Странник

Хитрая манипуляция с тканью пространства вновь окончилась неудачно. Попытка сделать из графитового электрода пучок нанотрубок провалилась. И было неясно, не хватает навыков или понимания процесса. То, что это возможно подтверждала горстка алмазов на столе и кучка графена в углу. Не то чтобы огромное достижение, но для повторения этого технологическим путём необходимо было несколько заводов и лабораторий.

Следовало отвлечься. Тем более система опять нашла спятившего мага. Благодаря десятку последних удалось значительно продвинуть процесс эволюции, так что не стоит ждать, пока об этом узнает кто-то ещё. Увы, зачистка свидетелей особой пользы не приносила.

Один шаг - и я на месте. Конечно использование магии пространства для банальной телепортации - слишком. С другой стороны, если использовать мой любимый фокус с каскадом многомерных конструкций, то обычные телепортаторы нервно сглатывают, а я появляюсь совершенно незаметно в любой точке планеты. Хотя можно и до Луны метнуться, благо резерв позволял. Но оставим это до того момента, как я смогу обеспечить возвращение.

Сканирование, производимое магом пространства - отличная вещь. В радиусе сотен двух метров я ощущал всё даже болтик в конструкции здания. Только вот нужно было понять, где что, ибо видел я.…даже не силуэтами. Это было больше похоже на туман разной плотности, где можно было смотреть с любой точки. Сейчас я уже неплохо понимал, где что из себя представляет. всё-таки совокупности атомов анализировать не так просто, не имейся у меня нескольких эволюций разума, всё было бы печально.

В отличие от первого раза, когда от вида части комнаты я чуть не потерял сознание, сейчас я потратил жалкие четверть минуты на интерпретацию. Маг и полторы сотни людей. Это было очень и очень нехорошо. Даже учитывая то, что в непосредственной близости было лишь около дюжины. Шаг

Люди засыпают. За моей спиной появляется крохотный разрыв в ткани мироздания, обеспечивающий меня огромным объёмом энергии. Второй каскад усыпляющих воздействий - одно из полезнейших приобретений в ходе охоты на магов-ренегатов; и в этом доме бодрствуем только мы и свихнувшийся...целитель? Очень полезная способность, мне очень пригодится, ибо без легализации не обойтись.

Сон, накладываемый мной довольно слабый. Обычного человека он может и укладывает баиньки, но уже адепт лишь испытывает зевоту. А мастер вроде меня даже бровью не поведёт. К сожалению, для младшего мастера жизни его концентрация сбилась. Обычно - не смертельно, однако многомерная конструкция, вырвавшаяся из моей руки, уже столкнулась с его защитой. Со стороны, для обычного человека, это выглядело бы как толстое зелёное полупрозрачное щупальце. Не то чтобы это являлось ультимативным уроном, только вот и защита у целителя была не фонтан. слабый барьер буквально распадался под атакой. Слой за слоем. Но много ли слоёв у не боевого мага?

С моего появления прошло меньше дюжины секунд, а щупальце уже находилось в голове оппонента. В меня потихоньку перетекали душа и знания почившего мага. Не самый гуманный способ обретения силы, но что поделать. Кому-то ещё и плоть жрать приходится, что куда хуже. Тем более что справиться с ним без потери разума - та ещё задачка. Даже сейчас, занимаясь просто копированием памяти, я очень уязвим. Впрочем, на горе того пироманта, это весьма относительное понятие.

Он был силён, почти белоснежное пламя покрывало всю его фигуру, оставляя невредимыми лишь асбестовые труселя. Он был быстр. И, наверное, опытен. Впрочем, когда огненная стена оказалась у него за спиной, он удивился. Увы - не смертельно. Пламя просто вернулось к создателю. Ну, не очень-то и надеялся. Ещё минута, и я смогу заняться им.

Трижды я отправлял стену огня куда-то там. Только после этого меня начали атаковать по-другому. Противник был действительно силён. Огромная скорость сотворения магии и хороший, куда больше моего, резерв. Спустя полминуты он нагрел воздух в комнате до полусотни, сейчас же явно намеревался превзойти сотню. Ну, что поделать, магия магией, а физика от этого никуда не девается. Пусть даже некоторые её разделы начинают вести себя очень непривычно.

К примеру, в данный момент матерящийся огневик шёл в моём направлении, не понимая, почему расстояние не изменяется. Ну, с учётом того, что ткань пространства хорошо тянется, растянуть жалкие пять метров до десятка километров было не сложно. Вернее, сложно, но только потому, что я сейчас сильно занят. И пиромант начал это осознавать.

Пространство вокруг него вспыхнуло, заставляя меня тратить всё больше и больше энергии на складку. Увы, но до времён, когда я смогу отправлять подобных врагов в ничто ещё далеко. Так что заканчиваем трапезу и начинаем веселиться. Пространство вокруг начало плыть. Не знаю, кому из нас было тяжелее, любителю погорячее, для которого окружение выглядело как знакомство с ЛСД, или для меня, организующего эту вакханалию. Для меня это были десятки разноразмерных векторов, меняющих геометрию и свойства пространства. Математическая абстракция в чистом виде. Которую я теперь понимал. А вот слабый мозг агрессивного мага…

Пол хрущёвки начал течь, словно битум. Стены становились переплетением бетона, пламени и тех самых полупрозрачных щупалец. Хотя нет, щупальца были везде. С пузырями и рябью выскакивали из битума пола, мглы потолка или хаоса стен. Важно было лишь то, что они плевать хотели на всполохи, способные превратить танк в лужу шлака. Столбы пламени накручивались на щупальца и уходили в стены. Мощные волны пламени начинали их обтекать, выворачивая евклидову геометрию и разум наблюдающего наизнанку. А я видел в этом различные процессы, не заморачиваясь графической интерпретацией.

Небольшой пробой, из которого я черпал энергию схлопнулся, не выдержав буйства стихий. Но резерв у меня оставался полным, а противник - почти пустым. Его барьер истончился во многих местах, а сам он прекратил атаковать. Судя по всему, пытаясь нарастить защиту. Только вот сейчас шло грубое противоборство энергий, где он победить не мог. Увы, но грубые энергоёмкие защиты взламываются именно грубыми методами.

Спустя полторы минуты со своего появления противник сдулся. Что поделать, бои магов скоротечны. Нет, конечно есть шанс, что встретятся двое, являющиеся очень неудобными противниками друг для друга, притом и равные по силе. Но это именно то событие, которое даже по закону чисел вряд ли произойдёт. По крайней мере пока маги-гладиаторы не появились.

Сквозь прорехи в барьере в тело огневика впились десятки щупалец. Большинство - в голову, меня интересовала информация. Ну и его душа тоже. Пришлось подойти поближе, иначе процесс рисковал затянутся до второго пришествия. А мне уже хватило первого, притом за глаза так хватило. Увы, переваривать души десятками в секунду я не умею, даже эти две усвоятся только к утру.

Внезапно тело вспыхнуло алым пламенем, метнувшись к уже почти вернувшимся в нормальное состояние стенам. Я не успел даже выругаться, прежде чем материальное тело превратилось в пепел. Окружающих людей лишь слегка опалило, но большинство остались в живых. Прекрасно. А вот душу огневика я потерял.

Воплощаться пришлось здесь же, благо пробой я восстановил. Без него рисковал выпасть из жизни на пару месяцев, что очень и очень не в тему. Но даже так уже была поздняя ночь. Пора домой, тем более утром должен родиться новый целитель.