Судья. Том 1. Инкогнито.

Пять. Четыре. Три. Два. Один…

— Ах вы мои убогонькие, — улыбнулся я в мёртвые белёсые глаза ближайшей твари системы. — Пора баиньки, — и нажал кнопку.

Вспышка ослепила на миг, грохот сотряс здание. Мины, заложенные от начала коридора и на треть длины прохода, сработали одновременно. Пламя попыталось заполнить узкий проход… но рванув вперёд, лишь дыхнуло жаром, а после откатилось, провалившись вниз, вместе с полом.

Монстры, умудрившиеся уцелеть, сразу стали падать в провал, и толпа, прущая на меня, поредела. Пусть теперь попробуют добраться до нас! Дробовик весело грохотал у меня в руках, отшвыривая немногих оставшихся в проходе тварей. В патронташах, крест-накрест укрывающих грудь, патронов ещё хватало.

— Эй, забулдыги, вы долго ещё? — проорал вглубь коридора, обращаясь к запертой гермодвери, чьей финальной линией обороны я, собственно, и являлся.

— Артур, прошу вас продержаться ещё минуту! Проводится последняя калибровка, после чего вы нам понадобитесь, — выдал селектор электронный голос, перемолотый помехами.

Значит, сейчас я вам не нужен, яйцеголовые? Ну-ну! Я ведь это припомню. Но сейчас — плевать! Тут есть чем заняться. Главное, что несмотря на все усилия Системы, её попытка остановить меня и мою затею провалилась! Я оскалился во всю рожу.

В следующий миг я понял, что сглазил: сквозь провал, который, как очко унитаза, поглощал зомби, попёрло обратно всё непотребство. Хотя того непотребства обнаружилась всего одна образина — джаггернаут. Туша, которая на вид слеплена из пяти-шести качков и приправлена парой бодибилдеров. В дверь такая дура могла входить, только снося стены, а вот через пол лезла за милую душу, кроша бетонные плиты пальцами.

И самое грустное, я знал, что огнестрелом её не взять! Система позаботилась о сохранности этой туши. Вот только я был готов и к подобному!

Дробовик отправился за спину, а его место занял тубус гранатомета.

— Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались! — проорал я в пространство. И выжимая спуск гранатомета, тихо добавил: — Но не ты, образина.

Образина оказалась обидчивая, а ещё к моему превеликому сожалению то ли чересчур ловкая, то ли везучая, то ли рядом оказался кто-то из зомби-умников, которые управляли ордой — как бы то ни было, но джаггернаут махнул рукой и отбил ракету в сторону. Прямо в ближайшую стену… между прочим, и без того ослабленную взрывами мин и искрошенную многочисленными попаданиями пуль.

И то, что раньше являлось просто огромной дырой в полу, неожиданно стало дырой ещё и в стене здания. Джаггернаута это, правда, не спасло: взрывная волна оторвала ему руку, искорёжив осколками тушу. А следом по всем на этаже ударил порыв ветра, ворвавшийся снаружи, и повалил на пол. Даже мне пришлось отступить от провала и вцепится в стену. Всё же ветра на высоте больше чем в сотню этажей не шуточные. Джаггернаута так и вовсе очередным порывом выкинуло в провал.

Вами достигнут 98-й уровень!

Отлично. Дополнительная цель выполнена — ещё немного поднят уровень. Единичка в пути к силе, где вершина неизвестна. Может я уже у границы сил в сто уровней? А может в самом начале в тысячу, миллион или бесконечность? Неизвестно.

Вот только радоваться усилению я особо не спешил, ибо за стенами высотки ждала угроза похлеще толпы зомби или мутанта-переростка — голуби. Исполинские голуби, отожравшиеся и мутировавшие до размеров птеродактилей. Злобные, как тысяча чертей. Достаточно тупые и сильные, чтобы в одиночку завалить боевой вертолёт или даже истребитель.

Твари почуяли, что в обороне здания появилась брешь, и тут же начали кружить у пролома, примериваясь как бы уцепиться и влезть. Эти туши можно было вынести либо ПВО, либо крупнокалиберной снайперской винтовкой. Но вот незадача, ни то ни другое я собой сегодня не взял!

— Забулдыги, а ну, открывайте! — самоубиваться о тушку голубя-птеродактиля у меня желание отсутствовало. А ведь первый уже уцепился за обломок стены и пытался забраться в задние. Выстрел из дробовика заставил тварь разве что моргнуть и недовольно курлыкнуть.

Гермодверь с шипением приоткрылась, и я чуть ли не упал внутрь, последний раз выстрелив из дробовика. Тут же вокруг зазвенело стекло, а учёные, которых в небольшую комнату забилось чуть ли не два десятка, отпрянули от меня в испуге. Даже не удивительно, ибо средний их уровень был раза в три меньше моего! Я один мог всех уложить даже без оружия.

Хотя имелось тут и пару сильных учёных… или магов? С приходом системы толком и не разберешь. Даже лаборатория теперь это не только и не столько куча приборов и реагентов, сколько непонятного вида артефакты, какие-то рунические записи и преобразователи маны.

Ненавижу всю эту магическую лабуду! Даже принципиально её не прокачивал назло Системе. Лишь тело и владение оружием. Только хардкор! И ничего! Живой! Живее многих архимагов.

— Чего вылупились? У нас мало времени! Система прорвётся сюда с минуты на минуту! Вы собрали все данные?

На столе стояла бутылка с надписью «спирт». Наверняка для протирания колбочек, мензурочек или другой научной тряхомудии. Но мне было плевать: схватив тару, я опрокинул содержимое в себя. Требовалась душевная дезинфекция.

— Стойте! Это этиловый спирт! — тут же взвился один из белохалатников. — Вам нельзя…

— Пошёл на… — на одном выдохе я обрисовал маршрут в самые глубокие и извращённые места. Умник покраснел, а я поставил бутылку на место. Отравления я не боялся. Не с моими прокаченными параметрами. А так как качал я не только физические, но и интеллектуальные параметры, то мог позволить себе не только бухать и материться, но и чуть большее: — Лучше проверь калибровку кристаллов маны. Чё, слепой? Не видишь, что они не резонируют с накачкой электрических катушек? — я смахнул с плеча каким-то образом долетевшее до меня ухо.

Белохалатник, с которым я всё это время говорил, покачнулся и начал оседать. Его тут же подхватили и отвели в сторону.

— Артур, не пугайте моих людей, — вперёд вышел один из учёных. Самый прокаченный. Всего вдвое слабее меня. — Вы нас здесь собрали, дали идею, оборудование, место и защиту… Вы дали очень многое. Но дальше — мой проект. Так что, будьте добры, действовать по плану.

Тем не менее глава лаборатории дал отмашку паре учёных направиться к прибору, на который я указал, дабы проверить калибровку. Правильно, меня нужно слушаться!

Тут в гермодверь ударили. Да так смачно, что по помещению пошёл гул. Неприятный такой гул, напоминающий, что утекают последние секунды.

Невольно возникла мысль: возможно, я придираюсь к мелочам? Умники наверняка знают, что делают. Поэтому пусть хоть с бубном прыгают, главное, чтобы цель, на которую направлена лаборатория, была выполнена! А именно — добиться выживания человечества.

— Пришло ваше время, — главный учёный тоже решил не продолжать спор и перейти к насущному: — Для этого вам нужно надеть вот это и не снимать, что бы ни происходило!

И мне всучили корону из хлама. Вернее, это был сложный прибор, собранный из шапочки для энцефалограммы, к которой прикрутили кучу разномастных артефактов, соединенных самым невнятным образом: по большей части, изолентой, клеем и, кажется, в одном месте жвачкой. И всё это вело минимум к пяти приборам и ещё трём конгломератам артефактов. Техномагия, суть её!

— Виктор Фёдорович, если эта хрень сожжёт мне мозг…

Раздался новый удар в дверь, да такой, что в этот раз посыпалась побелка с потолка.

— То монстры разорвут нас минут через десять, — учёный даже бровью не повёл на мой грозный тон. — Надевайте и молитесь, чтобы наши расчеты оказались верны, и вашего уровня оказалось достаточно, чтобы получить доступ к необходимому количеству возможностей Системы, дабы их заблокировать. А после через вас распространить этот вирус по всему миру.

Я фыркнул, но спорить не стал. Стоило появиться шансу уничтожить Систему, как всё остальное уже стало не важно! Плевать на детали!

Яйцеголовому лучше знать: расчёты, сбор техномагических артефактов и прочая мишура — за ними. На данном этапе я лишь инструмент! Тот, кто достаточно прокачен. Именно для этого я сейчас жопу рвал за дверью.

Мне на голову нахлобучили корону, а Виктор Фёдорович усадил меня на специальное кресло посреди комнаты. К нему техники и артефактов оказалось подключено даже больше, чем к короне.

И вновь удар в дверь… На сей раз достаточно сильный, чтобы она немного прогнулась внутрь, а с той стороны послышался рёв. Судя по сопротивлению Системы, у учёных есть все шансы на успех затеи!

Загудели приборы вокруг меня. Учёные что-то экстренно набирали на компьютерах. Маги подпитывали артефакты. Толпа зашумела. Загудела.

Удар. Дверь не просто прогнулась, но отошла от косяка.

Волосы встали дыбом даже в носу, на груди и чуть пониже копчика. Корона на голове и кресло подо мной засветились забавными огоньками. Я почувствовал, что нечто пытается коснуться моего разума…

Удар. В щель вбили исполинский коготь!

Кто-то из учёных не выдержал и свалился без чувств. Но остальные были верны своей миссии. И я чувствовал, как напряжение вокруг лишь нарастает.

Скрежет металла. Дверь перекосило и стало выдавливать. Вот ведь дрянь! Не дотянуться до дробовика…

— Давай! — крик Виктора Фёдоровича.

Внимание! Для активации ритуала необходима ваша душа.

Желаете её отдать? Да/Нет

Шанс на успех ритуала: 49%

Дверь отлетела в сторону и тварь, появившаяся в проходе, заревела, брызгая зеленоватой слюной.

Ну что, Система, сыграем в русскую рулетку? Я мысленно нажал: «Да».

А в следующий миг меня скрутило невозможной судорогой.

И накрыла тьма…

***

Я умер?

Вокруг лишь тьма. Я не чувствую тела. Я не чувствую ничего. Сознание — лишь искра в холодной бесконечной пустоте. Очень похоже на смерть. Без всякой религиозной патетики. Простенько, но со вкусом!

Если Систему удалось уничтожить… ну, или хотя бы изгнать из нашего мира, то я доволен! Могу считать, что умер не зря. Да и жил неплохо! Весело! С огоньком. Пусть и немного одиноко…

Правда, если эти яйцеголовые умники просто устроили мне прожарку, и монстру достанется барбекю из меня, то надеюсь, тварь либо подавится, либо у неё будет несварение! Тогда я умру, как жил: пытался сделать как лучше, а в результате получил… фигню!

Однако просто позависать и подумать о вечном в пустоте мне помешали сообщения Системы, начавшие медленно всплывать прямо в сознании:

Внимание! Обнаружено отключение мира 237ZD34 (Земля) от Системы.

Причина: деактивация со стороны пользователя.

Возможность переподключения: запрет!

Да! Я это сделал! Система ушла из нашего мира! Я добился своего!

Однако поток сообщений не прекращался:

Статус мира 237ZD34 (Земля):

Технологический мир. Эволюция 3.

4-е поколение Системы (7 месяцев).

Адаптация мира: 72% — внедрение магической экосистемы.

Вероятность выживания во время Жатвы: 32%

Перерасчёт… Перерасчёт… Перерасчёт…

В связи с отключением Системы поддержка магических существ отключена.

Откат к стабильной версии мира, без поддержки Системы:

3-е поколение.

Адаптация мира: 42% — стабильный магический фон.

Вероятность выживания во время Жатвы: 12%

Перерасчёт… Перерасчёт… Перерасчёт…

В связи с причинами отключения вероятность выживания во время Жатвы: 16%

Не понял… А что это ещё за Жатва такая? И почему уничтожение Системы снизило шансы моего мира на выживание во время этой самой Жатвы? Что-то мне это не нравится…

Конечно, можно предположить, что Система просто издевается надо мной. Но какой в этом смысл? Я и так мёртв! Да и как бы ни была сильна моя ненависть к Системе, нужно отдать ей должное: она никогда не лагала в своих сообщениях и описаниях. Более того, способности Системы работали всегда максимально эффективно, в том числе и против её собственных порождений. Поэтому хотя Систему все и ненавидели, но доверяли безоговорочно. Она всегда играла честно!

И следующие сообщения доказали, что Система не изменяет себе:

Обнаружен источник отключения Системы мира 237ZD34 (Земля):

Артур Леонидович Никитин. 29 лет.

98 уровень. Класс: оружейник.

Изменение отношения Системы к игроку: ненависть!

Наложен Системный дебафф:

Аннулирование уровня!

Аннулирование всех параметров, навыков и способностей!

Аннулирование всех достижений!

Аннулирование репутации!

Смерть!

Не знал, что у Системы есть уровни репутации. Она вроде бы ко всем относилась нейтрально. Но то, что я сумел так сильно её достать, даже радует. Практически знак отличия! Система знает, что я выступал инициатором плана по её изгнания. Я был главным исполнителем, вложившим больше всего сил и времени в исполнение плана. Как-никак именно я стал тем, кто пожертвовал собой ради победы над Системой.

Хотя немного обидно, что за это пришлось умереть. Но у всего есть своя цена!

Однако на этом сообщения от Системы не закончились:

Внимание! На вас обратил внимание Создатель Системы.

Воздействие высшего ранга. Системный дебафф заблокирован. Вам предоставляется возможность возрождения в одном из миров Системы. Вы согласны?

Да/Нет

Ух ты ж, нифига себе! А ты что ещё за кракозябра? Создатель Системы!

И что это значит? С чего такая щедрость в виде воскрешения? Загладить косяк Системы с моим убийством? Хотя нет… сомневаюсь.

От этого предложения за милю разило какой-то подставой. Я, конечно, не профессор политологии, но Системный постапокалипсис волей-неволей заставляет учиться и адаптироваться. И я хорошо выучил уроки выживания, поэтому знаю наверняка: меня хотят использовать!

Стоит ли возрождение того? На Земле я бы ещё подумал… всё же родной дом, который после всего произошедшего нужно восстанавливать. Вот только возродиться мне предлагают в одном из миров Системы, а Земля теперь от неё отключена.

А что мне делать в других мирах? Зачем ввязываться в чужую, да ещё и безнадежную войну? Какой смысл? А приход Системы по умолчанию подразумевает смерть и разрушения. Никакой мирной жизни. Никакой надежды на счастье. Дом. Быт. Уют.

Мне по горло хватило единожды потерять всё это на Земле, чтобы ещё хоть раз повторять в другом мире.

Хватит. Война — кошмар, который я не хочу переживать вновь!

— Уроды, дайте спокойно сдохнуть! — и я мысленно вжал кнопку «Нет». — Создатель, Система… Идите-ка вы на… — и я крайне подробно описал им направления. А собственно, что мне терять? Я и так уже мёртв!

На миг… а может, на маленькую вечность, я остался один. В темноте. В тишине. В спокойствии. Но новые слова коснулись моего сознания:

Внесистемное достижение: Судья миров.

Описание: Вы приняли решение и приговорили целый мир!

Вами открыт класс уровня администратора Системы: Судья!

Условия улучшения достижения: вынесете приговор трём мирам (1/3) и приведите его в исполнение, чтобы получить возможность осудить Систему и остановить её распространение.

Вам предоставляется возможность возрождения в одном из миров Системы. Вы согласны?

Да/Нет

Создатель Системы явно подслушал мои размышления и на их основе сделал новое предложение. И в этот раз я всерьёз задумался. Освободить ещё парочку миров от Системы? Или обречь их на смерть от непонятной Жатвы?

Мне подобное вряд ли удастся. Я не наивен и понимаю, что шанс на успех в подобных мероприятиях примерно такой же, как при попытке выиграть в русскую рулетку, когда заряжены все каморы револьвера — надежда исключительно на осечку.

Но Создатель даровал мне администраторский класс, который, вероятно, уравняет шансы в этой игре. А пройти мимо возможности ещё пару раз насолить Системе, а после остановить её окончательно… что же, я побуду наёмником и выполню заказ на уничтожение Системы!

— Уболтали, черти языкастые, — мысленно решился я и вжал кнопку «Да».

Выбор нового мира!

Выбран мир: 237AN81 (Диания)

Статус мира 237AN81 (Диания):

Магический мир. Эволюция 4.

1-е поколение Системы (5 дней).

Адаптация мира: 0,5%— приход машин.

Вероятность выживания во время Жатвы: 0%

Стоило это прочесть, как искру моего сознания подхватило незримое нечто. Поток тепла и света, что окутал мою сущность в великом ничто. Он укрывал и защищал меня. А ещё тянул сквозь бесконечность к новому пламени жизни.

***

— Драл я ваш новый мир во все щели! — я рывком сел на месте, судорожно дыша, ощупывая себя и ошарашенно вращая глазами.

Ответом мне стало вдумчивое «ку-ку», откуда-то с ближайшего дерева. Содержательно, ничего не скажешь. А главное — в самую точку!

Тем не менее экстренный осмотр принёс плоды: обнаружилось, что я в лесу. В светлом лесу конца весны, либо начала лета, когда всё цветёт и пахнет самым буйным образом. Вокруг раскинулось разнотравье, в основной массе представлявшее собой различные цветы, от яркости которых глазам становилось больно, в то время как грудь перехватывало от приторности ароматов. Берёзки слегка шевелили кронами под порывами тёплого ветра.

А передо мной, буквально за несколькими деревьями, находилось поле, на котором мирно паслось стадо коров, изредка что-то «му-у-у-кая». И даже пичуги умиротворяюще пели, не обращая на меня внимания и этим делая открывшийся мне пейзаж ещё более пасторальным.

Сам же я восседал в центре каменной беседки. Вернее, в центре развалин, где крыша давно развалилась и теперь валялась вокруг каменными глыбами. При этом обломки колонн, представлявшие собой стены и при более внимательном взгляде оказавшиеся мраморными, овевал плющ.

И что самое прекрасное, на мне имелись камуфляжные штаны и… всё. Никакого оружия. Никаких вещей. Ни-че-го! Ну хоть за штаны спасибо! А то бегать с голой жопой — удовольствие вообще ниже среднего.

А вот оружие мне нужно. Причём как можно скорее. Система… ну или её Создатель? В целом неважно. Главное, что кто-то из них напоследок выдал, что в этом мире Система находится уже пять дней. И если судить по моему родному миру, то это — просто прорва времени!

На Земле за первые сутки в зомби превратилось процентов шестьдесят населения. И никто толком не мог сказать, сколько из них изначально создала Система, а сколько покусали в первые часы и минуты. Как результат, за первую неделю в зомби превратилось девяносто процентов людей.

Так что если сценарий прихода Системы не отличается, то я успел прибыть как раз для того, чтобы посмотреть на пылающий мир. Ну и заодно всласть поразбивать черепушки зомбакам, потому как первое поколение Системы — самое начальное. Можно сказать, базовые монстры. А соответственно, и лут, который с них выпадает, может сгодиться разве что в качестве одноразовых расходников.

Но для борьбы нужно оружие. Охотничьих и оружейных магазинов поблизости не видно — не закупиться. Военных баз или полицейских участков тоже не наблюдается — не разграбить. И это очень печалит! Я не зря получил класс оружейник в родном мире: запах пороха и смазки для всех видов огнестрела был для меня любимым одеколоном. Любое оружие в моих руках становилось в разы мощнее. И я отвечал ему заботой и лаской.

Холодная сталь и горячий свинец — сила, способная противостоять магии Системы.

Но сейчас ничего из этого нет. Поэтому придётся работать по старинке: найти оглоблю побольше, да огреть первого попавшегося противника посильнее!

Кстати, о силе! Чем там меня порадует Система?

Иди лесом!

Брови поползли наверх. Не понял… В смысле «Иди лесом»?

Я снова вызвал интерфейс усилием мысли, как и тысячи раз раньше:

Иди лесом, придурок. Никакой тебе системной информации.

Понятнее стало чуть больше, но все равно: какого лешего? Меня что, сейчас послала Система? С каких это пор она вообще общается с пользователями? Да ещё и в столь наглой форме? Неужели так действует недавнее падение репутации?

Мысли промелькнули, и я вовсе не ждал на них ответа. Но, к своему удивлению, получил его:

Ты приговорил свой мир к гибели во время Жатвы.

Сильнейшей боец… Который поднялся по уровням, но так и не понял что происходит вокруг него. Не понял сути Системы и её мотивовов.

Система не позволит тебе обречь на гибель ещё и этот мир.

Ну ни фига себе! Оказывается, это ещё и я тут виноват! Система, понимаете ли, пришла в мой мир. Угробила миллиарды людей. Разрушила инфраструктуру, экономику, политику… да блин, из-за её магии через одно место даже законы физики пошли!

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понимать: Система - угроза, которую нужно уничтожить. А когда благодаря мне Систему прогнали, то я, видите ли, ещё и плохим сделался. Не знаю ни про какую Жатву, но Система и без неё уже почти уничтожила мой мир.

Какие мотивы могут оправдать геноцид? Никакие!

Система создана для того, чтобы подготавливать миры к Жатве и помогать её пережить. Ты прервал подготовку, и теперь Система не сможет помочь твоему миру.

А ты не сможешь использовать функционал Системы.

Я начинал злиться. Меня обвиняют не пойми в чём, да ещё кто? Система?!

Конечно, я могу обойтись и без ненавистной сволочи. Но почему я должен себя ограничивать? Почему я должен быть хуже других обитателей мира?

Меня, между прочим, в этот мир прислал кто-то поглавнее Системы — её Создатель! Так что нечего тут мне выкобениваться! Я имею администраторский класс, и поэтому пусть она сама идёт лесом!

— Эй, Создатель! — заорал я как оглашённый. — Усмири свою Систему! Она тут брыкается, работать не даёт! Если хочешь посмотреть, как я буду судить этот мир, то пусть помогает!

Воздействие высшего ранга. Система не может заблокировать свой функционал.

— Выкуси-ка! — усмехнулся я в пространство. — А ну, открывай параметры!

На несколько секунд всё подвисло, после чего Система вывела:

Артур Леонидович Никитин. 29 лет. Ябеда-корябеда.

0 уровень. Ничтожество

Репутация мира: 0. Даром никому не сдался

Класс: Судья. Насо… Наскулил.

Параметры:

Тело — 0; Муравей плевком перешибёт

Интеллект (технологии) — 0; Навозные мухи обыгрывают в шашки

Дух (мана) — 0; Продал душу за бутылку водки

Удача — 0. Критическая неудача

Достижения:

Судья миров (1/3). Просто мразь.

М-да… не густо. Воскресить меня, конечно, воскресили, но вот остальные элементы дебаффа от Системы мне Создатель так и не снял. То ли не посчитал существенным, то ли решил, что так будет веселее. В любом случае прокачку нужно начинать сначала. Хотя…

— Создатель! Может, ещё и старые параметры вернёшь? Так будет быстрее!

Тишина… Пять секунд. Пятнадцать. Тридцать. Ничего…

Качайся заново, ничтожество!

А Система постарается, чтобы ты кони двинул в процессе. :)

Система ещё и издевается! Заблокировать функционал она не может, но добавлять что-то от себя явно не стесняется. Ну да ладно! Это можно считать признанием! Раньше я был одним из многих, и на меня не обращали внимания. Теперь же меня ненавидят, а значит, тратят силы и энергию.

Одним рывком я поднялся на ноги. Несмотря на показатель «Тела», равный нулю, я не был, как выразилась Система, тем, кого «Муравей плевком перешибёт». Параметры Системы — это лишь коэффициент, который усиливает уже имеющиеся у человека данные. По крайней мере в отношении «Тела» это так: умники на Земле даже формулу для этого вывели. Так, при достижении десятки в параметре человек становится вдвое сильнее, а добравшись до двадцатки — втрое… ну и так далее.

Меня же природа не обидела силой ещё до прихода Системы. Рост порядка двух метров. Ширина плеч такая, что не в каждую дверь впишешься. Могу соревноваться в армрестлинге с медведями и гориллами. Дури-то хватает!

Я ещё раз огляделся… и тут мой взгляд встретился с чьими-то ещё глазами. Слегка удивленными. Немного задумчивыми. Максимально флегматичным. Можно сказать, коровьими, но нет! У коров на лугу взгляд и то был более осмысленный, а данная пара принадлежала человеку. Не зомби.

Пастух. Молодой парнишка, едва вошедший в пору подросткового созревания. Босоногий. Он стоял в поле среди коров, жевал бутерброд длиной в половину его руки и одновременно помахивал кнутом, отгоняя мух. Ну и беззастенчиво пялился на меня.

Похоже, поиски дрына откладываются. Я двинулся в сторону мальчишки, решив не переходить на бег, чтобы не спугнуть пацана. Но тот лишь продолжал меланхолично стоять и жевать бутерброд.

На расстоянии в два десятка метров появилось и системное сообщение:

Человек.

0 уровень.

Статус: Пастух.

Репутация: 0,2.

Кратко, но ёмко.

Минимальный список данных, чтобы сложить представление о новом знакомом.

Обычно, “Статус” не отоброжается сразу - необходимо выяснять отдельно. Да и показатель этот не статичен - может меняться от обстоятельств или с течением времени. А порой и от характера того, кто смотрит. Но в данном случае я видел чем занимается парень. Ещё в список параметров которые не отображаются сразу, и которые следует узнавать дополнительно входили: “Имя” и “Класс”.

Но класс до 5-го уровня, как правило, никто не получает. А имя… а зачем мне имя данного парня?

Пока я всё это обдумывал, парень решил опередить меня с разговорами:

— Дяденька, а с вами всё хорошо?

Я даже растерялся от столь простого, но при этом полного искреннего участия вопроса. Признаться, детей я не видел… да, наверное, с момента прихода Системы в мир? Их ведь выкосило одними из первых, что лишь увеличивало мой счёт Системе — она на корню уничтожила целое поколение.

Тут мальчишка, дожевав бутерброд, стал беззастенчиво ковыряться пальцем в носу, демонстрируя просто невозможный, в моём понимании, уровень доверия к постороннему человеку.

— Пацан, ты откуда? — чуть осипшим голосом уточнил я. — Что ты здесь делаешь?

— Я? — парень удивился не меньше моего. — Я из Аршира, коров пасу, — и парень ткнул пальцем в сторону от перелеска, в котором я очнулся.

Проследив направление, в паре километров я увидел обозначенный Аршир. Если точнее, то его стены. Хотя… до стен это всё же недотягивало, будучи, скорее, бревенчатым забором. В прошлом крепким, но теперь частично покосившимся, а частично и обвалившимся. Сквозь дыры ограды можно было различить селение: небольшой, на первый взгляд, посёлок в несколько десятков, максимум сотню деревянных дворов. И там вовсю кипела жизнь — снующих людей видно даже отсюда. И не бойцов, скрывающихся от зомби, а мирных граждан: за месяцы войны с Системой, волей-неволей, а различать подобное научишься.

— И как там? Ну… в деревне? — я не мог подобрать слов, чувствуя, что беспросветно туплю.

— Скучно… — пожал плечами пацан и, развернувшись, пошёл к небольшому покрывалу, где стояла крынка. Парень приложился к ней, после чего разлёгся на покрывале, подставив лицо тёплому солнышку.

Я же остался стоять, ничего не понимая. Картинка не складывалась. Где конец света?

Не придумав ничего лучше, я развернулся к деревне и неспешно побрёл, одновременно пытаясь понять, что, собственно, творится? Где Системные зомби? Где массовые разрушения? Горящие дома? Паникующие люди? Что это вообще за наплевательское отношение к апокалипсису? И вообще, есть ли здесь этот самый апокалипсис?

— Эй, Система, что вообще тут происходит? — уточнил я у заклятого врага.

Заклятый враг пафосно промолчал, оставляя меня гадать.

Мой же опыт из родного мира буксовал. Да, там деревням повезло намного больше, чем крупным городам: народ в посёлках намного проще, а населения меньше, поэтому появившихся в начале зомби сумели перебить с малыми потерями. Но даже там появление зомби, а после массовая истерия по телевидению и интернету заставили людей перейти в осадное положение. А уж когда из городов попёр народ, и люди схлестнулись с людьми — это стало новым витком кошмара.

Здесь же все словно и не знали, что нужно бояться. На полях, раскинувшихся насколько хватало взгляда, недавно взошли колосья, ещё невысокие и слабые. Там неспешно, но основательно, работали люди.

Мужик на телеге остановился недалеко у выезда из посёлка и, как ни в чём не бывало, болтал со стариком. Да что там, на подходах к посёлку я увидел как по главной, да вроде бы и единственной улице бегают и играют дети.

На меня же среагировали лишь местные собаки, которые начали заливисто лаять.

Странно. Очень странно. Но отступать я был не намерен. Первое, чему учишься после прихода Системы, если, конечно, хочешь выжить, — адаптации. Необходимо убивать? Значит, будем убивать! Необходимо есть человечину? Для выживания не побрезгуем! Нужно улыбаться племени сатанистов-маньяков, чтобы пройти через их территорию? Улыбнёмся во все тридцать два… ну, или сколько осталось зубов.

Сейчас же я оказался в ситуации, когда требовалось не воевать. Не бросаться на всё, что движется, а принять правила непонятной игры и попытаться добыть максимум информации, если потребуется, то даже полностью забравшись в данную ловушку. Где наша не пропадала?

Тем более что даже прогулка по главной улице уже дала мне немало информации. Например, я понял, что мир, в который меня забросило, технологически более отсталый, чем мой родной. С чего такие выводы? Ну тем, что бабы носят колодезную воду в вёдрах, а свиньи валяются в грязи, никого не удивишь. Привычная провинция. А вот из реально бросающегося в глаза особенностей: дети не сидят в смартфонах, на крышах домов нет спутниковых тарелок, во дворах не припарковано ни одной машины, и даже не слышно гула телевизора или радио. Да что там! Нет столбов электропередач! Вот это уже значимо.

Следовательно, мир этот в диапазоне развития от железного века — вилы, которыми пара селян работали, сделаны из металла — и до середины двадцатого века! Вот я какой наблюдательный!

Тем временем меня привлёк гул народа со стороны главной… ну, и заодно единственной площади города. Неужели началось? Это нападение?

Я поспешил на звук, но практически сразу разочарованно выдохнул: площадь гудела, так как там вовсю кипел рынок. Десятки человек кричали, торгуясь за различные продукты. И особого разнообразия звукам придавала группа рабочих, возводившие в центре площади просторный помост, от которого одуряюще пахло свежим деревом.

Не совсем то, что мне нужно. Даже совсем не то! Я поймал себя на мысли, что лезть к людям у меня нет желания. Более того, возникло иррациональное чувство желания убраться от них подальше.

Как же давно я не был среди людей? Совсем отвык.

Я заозирался вновь, пытаясь найти хотя бы что-то полезное… И нашёл! Неподалёку висела вывеска, на которой была изображена кружка с пенным напитком и жареная нога какой-то дичи. Похоже, местный трактир!

А почему бы, собственно, и нет? Драться тут не с кем. Лезть с расспросами к местным о том, что происходит… так ведь могут и морду набить. По крайней мере на трезвую голову.

Да и у меня сегодня есть повод выпить! Я потерял кучу друзей, и их стоит помянуть. Я спас свой мир, и это нужно отметить. Я, в конце концов, воскрес! Так нужно радоваться жизни.

— Всем пива за мой счёт! — заорал я, ногой распахивая дверь кабака.