Суета перед Новым Годом

Иногда кажется, что зимой наш город, и в жаркое лето выглядящий довольно тихим, засыпает, укрытый белым одеялом пушистого снега. Тусклые огоньки дорожных фонарей слабо мигали, то и дело норовя полностью погаснуть. Лишь редкие фары машин время от времени разгоняли ночную мглу.

Темнота и тишина. Горящие светом окна маленьких домиков. Громкий лай недовольных, переругивающихся друг с другом собак. Уже давно приевшаяся картина, которую, казалось, ничто не способно нарушить. Однако размеренный гул зимней улицы разрезал неожиданно громкий скрип шагов.

Укутанная в теплый пуховик фигура спешно перебирала ногами в высоких черных сапогах. Руки спрятаны в карманы, на локте покачивается от каждого шага громоздкая сумка, вжатая в голову, опущенная голова. Она вновь возвращалась домой далеко за полночь, вынужденная мерзнуть, сжавшись на ветру. Ничего нового. Всё та же привычная картина.

Очередной особо сильный порыв ветра вынудил фигуру ещё ниже опустить голову, прикрывая лицо руками от колючих снежинок. В доме, мимо которого она проходила, потух свет. А за ним потухли почти все фонари, оставляя её в кромешной темноте.

Вот только отчего-то в глаза ей ударил яркий свет, а в ушах заиграла тихая, приятная мелодия.

Открыв глаза, она обнаружила перед собой небольшой двухэтажный домик, усыпанный снежным покрывалом. На светящейся праздничными гирляндами вывеске изящными буквами было выведено: «Кни~Фе». А под вывеской, увлекая взор, медленно открывалась дверь, выпуская наружу чудесные ароматы выпечки и свежезаваренного кофе.

И она, как и многие до неё, не смогла удержаться, спешно взбежав по деревянным, отчего-то полностью чистым от снега, ступеням и проскользнув внутрь, совсем не заметив, как дверь с тихим скрипом затворилась.

А на зимней улочке в домах вновь зажегся свет. Снова замигали фонарики. А машины, отчего-то затихшие недавно, длинной вереницей заспешили промчаться мимо.

Но ей уже было уже всё равно. Стянув пуховик с шарфом, шапкой и рукавицами, она вдыхала аромат сладостей и кофе, стремясь отыскать глазами нечто, привлекшее её сюда.

Вокруг было множество столиков с самыми разными напитками и угощениями. Мягкий желтоватый свет, льющийся с потолка, деревянная мебель, от которой доносился легкий запах сандала, широкое, занавешенное темно-коричневой портьерой окно, огороженный черной решеткой камин. Всё вокруг создавало непередаваемое ощущение уюта и тепла. Будто материнские объятья.

— Добро пожаловать в наше книжное кафе! — раздался сбоку тоненький голосок маленькой девочки в коричневом сарафане с красными и белыми рюшечками. — На первом этаже вы сможете перекусить, а на втором у нас много-много особенных книг! Мама говорит, что если открыть одну из книжек, пока кушаешь то, чего искренне пожелал, заходя сюда, точно случится что-то волшебное!

Натянуто улыбнувшись и поблагодарив девочку, она, наконец, нашла, что её так привлекло. Небольшой кусочек шоколадного торта и черный кофе с молоком. А вспомнив слова маленького гида, отыскала на втором этаже книгу, на корешке которой читалось: «История Тинг».

— Волшебное, говоришь?..

Отломив вилочкой кусочек тортика и отправив его в рот, она открыла первую страницу.