Сторона антагониста

— Как у тебя хватило наглости прийти ко мне?! — гневный крик эхом разлетелся по залу, едва не сбив Фо́рто с ног.

Эта женщина никогда не сдерживала себя, когда речь заходила о выражении эмоций. Громкая и безбашенная. Неудобная. Связаться с Шату́рой означало хлебнуть проблем в куда бо́льшем количестве, чем планировалось. Но для Фо́рто это было единственным способом достичь цели. Значит потерпит.

— Предупреди я заранее, ты бы выслала приглашение?

— Я бы костьми легла, чтобы твой дух не явился сюда!

— Отрадно слышать это от некроманта. Сколькими ты готова пожертвовать ради меня?

— Не осталось никого, кто был бы готов отдать за тебя жизнь!

Слова, призванные разбередить старые раны, достигли бы своей цели, останься Фо́рто тем, кем был двадцать лет назад. Долгие годы вынужденного одиночества притупили чувства. Остатки тоски и печали едва ли можно было назвать переживаниями о прошлом. Даже если оно и было невыносимо трагичным для тех двоих, что стояли сейчас по противоположным сторонам неосвещённого зала.

Фо́рто молчал, пока колючие фразы Шату́ры не стёрлись в пыль о звенящее напряжение.

— Я пришёл к тебе с деловым...

— Пошёл вон, Саре́но! — перебила мужчину Шату́ра, быстрым шагом приближаясь к незваному гостю. — Ни ты, ни твои стратегии больше не имеют ко мне никакого отношения. Знай я тогда, что всё закончится не привычным сражением, а бойней столетия, не доверила бы самое ценное твоему отряду. А где был Капитан Саре́но?! Что делал Фо́рто вместо выполнения договора? Ну! — злость в мгновение ока накрыла Шату́ру. Разгневанная женщина готова была наброситься на врага и оборвать его жизнь голыми руками. Навыки некромантии здесь только мешали.

И Фо́рто знал, что ходит по краю. Несложно было предугадать в каком направлении пойдет их первая встреча спустя два десятилетия. Шату́ра считает его предателем, а Фо́рто, будучи стратегом в отставке, не считает необходимым переубеждать её. В конце-концов в его жизни было предостаточно неоправданных ожиданий.

— Мои слова сейчас не изменят прошлое, — мужчина медленно сделал шаг от прожигающей его взглядом некромантки. — Но у меня есть предложение, которое испортит будущее нашего общего врага.

— Твоим планам нет веры, — Шатура говорила медленно, но окружающая температура ощутимо понизилась. Собеседница не смогла скрыть своего интереса. — Что ты можешь предложить? — поинтересовалась женщина спустя недолгое размышление.

— Начнем с клятвы истины.

В несколько движений Фо́рто достает из кармана лист бумаги с начертанными на нём рунами и делает кинжалом косой надрез на своей левой ладони. Отбросив оставшиеся сомнения, мужчина сжимает рисунок в кровоточащей руке и проговаривает нужные слова ритуала. В едва различимых сумерках просторного зала Шату́ра видит, как плавные тонкие потоки магии обвивают ладонь мужчины, прожигая метку, такую же древнюю, как и используемые руны.

Сегодня Фо́рто не сможет лгать.