Свет им не помог

Той июльской ночью, нас занесло не туда. Нашу пятерку. Саню, Юлю, Димона, Лену и меня. По какой-то нелепой случайности, мы стали институтскими друзьями. Машина долго блуждала среди редких деревьев, прежде чем свет фар выхватил кусок торчащей из земли крыши. Дорога перешла в ухабистое неоднородное поле, и здоровый джип Сани начал медленно покачиваться. С его слов, он ездил там не один раз, поэтому хотел срезать ту часть дороги, где обычно стояли «ГАИшники». На дне рождения с которого мы тогда ехали, он выпил немного, чисто символически. Боялся наверное, что в сотый раз попадет на большие деньги если нас тормознут «ГАИ», поэтому он и решил проехать этой дорогой. Хотя скорее всего, просто в очередной раз не хотел злить своего батю, которому пришлось бы все это решать. Рядом с его водительским креслом, на пассажирском, сидела его девушка Юля. Она же именинница. Ее день рождения пошел по одному месту – все переругались из-за бытового пустяка. Саня был из очень богатой семьи, снял дом за городом. Шашлыки, бассейн, парилка. Отдых в духе Сани. В его же духе, было позвать на день рождения своей девушки весь поток с института, и не один десяток случайных прихлебал, из списка его друзей в соцсетях. Проблемой стала одна из гостей. Какая-то бывшая Сани, они когда-то немного повстречались, кажется еще на первом курсе. Скорее всего он даже не помнил, как отметил ее вместе с кучей других людей, при приглашении. Ну, и через час началась настоящая «Санта-Барбара». В итоге все переругались. Юля предпочла уехать, а мы вроде как их поддержали. Все как бы супер-друзья. Саню не сильно смущало что в доме осталось порядка тридцати человек. Которые будут во всю гулять, жарить шашлыки, напиваться и предположительно через час другой, начнут разносить арендованный дом в хлам. Деньги для него были не проблемой, его отец владел крупной долей в портах Николаева, это и помогало Сане никогда не думать о деньгах. Для Юли, у него помимо вечеринки был сюрприз – главный подарок. Именно он должен был стать гвоздем программы, на той вечеринке, с которой мы уехали. С Димоном, (лучшим другом Сани), который был еще одним человеком в нашей машине, мы гадали, будет это поездка в Испанию или на Занзибар. В машине он сидел слева от меня, на пассажирском и очень напряженно смотрел по сторонам. Справа была Лена, лучшая подруга Юли. Мне кажется, что в тот вечер, девяносто процентов интриг в доме с гостями были инициированы ей. Как никак она же «лучшая подруга». С начала третьего курса, мы с ней пытались в «отношения», а Саня как мой одногруппник и институтский друг, во всю меня подталкивал к этому. Хотя я с самого начала и понимал, что с ней у меня ничего не выйдет. Юле она открыто завидовала и манипулировала ей, это видели все кроме Сани и собственно самой Юли. Думаю, она просто хотел быть на её месте, иначе откуда бы Юля из первых уст узнала, что та «нафуфыренная телка» (когда она это произносила, гримаса ее, была не менее мерзкая), на первом курсе летала на неделю с Саней в Париж. Атмосфера в машине была очень напряженная. Стоило Сане включить музыку, как Юля тут же её вырубала. А на любые его попытки заговорить, она просто молчала.

Димон иногда обращался к Сане, спрашивал успеем ли мы приехать до утра. За окном уже было очень темно, и с каждым разом ответ Сани был грубее.

- Слышь, ты точно тут уже ездил? – всё более нетерпеливо спрашивал Димон.

- Да точно!

После очередного такого вопроса, Юля словно в одну секунду забыла про обиду, с какой-то непонятной радостью, обратила внимание на очень тревожную деталь что была за окном.

- Там что крыши?

- Походу, - как-то неуверенно ответил Саня.

- Ты типа не знаешь? – раздраженно сказала она.

- А мне то откуда знать, - сказал он и стал ехать чуть медленнее.

За окном были десятки возвышенностей. Свет фар вылавливал детали, от которых мне было как-то напряжно. Шиферные крыши. Как в обычных сталинках или поздних хрущевках. Этакие длинные треугольники крыш, торчащие из земли. Будто перед нами был целый закопанный в землю жилой район, до самых крыш. Все в машине молчали и напряженно смотрели на торчащие из земли крыши, только Юля, казалось, приободрилась.

- Ну давай, скажи мне еще что ты ничего не знал, - почему-то ее это сильно развеселило. Она словно забыла про свою сакральную обиду, и оживленно смотрела по сторонам.

- Не знал… что? – Саня по виду действительно ничего не понимал.

- Короче, - начала Юля. – Я же рассказывал вам про то, как мы отпраздновали тот новый год? О… если нет, это была просто невероятная история… - начала она.

В моей памяти всплыли отдельные детали. Что-то там на съезде с трассы, колесо пробило, потом кто-то там с ножом, Саню убили, она побежала в лес, за ней гнались. Потом приехала полиция и начали спасать ее, повели к машине, посадили на заднее сиденье, а они и не полицейские вовсе, и «зря ты девочка к нам села». Ну там и Саня ожил, и вот такой вот оказался квест в реальной жизни. Эмоций тонна. Этот случай Юля рассказывала всем без преувеличений десяток раз, в машине она пересказала все тоже самое. Саня мог себе позволить очень дорогие квесты, которые порой длились в течении недель, и за два года их отношений с Юлей, чего только не было. Как-то Лена мне рассказывала, что Юля большая любительница «крипи», что ничто ее так не будоражит, как возможность почувствовать себя героиней «крипипаст». Возможно, именно это и нравилось Сане в ней, так как он мог часами говорить про свои любимые истории. Если что и могло быть в ее системе ценностей круче отдыха на Бали, то только подобные Санины «IRL» хоррор-квесты.

- Так, если что, держитесь меня, в этом плане я уже матерая. Сразу говорю, если кого-то из вас этим вечером будут «убивать», а я пройду мимо, то на меня не обижаться. Знаю я его. Кого только этот гаденыш, за все время не убивал, - сказал она, и потрепала Саню за волосы. – Даже мою маму! Представляете?! Как только она в этом согласилась участвовать, до сих пор не понимаю.

- Ю, но я правда не… - если Саня ласково обращался к Юле, он говорил просто «Ю», он и сейчас хотел что-то ей сказать, но она оборвала его на полуслове.

- Да, да, знаю… Это его любимая фишка делать вид что он «ваааааащееееее» ничего не знает, прям не знает-не знает. Мне так нравится, как ты каждый раз все убедительнее и убедительнее это делаешь, театральное отдыхает.

Юля открыла бардачок и достала оттуда здоровенный фонарь.

- И этот фонарь тут оказался прям «ваааааащееееее» случайно, вот прям случайно-случайно…

- Ю, честное слово…

- Угу, угу, - она с нетерпением засуетилась. – А вот это интересно, ну ладно, давай тормози.

- Ю, правда…

- Ну хочешь, я тебя поуговариваю? Или мы можем все тебя попросить, - Юля повернулась к нам и довольно улыбаясь поднесла фонарь к своему подбородку, включила и с жуткой гримасой произнесла, - Тормози или мы все умрем! – после чего рассмеялась.

Саня хмурился, поглядывал на нее, но не останавливался.

- Ладно Саньчик, тормози, посмотрим, что там в этот раз, - сказала Юля и начала ерзать в кресле, обуваясь в до этого снятые босоножки.

- Ю, честно, в этот раз без сюрпризов, вернее, ну, без таких сюрпризов…

- Да поняла я, может мы уже остановимся?

Саня резко затормозил, машина дернулась. Там, в бездорожной глуши, его джип, «рендж-ровер», как почуявший опасность хищник, рычал, прогонял ночную тишину. Свет фар тонул где-то в дали, его хватало лишь на десяток торчащих из земли крыш. Их равномерные уходящие в тень очертания, заставляли грезить о ужасном. Про целый закопанный город в земле. То, что мной ранее было принято за невнятные, кривые, то ли деревья то ли лавочки, оказалось торчащим из земли столбами. От закругленно части с лампой до земли был какой-то метр.

- Во дела, прям район целый, - неуверенно сказал выходящий из машины Димон.

- Та да, как-то стремно, - подключилась к разговору Лена.

Кажется, я тоже что-то добавил к их разговору, как и Юля. Говорили все, кроме Сани. Он молчал, никак не реагировал на то, что было вокруг. Тогда мне казалось, что он в образе, Юля своими рассказами сформировала достаточно красочную картину того, что может быть. Однако вместо загадочного молчания, или нагнетания, он просто подошел к машине, открыл дверь и сказал:

- Ну ладно, посмотрели и хватит, поехали обратно.

- Обратно?! - взбесилась Юля.

- Да нет, в смысле назад… то есть домой… - он говорил, а около Юли словно образовывалось статическое электричество, казалось еще немного, и листики под ее ногами начнут кружится вокруг нее.

- Я имел ввиду, повернуть и уехать, Ю, успокойся, - все также извиняясь говорил он.

- Подожди, а не проще так доехать, ты же говорил, что уже ездил здесь, - сказала Димон.

- Да, ездил, но давайте лучше через трассу поедем…

- Так, а то, что там «гайцы» тебя уже не смущает? Какой раз за год у тебя будут забирать права? Пятый? Ты же сам говорил, бабок будет нужно немерено и что батек тебя уроет если еще раз встрянешь… - говорил Димон.

- Нормально, я вроде не много выпил, думаю проскочим, - сказал Саня.

- Не, а правда, почему ты не хочешь ехать по короткому маршруту? – спросил уже я.

- Потому что мы по нему и ехали!

- И? – спросила Лена.

- Что и? Тут должен был быть уже поворот, и забор бумажного завода, после него поворот на заводскую проходную, где и была дорога. Все. Я тут уже ездил, до этого… Ладно поехали, может правда поворот провтыкал…

- Пфффф, - хохотнула Юля. - Ой да хорош уже, и вы туда же! Ей! Алле! Он в образе! Давайте уже искать вход, это явно какой-то добротный квест, у меня уже чутье на них, - светя мощным фонарем вперед, она направилась к одной торчащей из земли крыше. Лена пошла за ней.

Ко мне подошел Димон, и шепотом, сквозь зубы проговорил.

- Ты прикинь сколько нужно было вбухать бабок в такое?! Чтоб дома вкопать, ты видел сколько их тут? Это же капец сколько денег! – процедил он, повернулся к Сане и прикрикнул. – Оу, Санек, ты идешь?!

Саня мешкал. Юля и Лена обходили длинную торчащую из земли крышу. Свет фонаря в руках Юли прыгал по земле, несся вдаль. Неудержимый, словно пес на прогулке, норовил убежать. Было слышно, как Юля что-то оживленно рассказывает идущей возне нее Лене. Наверное, все тоже самое. Мы с Димоном достали телефоны, и начали светить себе под ноги. По мере нашего медленного движения мы то и дело останавливались и ждали Саню, он никак не шел, стоял возле машины. Димон направился к нему, я за ним. Тем же свойским шепотом сквозь зубы он сказал ему:

- Братан, если надо где-то подыграть, можешь на меня рассчитывать, - говорил он, попутно обхватив свое горло руками и закатив глаза, показывая своеобразное удушение.

Что-то подобное проговорил и я.

- Серьезно, мы тебя не спалим, но если не хочешь говорить, то настаивать не будет, - сказал Димон, и вновь предложил пойти к девушкам.

- Пацаны, без шуток, это не часть квеста!

Димон хохотнул.

- Я вам отвечаю! Пацаны, надо их забирать и ехать. Это не часть подарка! Не квест. Я ей тачку купил, она стоит у нее под домом. Кто знал, что так получится. Мне хотелось на вечеринке её обломать, подарить что-то простое. Утром мы бы поехали домой, а там, под большим красным бантом, стоит ее новенький «ниссан».

- И ты хочешь сказать, что тут не ездил до этого?

- Ездил, только вот этого тут не было, - сказал Саня и указал рукой на торчащие из земли крыши.

- Слушай, а поворотом ошибиться ты не мог? – спросил Димон.

- Не мог! Там одна дорога, и поворот один. Минут пять по прямой, и дорога. На лево бумажный завод, на право заброшенный военный городок. Но мы до этого поворота даже не доехали понимаете!

- Ха! Ну, тогда понятно все, - сказал Димон, и мы как-то синхронно повеселели.

- Что вам понятно?! – вспылил Саня.

- Чувак, ты заехал на военную базу! Провтыкал поворот, и все, - говорил радостный Димон.

- Идите сюда, - подозвал нас к водительскому сиденью Саня. – Смотрите, - он отцепил висящий в салоне навигатор, и показал нам.

На экране, стрелочка, которая определяла наши координаты, зависла в сантиметре от двух поворотов, за которыми виднелись надписи. Тогда Саня включил звук на навигаторе.

- Через… ап..др…ди...ш.. ле… мо… чи.. метров… пр.. сто.. т..пр…то..ч… др.. право, - навигатор выдавал обрывки звуков и слов.

- Перезагружать пробовал? – спросил Димон.

Саня тяжело вздохнул.

- Ладно, ладно, я же просто спрашиваю, не кипи Саня, идем тогда за девками, - сказал Димон.

Саня закрыл машину, и все мы дружно направились к ближайшей виднеющейся из земли крыше. Под ноги мы светили фонариками с телефонов. В непроглядной темноте его света хватало лишь на небольшое пространство впереди. Когда свет попадал на шифер крыши, высота ее становился необъятной. Чем ближе мы были, тем выше становилось то, что казалось таким небольшим издалека. Это были самые настоящие дома, закопанные по крышу. Огибая дом, мы вышли с противоположной стороны. Там вдалеке, нам сразу в глаза бросились распахнутые окна чердака. Саня как-то суетливо побежал туда, от чего Димон вновь шепотом проговорил мне:

- Не, ну это Оскар, однозначно.

Он все еще думал, что Саня играет роль, и все что происходит, часть его сверх богатого, извращенного представления в честь Юлиного дня рождения. Уже тогда, по мере приближения к распахнутому окну чердака, меня начало одолевать очень дурное чувство. Словно мне уже снилось нечто подобное, в далеком детстве. Когда ночные кошмары прячутся в тени комнат, а темнота напоминает о чем-то вечном. О том, что ты, будучи ребенком, еще не успел забыть, придя в этот мир из абсолютной, холодной, вечной космической тьмы. С взрослением оно никуда не исчезает, просто забывается, ждет своего часа. Ждет тебя, чтоб сделать вновь частью своей бездонной вечной тьмы. А в такие моменты, когда смерть или нечто худшее рядом, слой того, что отделяет тебя от этой тьмы, становиться тонким, и ты начинаешь это вспоминать. Как помнил в детстве, когда с наступлением ночи, тьма пробиралась под одеяло, которое должно было скрывать от нее.

От подобных мыслей момент как мы лезли внутрь, и ступали по мягкой чердачной пыли пролетел. Вместе с ним, исчезла и та часть, где мы прошли к одной распахнутой двери, которая вела из чердака в подъезд. К сознанию подступало странно чувство, сюрреализм, обернутый в тошноту. Смысловое укачивание. Тошнота от погружения в низ. С каждой ступенькой, с каждым метром, пройденным вниз, меня начинало выворачивать. Мне хотелось блевать. Перед тем как уехать, на вечеринке, с Леной мы выпили по паре шотов виски, так что об алкоголе не могло идти и речи. Мутило меня от другого. От слишком сильного адреналина, который следовал за холодным страхом. От граничащего с бредом осознания того, что целый дом закопан. Настоящая сталинка. Закопанная. На пролетах закрытые квартиры, за подъездными окнами земля. Снаружи могло показаться что это имитация закопанных домов, внутри же, сомнений в том, что дом настоящий не оставалось. Как не оставалось сомнений и в том, что здесь когда-то жили люди. На пролетах стояли коляски и велосипеды. Висели декоративные цветы в горшках. Двери квартир были разные, имели последовательные номера. Все слова куда-то исчезли. Хоть Саня и был чудовищно богат, то что было вокруг, выглядело слишком настоящим. Имело свои шероховатости, налет времени. Мне не верилось что подобное можно организовать, даже за самые большие деньги. Димон, и тот, казалось, утратил свою былую скептичность. Он тоже молчал, и просто шел вслед за Саней, светя телефоном по сторонам. Снизу доносились монотонные обрывки фраз, Саня начал кричать на весь подъезд.

- Юля! Лена! Давайте назад, - вместе с этим он ускорился, мы ускорились вслед за ним.

- Юля! Юля!!

Мы пробежали еще пару пролетов, затем увидели свет.

- Что ты разорался как ненормальный? Не переигрывай, - сказала Юля.

- Все идем, посмотрели и хватит, - Саня схватил Юлю под локоть и начал тянуть на себя. Свет его телефона выхватил из темноты их лица. Если лицо Юли было задорным и веселым, то Лену было не узнать. Её глаза были большими, ноздри раздутыми, она была слишком напугана, чтоб что-то говорить. Смотрела она так-же куда-то сквозь нас. Юля вырвалась из рук Сани, и отскочила.

- Что, будешь теперь всю ночь разыгрывать классическое: «МММ… Это уже не квест… МММ… Все по-настоящему… Честное слово…», - она нелепо пародировала Саню, и двигалась как стальной дровосек.

- ЮЛЯ Б***Ь! – не выдержал Саня.

- ААХАХА! – она довольно расхохоталась.

Он вновь ее попытался схватить, у них произошло подобие нелепой драки. По подъезду раздавались шлепки ладоней, пока их фонарики делали «светомузыку» на стенах. Довольно быстро Саня сдался, и Юля начала спускаться по ступенькам вниз. На первом же пролете, она повернула на лево, и шагнула в одну из квартир. Саня пошел вслед за ней, мы молча сделали тоже самое. Голос Юли звучал из квартиры, все шли за ней, но от того, что я увидел, он остался где-то там, вне моего понимания, вместе с тем, что предстало перед моими глазами. Лакированные доски пола отражали тускловатое свечение. Этот свет ровной линией отражения шел до самого окна, за которым светился более интенсивный словно вечерний свет. Темное небо, затянутое мутными слегка фиолетовыми облаками. Вся наша пятерка подходила к окну, неуверенно ступали все кроме Юли. За окном, до самого горизонта стояли дома, одинаковые четырехэтажные сталинки. В большинстве этих домов, горел свет, окна были затянуты какими-то грязными шторами либо простынями, что было за ними не разглядеть. По улицам ползли медленные неразличимые в темноте фигуры. Визуально мы были на уровне первого этажа, до того, что бы не выглядело здесь как земля, было совсем близко. Тишину нарушила Юля.

- Даже боюсь представить, как тебе это все удалось, - ее голос словно выражал восхищение. – Там какие-то проекторы за окном, да? Или что это? Выглядит просто огонь! Вообще, как настоящее небо! До этого, конечно, у тебя были крутые идеи, но эта пока моя любимая. Знаешь, по началу мне показалось все как-то слишком банальным. Дома в земле, потом твое типичное: «МММ… Я Саша, я Саша, я ничего не знаю», но, когда мы нашли пять замков… - Юля проскочила мимо нас, и направилась в сторону выхода из квартиры. – И к одному из этих пяти замков подошел мой ключ от дома, то мне стало реально интересно.

Все направились вслед за ней. Ступая назад, я светил фонариком по сторонам. Свет выхватывал фотографии на стенах, какие-то лица… Фотографии на выпуклых жестяных эмблемах. Овальные эмблемы, ромбовидные. На всех словно одинаковые лица, не живые. То, что происходило обладало каким-то гипнотическим свойством. Мне было страшно, хотелось бежать, кричать, проснуться, но вместо этого, я просто шел вслед за всеми. Покорно, ничего не говоря. Наверное каждый, включая Саню испытывал что-то подобное, по-другому то, что случилось не объяснить. Мы просто шли следом за Юлей. Она была в помешательстве. Ей казалось, что все это, часть очередного хоррор-квест от Сани, она не верила, что все было реально. Но даже если бы до нее дошло, что это не часть Саниного сюрприза, то она тем более не смогла бы в это поверить. Как не верил каждый из нас, но уже по другой причине.

Следуя за ней, мы спустились к бомбоубежищу, к его входу. Вместо классической железной двери с винтовым замком, перед нами была огромная, длиной в четыре-пять метров дверь. Слева, над внушительной ручкой, последовательно шли пять разных замков.

- Дай угадаю, этого ты тоже не знал, - Юля достала из своей сумки связку ключей, нашла нужный, и вставила в один из пяти замков. Ключ подошел.

Все стояли молча, никто не хотел что-либо говорить.

- Да камон ребята, вы что реально купились на его поникший вид? Его при мне резали так, что сомнений в том, что это реально не оставалось. Его в огромной пасти тащила в лес здоровенная е**ка, оставляя за собой шлейф крови и кишок, а тут я типа должна поверить в такой примитив? Давайте уже закончим этот квест, и поедем по домам, - сказала она, и замерла возле двери. Мне казалось, что сомнений в том, что все это реально, ни у кого не осталось, вместо этого Димон и Лена начали доставать свои ключи.

- Вы что гоните?! – Саня был в шоке.

- Не Сань, так-то она права, нужно уже добить квест и ехать отсыпаться, день был слишком долгий, я просто устал, - сказал Димон, затем подошел к двери, и вставил ключ в один из замков.

- Да вы что в край еб***сь?! Какой на**й квест б**ь?! – Саня орал.

Лена ничего не сказала, как-то неуверенно посмотрела на Юлю, затем сквозь Саню. Мигом достала из своей сумки ключи от дома и вставила в замок. Быстро сделала пару оборотов и отошла. Юля перевела взгляд на меня.

- Ну, только тебя ждем, или так и будем стоять, - сказала она.

- Слушай, не надо меня в ваши семейные дела втягивать. Разыгрывает он тебя или нет, если он сейчас вставит ключ в замок, то я тоже вставлю, если нет, то нет. Почему я должен за вас что-то решать? Решайте сами, - принимать какое-либо решение мне не хотелось.

- А он уже, если что, - сказала Юля и покрутила в руках ключ. – Сам мне дал, уже почти два года как, забыл, что ли?

Саня как-то скривился.

- Так что все ждем тебя, - сказала она и посветила на дверь.

- Ну тогда я против, - сказал я, повернулся к Сане. – Идешь наверх?

- Иду, но не могу же я их тут бросить? – неуверенно проговорил он.

- И что вы тут так и будете стоять до рассвета? – спросил я.

- Да ты что, еще не врубился? Саня в образе! – сказал Димон, и начал расталкивать Саню, будто еще немного и тот засмеется. Юля подключилась к нему.

- Это такой жук! Ты себе представить не можешь! Давай, вставляй ключ в замок, завершим квест. Уверена, там какой-то супер сюрприз, как было в том году, на день влюбленных!

Саня никак не реагировал на ее слова, на толчки Димона. Он был в прострации. На секунду мне показалось что я распознал микро эмоцию, попытку сдержать смех из последних сил. Волевые усилия по сдерживанию улыбки. Все это проскакивало на его лице. Какие-то странные эмоции. Их можно было трактовать по-разному, но тогда я счел их как притворство. Он будто притворялся, и мне этого хватило. Казалось, я все понял, раскусил его… но как же я ошибался…

Замок, который должен был открыть мой ключ от дома, был самым верхним. Он один в один повторял мой домашний замок. Достав из кармана ключи, и подойдя ближе к двери, я посветил телефоном вверх. Дверь была чудовищно огромной. Порядка четырёх-пяти метров в высоту. В самом верху была трудно различимая, словно выгоревшая надпись. Света из моего телефона не хватало, и я попросил Юлю посветить на нее фонарем. Буквы долго не складывались в полноценные слова. «СВ..ИМ..ПМГ». «СВЕТ…ИМ…ПМГ». «СВЕТ ИМ ПОМОГ?».

- Свет им не помог, - сказал за моей спиной тихий голос Сани.

Все внутри меня похолодело. Все куда-то исчезло. Каждый миллиметр тела отзывался неприятным, переходящим в боль зудом. Себя я чувствовал колючим стогом сена, состоящим из страха, в котором что-то было невозможно найти. Все перевернулось с ног на голову. Снова забытое чувство из детства. Бездонная вечная тьма, что приходит по ночам, дабы напомнить, что жизнь лишь иллюзия, за которой была и всегда будет она. Тьма.

- Да давай уже, - не выдержала Юля и направила мою руку в сторону замка.

Она была относительно хрупкой девушкой, но с моей рукой управилась за миг. Без труда вставила ключ в замок и провернула его. Я, все также оцепенев от ужаса стоял на месте, пока меня не оттолкнул в сторону Димон. Мне трудно было узнать тех, кто еще несколько минут назад, подобно мне испытывал ужас. К ним подключился и Саня. Они вчетвером тянули массивную дверь. Окружающее нас пространство заполнил немыслимый скрежет. Дверь поддалась. Что-то влекло их внутрь. И они расталкивая друг друга стали протискиваться в открывшийся проем. Страх быстро подхлестнул меня, и я поспешил за ними. В нос ударил сильный запах жженной резины, тлеющий волос. Внутри помещения свет из Юлиного фонаря тонул в темноте, не находил стен. Место куда мы попали, даже отдаленно не напоминало бомбоубежище. Ступая за всеми следом, меня не покидало ощущение, что мы внутри огромного, бескрайнего стадиона. Что-то шумело далеко над головой, словно двигалось. Света мощного фонаря Юли, и того не хватало чтоб до светить до конца. Пару раз мне даже казалось, что мы каким-то образом попали на улицу, и фонарь Юли бессилен потому, что не может осветить черноту неба. Эта мысль быстро сменяла другая, не менее жуткая, своего рода ее подтверждение. Воспоминание о виде из окна в той квартире. Улица, дома, небо. От этого становилось еще страшнее. Хотелось просто очнуться дома, и осознать, что все случившееся было сном. Крик Юли в очередной раз вернул меня в реальность.

- Смотрите! - ее фонарь выхватил что-то вдалеке. – Там! – она ускорилась, и все побежали за ней.

То, что было далее, никогда не снилось мне в худших кошмарах. Подобного я не видел даже в фильмах ужасов. В них хотя бы кто-то мог произнести что-то наивное, в духе: «Давайте уйдем». Никто из нас не сказал ничего подобного. Все молчали. Без слов наблюдали помост с аркообразной вывеской, на которой была кривая надпись: «Меняющие облик». Там на сколоченном из дерева помосте, было пять постаментов. На четверых стояли фигуры, пятый был пуст. Светя фонарем, Юля начала осматривать первый постамент и вслух читать надпись что была под ним.

- Хро-мой, - читая по слогам кривую надпись, она медленно проходилась светом по тому, кто возвышался на нем.

Сгорбившееся «что-то». Тело, вытянутое вперед, голова словно сделанная из папье-маше. Нижняя челюсть отсутствует. С лица свисает неоднородная требуха. На голове присутствуют редкие волосы, либо пожухлая трава. Фигура словно застыла в падении. Мне сложно было что-либо понимать, подсказки разума пробирались через непреодолимые заросли ужаса к рассудку. «Беги». Каждая из деталей, слово колючая ветвь, царапала лицо страхом. «Просто беги».

- Пооо-по-пове-повешенный, - вновь по слогам, прочитала кривой почерк с следующего постамента Юля.

«Пожалуйста беги». Долговязая фигура в цветастом, грязном, похожем на военную форму восемнадцатого века одеянии. Что-то неправильное бросалось в глаза. Словно эполеты были сделаны из кульков, как помпоны черлидеров, которые в школьные времена делали мои одноклассницы, последовательно разрезая множество раз вдоль, стопку маленьких пакетиков. «Уходи отсюда. Убегай, скорее».

- Ре-вун.

«Не смотри, просто беги». Здоровенная сгорбленная фигура, обмотанная проводами и медной проволокой. «Не надо». Длинные волосы на голове были взъерошены, все лицо под разными углами было не один раз перемотано проволокой. «Просто уходи». Нос был передавлен, выглядел как пятак. Область, где должны были быть глаза, из-за сотни слоев проволоки, походила на повязку закрывающую их. «Беги». Проволока проходила сквозь рот, оголяла большие коричневые зубы. Фигура была слишком живой. «Не смотри, пожалуйста уходи».

- Сме-рте-ед.

«Уходи. Пожалуйста. Не смотри. Хватит. Пожалуйста. Не надо».

- АААААААААА!!!!!!АААААА!!!! АААААА!!!! ААААА!!!! – Юля начала орать.

Свет ее фонаря погас. Погас после того, как мне удалось разглядеть глаз. Как он смотрел на нас. Из-под слипшихся волос, из тьмы. Четвертая фигура. Кто бы там не был, он видел нас. Юля вопила и задыхалась от ужаса, как и Лена что кричала не менее сильно. Даже Димон издал какой-то сдавленный вопль, перед тем как фонарь погас. В темноте разносились хаотичные вопли, царила дичайшая паника.

- Стойте на месте, никуда не бегите! – кричал Саня.

Стоя на одном месте, я слышал, как крик Юли постоянно отдаляется куда-то влево. Вопль Лены в противоположную от нее сторону. Периодическое сдавленное мычание Димона, обрывками двигалось куда-то вперед. Как и крик Сани, что разносился эхом где-то сзади. Только один я стоял на месте, в полной темноте, и пытался понять, что делать.

- САША!

- ЮЛЯ!

- СААША!!

- ЮЛЯЯЯЯЯ!

- ЛЕЕЕН!

Их крики были где-то далеко, тонули в эхе друг друга. Почему-то, то что происходило, подействовало на меня иным образом. Вокруг была абсолютная тьма. Собой заполняла она все, подобно жидкости. Мне страшно было открывать рот. Страшно, что она попадет внутрь меня, как яд, как отрава. В абсолютной тьме что-то принюхивалось ко мне. Проносилось позади меня, обдавало ветром, запахом тлеющих волос. Медленно я шел вперед, стараясь дышать носом и не открывать рта. Голоса в темноте позади звали меня.

- Иди сюда! – кричал Саня

- Сюда! Скорее, сюда!! – кричала Юля.

- ЧЕ ТЫ ЗАВИС?! БЕЖИМ! – орал Димон.

Но я не поворачивался.

- Куда ты?! Не туда!

- Назад!

- СТОЙ!

- НАЗАД!!!

Они кричали, но я не поворачивался. Света телефонного фонаря не хватало даже на то, чтоб разглядеть свою ладонь. А затем я увидел точку вдали. Крошечную точку света.

- Стой!

- Поворачивай!

- Беги назад!

Голоса из тьмы продолжали звать меня обратно, по мере моего приближения к свету они становились все тише.

- Нееееее тууууу дааааааа, - эхом разнесся последний крик, слышимый мной, перед тем как я увидел Юлю с фонарем.

Димон, Лена, Юля и Саня стояли обхватив друг друга. Лена и Юля ревели. Когда я подошел к ним, Саня схватил меня за руку, и этой цепочкой мы стали двигаться в сторону выхода. Было дурное чувство. Что нам чуть-чуть не хватит. Что дверь закроется, и мы останемся там навсегда. Юля и Лена продолжали рыдать, слова были лишними. Наша цепь добралась до двери, протиснулась за нее. Все держали друг друга, цепко, так, как если бы от этого зависело что-то большее чем жизнь. Когда мы вышли за дверь, Саня остановился.

- Нужно закрыть! - сказал Саня.

Девочки снова застонали.

- Давайте пацаны! Быстрее, - крикнул он.

Помню, как Лена схватилась за ремень моих джинсов сзади. Как Юля крепко обхватила Саню за талию. Как мы давили со всех сил дверь, а она не поддавалась. Как что-то с обратной стороны давило ее не менее сильно. Помню, как едва слышно молился Димон, и рыдали девочки. Как наконец щелкнули проклятые замки. Дверь закрылась. И я уже никогда не смогу забыть, как мы проходили мимо открытой двери квартиры, где было окно. Стук, который разносился оттуда на весь подъезд. Секундный взгляд в сторону и полный ужаса, одновременный крик всех, включая меня. Кто-то стоял на улице, впритык к окну, и стучал в него. Тот образ будто отпечатался в моей голове. Темная фигура в центре окна. Ее вид преследовал меня до самого верха. Кто бы там не был, он видел нас. Знал о нашем присутствии, и похоже что-то хотел нам сказать. По мере нашего подъема вверх, его образ обретал детали в моей голове. Как он прижимал свои ладони к стеклу и всматривался внутрь квартиры. Что вместе с стуком в окно, было что-то еще. Неразборчивое «ВММММ-ВМММ». Какое-то невнятное мычание, или слова, что бесследно рассеялись в шуме. Все это с бешеной скорость пролетало в моей голове, пока ноги не вынесли нашу напуганную до смерти компанию на поверхность.

На улице уже было светло, и наша держащая друг друга куча двинулась в сторону Саниного джипа. Трясущимися руками, Саня не с первого раза нажал кнопку открытия замков, после чего мы все дрожа начали заползать в машину.

Даже Юля, которая до последнего сомневалась в том, что происходящее реально, теперь просто сидела молча. Рваными движениями Саня взял руль, дернул коробку передач и сдал назад. На его лице было какое-то болванистое выражение. Будто он ухмыляется, смотря на него тогда, я поймал себя на мысли, что не моргал последний час. С таким же выражением лица как у меня, сидела Лена и Димон.

Незаметно мы приехали в центр города и остановились у круглосуточной кофейни. Ребята о чем-то говорили между собой. Разговор их был сумбурный, сейчас даже не помню о чем. Мое внимание полностью поглотил голубь, бегающий по улице. Его один глаз не моргая смотрел на меня. Напоминал о том глазе, что был скрыт в слипшихся волосах, в черноте. Перед тем как у Юли погас фонарь. Вспомнились их крики, как они удалялись в разные стороны, пока не стали едва различимы. Также вспомнились голоса что звали меня. Волны ужаса пробегали по телу. От тех фигур на постаментах. От того безумия что последовало далее. От фигуры что стучала стоя за окном. Та ночь оставила на моей психике след, который уже не сможет зарубцеваться.

По слухам, Саня впоследствии, совместно с Юлей целый год навещал лучших психологов столицы. После того случая, мы виделись лишь один раз, когда он забирал документы из института, и переводился вместе с Юлей в какой-то Киевский ВУЗ. О том что было в ту ночь говорить с ним как-то язык не поворачивался, не знаю почему, сложно объяснить. Саня без перерыва рассказывал про свой новый «ягуар», сколько он выжимает на трассе и как собирается заказать «кастомную» обтяжку для салона. Казалось, то, что произошло, их с Юлей вообще никак не затронуло.

Димон начал бухать, и в октябре его отчислили из института. Первое время в телеге он скидывал мне какие-то статьи из интернета, ролики в ютубе. Про заброшенные военные базы и полигоны. Он стал жестким конспирологом. Говорил, что в том месте, где мы были, военные могли испытывать разновидность боевого не летального газа, который обладал галлюциногенным действием. Впоследствии он пустил корни на каком-то около-сталкерском форуме. Регулярно скидывал мне ссылки на их бесконечные обсуждения, пока я его не заблокировал. Последнее что я за него слышал, как один раз, к себе на ютуб-канал, его пригласили какие-то диггеры. Вместе они пытались найти то место с закопанными домами, но так ничего по итогу и не нашли.

Лену пару раз видел в институте, она перешла на заочку. При встрече здоровались, не более. Она начала встречаться с каким-то не местным чуваком, и на улице, без него мне ее видеть не доводилось. Социальных сетей она больше не ведет, а единственными общими знакомыми у нас, по сути, были Саня с Юлей, да Димон.

Со мной же весь год творился настоящий ад, и длится этот ад до сих пор. На дорогих психологов у меня, к сожалению, нет денег, поэтому приходится довольствоваться само-терапией. Раз за разом проходить через ужас, всплывающий перед глазами. Проходить через ту ночь. Проживать ее снова и снова. Во снах. В кошмарах. На яву.

Почти всегда это происходит одинаково. Сначала вспоминаются их крики, как они удаляются разные стороны, пока не становятся едва различимы. Потом голоса что звали меня. Следом идет первая волна ужаса, пробегает по телу. От мыслей про те фигуры на постаментах. От того безумия что последовало далее. От того, кто стучал стоя за окном. И над всем этим восходит фраза: «СВЕТ ИМ НЕ ПОМОГ». После этой надписи, вспоминать что-либо дальше мне уже не хочется, становится слишком страшно. Особенно от того, что словно прячется в тени этой фразы. То, что мне никогда не стоило вспоминать, и тем более записывать. Пятый, пустой постамент.

Как бы я не пытался, как не раскручивал мысленный клубок и под каким углами бы не изгалялся, я не могу понять почему «свет им не помог». Для меня это что-то за гранью понимания. Пусть я всеми силами хочу забыть это, но жуткий смысл надписи «Меняющие облик», мне примерно ясен.

Может на самом деле все куда проще, и всему виной был тот не летальный боевой галлюциногенный газ, про который говорил Димон. Хочется верить, что на самом деле Юля была права, и Саня просто сделал ей подарок. Что все то было частью хоррор-квеста. Очередное игрище избалованных, очень богатых людей, снятое на десяток скрытых камер. Быть может где-то там на вершине общества, прямо сейчас, в кругу таких же людей они обхохатываются, смотря записи с той ночи. В подобное хотелось бы верить, но куда более убедительно в моей голове звучит другое.

Тревожные намеки на то, что мне скоро станет ясно, почему «свет им не помог». Всеми силами я стараюсь отсрочить эти откровения, а они как некроз, пожирают все. Ответ уже совсем близко. Еще несколько бессонных ночей кошмаров, и мне все станет ясно. И тогда больше всего на свете я буду желать забыть это озарение. Забыть абсолютно все. Как забыть и то, почему пятый постамент был пуст.