Светоч (И звёзды от них отвернулись)

Костёр давно потух, но разжечь его снова парень не решился. Любой другой маг огня сделал бы это не задумываясь. Все «другие» маги их маленького ордена, включая часового, сладко спали.

Треруус Сеток проснулся от холода и теперь боялся превратить в пепел сразу недельный запас дров, ближайший шатёр и половину палаточного лагеря в придачу. Если бы нужно было разжечь, скажем, доменную печь, кричный горн или на крайний случай баню, его огненные способности были бы полезны. Но поджечь щепку безопасным образом парень был не в силах.

Шерстяной плед согревал, но не справлялся с предрассветной прохладной и ощущением сырости. Точка росы над лагерем была гораздо выше привычных значений дома.

Мёртвая тишина вокруг пугала. Заклинание завесы опустили сразу после отбоя. Оно было задумано так, чтобы дать выспаться участникам грядущего турнира и их сопровождающим. Но прямо сейчас Треруус променял бы все свои немногочисленные пожитки на тёплый степной воздух, храп товарищей и стрекотание насекомых.

Сон обратно не шёл. Звёздное небо затянули облака. До рассвета было ещё далеко. Не придумав ничего лучше, парень отправился бродить по окрестностям, рассматривая шатры и их обитателей. Взрослых чародеев не было видно. Дети крепко спали, словно усыплённые.

Обойдя лагерь почти целиком, парень наткнулся на тренировочную площадку. Завеса над ней не работала. Среди шелеста ночного леса слышались голоса. Треруус замер, увидев пару осёдланных грифонов. Волшебные существа, с орлиными головами и кошачьими телами, переминались с лапы на лапу, готовые к взлёту.

В его широтах такие не водились. Строго говоря, на равнинных полях родины не встречались никакие мифические существа. В лагерь парня, как и большую часть воспитанников, телепортировали. Для многих из них это был первый опыт путешествия между землями соединенных королевств.

Участники турнира стремились прибыть заранее, чтобы узнать подробности о мире, в который им предстоит отправиться. Недолго думая, Треруус пришёл к выводу, что хозяева грифонов прилетели в ночь перед самым турниром. Весьма самонадеянные или занятые.

Парень подошёл ближе, рассматривая серебристую сбрую. Обмундирование выглядело роскошно.

Грифон заметил пристальное внимание к своей персоне, раскинул крылья и встал на задние лапы во всей красе. От неожиданности парень отпрянул. Оказалось – не зря. Клюв существа щёлкнул как раз там, где ещё секунду назад была голова человека. Неготовый к такому развитию событий, Треруус споткнулся и растянулся на спине. Нелепая смерть волшебными когтями нависла над ним.

– Марципан! Фу! – раздался возмущённый голос. Темноволосый парень бросился наперерез, ловко схватил и натянул поводья. Грифон остановился. – Извините, он никогда себя так не вёл! – парень выглядел смущённым. Серебряная стёганка, расшитая узором в тон сбруи, могла принадлежать только вельможе Горных Пределов.

– Марципан? Это имя для грифона? Что вообще небесный рыцарь забыл на магическом турнире? – выдал Треруус вслух и сам удивился своей дерзости. С такими, как хозяин грифона, ему не следовало вступать в диалог.

– В магических турнирах может принять участие любой желающий. Разве нет? – парень легонько щёлкнул поводьями по клюву грифона. Тот понуро опустил голову.

Подошедший следом человек был выше и взрослее. Его обмундирование выглядело менее торжественным, а голос звучал тоскливо:

– Заводи друзей, это правильно. Не всё же время в замке сидеть, – даже не взглянув в сторону Трерууса, мужчина с лёгкостью забрался на второго грифона, и, подхватив поводья, которые передал темноволосый парень, предостерёг: – Если что-то случится, немедленно активируй телепорт.

– Что может случиться? Этот турнир куда безопаснее рыцарских. Лучше пришли Дамира забрать меня через пару ночей.

– Я подожду где-то здесь. В лагере должны быть мои приятели, из числа сопровождающих чародеев, – последние слова утонули в порыве ветра. Грифоны взмыли в воздух. Темноволосый парень проводил их взглядом и улыбнулся собственным мыслям: ему не показалось! Брат поддался на уговоры привезти его сюда, потому что имел собственную выгоду. Как и всегда.

– Увидимся на построении, – весело сообщил он новому знакомому и пошёл в лес.

– Лагерь в другой стороне, – бросил вместо прощания Треруус, поднимаясь на ноги. Словно в ответ ему, раздался гонг, означающий подъём.