Свисток

- Владимир Юрьевич, вы узнаете эту вещь?

Всклокоченный пожилой мужчина с трудом сфокусировался на маленьком серебристом свистке. Нахмуренный лоб тут же разгладился, и он протянул к свистку дрожащую руку.

- Можно мы зайдем? Полиция

- Д-да, проходите. - Он откашлялся. Слова давались ему с трудом, как будто он уже давно не разговаривал. - Вова я, можно Вова.

Мужчина отступил вглубь квартиры, прижимая к груди свисток. Полицейские, переглянувшись, зашли внутрь. Квартира была под стать хозяину: затхлый воздух, толстый слой пыли, беспорядок. Хозяин ловко обогнул кучу одежды на полу и скрылся в комнате.

Комната оказалась залом с привычным для хрущевок большим продавленным диваном и шкафом-стенкой со стеклянными дверцами. Идеально чистый шкаф, как будто хозяин убирался только в нем. А вместо хрусталя и книг в нем висели свистки разнообразных форм и цветов. Десятки, возможно, сотни свистков. Младший полицейский присвистнул.

- Да вы, Вова, коллекционер.

Мужчина смутился и как будто расцвел.

- Это мой первый, - он поднял серебристый свисток и повесил его на место, - я его нашел года два назад. А потом то там, то тут, где нашел, где купил... Красота, правда?

Он оглядел все свои сокровища, довольно улыбаясь.

- Спасибо, что нашли его, спасибо.

- А ваш свисток, который мы принесли, когда вы его потеряли?

Мужчина зло посмотрел на полицейского.

- А не терял я его. Соседка баба Нина точно его стащила, смотрела так все время на них. Уууу, стерва старая! - Он погрозил кулаком в стену.

- И как давно его у вас украли?

- Да вот, сегодня протирал пыль, а свистка нет. Я к бабе Нине стучал, не открыла. Как раз хотел заявление на нее писать.

Старший полицейский почесал голову за фуражкой.

- Владимир Юрьевич, а жена у вас есть?

Мужчина недовольно нахмурился.

- Люська? Да вон она, на кухне. Люська! - крикнул он в коридор. Никто не ответил.

Кухня имела заброшенный вид, везде валялась посуда с остатками гниющей пищи.

- Вечно пропадает куда-то, ума не приложу, как угораздило на ней жениться. - Вова растерянно оглядывался, как будто давно не был тут. Открыл холодильник, из которого дохнуло гнильем, достал початую бутылку.

- Мужики, плеснуть вам?

Полицейский осторожно забрал бутылку из его рук и поставил на стол.

- Владимир Юрьевич, постарайтесь вспомнить, когда вы видели Людмилу в последний раз?

Мужчина кульком опустился на табуретку.

- Да вот, утром, кажется, разговаривали. Ругалась она снова, что тащу в дом фигню всякую, грозилась уйти. Или вчера это было... - Он растерянно посмотрел сквозь грязное окно на моросящий дождь.

- Вам нужно с нами поехать. На опознание. Вы сможете узнать Людмилу?

- Узнать, конечно. Как же я жену не узнаю. А почему она домой не приедет?

Полицейский взял его за плечо.

- Поехали, Владимир Юрьевич, на месте все объясним. И свисток возьмите.

Когда они выходили на лестничную клетку, дверь в квартиру соседки приоткрылась. Баба Нина быстро перекрестила спускающегося по лестнице Владимира.

- Совсем плох стал. Как жена ушла, носится со своими свистками и сам с собой бормочет.

Старший полицейский задержался у двери.

- А как давно они разъехались?

- Да вот уж года полтора прошло. Кормлю его из жалости, чтоб не подох там. А сегодня озверел будто, орал, что свисток его драгоценный украла. В дверь ломился, все соседи слышали. Вы уж разберитесь, что там у него случилось.

Полицейский кивнул и пошел вниз за напарником.

Всю дорогу Владимир молчал на заднем сидении. Младший полицейский все время нервно косился на него в зеркало заднего вида.

Его напарник снял фуражку. Без нее он казался еще старше, в волосах пробивалась седина. Он с наслаждением почесал затылок и пробормотал себе под нос: "Ну, делааа...".

В морге тело уже подготовили. Швы от вскрытия закрыты простыней, видно только голову немолодой женщины с отросшими корнями русых волос. Тонкие губы сжаты, и лицо даже после смерти выражает какую-то укоризну.

- Люська! Люська, ты чего это? - Владимир дотронулся до тела, как будто пытаясь разбудить. Потом непонимающе посмотрел на полицейских. - Чего это она?

- Владимир Юрьевич, вы узнаете в этой женщине свою жену Людмилу Львовну Жильченко?

- Д-да, но что с ней? Почему она?

- Вы в первый раз видите мертвого человека?

- Мертвого? Но она...

- Найдена сегодня утром. Вадим, выяснили причину смерти?

Судмедэксперт подошел ближе.

- Задохнулась от попадания мелкого предмета в дыхательные пути. По всей видимости именно извлеченный свисток и стал причиной смерти гражданки Жильченко.

Владимир непонимающе уставился на свои руки, в которых все еще лежал возвращенный полицейскими свисток.

- Владимир Юрьевич, как вы объясните это? Как ваша бывшая жена могла задохнуться от вашего же свистка, который вы потеряли сегодня утром?

- Это не я, я не мог... - Мужчина крупно трясся, прижимая к груди свисток.

- Уводи его пока в изолятор, пусть подумает.

В кабинете младший нервно ходил из угла в угол.

- Станислав Иванович, у нас же нет следов, даже следов борьбы нет.

- И подозреваемых других у нас тоже нет. А тут орудие убийства очевидно. И его владелец, у которого явно проблемы с памятью. Мог забыть, что убил, да и все.

- Как-то все равно негуманно выходит. Если человек больной, так надо доктору показать.

- И как тебя, Коля, в следователи занесло с твоим гуманизмом. Нашел, кого жалеть, паразита этого. Кормится у соседки, налоги не платит, долг по квартире копит, какая польза с него? Да если он умрет завтра, никому дела не будет, кроме нас.

Ровно в шесть старшего полицейского разбудил звонок напарника.

- Станислав Иванович, у нас чэпэ.

- До утра не подождет?

- Подозреваемый у нас того, умер.

Через час мрачные и невыспавшиеся полицейские стояли над телом Владимира, распластавшегося на столе в морге.

- Задохнулся, по-видимому, следов удушения нет. Сейчас достанем причину смерти.

Судмедэксперт прощупал горло Владимира и сделал точный надрез. Из сочащегося кровью горла показался серебристый предмет. Станислав Иванович почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Это был свисток.