Свидание

Около трех часов дня, в одной из комнат Лувра, двое молодых людей за не имением другого занятия - проводили время за дружеской беседой. Один из них, был небезызвестный граф Жозеф-Гиацинт-Бонифас Лерак де ла Моль, а второй - не менее известный и то же граф - Аннибал де Коконнас.

- Может, все же нам стоит куда-нибудь пойти? - спросил уже не в первый раз, граф Коконнас. - День чудесный и проводить его в четырех стенах довольно глупо.

- Да, согласен. - вздохнул Ла Моль. - Но что делать? Я обещал моей королеве остаться сегодня в Лувре. А ты если хочешь, иди один. Мэтр Ла Юрьер получил на днях превосходное вино из Анжу.

- Да, я его уже пробовал. На мой вкус - оно слишком уж легкое. Хотя Анриетте понравилось.

- Ты был там вместе с герцогиней? - удивился Ла Моль.

- Да, представь себе. - с нарочитой небрежностью подтвердил Коконнас. - Два дня назад она пожелала взглянуть на местечко, где мы обычно обедаем. Так что пришлось выполнить ее желание.

- Сколько же людей вас видело?

- О, довольно много, - пожал плечами Коконнас. - Впрочем, для этого посещения, Антриетта нарядилась соответственно: взяла платье служанки и к тому же, надела маску.

- Значит ее не узнали?

- Нет.

- Вам очень повезло, дорогой друг, - заметил Ла Моль. - Ведь герцогиня достаточно известная особа.

- Как и твоя королева. - усмехнулся Коконнас.

Ла Моль бросил на него укоризненный взгляд.

- Моя королева, Аннибал, все же не так не осторожна.

- Гм, наверно. - с готовностью согласился Коконнас. - С тобой она стала более благоразумной, чем с другими.

- Просто королева любит меня больше, чем других. - возразил граф и при этом его красивое, бледное лицо заметно омрачилось.

От Коконнаса не укрылось настроение друга.

- Так и есть. - сказал он. - Но сейчас она не свободна. А ее муж...

- Ее муж проводит все время с мадам де Сов. - прервал его Ла Моль. - И об этом известно всем.

- Вот именно. С некоторых пор это даже слишком известно, ты не находишь?

- Ну, в Лувре такие тайны недолго хранятся. - вздохнул Ла Моль. - К тому же король Новары очень неблагоразумен и легко себя выдает.

- Как и мадам де Сов! - подхватил Коконнас. - Повезло же этому новарскому глупцу , что у него есть жена, которая благодаря тебе, обрела благоразумие и занялась политикой.

- Аннибал!

- Хорошо, хорошо. Я и слова не скажу больше о королеве Маргарите. И все же, дорогой мой друг, - заговорил Коконнас уже другим тоном. - Я не вижу смысла так страдать из-за какой-то дурацкой политики. Если тебе не могут уделить внимания, так почему бы тогда, не заняться чем-нибудь... Или кем ни будь?

- Я тебя не понимаю.

- Что же тут не понятного? Давай отправимся к тому же мэтру Ла Юрьеру или еще куда ни будь?

- Я не могу нарушить свое обещание, Аннибал. - со вздохом возразил Ла Моль.

- Ты полагаешь, что королева очень огорчиться?

- Да, полагаю.

- Даже если ты пойдешь к ее подруге?

Ла Моль задумался.

- Не знаю... - проговорил он. - Мне бы не хотелось вам мешать. К тому же герцогиня вряд ли обрадуется, если на свидание мы придем вдвоем.

- Зачем же - вдвоем? - рассмеялся Коконнас. - Ты можешь пойти и один. А я могу написать герцогине, чтобы она приняла тебя и утешила по дружески в твоей печали. Что скажешь?

- Скажу, что ты слишком далеко заходишь в своей дружбе, - натянуто улыбнулся Ла Моль. - И можешь потерять и свою любовь и расположение королевы.

- Ну, вряд ли я потеряю Анриетту. - все так же весело заметил Коконнас. - Однако, в последнее время, она очень уж заинтересовалась тобой. И даже не считает нужным это скрывать.

- Вполне возможно, что ей нечего скрывать. Если ее интерес вполне невинен...

- Не думаю. - возразил Коконнас. - Невинный интерес, мой дорогой друг, бывает только у невинных девушек. А герцогиня, отнюдь не невинна! Так почему бы тебе не воспользоваться ее интересом... С моего согласия?

Ла Моль отрицательно покачал головой.

- Нет, спасибо. Мне не стоит так злоупотреблять твоей дружбой и интересом герцогини Невэрской.

- Как хочешь. Но может тогда тебе стоит приударить за Жийоной? Она же так ревностно служит королеве, что и тебе могла бы услужить!

- У меня другое представление о верной службе, - поморщился Ла Моль.

- Похоже что так. - продолжал веселиться Коконнас. - И ты многого себя лишаешь! Дорогой мой Гиацинт, верная любовница - это прекрасно, но верный любовник, это не то что плохо, это - нелепо! Люби одну женщину и развлекайся со всеми - таков мой девиз.

Ла Моль хотел что-то сказать, но не успел. В дверь постучали.

- Кто это явился? - буркнул сразу посерьезневший Коконас.

Этим кем-то оказалась, уже упомянутая им, служанка Маргариты - Жийона. Она вошла и протянула Ла Молю сложенную и надушенную бумагу.

- Вам письмо, граф, - сказала служанка. - Ответа не надо.

Ла Моль поблагодарил ее и девушка вышла. Граф поспешно развернул послание. Лицо его прямо сияло.

- Что же пишет вам королева? - осведомился Коконнас.

- Пишет, что ждет меня в нашем домике, в Клош-Персе.

- Когда?

- Через час. - Ла Моль взглянул на стенные часы.

- А ты, конечно, отправишься туда немедленно?

- Дорогой Аннибал - да! Я не смогу усидеть в четырех стенах! Ведь столько я ждал этого! Когда она... Когда я... Наконец то, увидимся!

- Вот как? Теперь совместное времяпрепровождение в спальне - уже так называется?

- Аннибал!

- Ладно, не будем ссориться из-за неудачных слов. Поступай, как знаешь. А я, пожалуй, вздремну до вечера.

И Коконнас принялся раздеваться. Ла Моль не дожидаясь окончания его туалета, выскользнул из комнаты, а потом и из Лувра.

Коконнас же улегся в постель и попытался уснуть, но тут в дверь постучали снова.

И снова - это оказалась Жийона.

- Ну, что еще? - недовольно осведомился Коконнас. - Опять послание?

- Да, граф. - подтвердила служанка. - Но на этот раз от самой королевы Наварской.

- Что значит от самой королевы? Разве в первый раз вы принесли письмо не от нее?

- От нее, но передала его мне герцогиня Невэрская. А сейчас послала сама королева.

- Что ж, хорошо. Я передам его Ла Молю, когда он вернется. Надеюсь, его величество не ждет немедленного ответа?

- Нет, не ждет.

- Тогда прощай, милая Жийона!

- Прощайте, граф де Коконнас.

Как только служанка скрылась за дверью, Коконнас быстро развернул второе послание. Оно гласило следующее:

"Мой любимый Гиацинт!

Боюсь, наша встреча откладывается еще на целые сутки. Прости, что я ничего тебе не писала, но я ни на минуту не остаюсь одна и это письмо, станет единственным за все это время. Но что я могу поделать? Мой брат Карл и моя матушка проявляют ко мне и к королю Наварскому такое неожиданное и пристальное внимание, что мы к нашему сожалению, вынуждены постоянно находится вдвоем. Вот и сегодня, Карл потребовал нашего присутствия на приеме и хотя я оговорилась нездоровьем и осталась в своих покоях - меня в покое не оставляют! Рядом со мной неотлучно пребывает мой муж и почти безотлучно - королева Екатерина. Прошу тебя подождать еще, мой единственный и мой обожаемый Гиацинт. Как же я хочу встретиться с тобой! Всегда твоя - Маргарита".

Граф Коконнас сложил послание и усмехнулся.

"Похоже, Анриетта все же решилась удовлетворить свой интерес, - подумал он. - Вот ведь - бестия! Ну, ничего, я ей этого так просто не спущу! Что же до Ла Моля... То он так жаждет свидания с королевой, что вряд ли что заметит. Особенно если в комнате будет темно, а герцогиня постарается сойти за королеву: оденет ее пеньюар и выльет на себя ее любимые благовония. Умно придумано, ничего не скажешь! Впрочем, Ла Молю я ничего и не скажу. А что до второго письма, то ему его лучше не видеть. Вряд ли герцогиня признается ему, что выманила его на свидание подложным письмом и выдала себя за королеву... Хотя, кто знает! Может утром ей и придет в голову такая фантазия! Так что дождемся утра..."

Утром Ла Моль вернулся в Лувр, немного усталый и совершенно счастливый. Коконас сделал вывод, что свидание прошло успешно для обоих и Ла Моль подтвердил его вывод, заметив:

- Она любит меня, Аннибал. Если бы только знал, какой нежной и какой страстной может быть любимая женщина, ты никогда бы не предложил мне твою герцогиню.

- Я знаю, - вздохнул Коконнас. - Можешь мне поверить. Она... просила тебя о чем ни будь?

- Да. Она просила, что я никому не говорил об этом свидании. Даже тебе. И взяла с меня слово, что и с ней, при следующей встрече, я не буду о нем говорить.

- Необычное условие, ты не находишь?

- А разве в королеве Маргарите есть что-то обычное? - вопросил Ла Моль. - Ведь она не простая смертная женщина!

- А кто же она тогда?

- О, она богиня, мой дорогой друг! И как сказал Вергилий Марон: "Настоящую богиню видно по походке!"

- Да, когда света достаточно. - согласился Коконнас.

- Что?

- Ничего, Гиацинт. Отдыхай. А я, пожалуй, нанесу визит герцогине Невэрской. И передам ей одно милое послание... От ее августейшей подруги.