Свет на Веранде

- Так-так-так, - думал Бандюша, шлепая хвостом по дивану. - Ну совсем так-так-так...

Тиша и Кацик долго боролись с соблазном, но не утерпели и вцепились в черный хвост.

- Ох, - вырвался Бандит из их цепких коготков. - Ну и бандиты растут!

После очень удачного завтрака - отломилась весомая часть нежнейшего фарша со стола - у всех Котов было очень хорошее настроение. Просто чудесное настроение. Спокойное, игривое, умывательное. Вот только черно-белому маркизу Бандюше что-то не давало покоя.

Младшая сидела за столом и лепила шарики из теста, в которые закатывала жестоко убитый луком фарш. Понятно, что Хозяйки только о себе думают. А бедного Бандюшу только вчера почесали и все. Сегодня даже не погладили. Да еще и подозревают в организации самопроизвольного побега фарша. Вот ни чуточки не любят и ни капельки не уважают. Надо с этим что-то делать. И что-то серьезное.

Видимо, это размышления он пробурчал вслух. Потому что Кацик, который каждый вечер умудряется получить по три порции глажки, открыл свой секрет:

- Просто Ты тяжелый. Не можешь незаметно на колени к Младшей залезть.

- Я не тяжелый, я большой. Ты, Дворянин, завидуешь, что в моей родословной был Мейн-кун, - Бандюша и сам в это не верил, но на всякий случай вкинул эту мысль, пусть переваривают и помолчат в раздумьях.

- Лес-кун был, - не стала молчать в раздумьях Гитля. По кошачьей Компании волной прошел не очень сдерживаемый смех, потому что Гитля не проявила должного такта и намекнула на историю двухлетней давности, а Бандюша совсем не любил эти напоминания.

- Бандитик, а Ты заведи блох, - придумал Тишка. - Мне соседский Лаки жаловался, что по нему целые табуны этих ужастиков бегают. Если он с Тобой поделится, то Младшая Тебя каждый вечер будет проверять и чесать!

Это было последней каплей. И черно-белый Маркиз безнадежно разочаровался в Соплеменниках. Он так старался порадовать их добавкой к завтраку, а они только и знают, что его высмеивать. Даже спасибо за фарш не сказали, типа он не при чем. Правда, отводя от себя хозяйские упреки, он сам их в этом убедил. Тут Бандюша понял, что запутался. Но продолжал чувствовать себя оскорбленным. Он с горькой гордостью прошел к двери, подняв пушистый хвост как символ независимости от любого мнения и от всякого сомнения.

На террасе в лучах весеннего солнца сидела Старшая в кресле-качалке. То ли ее тронул вид расстроенного Бандюши, то ли ей тоже нужна была моральная поддержка, но она пригласила Кота к себе на колени, а он царственно это приглашение принял. Как хорошо, что Старшая ничего не помнит. И про фарш, и про заколки, и про аквариум.

- Мне давно уже пора пойти домой, - сказала Старшая Маркизу. - Но я не вижу, где мой Дом.

- Я тоже не вижу свой Дом, - признался Бандюша. - Думал, что здесь. А теперь...

Две потерянных Души задумались. Как ни странно, но Коту нравилось молчать на коленях у Хозяйки. Старшая легонько покачивалась в качалке и старательно наглаживала его спинку. Еще бы и животик и подбородочек ей подставить, но стало лень шевелиться. От солнечного тепла и воробьиной беспрестанной трескотни Бандюшу разморило.

А в доме Младшая лепила пельмени и прислушивалась к новостной ленте.

- Сегодня рекорд холодной температуры на планете был достигнут в летнем Полушарии - минус 55,8°C на антарктической станции Восток. И сегодня здесь же можно наблюдать солнечное затмение, которое примет вид "огненного кольца", потому что Луна будет чуть дальше и ее диска не хватит на полное затмение Солнца.

Котёныши давно спали в самых различных местах в шкафах и на полках. Гитля возлежала на подоконнике и наблюдала в окно, как Старшая с Бандюшей на коленях засыпает, не переставая раскачиваться. Персик с Пятачком дремали, одним ухом на обоих сканируя весь звуковой диапазон. А Младшая лепила, лепила, лепила и под размеренный голос новостной ленты впадала в сонную полуявь:

- Станция Восток расположена в Полюсе Холода Планеты, средняя годовая температура - минус 55°C, самое низкое значение - минус 89,2°C ...

Старшая открыла глаза. Кругом было белым-бело от снега и в небе ослепительно сияло белое солнце. Она дома? Это же Сибирь? Как в детстве, заскрипели от холода коленки. Вроде она сидела? Нет, она бежит в валенках. Какое прекрасное ощущение - бегать, прыгать, скакать! И от холода скакать и от избытка радости. Но где же Дом?

На бескрайней равнине среди снежной белизны ничего не останавливало взгляд. Ни гор, ни тайги, ни реки с берегами. Полная тишина. В совершенно прозрачном воздухе она разглядела висящие снежинки. Не падающие, не летящие, а слегка покачивающиеся висящие маленькие узорные хрусталики. Она протянула руку и только сейчас заметила, что на ней ее любимый тулуп и толстые рукавицы на резинке.

"Значит, я скоро его увижу, - представила она свой родной Дом. - Мама наругает, что я столько времени блуждаю! Но где дорога? Где Город?"

Ей стало неуютно. Очень неуютно, непонятно и холодно. Где она? Двигаться куда-то или чего-то ждать? Она еще раз осмотрелась вокруг и с облегчением заметила что-то движущееся. Нет, не человек и не машина. Похоже на серого волка. В Сибири волков было много, даже во дворе Дома несколько раз шастала целая стая.

Движущаяся фигурка быстро приближалась скачками. Нет, слишком мягкие скачки для Волка. Да это Кошка! Большая пушистая светло-серая Кошка. Серебристый Перс. И он бежал именно к ней.

- Кис-кис, - позвала его неожиданно для себя звонким голосом. - Я Тебя вижу. Ты откуда? Где мы? - ей очень хотелось говорить, она рада была звукам своего голоса. Если бы Кот тоже заговорил, она бы восприняла это с восторгом.

Перс сел прямо на снег напротив нее и четко отчеканил:

- Мяв! - и уставился взглядом в небо.

- Ты предлагаешь мне смотреть на такое яркое солнце, - почему-то она сразу поняла его высказывание.

Сильно-сильно прищурившись, подняла взгляд сквозь примерзшие к уголкам ресницы - и охнула. Она никогда не интересовалась астрономией и потому не представляла, что иногда Солнце может менять форму. Потому и испугалась - Солнце принимало вид полумесяца. Тревожная ослепительность Мира ощутимо угасала. Сверху подкрадывался зеленоватый сумрак. Снег отталкивал зелень, разбавлял своей белизной, но сумрак густел и растекался во все стороны.

Ей стало трудно дышать, пришлось делать очень глубокие вздохи. И все же она стояла и не сводила с Солнца глаз. И вот солнечный диск почти пропал, но вокруг потемневшего Солнца вдруг вспыхнул Ободок. Красивый, яркий, восторженный Ободок.

- Кольцо. - Старшая зажмурилась и повторила: - Кольцо. - И именно от повтора этого Слова в ее памяти появились картинки ее свадьбы - Муж одевал ей кольцо на палец.

- Кольцо, кольцо, кольцо! - она боялась потерять эти картинки и смысл Слова.

Распахнула глаза и, уже совсем не боясь и не щурясь, посмотрела наверх. Внутри Кольца появился циферблат со стрелками. Голубой циферблат с резными стрелками. Часы, их первые настенные часы в их Доме.

- Тикают, - засмеялась Старшая. - Я их вспомнила. Они в моем Доме.

Ах, небесное кольцо порвалось, ободок разомкнулся и вновь пошел в полумесяц. Стало светлеть, но Старшая испугалась за Часы. Как она без них? Если исчезнут Часы, она снова потеряется!

- Мяв! - позвал ее Серебристый Перс. Он ее не покинул, он с ней, он ей нужен. Перс тоже так посчитал и запрыгнул к ней на руки. Этот прыжок оказался немного чересчур. Продолжая держать Перса, она опрокинулась на спину, чувствуя мягкость снега...

И упала в кресло-качалку. А на руках беспокоился Бандюша, устроил массаж на ее руках, разминал передними лапами ее шею и плечи, даже когти не убрал, Бандит окаянный!

- Батюшки, Киса, Ты мне всю шею расцарапал, - рассердилась Старшая, но не скинула Кота, а прижала к груди. - Почему я Тебя так люблю?

Перепуганный Бандит был перепуган дважды. Он проснулся от холода и решил разбудить Старшую, но она слишком сильно спала. Тогда Кот попробовал ее согреть, а она ожила и принялась его душить. Но теплая интонация ее слов успокоила Бандюшу. Не то, чтоб он ее простил, но замурчал, разнежился и потребовал новой глажки.

- Мам, Ты не замерзла? - вылетела на террасу Младшая с пледом на руках.

- Да как Тебе сказать, - задумалась Старшая, - замерзла. Но сейчас уже терпимо. - Она никак не могла сконцентрироваться, чтобы выразить свое состояние, свой сон и свою симпатию в этот момент. Но ей очень хотелось что-то рассказать, но что - она забыла.

- Солнце было странное. Но все хорошо, - подытожила она свои переживания.

- Хорошо, что не плохо, - засмеялась Младшая, - пойдем кушать, пельмени сварились. Бандюша, показывай нам дорогу на кухню.

Она приподняла свою Маму и они медленно поторопились в Дом. На кухне под окном дружно обедали Кошарики, выцарапывая остатки безлукового фарша из мисок. Напротив стоял стол с тарелками, источавшими ароматный пар, а над столом висели настенные голубые Часы с узорными стрелками.