Светлячок

Солнечная система C-J6MT

Портативная станция геологической разведки SVT-4991

18 часов 67 минут

Путешествие на задворки цивилизации прошло без особых приключений. В паре систем пришлось уходить от засады, но на скоростном истребителе это было сродни щелчку пальцами. В итоге до станции своего нового назначения Лёха добрался без происшествий.

Разрешение на стыковку он получил сразу, а когда вылезал из корабля, в ангаре его уже ждали, и, судя по погонам, высокое начальство самолично.

— Приветствую на борту! — мужчина средних лет с сединой в волосах улыбнулся Лёхе и протянул руку для рукопожатия: — Арсений Степанович, начальник станции.

— Рад знакомству, товарищ майор! — Лёха немного удивлённо пожал протянутую руку — не привык он к приветствиям не по уставу. — Скрипкин Алексей Геннадьевич, второй геологический корпус, прибыл по распределению.

— Следуйте за мной, — сказал Арсений Степанович и, не дождавшись Лёхиного «Слушаюсь!», направился к выходу из ангара.

Лёха пристроился за старшим офицером и последовал за ним. Бесконечные коридоры станции были равномерно освещены, никакое аварийное освещение не мигало, и ничего необычного он на станции до сих пор не приметил. Ну кроме того, что они передвигались больше коридорами, чем лифтами. Неформальная обстановка его немного расслабила, и он решил всё-таки поинтересоваться, почему у станции такое необычное неофициальное название.

— Товарищ майор, разрешите обратиться? — спросил он.

— Разрешаю, — ответил Арсений Степанович.

— А почему станцию "Светлячком" назвали?

— Маяк барахлит. С тех самых пор, как станцию в этой системе и развернули. То она пропадает с экранов, то появляется. Сколько не пытались чинить, одно и тоже: техники говорят, что всё исправно, ведь при них всё работает. Но как только они отключают исследовательскую аппаратуру и покидают навигационный Сектор, маяк заново начинает «мигать». Правда, не всегда сразу: иногда через несколько минут, иногда через несколько часов.

— А почему тогда не назначить кого-то дежурить возле него круглосуточно?

— Людей у нас мало, а маяком мы редко пользуемся — станцию покидаем редко.

Арсений Степанович на некоторое время замолчал, а потом продолжил совершенно о другом:

— За следующим поворотом запоминайте дорогу. Там начинается Сектор N, и он будет под вашей ответственностью.

За указанным поворотом Лёха включил режим записи на своём ручном навигаторе и завертел головой, осматривая свои новые «владения», но, как оказалось, рассматривать там было нечего. Единственным отличием Сектора N от остальных пройденных за сегодня Секторов была маркировка на стенах: жёлтая горизонтальная полоса по правой стене коридора и гравировка в виде буквы N возле шлюзов между отсеками.

Из того, что он помнил о станциях подобного типа, в каждой секции должно было быть по двенадцать отсеков: два технических, один общий и девять жилых. В каждом отсеке по…

— Мы пришли, — Арсений Степанович остановился у дверной панели и указал на надпись справа от неё: — Ваша каюта — N-83. Расконсервируете сами. До завтра свободны, но советую обойти весь свой сектор, чтобы запомнить, что где. Есть вопросы?

— Никак нет, товарищ майор!

— Ваша смена начинается завтра в 8:00.

— Слушаюсь!

Арсений Степанович развернулся и пошёл дальше по коридору, а Лёха остался гадать: «Почему N-83-то? Во всём Секторе N ни души. Почему не N-11, или N-91, или N-81, на худой конец? Было бы логичнее поселить меня с краю Сектора…»

Но долго размышлять он не любил, поэтому решил, что его новый командир просто выбрал число наугад, и на том успокоился. Он набрал код расконсервации на панели справа от двери и пошёл дальше исследовать свой Сектор. Расконсервация должна была занять около сорока минут — как раз успеет всё обойти.