пропивший лихо разум и бумажник,

Столкнул тебя. Случайно, не со зла.

Но что тебе до этого, скажи?

Достоин ли пропоица прощенья?

Меня пугали местным привиденьем,

Но я боюсь живых. Минутной лжи,

Друзей, что бросят плавиться в огне

Того, кого клялись ценить до гроба,

Мушкета дым и злобу ради злобы.

Прошу, не бойся, девушка в окне.

Мой новый дом когда-то был твоим.

Ты здесь ходила, юбками сверкая,

И сад был свеж, и ароматы мая

На крыльях нес незримый серафим,

Что запер навсегда врата Эдема,

Тебя оставив в горе и золе;

Давно завяли розы на столе,

И в гости не придет твоя богема.

Прости меня.

Не лучший я сосед,

Зато простой — и мыслю по-простому.

Ходи себе, погибшая, по дому,

И знай: в моей душе опаски нет.

Там, на войне, где ужаса накал

Распахивает к темным тайнам дверцы,

Товарищей моих, отважных сердцем,

Не дух прекрасной девы убивал.

#ЮА_fantasy_verse

(Автора укажу позже, когда узнаю)

Алекс прекрасно понимал, что от него просто-напросто избавились. Пять лет самоотверженной службы на фронте, война, голод, ранения, ужасы, павшие товарищи, погибающие прямо у него на руках друзья... Последний бой, в котором он, оставшись единственным выжившим из своего отряда, попав в плен в одиночку проклятием из высшей магии, «рукой смерти» уничтожил целую вражескую дивизию. Боль о погибших друзьях, ставших ему семьёй, которой у него давно уже не было, заставила его сотворить невозможное. И всё, что получил он, молодой некромант, младший лейтенант третьего рейтарского полка: формальную благодарность короля, орден Кречета первой степени, нищенскую пенсию и назначение участковым некромантом в один из глухих северных регионов, куда даже поезда ездят совсем редко, ибо незачем чаще и старый домик в забытой богами деревне. Вот что бывает с теми, кто пусть даже нечаянно, но узнает слишком много. Двадцать пять лет, а уже пенсионер... Было бы смешно, если бы не горечь на языке.

– Что ж, так даже лучше, – сказал он сам себе, когда поезд остановился на нужной станции, зябко кутаясь в старую шинель – поезд был старым, обогревательные артефакты разряжались быстро и щелей было столько, что в купе было немногим теплее, чем на промозглой осенней улице. – Здесь меня будет ждать спокойная размеренная жизнь. Едва ли здесь часто случаются проблемы с нежитью... Самое то после фронта.

Из поезда Александр выходил с какой-то молоденькой девчонкой, которая чуть не шарахнулась от него, когда он, по привычке лорда и джентльмена, открыл перед ней дверь, пропуская. В прочем, его это не удивило. Когда у тебя на руке перстень некроманта, то реагируют так многие. Особенно в такой глуши, где у людей предрассудков ещё больше, чем где-либо ещё. Не поможет даже мягкая улыбка и вежливость, когда ты излучаешь ауру инстинктивного страха с момента пробуждения силы.

Больше на этой станции выходить не потребовалось никому. Сначала он принял пожилую старушку, кутавшуюся в шерстяной платок в ожидании поезда за того самого провожатого, которого ему обещали, но когда к ней подскочила та самая девчушка и они, опасливо покосившись в его сторону, ушли, всё, что ему осталось, это недоумённо оглядываться, держа в одной руке саквояж, а другой опираясь на трость. В деревне что, не нашлось никого, кому хватило смелости встретить присланного некроманта и проводить до нового дома? Эх, а ведь обещали. Видимо, придется искать какого-нибудь прохожего и спрашивать дорогу, надеясь, что ему всё же ответят.

Алекс уже было сжал трость покрепче и собрался идти, чтобы так и сделать, как вдруг за спиной раздался бодрый старческий голос:

– Это ты что ли тот самый некромант?

Рефлексы некроманта и солдата, велевшие мгновенно атаковать кого-то, так бесшумно подошедшего со спины, удалось подавить не малым трудом. Чуть не подскочив и резко развернувшись, Алекс увидел сухонького, но держащего спину ровно старика с тростью, удивительно смело смотрящего ему прямо в глаза.

– Ишь ты, нервный какой, – усмехнулся такой реакции старик.

Алекс передернул плечами и, постаравшись как можно более спокойно и дружелюбно улыбнуться, протянул ему руку, переложив свою трость в ладонь, сжимавшую ручку старого чемодана:

– Александр, лорд Карно.

– Кевин, лорд Венцер, – ответил на рукопожатие старик.

«Лорд?» – удивился Алекс и тут же взгляд его скользнул по мажескому целительскому перстню на пальце старика. Стало яснее, откуда здесь мог взяться ещё один лорд. По закону все маги получают дворянство, в какой бы семье ни родились.

– Я, признаться, ожидал увидеть кого-то взрослее, может, приблизительно своего ровесника, – продолжал его новый знакомый, словно бы совсем его не боясь. – Что ж тебя, такого молодого, в нашу глухомань-то сослали?

– Младший лейтенант на пенсии по причине боевой травмы, не совместимой со службой, – невесело усмехнулся Алекс, кивая на трость. – По положению они должны были предоставить мне рабочее место.

– А-а-а-а, – неожиданно понимающе протянул лорд Венцер и, кивнув так, словно теперь всё о нём знал, с мрачно-веселыми хитринками в глазах прищурился. – Тоже нечаянно слишком много узнал?

Алекс ответил ему удивленным взглядом. Откуда он?..

– Я сам военным целителем был по молодости, – усмехнувшись, пояснил тот. – Здесь оказался... кхе-кхе... по тем же причинам. Я так понимаю, у тебя тоже "орден-благодарность-пенсия" и будь рад, что не решили просто убрать?

– Верно, лорд Венцер, – со вздохом кивнул Алекс. – Заслуженный герой отечества... знающий слишком много и потому убранный как можно дальше.

– Понимаю, парень, – прокряхтел старик. – Но ты не расстраивайся... У нас спокойно, самое то после фронта, – почти что слово в слово повторил то, как убеждал самого себя Алекс. – Пойдем, что ли? Какой дом тебе выделили?

– На отшибе, кажется, – пожал плечами Алекс.

– Оу-у, – протянул целитель и покачал головой. – Лучше бы тебе попросить у короля другой дом, парень.

– Почему это? – не понял Алекс.

– Эх... Не некроманта, конечно, нечистой силой пугать и не мне, магу, деревенские сплетни пересказывать, но недоброе в этом доме творится, – нахмурился старик в ответ. – Говорят, ещё до меня, при прежнем короле, при котором я и служил, туда некромантов приглашали целый отряд. И никто из них из дома не вышел. И ни один из жильцов этого дома не прожил там дольше недели, все сбегали. Это я и сам видел.

– То есть некромантов оно убило, а других людей прогоняло, – хмыкнул Алекс, тоже хмурясь и идя за стариком, двинувшимся с пустынного перрона. – Что ж... Выбора у меня всё равно нет. Его Величество очень ясно дал понять, что не желает больше слышать от меня ничего, так что прошение в лучшем случае проигнорируют. Придётся, значит, разбираться.