Светка-лейтенант

Нет, Бык, я не женоненавистник. Как можно ненавидеть баб, если людей на планете всего ничего осталось? Кто-то должен численность восстанавливать. Ты, рожать не можешь, я и Малой тоже… Ха-ха!... Нет уж, оставь все эти шуточки про секс в казарме при себе! Видишь, наш новичок покраснел уже.

Я, этот, как его…? Во, вспомнил! Гетеросексуал! Я даже был женат, как ты знаешь. Просто я считаю, что есть места и ситуации, где бабам не место…Да, знаю я, что иная тётка любого мужика за пояс заткнёт! Не в этом дело. И про матриархат у диких в пустоши я тоже знаю, но как бы тебе объяснить… Давай на конкретном примере. Вот была у меня одна история.

Ты, Малой, знаешь Свету Хугаеву – капитана из третьего батальона? Да, она сейчас внутренними отрядами Гражданской обороны командует, но так было не всегда… Да уж, бой-баба, что и говорить. Ты её в качалке видел? Мать моя женщина, сколько же она железа тягает! Мне было плохо лишь от одного вида этой груды металла! Причём, что интересно, сама-то она стройная. Если увидеть её в обычной жизни – нипочём не догадаешься.
В общем, это было ещё до моей службы в штурмовиках. Внешнего периметра и самой Гражданской обороны тогда ещё не было, а Цитадель охраняли отряды ополченцев. Я был там сержантом, а командовала нами как раз лейтенант Хугаева. Иногда мы её за глаза называли Светка-лейтенант. Но это только тайком и между собой! Авторитет у неё был будь здоров - никакого панибратства!

Это уже потом появились специальные отряды, но тогда нас часто привлекали и к вылазкам, и к зачисткам. Да вообще, мы были в каждой бочке затычка. Ну, а кто ещё? Союзники из пустоши? Обычно из всех отрядов формировали одну ударную группу под какую-то конкретную задачу. В основном туда шли добровольцы. Я был молодой и глупый – мне было скучно и я почти каждый раз вызывался. И почти каждый раз командовала этой группой Хугаева…Да, я же говорю – лютая баба!
Она всегда лезла в самое пекло. В любом замесе только впереди. У неё три или четыре ранения было, по-моему. Но, справедливости ради, командир она тоже неплохой. Чутьё у Светы на неприятности есть особое. Такого у мужиков нет. Она дважды нас от засады спасала. Выводила из-под выбросов и миграции. Не раз мы с ней орду останавливали… Ну да, Малой, и красивая. Не как на старинных гламурных фотках, конечно, но и без скидок на любителя. Странно да? Ха-ха! Но факт! Внешние качества, фигура, там - всё при ней. Многие по ней сохли, но она ничего такого не позволяла себе. Кто-то даже пытался слух про неё распускать, что она лесбиянка. Да только враки это. Вся её личная жизнь – это её служба.
Вы сейчас можете мне возразить – мол, как так, ты же против баб в пустоши, а тут прямо Хугаеву рекламируешь. Ну, так, мужики, жизнь она такая - с одной стороны одно, а с другой… Я-то тогда тоже любил с ней в пустошь выходить, но в команде стали появляться и другие женщины. Особенно были рады этому молодые пацаны. Как павлины перья свои перед девками распустили. Но Света, кажется, понимала, к чему всё идёт и весь этот молодецкий выпендрёж жёстко пресекала. Потому что, то один на рожон попрёт, чтобы покрасоваться, то другой начинает козлить и ревновать. Была пара драк, обиды какие-то.
Когда в команде одни мужики, то там сначала один раз отношения надо выяснить и дальше уже всё понятно, кто тут папочка. А с бабами сложнее. Они же сами постоянно молодых подзуживают. То одному улыбнутся, то другому хаханьки, а эти дураки и рады стараться – рогами своими бодаются и отношения выясняют. Вот, Малой, точно так, как тебяОля развела. Ты с разбитой мордой неделю ходил, а она с Виталей гуляла. Ха-ха!... Да ладно тебе - не обижайся. Мы с Быком такие же дурни по молодости были.

Но до поры до времени всё было в порядке. Какой-то баланс, что ли соблюдался. А потом был рейд в Старый город.
Я до сих пор точно не знаю, зачем именно мы туда попёрлись. Официальная версия, что мы там выживших искали. Кто-то сигнал какой-то подал или вроде того. Но что-то мне в это слабо верится. Во-первых, никого мы там не нашли – даже свежих следов, а во-вторых, кто там вообще мог выжить при такой количестве зомби?... Да, Бык, может нас кто-то подставил, но возможно – обычная начальственная тупость или беспечность. Я же говорю – до этого мы много раз возвращались вообще без потерь. Наверное, наверху решили, что мы нашли волшебный секрет бессмертия. Стратегия всё равно состояла в том, что надо зачищать сектор, так почему бы не прихлопнуть всех мертвяков разом? Ну, а заодно мы бы поискали что-то. Повторю, это только мои предположения. Приказ состоял в том, что мы должны были пройти до бывшего центра города и обыскать два самых больших здания.

Сейчас, мы так не рискуем, но тогда мы многого не знали. То есть, мы понимали, конечно, что в крупном городе будет много мертвяков, но, как выяснилось, мы сильно недооценили опасность. Мы не вслепую шли - проводили воздушную разведку, высылали наблюдателей. Но, как мы потом поняли, они не видели спящих… Да, тех тварей, что в землю умеют закапываться и прятаться в щелях, а их там было очень много. Сейчас, бродячих в окрестностях почти всех перебили и, в основном, только такие зомби и остались.
Даже от одиночного спящего проблем не оберёшься. Вот недавно два техника так погибли. Причём, что обидно, даже не за периметром. Полезли в старый зачищенный склад, а там каким-то образом зомби заныкался. То ли его не нашли сразу, то ли он потом как-то тихо пробрался и спрятался... Нет, Бык, не скажи – шатуны, как по мне - это совсем другое как по виду, так и поведению. А самое главное, что их локальные зоны порождают. Они редко от них далеко уходят, а потому с ними проще. Обнаружил биом, считай, нашёл гнездо. Вот сам посуди, ты давно встречал настоящую орду, которая свободно бы болталась по пустоши?... Вот, то-то же! А мы, считай, тогда сами сдуру залезли в её центр.

Как обычно бывает, сначала всё шло хорошо – даже отлично. Мы подготовились что надо. Шесть бронированных бортов без всяких проблем дошли до цели. Тогда ещё таких мощных машин как «Буран» у нас не было, но и те, старые, зомбакам были не по зубам. Трупаки сталь грызть не умеют, а потому, вроде бы, бояться нам было нечего… Да, это зря. Страх – полезное чувство для выживания. Просто смелые его не показывают окружающим и умеют контролировать. Если страха нет, то что-то идёт не так. Либо существо больное, как мышь с токсоплазмой, которая сама на кошку бросается. Либо существо чего-то не знает. А вот это был как раз наш случай.

В общем, отстреливаем мы одиночных тварей и прибываем на площадь перед мэрией. А там какой-то бардак был - старые баррикады, пробка из машин, палатки с вагончиками. Похоже, что во время инцидента там размещался какой-то пункт эвакуации или типа того. Некоторое время выжившие держали там оборону, но это явно происходило больше года назад. Когда мы прибыли, то, как я и говорил, никого из живых не застали. Даже старых трупов было мало – судя по всему, люди куда-то отступили. Ну, это и логично. В конце концов, наша Цитадель тоже так сформировалась – из выживших, которые пришли их других мест. Я, вот, например, сбежал из Восточного.
Но ладно - это не важно. Суть в том, что вплотную подъехать к зданиям было нельзя. Поэтому, чтобы их осмотреть, нам надо было выйти из машин. Первое и второе отделение пошло в здание, а третье осталось охранять вход и сами машины.
Ещё одна сложность была в том, что второе здание, которое нам надо было осмотреть, примыкало к первому, но с улицы к нему было не подойти из-за баррикад. То есть, мы сначала проходили через мэрию, а уж потом попадали в деловой центр. А наши машины всё это время оставались на площади перед мэрией.
И вы, наверное, уже догадались, что произошло дальше?.. Ага, в полном соответствии с законом подлости! Как только мы забрались в деловой центр, тут всё и началось!
Судя по всему, когда мы ехали через город, мы будили спящих и тащили их за собой в центр. И вот теперь они нас догнали. Сначала под раздачу попали те, кто был на площади. Их атаковали внезапно и сразу большой толпой. Сработал, мать его, эффект неожиданности. По большей части бойцы успели забраться в броневики, но некоторым всё же не повезло. Трое погибли на месте, а пятеро получили ранения. Причём, двое словили укусы. Также мы потеряли одну машину, экипаж которой не успел вовремя закрыть люки. Судя по всему, твари забрались внутрь, там началась какая-то суета и взорвались гранаты. От такого взрыва проснулась половина города!

Поняв, что происходит, мы тут же повернули назад, но орда была уже в мэрии. Может, они из подвала вылезли или с фланга обошли, через боковой вход. Но нам отрезали путь! Сверху из окна это выглядело, как будто мы оказались посреди бушующего океана. У нас к казарме картина висит с маяком в шторм. Видел её? Вот один в один ситуация.

По уставу, мы должны бы были пробиваться к машинам. В принципе, мы могли бы пройти здание мэрии – не впервой. Граната с газом в коридор, потом короткими перебежками вперёд. Надо только внимательно следить за флангами. Но это не проблема – у нас с собой даже огнемёт был. Мы бы шаг за шагом до входа дошли без проблем, но дальше надо было ещё выйти на открытую местность. Это было возможно, если броневики прикроют нас огнём. Иначе сквозь орду не пройти даже с помощью
Т-газа. Но у первого отделения и экипажей броневиков были свои проблемы.
Мы не стали лезть в пекло, пока не поймём что к чему. Лейтенант приказала скрытно отступить в бизнес-центр. Там мы окопались и стали ждать развития событий.
Чтобы не быть заваленными трупами, наши машины стали маневрировать, где было возможно. Им стало чуть полегче, но вечно так продолжаться не могло. Рано или поздно кто-нибудь из них застрял бы, а боеприпасы имеют свойство заканчиваться. Уйти в глухую позиционную оборону тоже не вариант. У них на борту были раненые. Если укушенных не стабилизировать в течение пары часов, то им гарантирована крышка. А стабилизировать можно только на базе… Да, раненого можно в искусственную кому ввести. Даже я сам так делал пару раз. Был у меня случай – пацану в грудь из РПГ попали, а граната не взорвалась и внутри тела застряла. Всё в всмятку!
Но ничего - усыпили его и упаковали в мешок. Потом рюкзаками обложили для безопасности. Так он трупом двое суток у нас валялся на полу в машине, пока мы в Цитадель не вернулись. И ничего – там снаряд вынули и собрали рёбра по частям. Теперь он интендант какой-то. Видел его недавно. Он стал толстый и лысый, а так ничего – ковыляет бодро.
Но такой фокус можно провернуть только при обычных ранениях. При заражении серьёзное оборудование нужно. Я слышал, что однажды так весь полевой госпиталь погиб. Бойцы попали в замес и получили кучу ранений, в том числе и укусов. Санитары сразу не разобрались, что к чему, тесты не сделали, а просто положили их к обычным. Ну и абзац! Они, хоть и в коме были, но очнулись уже как зомби. Два десятка человек откинулись разом.

В общем, наше первое отделение, как в себя пришло, так на связь вышло и запросило инструкций. Хугаева же приказала им уходить на базу, а потом возвращаться с подкреплением и воздушной поддержкой. Мы же планировали ждать помощи, тихо прячась в бизнес-центре. Пока шла пальба на площади, мертвяки на нас мало внимания обращали. Ну и мы спокойно без лишнего шума заняли оборону на втором этаже. Там было полно столов, стульев и офисных перегородок. Мы плотно забаррикадировали все двери и затихарились. Хоть и нештатная ситуация, но жить можно. Связь есть, вода и еда тоже.
А у нас в то время ещё на ходу были довоенные штурмовики. Целая эскадрилья! Сейчас-то их берегут - всего пара рабочих осталась. Летают, в основном, старые обычные вертушки… Ты, Малой, видел, как работает импульсная пушка штурмовика? О! Это просто песня! Нам надо было продержаться всего пару часов и нас бы вытащили вообще без проблем.
Так что, я считаю, что наш командир всё правильно тогда сделала. Я бы также поступил. Народ в основном гибнет, когда лезет на рожон и паникует. А если грамотно занять глухую оборону – то ничего тебе зомби не сделают. Так-то мертвяки сами по себе не особо опасные. Даже тогда, когда у нас ещё не было этих чёрных костюмов, если в толпу не забираться, то отбиться легко. Это не нынешние шатуны или охотники.

Но, как вы понимаете, если всё пошло через одно место, то проблемы будут сыпаться одна за другой. Как только мы попали под раздачу в Старом городе, наш производственный сектор был атакован кочевниками. Я не верю в совпадения. Даже если предположить, что кочевники узнали о наших проблемах, вряд ли они сумели бы так быстро подготовить нападение. Как по мне – это факт, что вся наша операция с самого начала была засадой. Некоторые говорят, мол, наше начальство нас же подставило и продало кочевникам. Я так не думаю, но, теоретически, всё может быть. Наших тогда здорово потрепали и много чего ценного пропало.

В итоге мы в здании сидели трое суток, пока наши разбирались с кочевниками. Да, звено штурмовиков ударило по площади, но это без толку. Мертвяки, хоть и тупые, но под огонь без нужды не лезут – прячутся в зданиях. Без железа нам через весь город всё равно не пройти.
И вот, возвращаясь к тому, с чего я начал - у нас в отряде было три бабы. Одна – это сама лейтенант Хугаева, потом снайпер Марина и ещё стрелок. Забыл как её настоящее имя, но мы все её звали Огонёк. Она такая рыжая и бойкая, что такое прозвище само напрашивалось.
И опять ради справедливости, я скажу, что вели они себя не хуже мужиков. Да, за Хугаевой им было не угнаться, но они старались изо всех сил. Всё своё на себе тащили – не жаловались и работу на других не перекладывали. Хотя, я видел, им предлагали. В бою, пока мы отступали, никто ни разу не дрогнул. Действовали чётко и быстро. Но вот мы засели в оборону и ситуация начала меняться.

Как только шум на улице стих – мертвяки начали к нам потихоньку подтягиваться. Мозгов у них нет, но слух и обоняние, как у животных. Мы сидели тихо, а потому толпой они не ломились - только кружили вокруг.
Позиция у нас была прочная и безопасная, но мы не учли, что нас возьмут в такую плотную осаду. Зомби ходят вокруг – скребутся, урчат, стучат. Шум стоял постоянно и время от времени, кто-то пытался пролезть сквозь ограждения. Стрелять мы не могли, чтобы орду не провоцировать. Действовали только холодным оружием.

Пробиваться? Не, Малой, ты не понимаешь. Ну, оно и понятно – сейчас таких толп нету. По крайней мере, поблизости. Тебе трудно представить нашу ситуацию. Я уже сравнивал атаку мертвяков с морем, вот и посуди – просто ли отбить морскую волну? Твари наслаиваются один на другого. Лезут друг другу по головам. Скажем, проходы-то мы надёжно забаррикадировали, но начни мы палить почём зря - набежала бы толпа, зомби построили бы пирамиду и достали до окон на втором этаже. Я же говорю – даже броневики с трудом отбились, а у них огневая мощь больше. Например, был случай в западном секторе, когда орда Буран перевернула. А ещё мне парни рассказывали, как однажды два танка так завалило трупами, что там экипаж задохнулся… Не веришь? Ну-ну… Бык тоже не верит, но я орду видел и легко могу представить такой расклад.
Как ни крути, но это, во-первых, а во-вторых, мы же помощь ждали в любой момент! Если бы нам сразу сказали, сколько мы будем там торчать, то, может быть, мы бы иначе действовали. Помнишь, Бык, рейд на Белую башню? Там мы понимали, что подмоги не будет и попёрли напрямик, но это рискованно. Нам ещё повезло, что мы лишь двоих потеряли. Что, Бык, скажешь, не так что ли?... То-то!
Возвращаясь к Старому городу… Чтобы было проще защищаться, мы заняли очень маленькую территорию. С военной точки зрения это сработало, но из-за тесноты у нас не было места, где можно было бы получить передышку. Я уже не говорю о том, чтобы поспасть! Если бы нас, как планировала Хугаева, вытащили на следующий день, то это не так критично. Но к нам пришли только на третьи сутки!

Первую ночь мы ещё продержались на адреналине, но потом начался кошмар! Беспрерывный стон и скрежет вокруг. Мертвецы не устают и не кончаются. Они идут и идут. Мы пробовали делать небольшие вылазки и зачищать ближайшие коридоры, но на место убитого тут же подтягивались ещё двое. У нас были несколько стволов с глушителями, но, как ни старайся, совсем бесшумно и незаметно убивать зомби не получалось.
Видя, что люди выдыхаются и начинают сходить с ума, Света приказывает расширить периметр. По идее, так удалось бы оттеснить противника на безопасное расстояние и дать нам передышку. Хорошая ли это была идея? Не знаю, но я рад, что не мне надо было тогда принимать это решение. Сама-то Хугаева держалась отлично. Железная дамочка! Она единственная из нас, кто мог спать в такой обстановке. Я сам стал сдавать – голова кружилась, еле двигаюсь, но пока стою на ногах и сражаюсь. А вот некоторые парни и одна девчонка совсем скисли. Снайпер Марина держалась, но вторая была уже на грани. Куда только делась её весёлость и позитив! Она сама стала как зомби - стоит и смотрит в стену. Потом вдруг начнёт метаться по помещению, пока не упадёт где-то в углу.
В общем, мы начали медленно двигать заграждения, прикрываясь ими как щитами. Возможно, что у нас всё бы получилось, но каким-то образом мертвяки укусили нашего пулемётчика. Как сейчас помню – здоровый парень, красивый. Девкам такие очень нравятся. Володей звали. На гитаре играл.
Я не видел, как это произошло, но он повёл себя как мужик и сразу сказал, что его укусили. Говорил, что один из трупов оказался вовсе даже и не трупом. Так с этими тварями бывает. Вроде, башку ему всю разнесёшь, а он всё равно кусается. Так что, Малой, даже если ты попал в голову и зомби упал – всё равно лучше сразу к нему не подходить. Потом чем-нибудь подцепил его аккуратно и в костёр! Только так можно быть уверенным в том, что он сдох.

Ты же, Бык, видел как люди в зомби превращаются?... Да, жуткая херня. Глаза бешенные становятся, лицо белеет, а все вены надуваются как пожарные шланги. Человека колотит, как в лихорадке, он потеет и бредит…. Да, Малой, можно принять за обычный грипп, но самый важный симптом – у заражённого точки по всему телу появляются, словно сыпь или маленькие синяки. И в обычной-то ситуации не по себе, а тут ещё вокруг мертвяки вой подняли, будто почуяли что-то. Мы Вову, конечно, сразу связали, и вкололи ему всё, что есть. Он сначала успокоился, но потом, не приходя в сознание, начал корчиться и вопить. И тут, как по мне, самое мерзкое то, что ты не знаешь – зомби он уже или всё ещё человек. К тому же, никогда нельзя знать наверняка, что он обратится. Я говорил, были случаи, когда укушенные выживали. Конечно, они при этом становились носителями - бессимптомными зомби. За периметр его бы не пустили. Пошёл бы к кочевникам или диким, но это лучше чем смерть, согласись?
Вот такие дела… Тут-то моральный дух бойцов упал ниже плинтуса, а Огонёк просто сломалась. Мы с парнями потом перетирали ситуацию и, хотя никто ничего конкретного не знал, все однозначно так поняли, что они с Вовой были пара или типа того. Ничем иначе ту истерику не объяснить. Так-то у нас в отряде всякие шуры-муры не поощряются – всё только на базе и в свободное время. А потому если кто обжиматься задумал, то делают это тайно. Всплывает всё обычно вот в такие моменты.

Для любого командира хуже нет ситуации, когда в критический момент отряд начинает обсуждать планы и приказы. Положение у нас и так накалено до предела. От недосыпа и стресса все еле ходят и почти ничего не соображают, а тут Огонёк требует идти на прорыв и запрашивать срочную эвакуацию. Дескать, у нас раненый, да и мы сами все скоро тут умрём.
Я-то умом понимаю, что Света всё верно делает. Попытайся мы, например, выйти на крышу, чтобы вертушку встретить – наверняка весь отряд по дороге полег бы. При этом ещё непонятно, можно ли наверху точку эвакуации организовать. Но также я понимаю, почему часть народа начинает бунт. Сидеть и ничего не делать просто невыносимо – очень уж похоже на пытку. Скандал разгорается и крики привлекают новых мертвяков.

Дальше всё развивалось стремительно. Я даже толком не успел разглядеть, лишь краем глаза заметил, что Света стремительно метнулась к Володе. Когда она поднялась, в руках у неё был нож, а Вова обмяк и затих. На секунду воцарилась полная тишина. Лейтенант начала было что-то говорить, но тут Огонёк завопила каким-то нечеловеческим голосом и схватилась за оружие. Я не знаю, выстрелила бы она или нет, но, в любом случае, наш командир оказалась быстрей. Огонёк получила пулю в голову. Таким образом, конфликт был исчерпан. По крайней мере, временно. Всё равно ни у кого сил не было даже просто осмыслить, что произошло. По крайней мере, у меня-то точно.

Я не помню, как мы дотянули до подмоги. Всё было как в тумане. Я действовал на автомате. Рубил, колол и чинил баррикаду. Ряд простых действий: голову влево - голову вправо, заметил цель, ударил, отпихнул, заткнул дыру, а потом снова повторил. Кажется, я даже пару раз терял сознание от усталости и напряжения. Очухивался у стены. Потом опять шёл к заграждениям. Я даже особо не отфиксировал, когда прилетели штурмовики. Они выжгли все улицы вокруг в радиусе квартала. Потом инженерные машины расчистили площадь и колонна подошла вплотную к зданию. Так нас и вытащили.

Что было дальше? Странно, но по факту - ничего. Мы между собой ничего не обсуждали, а само дело замяли. Понимаешь, по сути, Светка всё правильно сделала. Все это знали – и мы, и начальство. Да, что-то там в верхах обсуждали, были какие-то заседания, писались какие-то рапорты и отчёты, но не было ни трибунала, ни даже простого собрания. Нам ничего не объявляли, а мы не спрашивали. Такое впечатление, что все постарались об этом забыть. Однако как-то так само собой получилось, что постепенно в ударные группы баб брать перестали. Максимум -небольшие полностью женские группы, типа снайперской пары или разведки. Ну, есть ещё несколько пилотов, но остальные – только внутренние патрули и охрана периметра.
Что я сам думаю? Да я, как бы, уже вначале всё сказал… А насчёт Светки-то? Я не могу её осуждать. Она, как командир, всё верно делала. Будь на её месте мужик, всё было бы точно также. Скажем, мне тоже как-то пришлось добить укушенного, а в другой раз мы двоих просто бросили. Ужасно так говорить, но это факт. Хочешь сам выжить – надо действовать жёстко, иначе пустошь сожрёт тебя с потрохами. Так что – какое уж тут осуждение, но всё же есть какой-то нюанс. Я даже описать его толком не могу, но всё нутро говорит мне, что он есть…

Вот ты, сволочь, Бык! Ты же обещал не болтать! Всю историю испортил! А это, между прочим, была часть курса молодого бойца! Порушил, чёрт усатый, мне всю педагогику!
Малой, не слушай его – то, что я был на Светке женат, к делу не относится! Это было очень давно, мы с ней разбежались ещё до рейда в Старый город. И вообще, я говорил про всех баб, а не конкретно про Светку. Что, по сути, меняют наши личные отношения? Я рассказал всё, как было – ничего не переврал и не добавил. У кого хочешь из наших спроси – у Серёги Бородача, Шуры-баяниста или вообще Маринки. Она тут часто со своей напарницей проходит – могу познакомить. Заодно и пообщаешься, а то сидишь тут с двумя старыми мудаками – крыша может поехать…Что мычишь как телёнок? Сама Маринка для тебя старовата, а вот подруга её как раз. Она, кажись бойкая. Будет тебе повод для разговора, пожалуешься на начальника.

Бык, хватит загонять! Ты встречал сейчас женщин в передовых отрядах?... Нет? То-то же! А до той операции они там были. Сама Хугаева больше ни разу людей в глубокие рейды не водила.
Так что – не надо грязи! Это не мои личные заморочки, а исторический факт!...

Ну, не хочешь верить – не надо. В конце концов, тебя там не было. А ты, Малой, сам решай, кого слушать - меня или Быка. Я, в отличие от некоторых, молодым всегда правду говорю. Никаких баек или брехни! Иначе никому из нас в пустоши не выжить.