Судьба/Смерть Героя

Здравствуйте, уважаемые читатели. Вот и начался мой фанфик по вселенной Fate, но перед его началом (тавтология) я позволю себе написать небольшое примечание. Если вам это не интересно и вы хотите сразу начать прочтение, то можете переходить к началу, но если вам всё же интересно узнать некоторые уточнения и моменты, то это специально для вас. Не буду долго томить.

1) AU. В первую очередь хочу сказать про данный тег, учитывая специфичность как самого фандома, так и непосредственно его комьюнити. Давайте сразу. Данный фик - это не лорная статья, не вики или нечто подобное, а потому ждать от него точного следования канону и лору - как минимум странно. Тем более что и лор у Fate ООООООООЧЕНЬ своеобразный и полный тёмных пятен, неточностей и довольно странных моментов. Поэтому если вы поддерживаете дотошное следование канону во всём и для вас это принципиально важно (зачем тогда вообще фики читать если они сами по себе уже AU), то имейте ввиду. Тут этого не будет, при всём уважении к оригиналу (но не к его автору, хотя и не все со мной согласятся). Если какой-то момент в моём или соавторов понимании спорный или откровенно хреновый (к сожалению их довольно много) - то я буду это учитывать в фике. Не факт что выйдет лучше, но мы хотя бы попытаемся.

2) Почти тоже самое, но уже связано непосредственно с оригиналом, точнее отношением к нему. Многие почему-то на полном серьёзе считают, что только Ночь Схватки и Начало являются каноном, а всё остальное, особенно Великий Приказ - ересь, а потому писать по ним или использовать их элементы тоже ересь. Каждый конечно относится к этому как хочет, но я скажу так. Ребята, идите нафиг. Относиться можно как угодно, но и Великий Приказ с его ивентами (не всеми, но большинством), и Реквием, всë это канон, и этого не отменить. Я придерживаюсь такого взгляда (да, я не фанат Ночи и Начала), в случае несогласия - все вопросы к Насу. Да и честно, постоянно читать исключительно про события двух таймлайнов как по мне скучно.

3) Баланс сил. Кому-то конечно покажется странным такое уточнение, но лично я после кучи увиденных моментов (я видел некоторое дерьмо) лучше обговорю это заранее. Баланс сил в Fate - это едва ли не главный источник споров, срачей и пояснений за лор в данном фэндоме, и к фанфикам это тоже относится. Поэтому я кучу раз видел либо как автор пишет откровенную дичь, либо как читатели недовольно "поясняют за лор и баланс", после чего начинается парад кринжа и безумия вроде "Скатах сильнейший маг, она сносит Мерлина! Гильгамеш сильнейший, он может закончить войну за одну ночь, его ЭА сносит планету, а то и вселенную! Зелретч имеет всех Бистов одновременно! Эмия Арчер всесильный и лучший из Слуг!", и ещё куча подобных оров от "независимых критиков". Звучит смешно, но порой это переходит всякую грань, поэтому скажу следующее. Если у вас есть собственная картина баланса сил и вам принципиально важно на каждом шагу указать "а вот тут не так, должно быть так, потому что он, она, оно", то пожалуйста, не нужно пытаться всучить его автору как единственно верный вариант. Я не против разности мнений (скорее это даже хорошо), но я против агрессивного впаривания "единственно верного мнения" на тот вопрос, в котором и сам Насу уже ничего нормального не говорит (учитывая количество разных моментов и ретконов единого мнения тут просто не может быть).

4) Пейринг. Он уже определён, и да, полиамория присутствует. Не нравится такое - никого насильно не держу. Просто честно, немножко надоедает видеть постоянное недовольство этим тегом, особенно когда автор с самого начала о нём предупреждает (причём некоторые до последнего его не видят, а когда наконец-то понимают, то начинается внезапное полыхание). Писать о том, каким ДОЛЖЕН быть пейринг не надо, ибо он уже утвержден и меняться не будет (для некоторых это прям важный момент, поэтому решил тоже сразу уточнить).

5) Выход глав как и ранее непостоянный и без конкретного графика. Всё пишется по мере возможности и занятости/задолбанности автора.

6) Мини спойлер. Никаких Артурий и никаких Эмий Широ в качестве основных персонажей. У автора сильнейшая непереносимость этих двоих, так что в качестве гг их не будет (для многих это и так очевидно, но опять же, для некоторых уникумов это прям принципиальный момент, за который они готовы едва ли не глотку рвать).

7) Ну и ко всему написанному. Автор не против критики и обсуждения, главное чтобы они были адекватными.

Иииииииииии помните! Главное чтобы произведение вам нравилось и его прочтение приносило вам удовольствие, а канон это или жёсткое AU, в случае фиков - дело десятое.

Теперь, когда все моменты оговорены и народ предупреждён, желаю вам приятного чтения.

…..

Смерть. Вероятно в мире нет чего-то иного, чего люди боялись бы больше неё, но каковы причины подобного страха? Связано ли это с нежеланием завершать свой путь и исчезнуть, словно тебя никогда не было, или же наоборот, ведь неизвестно какая участь может ждать тебя после окончания жизни? Так или иначе, но страх смерти является неотъемлемой частью человеческой природы, хотя кто-то из людей и пытается это изменить. Иногда такие попытки приносят свои плоды, и вместо страха перед смертью человек начинает воспринимать её как нечто естественное, а кто-то и вовсе приходит к почитанию и фанатизму, зачастую не приносящим ничего хорошего.

Однако, что же по этому поводу думает сама смерть, точнее один из тех, кто её воплощает?

…..

- И почему люди столь радикальны в своих поступках? Зачем так рьяно стремиться к смерти, если ты ещё толком не ощутил жизни? Как глупо.

Подземный Мир. Место без света, ибо здесь никогда не светит солнце, а мрак и тьма являются неотъемлемой частью этого жуткого мира. Большинство людей никогда бы не рискнули по доброй воле явиться сюда, да и не смогли бы, ведь здесь балом правила смерть. Именно сюда в конечном итоге приходили души тех, чья жизнь подошла к своему концу, чтобы больше никогда не вернуться назад, ведь если твой смертный час пробил, то ты больше не в силах ничего с этим сделать. Разумеется были те, кого не устраивала подобная участь, из-за чего они пытались бежать, вот только в этом не было совершенно никакого смысла. Ведь куда может убежать человек, если он уже мёртв? Порой душа могла заплутать и не попасть сюда, и тогда ей нужна была помощь в сопровождении в Подземный Мир, но итог всегда был один.

Каким бы человеком ты ни был. Бесстрашным героем, лживым трусом, лидером купающимся в золоте или бедняком месящим грязь. Даже если в человеке была кровь Богов или их благословение, всё это не имело особого значения. В конечном итоге все эти люди оказываются здесь, в Подземном Мире, независимо от своего положения, ибо смерть приходит ко всем. Таков был главный закон этого места, и такими же были философия и мировоззрение его непосредственного хозяина и Бога.

- Зачем так торопить свою судьбу, если исход всё равно будет тем же?

Аид. Бог Подземного Мира. Повелитель Душ. Один из двенадцати главных олимпийцев, а по совместительству один из трёх главных богов олимпийского пантеона, наравне со своими братьями Зевсом и Посейдоном. Его можно было смело назвать вторым по силе и влиянию среди богов, ведь большинство небезосновательно называли Аида равным Зевсу, и это было отнюдь не игрой слов. При этом ситуация выходила довольно ироничной, ведь второй по силе и один из старших богов своего пантеона хоть и был олимпийцем, но на деле почти никогда не появлялся на самом Олимпе. Даже больше, Аид почти никогда не покидал своё пристанище, а потому те редкие случаи, когда он всё же выбирался на поверхность можно было приравнять к особенному событию. Даже его собратья как правило удивлялись в таких ситуациях, что говорит об очень многом.

Кто-то мог бы предположить, что Аид просто не мог покинуть Подземный Мир, но это было бы сродни полнейшей чуши. Олимпиец имел возможность в любой момент покинуть это место, и единственное, что могло его сдержать – это его же желание, точнее сказать нежелание это делать. Конечно это можно было приравнять к образу затворника, и отчасти это даже могло быть правдой, но на деле Аид просто не видел особого смысла покидать своё пристанище. С помощью своих сил и роли он и отсюда был в курсе всех важных вещей и событий творящихся в мире, да и к своей роли хранителя Подземного Мира он относился ответственно, из-за чего и не видел смысла куда-то уходить, не считая редких исключений.

Такой образ не мог не сказаться на восприятие личности самого Аида окружающими, ведь в какой-то момент многие начали называть сам Подземный Мир именем его Бога, порой не в силах их разделить. Не удивительно что подобные ассоциации делали весь образ данного божества мрачным, ведь о какой радости и приятных впечатлениях может идти речь, когда это связано с воплощением смерти в глазах людей. Однако, несмотря на все эти факторы никто здравомыслящий не смел даже подумать о том, чтобы назвать Аида злодеем, вовсе нет. Иные олимпийцы, несмотря на отстранённость своего собрата, всё равно уважали его и не думали относиться к нему несерьёзно, а люди хоть в большинстве своём и боялись говорить о нём вслух, не желая навлекать на себя преждевременную смерть, но также считали властителя Подземного Мира мудрым и милосердным богом.

Что же по этому поводу думал сам Властитель Мёртвых? На самом деле подобные вещи мало заботили Аида, особенно если говорить про людей. Хоть он и по-своему любил людей как таковых, но ему было не слишком важно их мнение о нём, ведь в глазах Бога они многочисленны, но в большинстве своём серы и безлики, а значит и переживать на этот счёт у божества не было никаких причин, тем более в большинстве своём его уважительно почитали. Правда сам почёт носил порой крайне спорный характер, что не слишком радовало Аида.

Дары в честь Бога. Алтари. Восславление в стихах. Жертвоприношения для задабривания. Если против первых пунктов Аид никак не выступал, хотя и не видел смысла в храмах и алтарях, то вот момент с жертвами уже вызывал у него определенные вопросы. Зачем люди приносят ему кровавые жертвы? Все смертные так или иначе в будущем попадут к нему, так зачем тогда так торопить то, что является неизбежным? В понимании самого Аида в этом не было абсолютно никакого смысла, а в отдельных случаях это и вовсе вызывало у Бога злость, несмотря на всё его спокойствие. Своими действиями подобные «почитатели» нередко наносят Властителю Душ оскорбления, творя кровавый беспредел, резню и изощренные убийства ради своих мотивов и желаний, прикрываясь при этом именем Бога и его задабриванием. Подобных выскочек даже обычно хладнокровный Аид терпеть не мог, так что таким всегда была одна дорога – в бездну Тартара, за оскорбление Богов и неуважение к смерти и жизни, ведь пусть сам олимпиец был для многих воплощением смерти, но он как никто другой уважал жизнь.

Да, иногда определённых личностей приходится отправлять сюда раньше положенного срока за их поступки, чаще всего оскорбление Богов, и уж если даже Аид порой не брезговал выносить подобным нахалам приговор, то что уж говорить о его собратьях с куда более ярким и эмоциональным нравом. Что же, на случай совсем уж наглого и непростительного неуважения в их сторону, у олимпийцев всегда была Немезида*, которой было лишь в радость покарать провинившегося, как и напомнить в случае необходимости зазнавшимся людям о том, что боги не слишком-то любят подобные выходки. Впрочем, у Аида таких эксцессов почти никогда не было, ибо в большинстве своём люди не сильно горят желанием оскорблять смерть, по крайней мере намеренно, а если кого-то и нужно наказать, то Бог вполне мог сделать это сам или через своих вестников.

Правда порой выходила интересная ситуация. По своей сути олимпийцы любили вмешиваться в людские жизни, что зачастую оставляло свой след в мире. Зачастую этим следом являлись дети, особенно когда речь шла о младших братьях Аида, что были теми ещё любителями развлечений определённого характера. И в такие моменты начиналось веселье, ведь подобные полукровки своим происхождением или своими поступками часто становились причиной конфликтов и споров между Богами, и порой это было… забавно, особенно когда речь шла об их загробном пути. По крайней мере Аида постоянно просили позволить таким отпрыскам получить условия покомфортнее, какими бы ни были непосредственно умершие и их беспечные родители-небожители.

Действительно забавно, ведь Боги всё чаще играются с людьми, создают себе фаворитов и чемпионов для собственного увеселения и ни в чём себе не отказывают, и только Аид до сих пор проходил мимо этого. Не создавал себе фаворитов, да и детей у него с Персефоной до сих пор не было, хотя они оба и были не против подобного. Хоть сперва отношения между супругами и были… неоднозначными, в первую очередь из-за обстоятельств начала их отношений, но со временем это изменилось в лучшую сторону, когда они начали лучше понимать друг друга и стали ближе. А пока же Аид продолжал смотреть на мир смертных, следя за их жизнью и подмечая для себя интересные детали.

Собственно, в последнее время взор Аида был крепко прикован к одной конкретной вещи среди людей. Одному людскому поселению, что не представляло из себя ничего примечательного. Простое поселение самых обычных людей, что жили охотой и выращиванием урожая, почитая Аида как своё основное божество и молясь ему за покой мёртвых и хороший урожай. Это была не первая подобная община на памяти Бога, но этим хотя бы хватало мозгов не приносить людей в жертву, за что уже можно было их немного похвалить. Иными словами – совершенно ничего примечательного, и всё же Аид был всерьёз заинтересован чем-то. Больше всего он смотрел на одну конкретную семью, состоящую из трёх человек. Мужчина, что по совместительству был главой общины, женщина – его супруга. И их маленькое дитя, что родилось всего несколько лун назад.

Простая семья, коих в одной только общине десяток, а в мире десятки тысяч, но всё же одна вещь в них была не слишком типична для простых людей. Даже не находясь рядом Аид с лёгкостью мог сказать, что в родословной мужчины явно имеется кровь бога, хотя и не первого поколения. Вероятно кто-то из его предков возлег с кем-то из олимпийцев, предположительно пару поколений назад, хотя особой божественности в нём и не видно. Хорошее тело, крепкое здоровье – вот и всё что осталось у него от своего предка, а таких людей было немало, всё же большая часть богов те ещё ходоки, потому и чем-то особенным это зрелище для Аида не было. С женщиной ещё проще, в ней и подавно не было божественной крови, или же это было настолько давно, что никаких следов предка уже и не осталось. Но вот дитя этих двоих…

Мальчишка, младенец, у которого ещё даже имени своего не было, и от него чувствовалось нечто схожее с его отцом. Ни о какой божественности речи также не шло, хотя ребёнок явно родился с большим проявлением божественного предка. В иной ситуации Аид бы и внимания особо не обратил на подобное, но сейчас… что-то явно отличалось от иных случаев. Ребёнка нельзя было назвать полубогом, лишь человеком с хорошим телом и таким же потенциалом к развитию, однако это было не всё. Предчувствие Аида говорило ему, что этот малец отнюдь не так прост, как кажется на первый взгляд, и что в юном теле имеется огромная возможность стать кем-то более выдающимся, чем просто человек. Это заставляло задуматься, ведь Бог привык доверять своему предчувствию, что никогда его не подводило, вспомнить только как он с его помощью выжил в опасной для себя ситуации, или как сплёл свою жизнь с Персефоной. Что-то в этом ребёнке определённо привлекло Аида, не только его возможный потенциал, но сказать однозначно пока было трудно.

- Давно люди не привлекали моё внимание столь сильно, а уж чтобы это был такой юный агнец. Кажется подобного никогда и не было. И всё же… необычно.

Аид ещё на некоторое время ушёл в свои мысли, обдумывая ситуацию и приходя к известным лишь ему выводам.

- «Интересно, как на подобное отреагирует Персефона? Да и мои братья будут весьма удивлены, чего уж говорить про остальных». – А ведь я давно искал кого-то подходящего для этой роли, так почему бы и нет? Во всяком случае, нужно попытаться.

Аид вновь погрузился в молчание, словно ожидая чего-то, и долго ждать ему не пришлось. Слыша безмолвный призыв своего господина позади силуэта Бога, окружённого мраком теней, появилось синее пламя, озарившее окружение яркой, но недолгой вспышкой, после чего из пламени появился силуэт зверя. Это был волк. Крупный, высокий, могучий даже на вид, обладающий густой серебристой шерстью и синими глазами без зрачков. От одного вида такого зверя простой человек мог легко впасть в оцепенение, и было почему. Объятый синим огнём волк опустил свою голову, делая своеобразный поклон своему господину.

- Вы хотели видеть меня, мой царь? – высоким, отдающим покорностью и уважением голосом проговорил зверь. Он был одним из фамильяров Аида, которых тот создал как своих помощников и вестников, выполняющих различные поручения. Передача посланий, поиск чего-то, охрана или убийство. Для каждого задания находился подходящий исполнитель, и этот зверь был одним из лучших.

- Хотел. У меня для тебя важное задание, Лик.

- Мне нужно кого-то покарать?

- Нет, не в этот раз. Тебе напротив, нужно сберечь одну жизнь.

- Ваше слово – закон. Кто моя цель?

- Слушай внимательно, мой верный подчинённый.

…..

- Сегодня особенный день для нас, братья и сёстры. – послышался одухотворенный мужской голос. – Сегодня мы вновь восславим нашего великого покровителя. За те дары природы, что он нам даёт. За покой наших близких, чей смертный час пробил и за их загробную жизнь.

В центре небольшого поселения собрались все его жители. Всего несколько десятков людей, и стар и млад, но все они собрались в одном месте, дабы совершить столь важный для каждого из них ритуал. Каждые двенадцать дней жители общины, что могли ходить и здраво мыслить, собирались в центре своего поселения, где возносили почести самому уважаемому для себя божеству, молясь за хороший урожай и за покой мёртвых, что попали в Подземный Мир. Будучи крайне религиозными и верными эти люди не смели относиться к подобному безответственно, а уж о пропуске подобной службы никто даже не заикался. Даже дети, стоило им более менее окрепнуть и стать на ноги обучались основным догматам этого места, и уже тогда начинали чтить Бога и молиться за загробную жизнь.

И именно Аиду была отдана роль главного бога в сердцах и умах этих людей, как правителю Подземного Мира и Богу Плодородия*.

- Мы помним о мёртвых и воспеваем их, но не забываем о живых, и нельзя забывать о иных богах. Хоть мы и закончили церемонию, но я не могу не поделиться с вами одной важной новостью. Буквально несколько дней назад у меня и моей супруги родился сын, и сейчас, спустя всё это время мы точно убедились, что ему суждено жить. Он родился здоровым, так давайте же возрадуемся появлению новой души среди нас, братья и сёстры. Возрадуемся новой жизни!

Староста взял из рук своей жены свёрток, после чего выставил его на всеобщее обозрение. В нём люди увидели младенца, что изредка открывал свои глаза, бросая на окружающих мимолётные, всё ещё неосмысленные взгляды. Внешность же ребёнка была интересной, но именно она и заставила родителей заволноваться о своём дитя сразу после его рождения. Мальчик унаследовал черты обоих родителей в равной мере, ведь его волосы, как и глаза, словно были поделены поровну между ними. Правая часть его волос была угольно-чёрной, как у отца, а правый глаз золотисто-жёлтым, как у матери. В тоже время левая часть волос принадлежала матери, озаряя мир снежно-белыми прядями, в то время как левый глаз был серым, как у его отца. Такой контраст сперва заставил жителей волноваться, ведь многим казалось, что дитя рождено слабым и не способным жить, особенно из-за едва ли не мертвенно-бледной левой половины тела, но несколько дней наблюдений и ухода показали, что мальчик вполне здоров и полон жизни. Радость родителей и радость жителей переплелись, ведь почитая мёртвых они были рады появлению жизни.

- Значит скоро у нас появится новый обладатель имени. – сказал один из самых старых жителей, припоминая одну из традиций общины. Здесь детям давали имя не сразу от рождения, а позже, когда ребёнок подрастал, дабы увидеть как он растёт и понять какое имя наиболее хорошо подойдёт человеку. Конечно не всегда имя носило какой-то сокровенный смысл, но всё же саму традицию старались соблюдать, не торопясь с именем.

- Да, стоит нашему сыну встать на ноги, и тогда…

Женщина хотела что-то сказать, но внезапный порыв холодного ветра не дал ей договорить. Несмотря на тёплый и солнечный день со стороны леса подул сильный, несвойственный такой погоде порыв ветра, что привлекло внимание всех находящихся здесь людей, стоило им только ощутить холодок по всему телу. Абсолютно каждому казалось, что со стороны леса чувствуется чьё-то присутствие. Словно кто-то неотрывно наблюдал за ними из лесной чащи, изучая, смотря в их души.

- Ч-что это?

- Неужели… чудовище?

Людям было страшно, ведь они не видели смотрящее на них существо, но чувствовали его мощь, и в какой-то момент «гость» решил явить себя во всей своей красе. Шум деревьев усилился, а из леса начал светить странный огонёк, что с каждой секундой приближался к поселению, а потом и вовсе поднялся в воздух, чтобы приземлиться прямо перед ошеломленной толпой. Из клубов угасающего синего пламени показался силуэт большого волка со светлой шерстью, что своими синими глазами-светлячками смотрел на шокированных людей без признаков агрессии. Не давая окружающим опомниться могучий зверь заговорил громогласным голосом.

- Внемлите моим словам, смертные! Я – вестник, что прибыл к вам по воле своего царя и вашего господина! По воле великого Аида, что правит Подземным Миром и властвует над вашими душами! По воле вашего бога!

Шокированные ещё до этих слов люди теперь и вовсе были белее мела. Каждый из них подсознательно понимал, что существо перед ними говорит правду, а значит действительно несёт волю самого Бога. Поняв это каждый житель упал на колени и поклонился божественному вестнику, оказывая уважение прибывшему.

- Великий вестник, простите нам наше непочтительное поведение! Ваше внезапное появление было слишком неожиданным для нас и не дало подготовить достойный приём!

- Не нужно бояться. Ни я, ни мой царь не гневаемся на вас, напротив. Мой царь доволен вашей искренней верой и вашим принципом уважения жизни, оценивая вас как достойных людей. – сказал зверь, наблюдая за реакцией людей.

- Мы… мы никогда не смели и мечтать о подобных словах со стороны божественного посланника. Ваша речь для нас ценнее любых сокровищ мира!

- Мой царь знает об этом, а потому и хвалит вас за преданность. Однако я прибыл сюда по его воле не только для хвалебных речей. Моему царю нужно кое-что от вас, и он надеется, что вы не откажете ему в этом.

- Мы не смеем даже помыслить о подобном оскорблении, великий вестник! Если нашему повелителю что-то нужно от нас, то мы не имеем права отказать ему в этом!

На слова старосты все жители поддержали его, показывая абсолютное одобрение и лояльность его словам.

- Похвальное рвение, однако я прибыл сюда не за чем-то, а за кем-то.

- Кем-то? Неужели… вы хотите забрать чью-то жизнь?

- Обычно я бы именно так и поступил, однако в этот раз всё обстоит иначе. Мой царь не желает вашей смерти, посему и умирать сейчас никто из вас не обязан, однако кое-кому уготована особая роль. Я должен забрать одного из вас живым и отвести лично к самому Аиду, и уже он будет решать дальнейшую судьбу этого человека. Большего вам знать не нужно.

Люди не переставали кланяться, но каждый из них задался вопросом о личности человека, которому выпала такая судьба.

- И… кого именно вы хотите забрать, великий вестник?

- Всё очень просто. Нужный моему царю человек – самое юное дитя среди вас.

Эти слова эхом прозвучали в голове каждого жителя, ведь таких слов мало кто мог ожидать. Не кому-то вроде них думать о причине такого приказа со стороны их Бога, ведь люди не должны лезть в божественные замыслы, но последние слова действительно удивили всех. Самое юное дитя среди них. Всем было очевидно о ком говорил вестник, ведь этот ребёнок появился на свет всего несколько лун назад, а перед самым появлением вестника люди радовались за жизнь этого дитя. Сын их старосты, что даже не успел обзавестись именем, именно о нем и шла речь.

- Самое юное дитя среди нас… - несмело повторил слова вестника староста. – Это… речь о моём сыне. Он самый юный среди нас, ещё без имени.

- Значит речь действительно о нём. Мой царь ждёт меня с ним, так что я спрошу прямо. Намерены ли вы исполнить волю Аида, или же мне нужно передать ему ваш отказ?

Вопрос был поставлен прямо, и варианта ответа было лишь два. Исполнить волю Бога или же пойти против неё, и лишь самому Богу известно каковы будут последствия для отказавших. Пойти против воли Бога и подвернуть себя опасности или же пожертвовать младенцем без имени ради благополучия остальных? Есть ли среди этих вариантов хоть один верный? На этот вопрос каждый должен был ответить сам для себя, но выбор должен быть сделан. Однако в случае этих людей выбора как такового и не было, и дело отнюдь не в трусости или желанию спасти свои жизни, отнюдь.

Выбор был очевиден для них по одной простой причине. Они – люди, а люди не должны идти против воли Бога. Если самому Аиду по известным лишь ему причинам нужен этот ребёнок, то кто они такие, чтобы отказать ему в этом?

-… Если такова воля самого Аида, то мы не смеем противиться ей.

Произнеся эти слова староста медленно встал с колен, всё это время держа в руках своего плачущего сына. Твёрдой, но неспешной поступью он подошёл к вестнику, а после протянул ему сверток с младенцем.

- Примите это как дар нашему Богу, великий вестник.

- Я принимаю его.

Волк аккуратно подхватил своими зубами свёрток, сделав всё так, чтобы тот не порвался или не раскрылся. И даже в таком положении он мог спокойно говорить.

- Вы исполнили волю моего царя, смертные. Его милость заслужена вами. Теперь же я должен уйти, но помните. Мой царь видит вас, не разочаруйте его.

Больше вестник не сказал ни слова. Развернувшись в сторону леса он мигом помчался назад в чащу, исчезая из поля зрения людей в мгновение ока. Никто из них больше никогда не увидит безымянное дитя, как и оно более не встретится со своими кровными родителями, но более это не имело особого значения. Вестник мчался в ведомом лишь ему направлении в те края, где не живут люди, но часто бродят монстры и нелюди. Однако никто из них не рискнет переходить дорогу тому, кто несёт за собой волю Аида, потому зверь не переживал о подобном, лишь мчался дальше, пока не прибыл к своей конечной цели.

Попасть в Подземный Мир для вестника было несложно, ведь он является его жителем и может вернуться туда в любой момент из любой точки мира, но сейчас он был не один. Людям попасть туда было куда сложнее, и потому волку пришлось бежать так далеко, дабы найти потайной проход, в котором избранные действительно могли пройти в иной мир. Всё удалось сделать достаточно быстро и легко, но самое сложное было ещё впереди. Хоть он с ребёнком и попал в Подземный Мир, но атмосфера этого места не предназначена для живых. Здесь балом правит смерть, и живым тут не было места, потому никто из людей, даже сильнейших, не мог находиться здесь без вреда для себя. Жизнь здесь постоянно угасала, пока её источник не умрёт или не покинет Подземный Мир, однако было и исключение.

Если человек находился здесь защищаемый присутствием существа из этого места, то он мог находиться здесь до тех пор, пока действовала защита, потому пока безымянный ребёнок был окутан пламенем вестника, что не несло ему опасности, его жизненные силы не уходили от него. Это позволило вестнику быстро добраться до покоев своего господина, дабы выполнить данное им поручение.

- Мой царь. – с почтением отозвался волк. – Ваша воля исполнена.

- Хорошо. Покажи мне его.

Волк приблизился к Аиду, после чего тот взял сверток с ребёнком, дабы посмотреть на него вживую.

- Хм, а ты у нас не из пугливых. Даже не плачешь. – высказался Аид, смотря в лицо мальчика, что не просто не плакал или капризничал, нет. Мальчик начал улыбаться и выражать радость, стоило только ему оказаться в руках Бога. – Действительно необычно.

Аид подошёл к столу рядом с собой, а после аккуратно положил на него ребенка.

- Кажется теперь я понимаю кто из предков приложил руку к твоему рождению, дитя. – получше рассмотрев мальчика высказался Аид. – Неужели действительно Ахелой*? Этот речной пловец нечасто имеет дело с людьми, а тут... Как видно ты с ним связан, вероятно правнук или праправнук. Ну, это объясняет хороший потенциал, Ахелой всё же не из слабых.

- Мой царь, позволите ли вы узнать мне, что вы собираетесь делать с этим дитя? – заговорил волк. – Стоит вам прекратить защищать его, как он сразу же умрёт от силы Подземного Мира, ведь это просто живой человек с неплохой, но не самой сильной родословной.

- Так и есть, но если моё предчувствие меня не обманывает, чего ранее никогда не было, то это дитя ещё покажет себя этому миру.

К удивлению зверя Аид использовал свои силы и нанёс на тело младенца некий символ, после чего одним движением пальца правой руки сделал себе порез на левой ладони, заставив ту истечь кровью.

- Мой царь?!

Не обращая внимания на голос волка Аид помазал своей кровью лоб и грудь ребёнка, а потом и вовсе дал ему выпить небольшое количество этой самой крови. Сам младенец был не очень рад вкусу крови во рту, из-за чего тот начал плакать.

- Мой царь, что вы делаете?! Ваша кровь…

- Тише, Лик, всё хорошо. – Аид лёгким движением залечил свою рану. – Я сделал ровно то, что изначально было нужно.

- Но мой царь! Вы дали свою бесценную кровь этому человеку! Зачем?!

- Теперь он сможет находиться в Подземном Мире как дома, разве не очевидно?

- Но для чего?

- С этого дня этот ребёнок будет полноценным жителем Подземного Мира и находится под моей защитой и опекой. Считай его моим фаворитом.

- Фаворитом? Вы… вы решили сами вырастить себе героя из человека, дав ему своей крови и силы?

- Можно сказать и так. Пусть каждое существо нашего царства знает о нём и его статусе, а любой кому взбредет в голову навредить ему тем самым пойдёт против меня и моей воли. Мальчик будет расти здесь, и я лично займусь этим.

- Я понял вас, мой царь. Ваша воля – закон, хоть мне и не ясен корень вашего решения, однако я должен задать вам вопрос. Даруете ли вы ребёнку имя, или же этим займётся кто-то другой?

- Хм, учитывая моё вмешательство в его судьбу, будет неправильно скидывать это на других, так что имя будет даровано мной.

- И какое имя вы даруете этому дитя, мой царь?

- «Имя… этому дитя предстоит нелёгкая жизнь, а потому имя должно быть подходящим. Олицетворяющим силу и мощь, дабы они всегда были с ним на его пути. Имя не просто слово, оно будет его отражением всю жизнь». – Аид вновь задумался. – «У богов бывает много имён, и мы не исключение. Многие из наших старых времён давно позабыты или более не отождествляются с нами, ещё с тех далёких времён до прибытия Белого Титана. Так почему бы не отдать ему одно из них». – Я выбрал имя для этого дитя.

- И как нам его называть, мой царь?

- Аластор. Имя этого дитя навеки и впредь – Аластор. Так его будем звать мы, и также его запомнит история этого мира.

Немного пояснений:

1* - Немезида – богиня возмездия;

2* - кроме Бога Подземного Мира Аид считался божеством подземных богатств и плодородия, дарующим урожай из недр земли;

3* - Ахелой – в древнегреческой мифологии могущественное речное Божество. По некоторым источникам также считается отцом сирен;