Ставка на зеро

В это казино я наведывался уже не первый раз. Как только возникали проблемы с деньгами, мои стопы направлялись в это игорное заведение. Не скажу, что я поднимал большие суммы, но пара-другая сотня долларов после этого похода в моём кошельке появлялась стабильно. Если можно так сказать, я перехватывал безвозвратно у казино деньги до зарплаты. Без отдачи долга! Мне это нравилось всегда.

А как иначе, что ещё оставалось делать? На дворе бушует "коронованный вирус", зарплата остаётся такой же, а цены на всевозможные товары и услуги неуклонно ползут вверх. Такая вот напасть свалилась на мир из-за этой пандемии, которая в считанные недели охватила всю планету. А мне теперь приходится пополнять бюджет вот таким образом. Для кого-то он странен, а по мне - так в самый раз! А что тут странного? Я не ворую и не обманываю. Не делаю ничего правосудительного. Я просто зарабатываю на жизнь удачей и везением. Разве это можно считать преступлением? Думаю, что нет!

Можно ли было меня назвать постоянным клиентом казино? Лично я думаю, что да! По крайней мере, швейцар всегда меня пропускал с улыбкой, а вышибалы не выносили мою скромную персону из заведения вперёд ногами. Всё как обычно, два-три часика, не больше. А иначе всё сорваться может. Так подсказывала моя чуйка, а она в последнее время не подводила меня.

Единственное, что пришлось мне сделать во время этой пандемии, это участить походы в казино. И если раньше я наведывался сюда один-два раза в месяц, то теперь мне приходилось посещать игорное заведение намного чаще. Изменился только календарный интервал. Вместо месяца стала неделя...

А вообще, чтоб не дразнить Фортуну и не искушать Судьбу, я продолжал покидать игровой дом с небольшим выигрышем. Те же сто-двести долларов, не больше. Но только теперь общая сумма дохода увеличилась приблизительно в четыре раза! Да оно и неплохо. "Лишняя денежка никогда лишней не будет!" - так говаривал мой дед, когда я был ещё мальцом и впитывал от него народные мудрости.

Если честно, я не очень любил карточные игры, отдавая дань уважения рулетке. Именно за ней, я и просиживал время, которое отводил себе для посещения казино. Вот и в этот вечер всё шло своим чередом. Ставки на красное и чёрное, на дюжины, на чётные и нечётные номера. Веерные комбинации. Пары, стрит, каре. Были и такие игроки, кто делал только прямые ставки. А у меня же была собственная схема ставок, которую я придумал и отработал на виртуальном симуляторе рулетки. Как ни странно, эта схема работала и в реальности, принося мне неплохие плоды, чему я был только рад.

Атмосфера крутящегося колеса притягивала к себе и не отпускала, как магнит. Поэтому пары часов мне всегда было мало, но я неуклонно продолжал соблюдать временной промежуток, который установил себе. А иначе не видать мне выигрыша, пусть даже и такого небольшого.

В казино никогда не вешают на всеобщее обозрение часы. Эта одна из маленьких хитростей владельцев игорных заведений. Завлечь посетителя и вытащить из его кармана как можно больше звонкой, и не только, монеты. Поэтому я и таскал с собой в кармане небольшой старенький мобильный телефон без симки, который по заданному времени, начинал вибрировать. Это и служило мне сигналом для прекращения игры. А как иначе по другому сбить азарт? Только неприятными ощущениями, в кои входила вибрация на телефоне.

Вечер набирал обороты. В казино повышался градус напряжения. Почти все посетители были в игре и отдавали дань уважения своим игровым богам в своей полной мере. Лично у меня создавалось ощущение, что Гермес, Тихе и Фортуна спустились с небес и бродят среди игровых столиков, проявляя свою благосклонность к одним игрокам и безбожно карая других.

Никто из играющих так и не понял, как посреди зала неожиданно появился человек с пистолетами в руках. Неужели это проигравшийся в пух и прах один из азартных игроков? Или кто-то из охранников просто сошёл с ума? Вариантов куча! Посетители оцепенели, странный мужчина не стоял на месте, а бешено переводил пистолетные стволы с одного игрока на другого. А потом без слов и всяких прелюдий он начал вести стрельбу. Беспорядочную, на первый взгляд, и более прицельную, на второй.

Я тут же рухнул на пол и попытался отползти хоть в какое-то укрытие, чтоб этот сумасшедший не смог достать меня шальной пулей. Своей целью я наметил небольшую мраморную колонну, в надежде "перележать" там эту стрельбу. Но видно Судьба наравне с Фортуной в этой "игре" не дали мне даже единственного шанса на выигрыш...

Я обозревал "стрельбище" откуда-то сверху, из-под потолка. Стрелок без промаха ложил пули в цель, одна за другой. Лично у меня создалось впечатление, что у него бесконечное количество патронов, так как не замечал перезарядки пистолетов. Да в принципе, мне было уже всё равно. Отходился я по этой грешной земле. Отмучался, если можно так сказать. В какой-то момент мне просто надоело наблюдать за этим избиением младенцев, мне стало скучно. И видно поддавшись настроению, моё фантомное тело поднялось вверх и преодолело перекрытие между этажами. В комнате наверху царил лёгкий полумрак. Свет в ней шёл откуда-то от стен. Поозиравшись по сторонам, я так и не увидел источника. Да и Бог с ним! Мне сейчас всё равно.

Оглядевшись, я увидел в углу комнаты столик с колодой карт и странно поблёскивающим стеклянным шаром. Такой интерьер я видел только в фильмах, когда посетитель приходит к гадалке, чтобы та раскинула карты на его проблемы и жизненные неурядицы. А затем, поглядев в магическую полусферу, выдала совет на все случаи жизни. Мне стало интересно и я подлетел поближе, чтобы осмотреть весь этот антураж получше. При моём приближении шар засветился непонятными зелёно-синими оттенками...

Вот и зачем я потянулся к этому шару? Скажите мне пожалуйста! Из врождённого любопытства? Ну-ну! Вот теперь сиди внутри и думай, как же теперь мне выбраться наружу. Но, тем не менее, моя первая думка была такая: "Как же я такой огромный да поместился в этот маленький шар? Прямо мистика какая-то, честное слово!"

А в следующий момент мысли понеслись потоком. "Магия, мистика и паранормальные явления! Буду теперь помощником гадалки, не иначе. А по-другому, наверно, никак! - мелькали мои предположения. - Буду транслировать ей мысли из астрального мира, подсказывая, как лучше облапошить очередного посетителя. Вот я попал! Полная, блин, засада. И что делать теперь, как выбираться из этого положения?"

Пока думы кружились в моей фантомной башке, я смотрел на разложенные карты сквозь стекло. Взгляд сфокусировался на них полностью и теперь одна-единственная мысль завладела мной. "Может быть, они, эти карты, смогут помочь мне выйти из этого заточения? Посмотрим. Се ля ви, как говорят французы. Хотя это выражение будет здесь наверняка неуместно. Погляжу, куда кривая вывезет, если она тут вообще есть?"

Я пристально смотрел на карты. Что-то в них притягивало к себе мой взгляд, словно магнитом. Я постарался приглядеться к ним. Точно! Рисунки. Что же это за колода такая? Семь рядов по восемь карт да ещё сбоку два веера по одиннадцать лежат. Итого - семьдесят восемь штук. Прикинув в голове всевозможные варианты колод, я сообразил, что передо мной карты Таро. "Вот оно как получается! Значит, здесь гадают на Таро. Всё интереснее и интереснее! Эй, таролог, ау! Где же ты? Яви себя!"

Я вновь посмотрел на карты. Они притягивали к себе. Прямо наваждение какое-то! Карты манили к себе с пугающей холодностью, они как будто тянули ко мне прозрачные нити, словно стараясь пронзить моё фантомное тело насквозь. Я почувствовал в себе нарастающее раздражение и отвернулся. Вот не хочу смотреть на карты и всё тут! НЕ ХО-ЧУ!

В этот момент меня словно окатило кипятком. Даже круче! Создалось такое впечатление, как будто все моё тело поместили в кипящий котел. В голове закружился навязчивый калейдоскоп из карт Таро. Картинки, одна за другой, словно штамповались в моём подсознании, оставляя там свои копии. Чёрт возьми, как же это больно! Боже, за что мне всё это? За что такое наказание? Неужели мне это за увлечение казино? Так там у меня только рулетка, я в карты ни-ни, ни одной ногой!

От боли я банально начался отключаться, и меня просто выкинуло в бессознательное состояние...

Я бродил среди карт Таро, рассматривая красивые рисунки на них. Под старшими арканами были надписи на английском языке. Из них, как минимум половину слов, я помнил из школьного курса по инглишу. Император, Маг, Шут, Иерофант, Колесница, Колесо Фортуны... Опять Фортуна! Что за странное пересечение реальности с колодой карт? Да сколько можно?

Снова странное и непонятное чувство накатывает новой волной, захлёстывая моё тело полностью. В этот раз меня словно окунуло в чан с очень холоднющей водой.

И снова непонятный водоворот... А это что ещё такое? Что за переворот сознания? Теперь я смотрел на мир глазами героев карт Таро. Я проживал жизнь тех героев, которые были изображены рукой американской художницей Памелой Колман-Смит. Кем только не был! Какую только ипостась не примерил на себя. От шута до императора! О, да, я велик и ужасен. Склоните быстро передо мной колени!

А калейдоскоп персонажей карт кружил меня и моё сознание...

- Господа, делайте ваши ставки!

Мои глаза смотрели на игровой стол. Ух ты! Снова рулетка! Я покрутил головой по сторонам, выискивая непонятного стрелка. Слава богам, в поле моего зрения не было никакой подозрительной личности. Ну и отлично! Я устремил свой взгляд на игровой стол. Затем взял две фишки, чтоб каждой из них закрыть намеченную дюжину.

"Так, закрою первую и третью. Ну что, госпожа Фортуна, вы где? Дайте потрогать вас за попку!"

В моей голове шевельнулось что-то непонятное и новое для меня. Мои мысли отпрыгнули на задний план, выпуская вперёд подсознание.

"А, ну-ка, брысь! Все по сторонам! Пропустите меня срочно!! Младшие арканы, разойдитесь быстро. Вы что, не видите, что старший аркан Маг к хозяину на выручку спешит? В сторону все! Фух, еле успел..."

Моя рука зависла в воздухе, не ожидая такого поворота событий. Да я и сам резко напрягся от такого неожиданного визита.

"Так, секунду, просчитываю событийную вероятность выпадения... Хм, странно! Ну, давай, хозяин, ставь на зеро!"

Рука, повинуясь приказу старшего аркана, поставила обе фишки на указанную позицию.

- Господа, ставки приняты! Ставок больше нет! - и крупье запустил шарик против движения крутящегося колеса.

В этот момент в моём кармане завибрировал старенький мобильник. Моё время пребывания в казино завершилось. Ну что, сейчас гляну на предсказание Мага! Подвёл ты меня или нет?

Спустя считанные секунды шарик остановил свой бег по трекболу и, немного поскакав по колесу, приземлился в зелёный карман.