Свет Белой Звезды: Светобоязнь

История Рертаха Изьярма из Ангроволья, начинается достаточно необычно. Рождённый в семье богатого туннелестроителя, он с детства не был обделён ничем. Хотя, его отец рождённый и выросший в нищете ветвистых тоннелей, постарался дать ему правильное воспитание и образование. Он вырос не сильно избалованным, но кое-чего отнять было нельзя…

Начал свою карьеру на фирме отца, он, работая на конвейере и выбирая руду из пустой породы, которую вынули из шахт. И вот…

Работа была скучной, надо было внимательно смотреть на просвет и если находишь хоть слабые проблески металла, тыкать в это место трубой рудоотсоса. Как вдруг, среди породы он заметил какой-то серебристый предмет. По правилам, надо было немедленно остановить конвейер, и провести разбирательство! Ведь это могла быть как личная вещ одного из рабочих, так и часть дробилки. Но Рертах решил нарушить правило, и ни разу ещё об этом не пожалел. Он откинул со лба свою рыжую чёлку и запрыгнул на конвейер, схватил предмет из породы и выпрыгнул назад.

Он провернул это так быстро, что почти никто не обратил внимания, к счастью для него. Он отвернулся от конвейера и в свете яркой лампы стал разглядывать то что выловил. Выловленный предмет оказался длинной, тупоносой иглой, длиннее ладони десяти циклового1паренька, а с другой стороны оно оканчивалось пятью квадратными… гнёздами? Парень представил, что это кинжал! И стал размахивать им! По размеру как раз подходило.

- Рертах! Почему не работаешь?! – Окликнул его старший рудосортировщик, со своего поста.

- Ой! Простите дядя Гертерелло! – Крикнул мальчишка, сунул «иглу» за ремень и схватился за рудосос.

В конце смены, которая, впрочем, была всего три часа, ему не надо было проходить через общую проходную с взрослыми рабочими, но надо было переодеться. В тёмной раздевалке горела всего одна лампа. Он осторожно, чтобы другие мальчишки не заметили, попытался переложить иглу в карман его обычного пиджачка. Но не получилось.

- Эй! Что это у тебя там такое! – Окликнул его самый старший - Горьян.

- Ничего. – Крикнул ему в мальчишка, но Горяьна было не провести. Он перепрыгнул через лавочку и подошёл.

- Как это ничего? Я видел, что ты спрятал что-то. Показывай!

- Не покажу! Я это нашёл.

- Что значит нашёл? Это наверняка собственность предприятия! Ты должен это вернуть.

- Какая разница, это предприятие моего отца! Значит эта вещь и моя.

- А если её кто-то потерял? – Горьян решил выбрать другой аргумент. - Ай, да ну тебя, держите его ребята! – Несколько мальчишек придержали Рертаха, а Горьян хлопнув по одежде вытряхнул из неё серебристо-матовую иглу.

- Хм, похоже на втулку от дробилки… А ну ка… - Он наклонился и к каменному полу и взялся за иглу. В следующую секунду хлопнуло, звякнуло и Горьян, завизжав как придавленный отлетел назад.

Мальчишки кинулись к нему, а Рертах подхватил крутящуюся иглу и сунул её в потайной карман его рабочего пиджачка. А потом кинулся к Горьяну.

- Где?! Где эта штука?! Это что-то опасное! – Закричал Горьян, когда перестал корчиться от боли. - Надо показать это старшему инженеру! Кто видел?!

- Она отлетела куда-то! Я видел она блеснула там, рядом со сливом. – Крикнул один из мальчишек.

Началась паника, во время паники Рертах перепрятал иглу в сапог и активнее всех стал искать иглу. Пришёл старший инженер, выслушал пострадавшего от невиданного предмета с долей скепсиса. И пожал плечами, ничего бьющего токам и иглообразного быть не могло. Мальчишки ещё поискали предмет и разошлись по домам.

***

Молодой наследник фабрик, шёл домой, в особняк родителей и чувствовал ногой холод странного металлического предмета. Он шёл по улицам шикарного района, оборудованного в крупной, природной пещере. Король жил здесь, в богатом районе, именуемом зелёный круг.

Над головой свисали сталактиты, вдоль дороги тихо гудя электродвигателями ездили машины, фонари на столбах развевали мрак пещеры.

Мальчик был бледен, как и все жители подземных городов, но имел огненно-рыжую шевелюру и веснушки, они смотрелись неестественно на бледном лице. Но он был счастливцем, счастливцем от рождения по многим факторам. Он был человеком с уровнем мутаций А. Что давало ему настоящий простор для жизни! Люди с таким уровнем приветствуются везде, они не имеют ограничений на размножение, они могут сделать шикарную карьеру! И это не считая что его отец и без того богатый человек. Здесь, на Адрине, большинство людей имело уровень мутаций Б, или В… Некоторые особо несчастные имели Г и это был верхний уровень выживаемости.

Чем выше уровень мутаций, тем ниже социальный статус. Некоторые пытались его скрыть, на Адрине были очень распространены пластические операции, среди мутантов Б и В. Но к сожалению, паспорт не скрыть. Имея деньги, ты можешь починить что угодно, кроме своих искорёженных генов и документов.

Город Ангроволье, находился достаточно глубоко и спонтанно уровень мутаций здесь редко поднимался выше Б, по крайней мере среди обычных обитателей, подавляющее большинство имели именно его. Конечно без трущоб с отбросами, имеющими В и Г уровень, не обойтись.

Так и жили люди, во тьме, прячась от палящего света и радиации звезды Адар.

Обычно отец задерживался на работе намного позже чем простые рабочие, но сегодня он пришёл рано. Рертах сидел в своей комнате и рассматривал серебристую игру, которую сегодня добыл. Очень, очень странное устройство. В его комнату постучался дворецкий:

- Господин Рертах, ваш отец просил спуститься к нему. – Послышался галантный голос за дверью. С некоторых пор дворецкий не входил в его комнату, если Рертах был в ней.

- Хорошо Кельем! – Кельем был хорошим человеком, который давно жил и работал у них. Он являлся мутантом В уровня и ему нельзя было иметь детей. Его мутации были исключительно внутренние, без внешних уродств. И они иногда мешали ему работать.

Рертах спрятал иглу подальше и пошёл вниз по лестнице. Отец сидел за столом и читал журнал «Бездна».

- Сын, я услышал версию одного из подчинённых, но как хороший отец хочу узнать и твою. Что там произошло в раздевалке? – Спросил он строго, его грубые, словно каменные черты лица проступали из-под рыжей бороды. Рертах знал, что перед отцом надо быть откровенным.

- Ничего особого пап, я просто нашёл рядом с конвейером железяку. Немного помахал ею…

- И вместо того чтобы сдать её инженеру, ты захотел её забрать себе? И даже не сказал, что её нашёл? – Сурово уточнил отец.

- Ну… да… пап. – Рертах потупил взгляд. Отец откинулся назад в удобном кресле и почесал бороду.

- Ты поступил неправильно! Даже если это была важная деталь механизма, отломанная, она больше не нужна. Стоило доложить инженеру о её нахождении он бы и без того разрешил её забрать. А теперь из механизма пропала деталь, и мы не знаем какая и где. Как она выглядела?

- Такая, тупая игла, матовая, размером с… с… запястье! – Сказал Рертах, показывая свою ручёнку. – Или чуть меньше.

- Довольно… Если деталь матовая, значит… хм… ладно, думаю обойдёмся без остановки всего конвейера. Но впредь… В наказание, сегодня ничего сладкого после ужина!

- Хорошо… - Сказал Рертах. Остаться без сладкого это конечно плохо, но не беда, могло быть и хуже. Папа то не знал, что у него остался запас конфет ещё с прошлого праздника великого цикла.

- А ещё, после ужина тебя будет ждать одна очень важная новость…

Рертах удивлённо поднял нос и принюхался. У него было чутьё на интересные события. Тем временем Кельем уже начал вносить блюда и ставить их на стол. Вскоре, бледная как тень, вышла мать Рертаха. У неё был рак и на теле висело несколькоU магнитных инъекторов, закачивающих в область опухоли лекарства, токсины и извлекающие из этой области продукты распада. Она была мутантом Б, как и отец. У обоих имелась патология, как и у 95% жителей всего Адрина. Недостаточная выработка адреналина, в связи с этим, почти все жители Адрина были привязаны к U инъекторам, которые постоянно добавляли в кровь это необходимое для жизни вещество.

U инъекторы были самыми разными. Самые дешёвые могли просто впрыскивать это вещество игнорируя кожу и одежду. Самые сложные чётко дозировали адреналин необходимый человеку и могли впрыскивать что угодно в принципе. Надо ли сказать, что имея поголовную проблему с адреналином, его синтез был раскрыт давным-давно и был массовым, а само вещество – доступным как вода.

Однако, Рертах не имел инъектора, он был ему не нужен, ведь он – мутант А уровня…

- Мамочка! Как ты?

- Всё в порядке… Доктор говорит, что я иду на поправку… Послушай, мы тут с папой решили, что тебе просто необходимо…

- Раттория… После ужина! – Строго окликнул её мужчина.

- Хорошо Херьем… После ужина. – Согласно кивнула она и присела на стул.

- Всё после ужина, за ужином нельзя отвлекаться от еды!

У отца Рертаха был небольшой пунктик по теме еды. Его дедушка умер, подавившись во время разговора за едой и поэтому он всем запрещал так делать. При нём, еда была особым ритуалом, при котором нельзя было отвлекаться или торопиться. Раттория тоже съела несколько кусочков, за компанию, все понимали, что от препаратов её всё-равно вырвет, она давно жила только за счёт вскармливания теми-же U инъекторами. Когда ужин был окончен и Кельем принёс отвар, его полагалось медленно выпить после еды чтобы прополоскать рот.

Наконец, отец встал, поблагодарил дворецкого и сказал, что тот может быть свободен. Кельем собрал и унёс посуду. Раттория и Херьем встали перед столом, напротив сына чтобы сказать ему что-то важное. Рертах нахмурился.

- Сынок, мы с мамой поговорили и решили сделать важный шаг, для твоей будущей судьбы. – Начал Херьем.

- Мы, отправляем тебя, учиться в высшую инженерно-экономическую школу, имени бесподобного Ерала Тонго, в город Епархи! – С дрожью в голосе сказала Раттория.

- Епархи? Это же очень далеко! – Рертах

- Мы знаем, сынок. Но это очень хорошая школа! Все учащиеся в ней, получают лучшее на Адрине образование. До школы тебя довезёт Кельем, я не могу бросить работу, чтобы две недели провести в пути, а мама… сам понимаешь.

- Епархи… О нет… - До Рертаха стало доходить что это не шутка, что он попрощается со всеми своими друзьями и знакомыми.

- Ну всё, собирай вещи, через три дня отъезд. – Сказал отец торжественно, а сам поднял жену на руки, чтобы помочь ей дойти до спальни. Рертаху было безумно жаль маму, от сильной, приземистой и коренастой женщины, которую он помнил, а его папа любил, в ней осталась четверть. Болезнь тянула из неё всё.

***

Рертах собрал свои вещи, серебристую иглу и отправился постигать азы инженерии и управления заводами… Однако, его увлекла и электроника. Здесь не будет длинной истории о том, как он учился, о том, как всего через три месяца после его отъезда умерла мать. Здесь не будет грусти и печали, рассказ пойдёт о событиях, которые произошли, когда он уже совсем повзрослел!

***

Двадцать шесть циклов2, Рертах – мужчина в самом расцвете сил. Деньги, образование, статус мутанта А уровня. Всё было при нём. Мачо! В наследство от отца ему достались рудоперерабатывающие заводы, а также и конторы для обслуживания и прокладки новых тоннелей. Он был красив, всё также рыжеволос, высок, статен. Небольшие усы под носом, дополняли его образ, а трость, которую он не выпускал из руки была его всем, чем-то вроде скипетра, с помощью которого он повелевал своим предприятием.

Кстати о трости, к сожалению, её он сделал не сам, а по спецзаказу. Такие тонкие технологии были неподвластны домашней разработке. Тысяча восемьсот деталей, треть из которых уникальны и разработаны им лично. В неё было встроено всё, что может пригодиться пещерному господину. В разумных пределах! Вот только часть: Датчик освещённости, термометры, датчики радиации, датчики радиоактивной пыли, датчики сейсмоактивности, датчики влажности, газоанализаторы, фонарик! Многие завидовали этой трости, но никто не смел её коснуться, тоненький серебристый кончик, всегда выглядывал с одного её конца, и все знали, если его тронуть – будет больно!

- Так, ну что вы хотели мне показать? – Недовольно обратился он прорабу туннелестроителей. Для Рертаха было не в новинку спускаться в свежепостроенные тоннели, ещё пахнущие горячим камнем, пылью и особым, туннельным запахом. Но это было связано с риском, а с тех пор как его плотным кольцом окружали конкуренты, рисковать как в молодости ему уже не хотелось.

Его трость недовольно затрещала, сигнализировав о том, что они прошли мимо пучка ионизирующего излучения. Тоннель явно находился к поверхности гораздо ближе чем предполагалось в расчётах. Справа мелькнуло ответвление, пробуренное прямо в камне, оно было засыпано песком.

- Вот, господин Рертах! – Прораб ткнул пальцем в песчаную пробку.

Рертах подошёл и начал разглядывать каменный срез.

- Хм… Грубо сработано! Интересные были инструменты… Камни будто острыми ножами резали. Ты видел нечто подобное, Вальенхерт? Батрот? – Обратился он к двум своим помощникам.

- Потому я вас и позвал господин Рертах. Мы не знаем, что это и куда ведёт. – Сказал прораб, сверкая налобным фонарём.

Рертах ещё раз осветил края тоннеля, засыпанного песком. И включил лазерный уровень, расчертив стену ровными красными квадратами.

- Тот ведёт на поверхность, а этот в глубину. Пришлите сюда пару рабочих, пусть раскопают, интересно что там.

Прораб вызвал пару землекопов, они должны были подойти с места основного бурения. А пока, по тоннелю с грохотом проезжали составы с породой. Рертах продолжал с интересом изучать тоннель, разглядывая поблескивающие на стенах минералы.

- Как вы думаете, что это может быть? – Решил спросить прораб.

- Даже представления не имею. Наша цивилизация сидит под землёй уже четыре тысячи циклов, мало ли что могли сделать. Может это древняя выгребная яма, которую решили закопать, но мы обязаны проверить.

- Это да, это верно. – Поддакнул прораб и взяв рацию, с увлечением начал что-то втолковывать рабочим. Рация обиженно трещала ему в ответ. Он отошёл подальше в темноту и начал грязно браниться, только слабый огонёк его набедренногоU инъектора светился вдали.

Рядом, с воем затормозил малый тоннельный пескосоc с двумя вагонами под породу. Поднявшись на пневматике, он сполз с рельс и остановился на обочине тоннеля. Из пескососа выпрыгнуло двое молодых рабочих, которые стали раскатывать рукав. Они уважительно поглядывали на Рертаха, но, наверное, не узнавали его в тоннельной кожанке.

Когда запустили пескосос, стало громко, трость в руках недовольно мигнула красной лампочкой. Но Рертах сам отошёл в сторонку, парни то были в наушинках, а на нём одна маска от пыли.

В поднявшуюся пыль, он сунул трость и нажал на кнопку «анализ пыли».

Кварц 87%, полевые шпаты 11, смесь металлов 1%, другое 1%.

- «Разумеется, песок кварцевый, именно таким песком покрыта вся поверхность наверху.»

Пескососная бригада работала больше двух часов, углубляясь в тоннель. Они соединяли рукав за рукавом, а делегация следовала за ними, от чего парни заметно нервничали. И наконец пескосос отхлебнул последний кубометр песка и в лицо ударил яркий свет.

Рабочие вскрикнули и закрыли глаза, быстро отходя назад. И на то была веская причина! Вся толпа ринулась назад, разглядывая слепящее белое окно в другой мир, открывшееся им. Трость в руках Рертаха недовольно, запищала и замигала лампочками, датчики на поясах рабочих громко захрустели, и они стали уходить вглубь тоннелей. Недовольно глядя на песчаный барьер.

Но это не могло остановить Рертаха! Он потянулся в складки своей кожанки и достал тёмные очки, надел на лицо свежий респиратор и нажал на несколько кнопок на своей трости. Трость загудела и завибрировала в его руках, он смело пошёл навстречу свету.

Сзади послышались шаги, прораб и двое помощников не рискнули отставать от своего начальника. Трость недовольно пискнула, сообщая что за приделами антирадиационного зонта фон сильно повышен и постепенно число индикаторов красного цвета росло.

Пинком он обрушил оставшуюся кучу песка и вышел… Место оказалось небольшой пещерой, утопленной в скале, её потолок провалился и ослепительный свет звезды Адар, освещал всё вокруг, выжигая гамма-лучами.

- Господин Рертах! Ваш гамма-щит… Он же потребляет много энергии? Аккумулятора на долго хватит? – Решился спросить первый помощник Вальенхерт.

- На долго. – Бросил инженер и пошёл в центр комнаты. Там, поливаемый ослепительным светом, стояла стальная площадка с аркой. Рядом с аркой стоял постамент, с каким-то подобием консоли. Кнопки, рычаги…

Рертах, как инженер заинтересовался конструкцией, подошёл и стал разглядывать. На брошенную буровую установку оно похоже не было.

- Вы видели когда-нибудь нечто подобное?

- Нет, определённо первый раз вижу.

Почесав подбородок под респиратором, Рертах приблизился к блоку управления. Его брали сомнения что спустя столько времени он ещё может работать. Поэтому он хотел просто подойти и нажать на случайную кнопку, уже занёс палец левой руки над консолью, но его взгляд кольнула крошечная блестящая точка. Отблеск матовой «иглы», которая была вставлена в его трость. Он не рискнул нажимать на кнопки.

- Ну? И что-же это?

- Похоже на сцену, для концертов, а это. – Он указал на консоль. – Управление светом или что-то ещё, не понятно, ветер, пыль, ржавчина, разъели буквы. – прораб и его помощник с сомнением посмотрели на начальника. Арка была почти не ржавой, как устройство, давно стоящее под открытым небом.

Рертах посмотрел на обозначения под кнопками. Буквы, будто мелкие круглые камешки, утыканные перьями, овальчики и стрелочки, они близко не были похожи на Адрилианские, зубастые, квадратные буквы. От взял свою трость, осторожно навёл на пульт фотокамеру в ней и щёлкнул, на всякий, у него была пара знакомых историков. – Всё, уходим. Тоннель залить бетоном!

Уходя, он случайно чиркнул кончиком своей трости по стальному полу. От касания в этом месте вылетели искры. Но инженер этого не заметил.

ВА-ТАР! – Послышалось эхо из одной расщелины.

1 Двенадцатилетнего

2 32 года