Стеклянная тюрьма

Солнце било в окна ослепительными лучами — казалось, стекло вот‑вот расплавится. Колин сидел за столом, набивая приглашения друзьям. Экран ноутбука мерцал, пальцы летали по клавишам.

Рядом, на широком подоконнике, устроился Грей: одна нога поджата, вторая свисает. Он лениво следил за прохожими внизу. Те спешили, уткнувшись в телефоны, — не замечали ни щедрых солнечных лучей, ни того, как свет играет в листве клёнов.

— Ну вот, последнее приглашение отправлено, — Колин откинулся на спинку стула, выдохнул с облегчением. — Ну что, скоро все Ястребы будут в сборе!

— Даже не сомневайся, — Грей ухмыльнулся, не отрывая взгляда от улицы. — Они к тебе и без повода прилетят. Ты же у нас главный магнит для неприятностей… а мы без них жить не можем!

Оба рассмеялись. Внезапно из гостиной донёсся пронзительный крик.

— Это Сандра, — хмыкнул Грей, даже не повернув головы.

— Пойдём, узнаем, что на этот раз, — махнул рукой Колин, направляясь к двери.

В гостиной их ждала неожиданная картина: Сандра стояла на журнальном столике, балансируя на цыпочках, юбка её платья колоколом раскинулась вокруг. Она вцепилась одной рукой в торшер. Другой дрожащим пальцем указывала на пол. А по ковру, неторопливо шевеля лапками, полз маленький, но удивительно пушистый нарушитель спокойствия.

Колин с облегчением выдохнул — тревога схлынула, сменившись волной раздражения. «Опять она видит опасность там, где её нет».

— Сандра, — произнёс он с напускным спокойствием, — это же просто паук. Он меньше тебя в сто раз, а ты уже на мебели танцуешь.

— Просто паук?! — её глаза расширились ещё больше. — Откуда он вообще здесь?!

Девочка застыла на одной ноге, словно боялась пошевелиться.

— Он приехал специально, чтобы с тобой познакомиться, — невозмутимо заявил Грей, осторожно подставляя пауку ладонь. Тот без колебаний переполз на неё, словно давно знал этот маршрут.

— Очень смешно! А если он заползёт ко мне в ухо, пока я сплю?!

— Тогда у тебя будет личный будильник, — не растерялся Грей. — Будит по утрам щекоткой.

Сандра застонала:

— Отвратительно!

Она осторожно спустилась на пол, приблизилась к брату и шёпотом, полным отчаяния, произнесла:

— Может, в следующий раз обойдёмся без… таких необычных гостей? Я просто не люблю, когда в доме что‑то ползает.

Грей усмехнулся:

— Его зовут Пушок.

Из кухни донёсся звон посуды, и в дверях появилась Нелли. На фартуке — следы муки, в руках — миска для теста. Она окинула взглядом гостиную, заметила паука на ладони Грея — и невольно отступила на шаг.

— Это ещё что?

— Друг Грея, — спокойно пояснил Колин. — Сандра сначала испугалась его... но уже всё хорошо.

Девочка метнула в брата колючий взгляд.

Нелли сглотнула, стараясь не смотреть на паука.

— Понятно… Только, пожалуйста, уберите его отсюда. Не хочу, чтобы он… ну, вы понимаете… попал в тесто.

Грей на секунду задумался, затем кивнул.

— Ладно, найду ему укромное место.

— Вот и хорошо, — вздохнула Нелли, отворачиваясь к кухне. — Надеюсь, до вечера я его не увижу. У нас и так дел хватает.

— Обещаю, — кивнул Колин.

Ребята двинулись к лестнице, но Нелли внезапно задержала их и понизила голос:

— Мальчики… Сандра переживает из‑за праздника. Вчера всю ночь не спала — всё про наряды думала. Так что… не дразните её лишний раз, ладно?

Колин на секунду замер. «Какие ещё наряды… Зачем?» — подумал он, но вслух сказал:

— Конечно, мам.

Она кивнула и скрылась на кухне, оставив после себя запах ванили.

Сандра, до этого молча сидевшая на диване, вдруг заговорила:

— Может, сходим погулять, пока лето не прошло?

В этот момент Грей шутливо толкнул Колина в плечо:

— Ну что, кто первый до двери?

И, не дожидаясь ответа, рванул вверх по лестнице. Колин усмехнулся и бросился за ним, не обращая внимания на раздражённый вздох Сандры позади.

В комнате Грей опустил паука на полку. Тот замер, будто прислушиваясь к голосам, затем медленно начал перебирать лапками.

Колин вернулся к ноутбуку. Крышка мигала зелёным, сигнализируя о новых сообщениях.

Он открыл почту. Пять писем с подтверждениями. Колин щёлкал по ним и бормотал: «Приду… Буду вовремя… Подарок не забуду…»

Взгляд случайно зацепился за черновик в папке «Неотправленные». Заголовок: «Приглашение для Софии».

Колин замер. «А стоит ли?»

Он открыл письмо. Строки, написанные несколько дней назад, смотрели на него с экрана — неловкие, сбивчивые:

«Привет, София. Знаю, прошло много времени, но… В общем, у меня день рождения. Было бы здорово, если бы ты пришла. Колин».

Он перечитал их, чувствуя, как в горле пересохло. «Она уже забыла меня… А я — её. Зачем бередить старое?»

Медленно, почти неосознанно, он потянулся к мыши. Курсор завис над кнопкой «Удалить».

Секунду Колин колебался. Потом резко закрыл окно. Черновик остался в папке — так и не отправленный.

— Ну что, все придут? — спросил Грей, покосившись на друга.

— Да… — кивнул Колин. Улыбка вышла натянутой.

Он обернулся на паука. Тот замер у края полки, будто выбирая — ползти вперёд или отступить. «Как и я».

Колин отодвинул магбук. Впереди был праздник, а тайны прошлого могли подождать…