Сваленок

Странный скребущий звук со стороны окна разбудил Андрейку глубокой ночью. Он вздрогнул, не открывая глаз. Звук повторился — уже более отчетливый, настойчивый, похожий на то, как кто-то мелко и часто царапает по скользкой поверхности коготками, пытаясь в неё вцепиться.

Посмотрев в сторону приоткрытого окна, занавешенного тяжелыми шторами, Андрейка увидел, как за ними мелькнула смутная тень, и тот самый скрежет повторился.

Осторожно, как будто боясь спугнуть незваного ночного гостя, Андрейка нащупал кнопку светильника. Раздался щелчок, и комната залилась мягким желтоватым светом. Андрейка тихонько встал с кровати. Та предательски скрипнула, и, похоже, этот кто-то за окном тоже насторожился — царапанье резко прекратилось.

Андрейка поднялся, босиком ступая по холодному полу, и замер у окна. Он понял, что кто-то скребется по жестяному подоконнику и пытается залезть наверх. И еще он понял, что этот кто-то небольшого роста, так как маленькая тень постоянно то появлялась, то исчезала. Это придало мальчику смелости, и он резко раздвинул шторы в стороны.

Сердце забилось чаще. За окном Андрейка увидел чьи-то тонкие, покрытые белой шерсткой лапки-пальцы с небольшими, но цепкими розовыми коготками, отчаянно впившимися в край карниза. Открыв окно, мальчик аккуратно схватил их и потянул на себя, и, к его удивлению, за тонкими ручками показалась маленькая белая пушистая голова какого-то неизвестного существа с большими испуганными глазами.

От изумления мальчик разжал пальцы, и существо, быстро перебирая лапками и сдирая с карниза коготками краску, соскользнул вниз. Быстро опомнившись, Андрейка ловким движением подхватил его и усадил на подоконник.

Существо некоторое время сидело, отфыркиваясь и тяжело дыша, а потом смерило Андрейку испуганно-недоверчивым взглядом и начало отряхиваться, словно маленький живой человечек. Андрейка разглядел на нем аккуратно сшитый жакет, галстук-бабочку, короткие полосатые штанишки и черные, до блеска начищенные ботинки.

— Спасибо тебе, мальчик, — сказал человечек.

— Пожа-алуйста... — только и смог выдавить Андрейка, завороженно глядя, как крошечный человечек поправляет галстук-бабочку. Размером он был не больше котенка, поэтому и возник соответствующий вопрос. — А ты кто? Котенок?

— Почему сразу котенок? — насупился человечек, нахмурив крошечные белые бровки. — Разве я похож на котенка?

— Вообще-то, да, — Андрейка улыбнулся.

— А котята умеют разговаривать?

Андрейка задумался, вспоминая, видел ли он говорящих котят.

— Вообще-то нет.

— Вообще-то… — протянуло, передразнивая, спасенное создание. — Сваленок я.

Человечек встал на ножки, щелкнул каблучками ботинок и изящно поклонился, но резкий порыв ветра вывел его из равновесия, и если бы Андрейка в очередной раз не подхватил его, то необычный гость опять упал бы на карниз.

— Кто, кто? — переспросил Андрейка.

— Сваленок, — на этот раз человечек не стал кланяться, а уселся на край окна, свесив ножки. — Сваливаюсь я отовсюду, поэтому и назвали так.

— Кто назвал? — недоумевал мальчик.

— Все те, к кому я сваливался.

— Ух ты, как здорово! — Андрейка от радости хлопнул в ладоши.

— Ничего здорового, — Сваленок повернулся к нему спиной, и его плечики грустно опустились. — Я пока к тебе на зонтике летел, свой цилиндр, а затем и сам зонтик уронил вниз.

— А что такое цилиндр?

— Шляпа такая, темнота, — буркнул Сваленок.

— А зонтик зачем? От дождя?

Сваленок повернул голову в сторону Андрейки и еще раз внимательно посмотрел на мальчика, как будто размышляя, в то ли окно его занес ветер или нет.

— А меня Андрейка зовут, — сказал мальчик, не дождавшись ответа. — А ты откуда тут взялся так высоко?

Сваленок посмотрел в сторону луны, бледнеющей в проеме окна и медленно произнес:

— Оттуда.

Андрейка ничего не понял, но потом его вдруг осенило:

— Так ты с луны свалился?

— С нее, — человечек вздохнул. — Теперь придется обратно сваливаться.

— Прям как Лунтик.

— Как кто? – не понял Сваленок и снова повернулся к Андрейке.

— Лунтик. Он тоже с луны свалился.

— Не знаю. Я на другой стороне луны не бывал. А на моей половине никого, кроме меня, нет.

— А зачем ты свалился ко мне? — в мальчике все больше возрастало любопытство и количество вопросов.

— Хотел на луну посмотреть.

— Ты свалился с луны, чтобы на луну посмотреть?! — Андрейка звонко засмеялся, но тут же закашлялся от холодного воздуха.

— А что тут такого? — человечек упер ручки в бока. – Мне ж с нее сползти не получается, поэтому и приходится сваливаться! Я всегда так делаю. Смотри, какая она красивая отсюда!

Андрейка уже много раз смотрел на луну и ничего особенного в ней не замечал. Луна как луна. И всё же в этот раз в ней было что-то необычное, завораживающее, притягивающее.

Сваленок засунул ручку в кармашек и что-то достал оттуда.

— Держи. Это тебе, подарок от меня.

— Мне? А за что?

— Просто так, — Андрейка протянул руку, и ему на ладонь упал маленький, шершавый камешек с дырочкой посередине. — Это лунный камешек, на память.

— Спасибо.

— Будешь на луне, встретимся.

— Обязательно! — Андрейка еще громче рассмеялся. — Только как я туда…

Внезапно дверь в комнату открылась, и Андрейка обернулся. На пороге стояла сонная мама.

— Андрейка, ты почему не спишь? Ночь холодная, а ты встал у окна. Еще простудишься! Быстро в постель! Сквозняк-то какой! — Андрейка повернулся к окну, но на подоконнике уже никого не было. Только в ладони ощущался теплый камушек.

Андрейка лег в кровать и накрылся одеялом. Мама закрыла окно и села рядом.

— М-ма, там Сваленок…

— Кто? Валенок? — она положила ладонь сыну на лоб, словно проверяя температуру.

— Принеси воды, пить хочется, — сказал Андрейка, получше укутываясь. Он посмотрел в окно. На него по-прежнему смотрел завораживающий диск луны.

— Засыпай, сейчас принесу.

Мама поправила одеяло. Проходя мимо окна, она обратила внимание на исцарапанный карниз.

— Только недавно покрасили. Ох уж эти птицы, — мама вышла из комнаты.

Андрейка еще какое-то время смотрел на луну, ожидая увидеть на ее фоне своего ночного гостя, но, так и не дождавшись, уснул.

***

Отряхнувшись, Сваленок поднял свой цилиндр и зонтик, запутавшиеся в газонных цветах у подъезда. Он посмотрел наверх, откуда только что упал, почесал за ухом и пробурчал:

— С луны было мягче падать...

В кустах что-то зашуршало и грозно зашипело.

— Ухожу, ухожу, — крикнул он в кусты. Затем вышел на край дороги и огляделся. Недалеко, около скамейки, он увидел большую лужу. Спрыгнув с бордюра, Сваленок направился в ее сторону.

Отраженный диск луны подплывал к краю лужи, что очень обрадовало маленького человечка, и он проворно вскарабкался на скамейку.

— Повезло, — сказал он, глядя на луну. — Теперь главное успеть свалится обратно и раскрыть зонтик.

Луна уже начала прятаться за край. Сваленок повернулся к луже спиной, сложил руки на ручке зонтика и свалился в центр луны.

***

— Пап, а ты решил стать космонавтом после того, как встретил Сваленка? — Димка слушал рассказ с нескрываемым интересом, укутавшись по подбородок одеялом.

— Нет, не сразу. Я еще долго размышлял о том, что случилось той ночью и, в конце концов, я убедил себя, что это был сон. Но время шло. Я окончил школу, университет. Затем пошел в армию, а там так получилось, что стал летчиком-испытателем, а затем и космонавтом, — Андрей поправил сыну одеяло.

— Так, а ты на луну летал?

— Летал.

— А Сваленок там был?

— Он сидел на краю кратера и кидал в него камушки. Я подошел к нему, и мы вдвоем долго смотрели на Землю. Знаешь, какая она красивая оттуда?

— Нет, — протянул Димка, и его глаза стали круглыми от любопытства.

— Я тебе обязательно покажу фотографии.

— И вы даже не разговаривали?

— Он только сказал мне, что я очень долго к нему добирался.

— А что ты ему ответил?

— Я ответил, что путь был не близкий.

— А потом?

— А потом надо было возвращаться домой, на Землю.

— Ну ты и сказочник у меня, папа. Тебе бы книжки писать, а не по небу летать.

— Засыпай, напишу, — Андрей погладил сына по голове. — Обязательно напишу.

Андрей выключил свет и вышел из комнаты. За окном, как и прежде, медленно плыл бледный диск луны. Андрей достал из кармана маленький, шершавый камушек, висевший на тоненькой цепочке. Подержав его секунду в ладони, Андрей повесил его на шею, под майку.

Из детской комнаты донесся сонный, удивленный возглас: «Привет, а ты кто?»