Света капля

Света капля.

Мистика. 2026г.

Бурнашев Андрей Викторович

Внимание: Для этой версии возрастное ограничение 18+. Новелла не рекомендуется лицам с неустойчивой психикой, а также лицам излишне эмоциональным и впечатлительным. Всегда, при чтении в тёмное время суток, включайте дополнительный свет и находитесь от экрана на безопасном расстоянии. Регулярно прерывайтесь на отдых и не перенапрягайте зрение.

Все события, имена героев, названия населённых пунктов и географических объектов, любые другие названия, встречающиеся в игре, вымышленные. Любые совпадения могут быть лишь случайностью. Авторы, никоим образом, не имеют цели навязать кому-либо какое-либо мировоззрение, политические взгляды, веру в мистику и чудеса. Якобы научные и философские идеи, высказываемые персонажами новеллы, никакого отношения к науке не имеют и, в большинстве своём, являются убеждениями или заблуждениями этих людей.

«Пролог»

30.06.20ХХ Вечер. 21:43

Я стремительно мчался по пустой загородной трассе так, словно хотел обогнать собственную тень на сером асфальте. Скорость опьяняла. Адреналин толчками наполнял кровь. Мой новенький, двухсот кубовый скутер торпедой летел вперёд и, казалось, ещё немного, и меня просто сдует с него бешеным напором встречного ветра. Солнце уже давно клонилось к закату и на смену дневному, летнему зною приходила мягкая, вечерняя прохлада. Воздух наполнялся ароматом остывающей листвы и благоуханием диких трав. Откуда-то с полей тянуло запахом свежескошенного сена. Стремительно надвигались сумерки. Наверное, я слишком поздно выехал из дома. Но о чём мне беспокоиться? Ещё немного и мой скутер домчит меня до места назначения, прежде чем первые звёзды усыпят небосвод и на весь этот мир опустится ласковая и таинственная, тёплая как кошка, летняя ночь. Я совершенно не боялся быть застигнутым темнотой в пути. Сейчас совсем другие тревоги терзали мою душу. Моя шальная и на всю голову отбитая, судьба опять заложила настолько крутой вираж, что стоило немалых сил, не вылететь из седла на крутом повороте. В результате целой череды не самых приятных событий, мой путь лежал, теперь, прочь от родного города в лесную глушь, где, высоко в горах, на границе Европы и Азии, мне предстояло заново начинать строить свою жизнь, фактически начиная всё с нуля. Новая работа, незнакомое место, чужие люди.

«Правильно ли я вообще поступил, согласившись на это предложение, и решившись покинуть свой привычный урбанистический рай, где я прожил столько лет? Что ждёт меня там, в деревенской глуши? Смогу ли, вообще, адаптироваться к жизни в деревне? Я же, до мозга костей, городской житель! Не слишком ли это было опрометчиво, и не придётся ли мне, в скором будущем, пожалеть о своём решении?»

Чтобы окончательно не впасть в панику, я старался гнать такие мысли прочь.

«Всё это лишь нелепые страхи» – говорил я себе. – «Я же молод и свободен как ветер! И что может помешать, прыгнуть в седло своего скутера, чтобы умчаться прочь, в поисках следующей своей цели, если это место вдруг наскучит, или не понравиться мне?»

Кто знает? Наверное, я был излишне наивен, полагая так. Тогда я даже представить не мог, что ждёт меня впереди и какие ещё сюрпризы приготовила мне моя капризная судьба. В какие немыслимые дебри заведёт цепочка случайных и, вроде бы, совершенно незначительных событий.

«Мы хозяева своей судьбы!»

– «Да. Наверное, это так. Но только как знать, как наши решения влияют на нас же? Что будет, и как бы это было бы, поступи мы иначе, чем поступили? Свобода выбора, это хорошо, конечно. Вот если бы все свои действия и их последствия мы могли предугадывать наперёд? Боже! Как это было бы здорово, если б имелась возможность вернуться назад, к условной точке сохранения, и переиграть всё то, что мы однажды натворили! Только, увы! Это реальная жизнь, а не какая-то там игра. И всё то время, что было потрачено на бессмысленные и ошибочные действия, уже никогда не вернётся назад. Ошибочные решения так и останутся ошибочными решениями. Ничего и никогда исправить будет нельзя».

………….

– «Стоп! Господи! О чём я думаю, вообще?! Соберись тряпка! Что за пессимистический настрой?! Поживём, увидим!»

Я выжал газ до отказа, наслаждаясь скоростью и бешеным ветром в лицо. Я разгонял свой скутер так, словно хотел догнать горизонт. А может я просто хотел умчаться от своих тревог и опасений туда, где всё будет легко, просто и безмятежно. Я усмехнулся сам себе.

– «Всё будет хорошо!»

Однажды!

Обязательно!

Всё будет хорошо!

(Ссылка на видео в доп материалах) или (https://vk.com/video604988294_456239020)

30.06.20ХХ Вечер. 22:13

Двигатель внезапно задохнулся. Скутер дёрнулся так, словно заклинило заднее колесо. В глушителе громко хлопнуло.

«О, нет! Только не это!»

Скорость стремительно поползла вниз. Я скатился на обочину и остановился. Двигатель молчал и попытки запустить его вновь, не увенчались успехом. Что случилось, я не знал. Возможно, вышла из строя свеча или что-то попало в карбюратор. Но у меня не было с собой инструмента для ремонта. Не знаю, почему я до сих пор не запасся всем необходимым. У меня не было с собой даже насоса.

«Проклятье!»

Поломка скутера никак не входила в мои планы. До цели поездки было ещё очень далеко, а утром я уже должен был предстать перед своим новым шефом.

«На кого я буду похож, если опоздаю? Хотя, скорее, на кого я буду похож, если и правда, проведу ночь в лесу, на пустынной трассе?!»

«Блин, блинский!»

….

«Если буду идти по автомагистрали, толкая скутер рядом с собой, то доберусь только к утру. От этого места, где я заглох, до дома Сергея осталось примерно сорок километров. Здесь есть, конечно, короткая дорога. Вернее даже не дорога, а тропинка, напрямик через лес и горы, идущая вдоль заросшей просеки, давно демонтированной высоковольтной линии. Насколько я знаю, эта ветка тянется до заброшенных песчаных карьеров. А оттуда уже и до деревни рукой подать. Всего будет километров пятнадцать, не более. Так я мог бы сэкономить кучу времени. Только как я смогу пройти по горам с неисправным скутером? Он же весит килограмм 150! Корни, коряги, замшелые стволы давно упавших деревьев. Там и пешком пройти не так-то просто. Тем более, ночью. Но и оставить в лесу свой новенький, отличный и очень дорогой скутер…. Я плохо представляю себе, как решусь на такое! Что же делать?!»

Мне предстояло выбрать что-то одно.

– «Ладно. Делать нечего. Ночь обещает быть долгой».

1.07.20ХХ Ночь. 0:57

Было около часа ночи, когда я втолкал скутер в очередную, бесконечную гору и сел рядом, в траву, чтобы перевести дух. Конечно же, мне так и не хватило решимости, чтобы оставить мопед у дороги, замаскировав его ветками. Но сейчас я сильно сомневался в правильности своего выбора. Тащить, через весь лес, это неповоротливое чудо, занятие очень малоприятное. Силы убывают стремительно. Мышцы болят. Ноги подгибаются. Я уже пару раз упал и поцарапал руку. К тому же, установить скутер, в лесу, на подножку, нет никакой возможности. Грунт рыхлый. А на землю не положишь, потому что из него сразу же начинает вытекать бензин. Сейчас я просто прислонил своего «железного коня» глушителем к стволу поваленного дерева, уже мало заботясь о сохранности хрома.

– «Немного посижу и пойду дальше», – думал я про себя, закрывая глаза. – «Уже немного осталось. Сейчас дорога под гору пойдёт. Можно будет даже на скутере скатиться…».

Глубокая ночь. С небес безразлично смотрит луна. Вокруг тишина. Лишь одинокий кузнечик робко скрипит в тёплой траве, где-то совсем недалеко от меня. Ни одного дуновения ветерка. Никакого движения вокруг. Лес спит спокойным и безмятежным сном. А я вымотался так, что сам уже готов был уснуть, прямо тут, на поваленном стволе. Конечно, я понимал, что так делать нельзя. Нужно вставать и идти дальше. Толкать этот проклятый мопед. Но время шло, а я продолжал неподвижно сидеть, с закрытыми глазами, вдыхая ароматы трав и слушая как где-то далеко, в лесной чаще, ухает одинокая сова.

– «Может правда подремать немного? Двадцать минут, хотя бы…. Сил нет…. Ничего же не случится…»

Мысли текли вяло и неторопливо. Я сладко и протяжно зевнул. В этот момент вязкую тишину лунной ночи взорвали чьи-то громкие голоса. Я даже вздрогнул от неожиданности. Сонное настроение, как ветром сдуло. Сейчас, недалеко от меня, какие-то люди оглашали лес невнятными выкриками. Кажется, я даже разобрал фразы: – Быстрее! Окружайте её! Не дайте ей уйти!

«Что происходит?!» – с чувством досады я встал, разминая конечности. – «Люди! Откуда они здесь, да ещё и посреди ночи?! Блин!» – я поморщился, настороженно прислушиваясь к голосам. – «Похоже, рядом со мной оказался лагерь каких-то туристов. Но до этого момента они никак себя не проявляли, и я думал, что один в лесу на многие километры. Не было слышно разговоров, треска костра и песен под гитару. Не было видно блеска огня, да и запаха дыма я тоже не чувствую. Что у них, там, произошло, и чего они так расшумелись?!» – мои губы скривились в усмешке. – «Ловят кого-то? Их же собака, стащила у них шашлык? Ладно. Нужно уходить. Не хотелось бы встречаться с ними…».

Я протянул руку к скутеру, но больше сделать ничего не успел. Справа раздался нарастающий шум потревоженной зелени, треск веток и топот ног. На тропинку внезапно вылетела запыхавшаяся девушка и едва не врезалась в меня и мой мопед. Испуганно взвизгнув, незнакомка шарахнулась в сторону, но не удержала равновесия и упала в траву. Закрывая руками голову, словно защищаясь от удара, она жалобно пролепетала дрожащим, срывающимся на плач, голосом.

– Пожалуйста…! Не, надо…!

При этом она так сжалась. Меня просто передёрнуло.

«Неужели она, правда, думала, что я ударю её?!»

– Эй! Всё хорошо! Ты не ушиблась?! – чисто инстинктивно я схватил её за руку, собираясь поднять, успокоить, прижать к себе, загородить от леса, от темноты ночи и от её страхов.

– Не бойся! Я…!

Рука девушки оказалось неожиданно мокрой и мои пальцы соскользнули. Я не ожидал. Здесь на тропинке совсем темно и трудно что-то разобрать. На моей руке что-то осталось. Это не грязь и не вода. Что-то липкое и густое. Очень знакомое ощущение.

«Кровь?!»

Мысли поскакали как перепуганные зайцы. Сердце застучало в висках, а по спине пронеслась холодная волна.

– Что…?! – от волнения мне не хватило воздуха, и я запнулся. – Что с тобой случилось?! – наконец спросил я, немного справившись с дыханием. – Ты ранена?!

Девушка не ответила. Она странно дёрнулась, но так и осталась сидеть на земле, у моих ног. Только было слышно как она, с трудом, делает вдох.

«Последствия удара? Кто это сделал с ней?! Что здесь происходит вообще?!»

В эту же секунду, очень близко от нас, чьи-то голоса снова взорвали тишину.

– Я слышал её крик! Она где-то рядом! Осторожно!

­– Да! Сюда! Быстрее! Смотрите под ноги!

«Преследователи!» – я вздрогнул. – «Вот за кем они гонятся! Не за собакой…! Эта девчонка их цель…. И сейчас они настигнут её!»

Девушка, наконец, опустила свои руки. Вернее просто уронила их в траву. Голова её была опущена, и я не видел лица.

– Беги! – тихо прохрипела она. – Быстрее…!

«Что-то не так с её голосом. Похоже, ей трудно дышать. Она задыхается!»

Тем не менее, фразу я услышал явственно, но что незнакомка имела в виду, разбираться, не было времени. В десяти метрах от нас, из леса выскочил парень. Видимо, он не ожидал встретить в лесу ещё кого-нибудь, и мой вид поверг его в шок. По крайней мере, он замер на месте там же, где и появился. Мне это было только на руку.

«Угораздило же меня в это вляпаться! Твою мать! Проклятье! Какие-то ублюдки устроили здесь ночную охоту на живых людей! На девушку, эту…! И тут я! Со своим долбанным скутером…!»

Быстро присев, я подхватил незнакомку за талию и закинул её руку себе на плечо.

– Хватайся за шею!

– Эй! – наконец-то опомнился парень.

Я быстро встал. Девушка оказалась неожиданно лёгкой. Или, может быть, я просто не мог сейчас адекватно оценить её вес.

– Сюда! – закричал незнакомец. – Она тут!

Свободной рукой я схватился за скутер, немного неуклюже забросив на его сиденье свою живую ношу. В это мгновение на тропинку вывалился ещё один человек. Впрочем, он тоже замер на месте, вероятно лишившись дара речи, от удивления.

«Согласен. Это крайне неожиданно, когда твою жертву, прямо из-под носа, похищает невесть откуда взявшийся парень на мотоцикле».

– Нет! Стой! – заорал второй незнакомец.

Я уже толкнул свой байк под уклон, царапая глушителем по стволу и обламывая сухие веточки. Чтобы взять разгон, мне пришлось немного пробежаться рядом, перепрыгивая через коряги и кочки. Потом я, прямо на ходу, вскочил в седло, едва не уронив незнакомку и, сам чудом избежав падения.

– Брось её! Идиот! – заорал первый парень мне в след.

«Возможно, я бы справился с двумя противниками. Но их, там, в лесу, может быть ещё человек десять, а у меня нет ничего под рукой. Сюда бы монтировку какую-нибудь! Кроме того, у второго парня что-то есть в руках, и у этого «что-то» имеется приклад».

– Стой! Она вампир! Придурок! Стой!

«Ага! Сейчас!»

– Стреляй! – взвизгнул первый парень.

Я инстинктивно сжался и втянул голову в плечи, но выстрела не последовало. Был лишь какой-то хлёсткий звук. Словно в меня бросили камнем. Только, к счастью, не попали. Сейчас мне было не до того. Скорость на склоне нарастала слишком быстро. Если у вас, когда-нибудь, возникнет идея съехать с крутой горы на тяжёлом скутере, тем более ночью, сразу же откажитесь от этой глупой затеи. На корнях и кочках колеса скачут. Держать ровный курс нет никакой возможности. Так же, как и нет возможности замедлить скорость тормозами. Я вообще не ожидал, что смогу так сильно разогнаться на мопеде с неработающим двигателем. Ещё бы нам какой-нибудь трамплин внизу, можно было бы ставить рекорды по прыжкам в длину, даже без лыж. На очередной неровности скутер бросило вправо. Я подставил плечо встречному дереву, стараясь сберечь голову девушки от удара. Сильный толчок и резкая боль. Осколки пластика поскакали по траве. Но я не упал и девушку не выронил. Каким-то чудом мне удалось проскочить между стволами двух сосен, и впереди встали сплошные заросли молодых ёлочек. У меня не было выбора. На такой скорости мы всё равно расшибёмся в этом лесу. А ёлочки хоть немного смягчат удар. Я направил скутер прямо в заросли.

Треск. Грохот. Скутер, кувыркаясь, улетел дальше по склону и пропал в темноте. Ветви ёлочек выбили меня из седла, и я прокатился по траве, сильно стукнувшись правым боком, а потом спиной. Похоже, от куртки моей остались одни лохмотья. Но сам я, практически, не пострадал.

«Девушка! Я где-то выронил её, когда мы слетели с мопеда. Надеюсь, она не свернула себе шею!»

Я быстро осмотрелся. Моя случайная подруга по несчастью, лежала ничком, в траве, под деревом. Я спешно поднял её и прислонил к стволу.

– Ты как?!

– Жива…, – незнакомка закашлялась.

«Что-то не так с её голосом. Да и дышит она очень неестественно. Меня это пугает».

В темноте совершенно не было видно, насколько дорого обошлось ей наше падение. Но раз она не воет от боли, не плачет и не кричит, то, наверное, ничего себе не сломала. Лихо скатившись с горы, мы оторвались от преследователей. Но лишь чуть- чуть. Думаю, грохот, который мы произвели, был слышан и за пару километров отсюда.

– Нам надо идти. Сможешь встать?

– Да.

Девушка ответила уверенно, но чуть слышно. Я заметил, что у неё дрожат руки.

«Думаю, она и шага не сделает без моей помощи. Ладно. Неважно. Нам нужно торопиться».

Подхватив, свою почти невесомую спутницу, я повлёк её туда, откуда явственно несло запахом воды.

«Хорошо!»

На самом деле я неплохо знал эти места. Прямо впереди был заброшенный песчаный карьер, где, в прошлом веке, добывали песок для металлургического завода близлежащего городка. Времена те давно прошли. Огромный котлован заполнился водой, берега заросли лесом, а остатки промышленных сооружений почти полностью растащили мародёры. Всё остальное обветшало и разрушилось само собой. Природа снова отвоевала это место, скрыв под слоем мха и опавшей хвои, обломки зданий, заваленные колодцы и железобетонные шпалы подъездных путей. Сейчас это уже было просто огромное озеро с невероятно чистой, голубой водой, песчаными пляжами и песчаным дном. Мы, с друзьями, любили отдыхать здесь, вдали от шумного города, разбив палатки и разведя костёр, зависнув на пару дней с удочками и мангалом. Но не это главное. Остатки старых построек всё ещё сохранились здесь. Заросшие крапивой, без окон и дверей. Полуразрушенные. А под ними скрывался небольшой тоннельчик с прочными, железными воротами на входе. Когда мы отдыхали здесь с друзьями, в очередной раз, я случайно обнаружил этот тоннель, и обратил внимание, что в нём можно закрыться изнутри. Тогда это показалось забавным курьёзом. Но сейчас, если ничего не изменилось, это подземелье могло нас спасти. У наших преследователей вряд ли был с собой автоген. Закройся мы в тоннеле, и им будет нас не достать. С трудом спустившись по склону и преодолев заросли крапивы, я вывел девушку к оврагу, вблизи заросших лишайником кирпичных стен. Когда-то давно, внизу были рельсы. Но их давно уже порезали на металл. А ворота всё ещё были на месте. Толстенные и невозможно ржавые, они давно вросли в землю. Сдвинуть их с места нереальная задача. Только в правой створке есть чуть приоткрытая калитка, позволяющая поникнуть внутрь. Рычаг запорного механизма, снаружи, отсутствует.

«Отлично! Нам определённо везёт!»

Я втащил девушку в тоннель и усадил прямо у входа, на какой-то полуистлевший поддон, а потом схватился за внутренний рычаг. Предательски заскрипели петли, выдавая всему лесу мои намерения. Морщась от натуги, я подтянул створку к себе, с огромным трудом преодолевая сопротивление заржавевших механизмов. Щель сомкнулась. В подземелье стало темно. Но дверка стукнулась об упорный уголок и не закрылась.

«О, нет!»

Всей моей силы и веса не хватало, чтобы сдвинуть рукоятку с места. Такого я не ожидал. Очевидно, запорный механизм, внутри дверей, заржавел насмерть. Я достал сотовый телефон и, пользуясь его подсветкой, быстро осмотрел пол у ворот.

«Кусок плиты перекрытия, видимо упавший сюда с потолка, несколько мелких камней и пара крупных бетонных блоков. Как раз то, что нужно!»

Отложив телефон, я схватил кусок бетона потяжелее и с размаха опустил его на рычаг. Ворота загудели словно бубен. Каменная крошка ударила в лицо. Массивная и крайне неудобная каменюга исцарапала кожу на ладонях. Но рычаг явно поддался вниз.

«Или мне показалось?!»

Я снова занёс камень над головой. Удар….

«Нет. Определённо рычаг поддаётся вниз! Хорошо! Но надо спешить. Преследователи теперь точно раскусили мой план. Такой грохот не мог остаться ими не замеченным. Только бы успеть выбить засов, чтобы он заблокировал дверку…».

Я снова обрушил обломок на рычаг. Потом ещё, и ещё….

«Ладно. Похоже этого достаточно. Ещё раз стукнуть, и хватит. Руки уже просто больно. Удерживать камень нет сил».

Я приподнял кусок бетона до уровня плеча и с размаха опустил его вниз. Удар. С противным звоном рукоятка отлетела от дверей и больно ударила меня по ноге. От неожиданности я выронил камень, лишь каким-то чудом не попав им по собственным кроссовкам.

Стало тихо. Несколько мгновений я смотрел на дверь, с темнеющей дырой, на месте рычага.

«Твою мать! Мы в западне!»

Осознание непоправимости произошедшего, резануло по сердцу раскалённым лезвием.

«Это единственная дверь в тоннель. Теперь она закрыта, но рычага, чтобы открыть её, нет ни снаружи, ни внутри. Другой конец тоннеля засыпан. Ещё есть прямоугольная, шестиметровая шахта, в центре подземелья, ведущая куда-то наверх. Но это просто колодец с гладкими бетонными стенами. Чтобы выбраться через неё, мы должны стать птицами! Блин!»

На всякий случай я ещё раз толкнул дверь плечом. Только сейчас она была закрыта так плотно, что даже не шелохнулась. Снаружи, за дверью, тишина. Я оглянулся на девушку.

«Поняла ли она, что я только что лишил нас единственной возможности выбраться отсюда самостоятельно?»

Девушка лежала у стены, завалившись на один бок, словно большая, сломанная кукла. На какой-то миг я испугался, что она уже умерла. Но тут до моего слуха долетело её хриплое дыхание.

«Проклятье! Сосредоточившись на двери, я совсем про неё забыл. Куда она ранена? Насколько это опасно?»

Я поднял сотовый. Но в этот момент на экран выскочил значок севшего аккумулятора и телефон отключился.

«Чтоб тебя! Не раньше, не позже!»

Засунув бесполезный телефон в карман, я присел рядом с девушкой и взял её за плечи.

– Эй! Очнись! Ты слышишь меня?!

В тоннеле было невероятно темно. Тусклые лучи лунного света, проникающие в шахту колодца, не позволяли рассмотреть девушку. Я видел её лишь как большое тёмное пятно, немного выделяющееся на фоне более светлой стены.

– Да, – голос незнакомки прозвучал совсем тихо. Думаю, ей трудно было говорить, но мне нужна была информация.

– Ты ранена? Куда тебя ранили? Скажи мне. Я попробую тебя перевязать.

Я начал стягивать куртку. Так как другого материала не было, я собирался порвать свою рубаху на полосы и использовать её как бинты.

– Не нужно, – с трудом прохрипела незнакомка. – Перевязка меня не спасёт. У меня стрела в боку…, – она снова закашлялась.

– Что?!

Несколько секунд я смотрел на неё, отказываясь верить своим ушам.

«Стрела?! Она серьёзно?!» – с огромным трудом я проглотил комок в горле. – «Боже! Я думал, её избили…. Я думал, её избили очень сильно! Ну, или, в худшем случае, эти уроды ранили её ножом, и потому у неё кровь на руке и одежде. Но…. Это невозможно!»

Склонившись над девушкой, я осторожно провёл рукой по её спине, едва касаясь. Несчастная мелко дрожала, как от холода. Да и моя рука тряслась, словно у алкоголика со стажем, и я не мог справиться с этой дрожью.

«Проклятье! Действительно…. Чуть ниже левой лопатки и ближе к руке, что-то торчит из её спины! Как я раньше не замети этого?! Но если это стрела, то она, очевидно, обломилась. Слишком короткий кончик! Или…», – я непроизвольно качнул головой. – «Скорее всего, это вовсе не стрела, а арбалетный болт! Второй парень что-то сжимал в руках! Сомнений нет! Это был спортивный арбалет с оптическим прицелом. Я уже видел такой раньше».

Девушка снова закашлялась, отплёвываясь кровью.

«Боже! Это безумие! Как…?! Что делать?! Чем я могу ей помочь? Здесь, в сыром подземелье, без связи и без аптечки…! Да и какая, к чёрту, аптечка?! Сердце, видимо, не задело. Но у неё же пробиты лёгкие! Её немедленно нужно везти в больницу! Нужна операция!»

– Пожалуйста! Вытащи стрелу…, – хрипло проговорила девушка, не поднимая головы. Она сказала это так тихо и без тени каких-либо эмоций. Но в голосе проскользнули нотки обречённости.

– Нет! Нельзя! – я замотал головой. – Кровотечение усилится! Кровь заполнит лёгкие…. Ты задохнёшься!

– Прошу тебя…. Я умру, если её не вытащить….

– Нет! Я не стану этого делать! Ни за что…!

Я закрыл глаза и так сжал зубы, что стало больно челюсть. Девушка ничего не ответила. Повисла тишина, нарушаемая лишь её хриплым дыханием. Мне приходилось держать незнакомку за плечи, чтобы она сидела ровно и не завалилась на бок».

Молчание…. Мы оба молчим. Я не знаю, что она думает, и думает ли вообще. А меня рвёт на части, от чувства вины и отчаяния.

«Она попросила меня, а я отказался. Я отказался, и она не стала настаивать. Девушка просто молчит. Не кричит от боли, не плачет, не жалуется. Она бежала через лес, с таким ужасающим ранением, пока не наткнулась на меня. Сначала ей показалось, что я тоже враг и пришёл по её душу. Но я схватил её и потащил за собой. И это не я так легко поднял девушку. Это она подчинилась мне и встала с тропинки, а потом всеми силами цеплялась за мою куртку. Мы не упали с мопеда, до самого столкновения с ёлками, только благодаря ей. Думаю, она совершенно не понимала, что я делаю и куда её веду. Она просто вверила мне себя. Доверилась без лишних слов и вопросов, не жалуясь на боль, страх и раны. Молча. Она надеялась на меня. Наверное, ей и не на что было больше надеяться в тот момент. Но всё оказалось зря, и я не смог её спасти. Теперь всё кончено. Она неминуемо умрёт в этом тоннеле, а мне придётся быть с ней до самого её конца. На помощь к нам никто не придёт…».

Дыхание девушки постепенно становилось всё тише и тише. В нём явно появились пропуски. Казалось, она засыпала. А меня трясло как мокрую суку на холодном ветру в крещенские морозы.

В бессильной ярости я стукнул кулаком по стене.

(картинка)

– Я вытащу стрелу!

Девушка чуть вздрогнула и приподняла голову.

– Пожалуйста…, – тихо прохрипела она. – Помоги… мне….

– Хорошо.

Это было безумием, но я должен сделать для неё хоть что-то, пока она ещё жива. Если хочет, чтобы я вытащил эту проклятую стрелу, я вытащу её. Вот только кончик, торчащий из спины, был слишком короткий, гладкий и скользкий от её крови. Я не мог ухватиться за него достаточно плотно, чтобы выдернуть из тела. Пальцы соскальзывали. По-хорошему, для этого нужны были пассатижи. Внезапно меня осенило. Я схватился за плотный пластик древка стрелы зубами и что есть силы, потянул на себя. Девушка выгнулась, и её затрясло, словно в конвульсиях.

«Проклятье!»

Только сейчас я сообразил, что у стрелы, вероятно, зазубренный наконечник, и он, буквально, разрывает ткани тела, двигаясь назад из раны. Но уже поздно было отступать. Стремясь как можно быстрее прекратить страдания, я рывком вырвал стрелу. В темноте тускло сверкнул наконечник из какого-то светлого металла с фрагментами человеческой плоти на острых зубцах. Я содрогнулся от отвращения и отбросил стрелу в кучу мусора у стены. Девушку трясло. Наверное, это была агония. Я не знаю. В моём рту был вкус её крови. Слёзы катились по щекам. Я прижимал к себе голову незнакомки так, словно хотел удержать её жизнь своими руками. Я даже не знал, как её зовут. Я не спросил имени, когда была такая возможность. А теперь, она уже вряд ли могла бы ответить мне. Качаясь из стороны в сторону, теряя рассудок от отчаяния, я закрыл глаза и неожиданно провалился в темноту. Словно кто-то щёлкнул рубильником. В последний момент я лишь почувствовал, как незнакомка коснулась меня рукой. Словно обняла, напоследок….

1.07.20ХХ Глубокая ночь. 02:41

……….

Тихо и темно.

Так тихо….

Я словно провалился в бесконечную, чёрную бездну, без низа и верха. В бездну тёмную, холодную и пустую.

Мои мысли едва ворочаются.

Невозможно собрать их в кучу. Мысли проскальзывают как песок меж пальцев и мне не удаётся удержать их….

Это какой-то сон?

До слуха долетают тихие звуки. Кажется, где-то капает вода, создавая слабое эхо, как в какой-то большой и пустой пещере. Кожу лица иногда тревожит движение воздуха. Только я, почему-то, не могу открыть глаза. Тело словно вата. Оно совершенно не подконтрольно мне.

Где я?!

Рядом есть какое-то движение. Совсем рядом со мной. Кажется, здесь в бесконечной темноте, есть кто-то ещё. Я чувствую чьё-то дыхание на своей коже.

Но какие тяжёлые веки. Я не могу их поднять. И моё тело…. Оно не слушается меня…. Наверное, я очень устал. Я засыпаю…. Я снова погружаюсь в тёмную бездну сна, и мои мысли растекаются как вода.

В это мгновение в мою кожу вонзились острые клыки.

«Что?! Ак-х! Нет! Проклятье! Что это?! Хищный зверь?!»

«Что-то укусило меня! Яростно вцепилось зубами…».

Я тяжело, с завыванием, вздохнул, набирая воздуху полную грудь. И словно вынырнул из глубокого тёмного омута.

Я наконец-то открыл глаза.