Стезя Клинка

Стезя Клинка

Автор: 2025

Акт I: Начало Пути

«Учи свой клинок дисциплине, и он станет продолжением твоей воли.»

– Уроки Вивека I.1

Глава первая: Приезд в Морровинд

Серебристый свет луны плясал на волнах Моря Призраков, когда корабль наконец причалил к берегам Вварденфелла. Тарн, уроженец Сиродила, крепко сжимал рукоять меча у пояса. На левой ладони тонкий белый шрам напоминал о неудачной попытке повторить отцовский боевой приём, стоившей жизни мастеру Гильдии. Теперь сын намеревался доказать, что достоин продолжить традицию рода.

Порт Сейда-Нин встретил чужестранца густой завесой сернистого запаха и угольно-чёрными тенями данмерских башен. Данмеры с алыми глазами торопливо обходили сиродильца стороной, бросая в него подозрительные взгляды. Тарн поглотил эти взгляды, будто брошенные на испытание, и устремился по пыльной тропе к центру острова.

На второй день пути он наткнулся на лагерь беженцев у подножия холма. У костра сидела седая старуха — лицо её было испещрено глубокими морщинами, а взгляд выказывал усталость и решимость. Она жестом пригласила Тарна присесть и подала чашу с травяным настоем.

«Будь осторожен, чужестранец, — произнесла она тихо. — Тени Красной Горы охотятся за теми, чья кровь несёт следы предков.»

Она вынула из-под лохмотьев амулет из трёх переплетённых колец, едва светившийся голубоватым сиянием.

«Этот талисман выкован из пепла Красной Горы, собранного на руинах древнего храма Трибунала, — прошептала старуха. — Жрецы там растоптали пороки, а кузнецы сплавили пепел с серебром святых доспехов. Носи его как символ защиты от тех, кого нельзя увидеть обычным взглядом. Пепел Красной Горы поглотил храмы, но не души. Помни: защита от теней — лишь первая ступень. Истинная битва — за то, что в сердце.»

На лице Тарна отразилось изумление. Голоса старых легенд звучали в его памяти, но теперь амулет предстал живым свидетельством давно ушедших времён.

Когда амулет оказался в его руке, старуха осторожно улыбнулась:

«Храни его в сердце. И помни: сила не там, где клинок, а там, где вера в справедливость.»

На третий день пути перед путником возникли тяжёлые чёрные стены Бальморы. Тарн ускорил шаг, предвкушая приближение к Гильдии Бойцов.

У входа в здание царил запах пота и стали. Данмерские ветераны в доспехах громко переговаривались, отпивая кислое вино из глиняных кружек. В дверях появился старый данмер с острым подбородком и холодными глазами.

«Назовись, чужак,» — прохрипел он, оценивая Тарна.

«Тарн, сиродилец,» — отвечал юноша, ощущая, как сердце бьётся чаще.

Данмер фыркнул:

«Ещё один искатель славы в пепле. Предыдущий сиродилец закончился добычей клиффрейсеров. Хотя… пепел сам решает, кто живёт.»

Он жестом пригласил Тарна следовать за собой:

«Твой наставник — Дрен Велас. Посмотрим, выживет ли ты дольше прошлого.»

Высокий худощавый данмер с длинными волосами, стянутыми в хвост, вышел вперёд.

«Сиродилец, — произнёс он, — ты не первый, но смелость меряют не словами. Для начала — простое поручение. Доставишь письмо в соседнюю деревню. Совершенно обычное дело.»

Тарн последовал за Дреном, но в толпе у окна принялся подслушивать разговор двух бойцов:

«Опять новичков на тот ручей гонят,» — буркнул один. «Пусть проверят себя в пепле. Выживут — тогда и в Гильдии место найдут,» — пожал плечами другой.

Лёд сдавил горло Тарна. Простое задание вдруг предстало смертельным испытанием. Амулет надёжно прижимался к груди, напоминая о словах старухи: вера и справедливость — вот настоящая защита.

Начало пути оказалось гораздо сложнее, чем он ожидал.