Старый Волк

Старый волк и щенки. Лесное завещание

Я старый волк. Мои лапы помнят

Ту землю, что помнит начало начал.

Под веками — тени, под шкурой — молния,

А в сердце — тот самый последний причал.

Но вот они, пятеро, тычутся в бок,

Щенки, чей рассвет ещё даже не снился.

От них пахнет мятой, теплом и мечтой,

И кто-то впервые сегодня родился.

Они не понимают ещё тишины,

Не слышат, как корни поют под землёй.

Им снятся пока не сны, а кусочки луны,

Что светит над первою, ещё не пройденной тропой.

А я им — я буду учить их не вою,

А слушать, как пахнет беда за версту.

Как папоротник раскрывается ночью,

Как месяц меняет свою красоту.

— Смотрите, — шепчу я, — вон там, за оврагом,

Душа старой ели всё помнит, всё ждёт.

Не смейте туда подходить просто так, без огня,

Тот, кто войдёт, — уже не уйдёт.

Они скалят зубы, играют с хвостом,

Им всё нипочём, им бы бегать да лаять.

А я вспоминаю, как был молодцом,

И как научился от ран не растаять.

Я валяюсь с ними в сухой хвое,

Кусаю за уши, терплю их возню.

Им кажется: я просто дед, я старьё,

А я им в клыки свою душу роняю.

Я им передаю не охоту, не злость,

А то, что во мне накопилось веками:

Как смотрит луна, если ты занемог,

Как пахнет гроза за глухими холмами.

Как важно не драться с тем, кто слабей,

Как мудрость не в силе, а в том, чтоб промолчать,

Когда молодой, обгоняя ели,

Решает, что вправе уже кричать.

Они подрастут и разойдутся по чащам,

Кто станет вожаком, кто уйдёт в никуда.

Но в каждой их схватке, в ночи настоящей,

Будет мой шёпот и эта звезда.

А я всё сижу на краю темноты,

Щенки мои спят, уткнувшись в бока.

Я старый, я мудрый, я часть пустоты,

Но во мне течёт та же, что в них, тоска.

И если однажды я лягу под корень,

И лес надо мной прорастёт сединой,

Знайте: я жил, я был вечно не спокоен,

Но вечность останется тут, за спиной.

Вы, те, кто щенками сейчас теребят

Мой хвост и усы, и седые бока,

Вы — мой самый главный, последний обряд,

Вы — лес, что не сгинет во веки века.

Я старый волк. Я уйду в тишину.

Но в каждом из вас моя кровь и порода.

Я вас научил одному: ни один

Не сдаётся, пока светит месяц из рода.

Бегите, щенки. Лес вас примет.

Он знает, как пахнет мой след и ваш страх.

Я всё передал. Ничего не отнято.

Мудрость не в лапах,

мудрость в глазах.