Уже начался рассвет с довольно ранним выходом Солнца из-за линии горизонта, а Синеок так и не ложился спать, беспрерывно идя по узким тропам малознакомой местности в прибрежном регионе. Весна постепенно подходила к концу, практически полностью передав эстафету короткому летнему периоду, который длился в этих краях три месяца, а ощущался в полной мере суммарно не более двух недель.
Не думая отдыхать, он собрал все силы в кулак и твердой поступью направился к месту, где должен по договору встретить своего заказчика на которого наткнулся несколько дней назад в небольшой таверне в нескольких километрах от этих мест. В сезон, когда рыбная ловля приносит высокие доходы, большинство рыбаков, как и все прочие частные предприниматели хотят обезопасить себя от любой возможной проблемы. По этой причине капитан местного рыболовного судна обратился к Синеоку с предложением заработка на ближайшие пару недель, на что он с удовольствием согласился, не имея иных перспективных вариантов для заработка денег.
По воспоминаниям Синеока это был удивительный старик, который сам уже не помнил своего возраста, имел ряд настолько глубоких морщин на всем лице, что между ними можно было поместить карандаш, а судя по длине его волос и бороды, цирюльника он не посещал никогда в жизни, по крайней мере последние несколько десятков лет уж точно. Его прокуренный голос звучал довольно громко, что также повергало в шок, как столь заядлый курильщик смог дожить до этого момента, да еще и относительно целым и невредимым. С учетом того, что во время их беседы с последующим заключением договора на сумму пять сотен серебряных монет с предоставлением пропитания за счет капитана судна был заключен в письменной форме, дед явно был обучен грамоте.
По рассказам местных рыбаков, он был самым успешным предпринимателем в этих краях, который имел несколько суден, а также снабжал сразу несколько крупных Полисов морепродуктами. Не известно на что он копил деньги, которые тщательно экономил, ведь себя и свою семью он сильно ограничивал в финансовых тратах. Однако самое странное, что Синеок смог выведать у местных обитателей таверны, так это то, что уже никто не знал его настоящего имени, либо не помнили его, обращаясь к нему просто, как к капитану. Также и Синеок подловил себя на мысли, что забыл узнать имя собеседника и нанимателя, а в документе он лишь поставил свою печать в виде какой-то закорючки возле надписи обозначающей владельца судна.
Такие обстоятельства виделись Синеоку странными, что говорило о большом подвохе, тем более, что сам старик предложил самую большую сумму среди всех прочих вариантов за предстоящую работу, проявив инициативу, первым предложив ему возможность заработка, когда все прочие частники даже не узнали его с первого взгляда. Как подсказывал личный опыт, возможно кто-то хочет устранить легендарного наемника таким способом.
Спустя еще час скитаний по узким дорогам почти полностью поросших зарослями, он наконец-то вышел на небольшой городок с морским портом, который имел выход к большой воде. Несмотря на такой дар, сам город не выглядел особо успешным, как и местные жители, которые уже успели повстречаться Синеоку по пути. Выглядело все в целом так, словно он забрел в какую-то провинцию на территории крупного государства, а не в город с собственным источником больших доходов и выходом к морскому простору с его невероятными возможностями.
Он свободно прошел через ворота, где местные государственные служащие даже не поинтересовались тем, кто он такой, откуда взялся и с какими целями решил посетить их город. Такое впечатление, что они даже и не смотрят в сторону тех, кто свободно проходит через их ворота. Оглядевшись по сторонам, Синеок увидел преимущественно каменные строения вокруг себя, что касалось, как городских, так и жилых сооружений. Сам город явно был основан относительно не так давно, ибо люди лишь последние три столетия добрались до этих краев с выходом к большой воде, после чего облюбовали всю прибрежную зону, так что на текущий момент жизнь цивилизации кипела вдоль всех прибрежных регионов Гипербореи.
Климат в этом месте менялся очень быстро, ведь буквально еще двенадцать часов назад, Синеок страдал от сильной жары, которая высушивала деревья, под которыми он прятался от палящего Солнца, а сегодня уже мог чувствовать себя превосходно, ведь погода резко сделалась пасмурной, ветреной и дождливой. Подобные внешние условия предавали небольшому городу особый колорит, особенно когда тучи начали сгущаться над головой.
Вместо того, чтобы осматривать местные достопримечательности, Синеок решил поскорее дойти до порта, где его по идее уже ожидал текущий работодатель с его командой. Сам же город был достаточно длинным и растянутым вдоль береговой линии, а потому любая дорога вела в порт, главный источник жизни местного населения, который функционировал круглый год вне зависимости от погодных условий. Спустя несколько минут, Синеок идя в быстром темпе наконец-то вышел к своей цели, где его взору сразу же предстали несколько десятков кораблей и огромное количество людей, которые словно все собрались в одном месте.
Вопрос о том, куда подевались все местные жители резко улетучился, ведь больше половины из них были заняты в сфере обслуживания порта, морском судоходстве и ловле морепродуктов. Кто только сейчас уходил в открытые морские просторы по своим делам, а кто-то уже возвращался с уловом, заставляя вращаться этот круговорот без конца.
К своему большому сожалению, Синеок не мог вспомнить описание нужного ему корабля, а потому блуждал по территории порта, в надежде, что его кто-то окликнет, что и произошло в течение следующих десяти минут. Обернувшись на крик матроса, который произносил его имя, он узнал в нем человека, который сидел в баре за одним столом с капитаном. Это был приземистый юноша с кучерявой копной рыжих волос и веснушками по всему телу.
Синеок вялой походкой пришел к нужному судну, где команда из более чем тридцати человек, если учитывать его и капитана грузили все необходимое на борт. Практически все матросы были одеты в одну и ту же одежду белого оттенка, что и большинство жителей города, что сильно контрастировало с темно-зеленоватым цветом судна, на котором ему предстоит провести пару недель. Только сейчас Синеок узнал, что название судна было – «Северный Кальмар», что и символизировало изображение данного моллюска, выполненное из дерева прямо на носу корабля.
Синеок не знал, чем себя занять, ведь команда была сильно занята погрузкой вещей, а потому никто более не обращал на него внимание, пока не показался и сам капитан, который видно был в хорошем расположении духа и курил внушительных размеров трубку, не переставая пускать кольца из дыма. Заметив своего наемника, он тут же бросился к нему слегка похрамывая. Вместо приветствия он первым делом отдал ему половину от гонорара, пообещав вторую часть, сразу же, как только они сойдут на сушу спустя две недели. Убрав в потайной карман своей брони половину от обещанной суммы, Синеок принялся расспрашивать работодателя обо всем, что его интересовало.
- Какой ветреный, однако сегодня день выдался, погода явно идет на ухудшение, когда мы отправляемая? – Синеок.
- Ровно через час, мои ребята уже почти все погрузили, скоро можно отплывать, вся команда точно также в сборе, вместе со мной и тобой на борту будет тридцать два человека. – Капитан.
- И у всех у них будут свои обязанности, может вы мне сразу поведаете о моих? – Синеок.
- Они будут заниматься привычными делами, наводить порядок на корабле, содержа его в чистоте, а также следить за его общим состоянием, ну и естественно рыбачить, мы ведь ради этого отправляемся в путь. Твоей же задачей будет охранять корабль и экипаж от всех возможных неприятностей, я слышал многое о тебе, поэтому уверен, что мне крупно повезло повстречать тебя. – Капитан.
- У вас так много потенциальных угроз? Вы же обычное рыболовное судно, кому вы можете понадобиться? – Синеок.
- Возможно ты еще не плавал в этих водах и достаточно далеко, поэтому задаешь столь опрометчивые вопросы. – Капитан.
- К чему мне стоит быть готовым? Об этом лучше предупредить заранее, как никак! И как далеко нам предстоит плыть? – Синеок.
- Мы отплываем на пару недель, а судно достаточно модернизированное и быстроходное, хотелось бы поймать как можно больше экзотического улова, за который заплатят, как весомую сумму в золоте на материке, поэтому плыть туда будем только дня три. А опасность бывает самой разнообразной, от гигантских кальмаров, китов, прочих животных, до нападений конкурентов. Да и зачастую целые корабли по более нашего пропадают без вести, поэтому тут гадать не приходится. – Капитан.
- То есть примерно три дня на дорогу в оба конца? Вы рыбачите лишь неделю? Ведь как я понял, на четырнадцатый день мы вернемся в порт? – Синеок.
- Именно так! Но ты не смотри на остальные команды, ведь, наверное, уже сам слышал, что они уплывают чуть ли не на месяц каждый раз, все они не рискуют также, как это делаем мы, плавая в опасных водах с различными морскими тварями, именно в таких местах нужно искать самый ценный товар, что надо бы понимать. За самой дорогой жемчужиной всегда нужно нырять, палки и отходы приплывают сами. – Капитан.
- Я начинаю понимать то к чему вы клоните, поэтому можете больше не повторять о причинах почему нам достаточно одной недели, наверное, вас и прочие моряки часто подстерегают по возвращению? – Синеок.
- Именно так! Ты очень догадлив, никто ведь больше кроме нас оттуда целыми и невредимыми не возвращался, поэтому зависть к успеху толкает их на подобные действия. – Капитан.
- И в чем же ваш секрет? Как так получилось, что вы и до моего найма на охранную службу возвращались оттуда? – Синеок.
- Большая удача которая сопутствует мне на протяжении последнего времени, точно также, как и слаженная работа команды на борту корабля. – Капитан.
- Понятно, с этим всем мы в дальнейшем разберемся по ходу дела на практике, теперь у меня несколько организационных вопросов. Где я буду жить и по поводу моего пропитания, а также чем мне заниматься большую часть времени будучи на корабле? – Синеок.
- Я выделил тебе лучшую каюту, которую сделал для особых гостей, как в этом случае, питаемся мы три раза в сутки, не считая дневного перекуса, твоя порция будет такой же, как и у меня и всей команды, за это ты ничего не должен. В свободное время можешь делать все, что хочешь, если будет желание можешь рыбачить вместе с нами. Однако в случае угрозы любой потенциальной, какой бы не был ее источник, очень сильно рассчитываю на тебя, что ты наш гарант сохранения жизней, здоровья, а возможно и имущества меня и моей команды. – Капитан.
- Я вас не разочарую, может поднимемся на борт? Хотелось бы уже посмотреть сам корабль, тем более уже почти все погрузили. – Синеок.
- Очень сильно надеюсь на это! Но судя по слухам, ты со своей работой чаще всего справляешься отлично, надеюсь и этот раз не будет исключением! Идем, я покажу тебе все, что нужно знать и объясню. – Капитан.
Синеок отправился вслед за капитаном, который вместе с какими-то матросами начал затаскивать на борт внушительные деревянные ящики, даже не прося его о помощи, которая явно не помешала бы им в этот момент. Решив, что они и так сами справятся, Синеок не предложил им своей помощи, раз они сами постеснялись, а потому лишь молча проследовал за ними на борт корабля, который оказался достаточно просторным. Оглядевшись по сторонам, он начал вспоминать свои прошлые моменты, связанные с пребыванием на корабле и пришел к выводу, что ему особо не с чем сравнивать, ибо сейчас он не видел никаких уникальных аспектов в дизайне или же строение судна, кроме как его цвете. Также он подметил, что дерево из которого «Северный Кальмар» был построен - очень высокого качества и хорошей обработки.
Капитан убедился в том, что вся команда была на борту, а все необходимые вещи погружены, после чего отдал команду об отплытие, после чего, принялся показываться Синеоку его комнату, которая была прямо напротив капитанской. Все прочие моряки жили в общих помещениях по пятнадцать человек и спали на двухъярусных кроватях, а комнат для единоличного пользования было лишь пять. Сами эти комнаты не были внушительных размеров, а лишь имели отдельную кровать, зеркало и небольшое пространство с книжным столиком. Глядя на все это Синеок уже начал считать дни, в ожидании, что это все скоро закончится, сожалея о том, что подписался под эту работу.
- Ты уж извини, все-таки не круизный корабль, но надеюсь ты привыкнешь к этому, а там время пролетит незаметно. – Капитан.
- Ничего страшного, судя потому, что я видел, проходя мимо склада, сразу же осознал, что работа у меня будет. Зачем вам столько оружия? Вам даже не жалко денег на пороховое? – Синеок.
- Ну конкуренты этим пользуются, поэтому и мы в целях самообороны его приобретаем, а пушки и подводные бомбы на порохе, помогают в защите от морских тварей и глушить рыбу, чтобы она всплывала массово на поверхность. – Капитан.
- Вы практически всегда на готове? Смотрю у вас тут подозрительная система и колокольчиков по всем комнатам натянута. – Синеок.
- Да, это сигнал тревоги, мы это раз сто отрабатывали, уже сами, как сплошной механизм работаем всякий раз. – Капитан.
- А сигнал к обеду у вас есть? – Синеок.
- А то! Вот как раз сейчас буду его давать, минут через тридцать, сразу после отплытия на приличное от порта расстояние. Ты посиди пока в своей каюте, отдохни если устал, а я тебя лично позову, пойду пока проверю, что они там делают без меня. Если что-то нужно, то зови! – Капитан.
- Без проблем… – Синеок.
Капитан вышел из комнаты гостя, громко хлопнув дверью, так что грохот стоял в ушах еще несколько минут. Осмотревшись по сторонам, Синеок аккуратно лег на кровать, которая скрипела от его веса, что говорило лишь о одном – она не рассчитана на него, также, как и ее длина, которая не могла уместить его полностью во весь рост. Похоже, что спать придется в положении эмбриона, ведь другого выхода нет, самой позицией в данном случае будет лечь на левый бок и согнуть ноги в коленях.
Несмотря на все неудобства из-за размеров кровати она была достаточно мягкой и относительно удобной с хорошим пастельным бельем, лежа на котором разум словно сам уплывал в «Царство Снов», особенно с учетом морского путешествия. Не спавший всю ночь Синеок уже серьезно устал и сам того не ожидая начал медленно засыпать, предварительно поглядев на все свои вещи, которые он уже разложил частично по полкам и небольшим шкафчикам.
По прошествии нескольких минут, он уже и сам начал осознавать, что захрапел. Его сознание под действием движения морского судна рисовало соответствующие пейзажи, которые не были относительно добрыми. Синеок видел со стороны морской шторм и внушительный водоворот, засасывающий целые корабли, попавшие под стихийное бедствие. Сам же он понял, что находится на клочке земли, где есть место лишь для него одного, окруженном водой со всех сторон, чей уровень постоянно, медленно поднимается и уже доходит до его щиколоток. Не зная, что и предпринять, Синеок решил лишний раз не дергаться, ведь отходить было некуда, да и пытаться это сделать было невозможным в такой ситуации. Так как плавал он не важно, да и особой практики в этом занятии за плечами не имел, особо не спешил погружаться в воду.
Но когда вода уже начала постепенно подниматься выше уровня его колена и начала доходить до линии бедер, водоворот резко расширился в несколько раз, занимая собой все большую площадь, после чего затянул и Синеока, который отчаянно начал сопротивляться стихийному явлению. В последний момент, перед тем, как сорваться вниз, он сумел достать секиру и вонзить ее в горную породу, быстрыми темпами, уходящую под воду. Ухватившись обеими руками, он отчаянно пытался справиться со свалившейся на него напастью, которая в какой-то момент начинала ослабевать, делая сопротивление Синеока не напрасным.
Оперившись ногами на горный выступ, который теперь оказалась под водой, он осторожно повернулся, дабы посмотреть вниз, однако солнечный свет не мог проникнуть так далеко через столь внушительную толщу воду, а потому разглядеть дна или того чтобы было ниже нескольких сотен метров, он был уже не в силах. Пока он зачем-то, сам того не ведая пытался всматриваться в бездну морской пучины, из кромешной темноты со дна, раздался душераздирающий звук с вибрацией, которая словно охватило все имеющиеся в округе водные массы. Не желая лишний раз выяснять причину произошедшего, Синеок приложив все свои силы в одну точку и сумел вырвать свою секиру, которая намертво впилась в горную породу. Всплыв на поверхность, он не увидел в округе ни одного свободного кусочка суши к которому мог бы направиться. Единственное, что привлекло его внимание, так это свободно плавающие обломки кораблей, к которым он направился и очень быстро настиг.
После того, как он залез на оторванный кусок мачты, который был практически в идеальном состоянии и подходил под роль плота, ибо не пропускал воду, он начал размышлять над тем, как ему быть в дальнейшем. Однако его взору предстал очередной корабль, который приближался к нему и на текущий момент находился на расстоянии менее километра. Он решил, что будет двигаться к нему навстречу, но его планы были нарушены тем, что зловещий гул со дна вновь раздался, а следом корабль, который только что предстал его взору был разорван на несколько частей появившимися из воды тенаклями неизвестного существа.
Тут же Синеок очнулся ото сна, по той причине, что капитан зашел в его каюту, дабы разбудить его и пригласить на обед вместе со всей командой.
- Извини, что так резко врываюсь, пришло время обеда, тебе необходимо познакомиться со всей командой поближе, за столом мы всегда обсуждаем планы, текущую обстановку и мнение всех членов экипажа, я даже заставил повара в этот раз подать все на стол в праздничном стиле в честь нашего гостя. Думаю, с таким разнообразным меню, как у нас, ты точно найдешь что-нибудь себе по вкусу! – Капитан.
- Благодарю вас за все знаки внимания, я обязательно приду, мне нужно лишь проснуться до конца. – Синеок.
- Я провожу тебя, если надо мы сварим тебе что-нибудь бодрящее, у нас много разных специй в наличии для добавления в чай и прочие напитки, выберешь себе, что приглянется. – Капитан.
- Ну что сказать, от такого предложения сложно отказаться, честно говоря, я ожидал того, что рацион на судне будет относительно скуден. – Синеок.
- Ерунда! Я торгую практически со всеми купцами из любого уголка мира, естественно думаю и о совей команде, которой приходится проводить в плавании явно больше пары суток! А питание сильно сказывается на трудоспособности и работоспособности работников, поэтому считай это одним из основных моих вкладов в бизнес. – Капитан.
- Звучит очень дальновидно, идем уже. – Синеок.
Синеок проследовал за стариком на один этаж ниже, в место, где команда данного корабля принимала основные приемы пищи. Помещение было достаточно просторным и, наверное, занимало не меньше пространства нежели чем склад с боеприпасами. Внушительный стол, за котором уже разместились почти все имеющиеся на корабле люди располагался ровно по середине, а во главе стола расположился капитан корабля, посадив слева от себя Синеока, ибо по правую руку от него по его же словам всегда сидел повар, который и накрывал на стол. За столом было на удивление тихо, словно никто не говорил без разрешения, единственным источником издаваемых звуков был бегающий повар, который разливал какой-то молочный суп в качестве первого блюда, пока все ждали оставшихся членов команды.
В молочном бульоне плавала какая-то лапша, темно-коричневого оттенка, с большим количеством каких-то ароматных пряностей, однако объем супа в тарелке был отнюдь не большим. Каждый член команды, которому уже налили первое блюдо приступал к трапезе не дожидаясь капитана, как и остальных членов команды. Глядя на это, Синеок приступил есть столь экзотичное блюдо, не оборачиваясь на остальных. В целом ничего необычного с первой ложкой он не ощутил, кроме как странный привкус лапши, плавающей в молоке с какой-то закваской и острыми специями. Интересоваться подробнее об этом блюде он не стал, а лишь доел его за пять взмахов ложки, как и прочие члены команды. Заметив это, капитан сказал повару нести второе, предварительно оставив на всякий случай эти тарелки. Обернувшись к гостю, он начал расспрашивать его.
- Ну как тебе первое блюдо? Ничего не крутит с непривычки? – Капитан.
- Очень интересно, не помню, чтобы пробовал когда-то нечто подобное. – Синеок.
- Это сразу тебе и пища для работоспособности и кальций для костей, к тому на пустой желудок перед обедом отличный вариант слегка снять симптомы голода. – Капитан.
- Да, это я заметил, не сильно насыщает, но и объем был не очень большим. – Синеок.
- Ты не думай, что у нас так мало подают, это было лишь первое блюдо, сейчас он принесет мясное ассорти сразу на несколько десятков килограмм, дабы всем хватило до вечера, вот на этом моменте мы всегда отрываемся по полной, наедая пузо. – Капитан.
- Я уже в предвкушении с таким-то описание. – Синеок.
В этот же момент повар вновь явился с огромным подносом, который едва мог удержать в руках, а потому он взял себе помощников дабы накрыть на стол. Судя по увиденному, капитан нисколько не преувеличил, описывая их второй по очереди прием пищи за обедом, напротив он очень скромно поведал о нем. Равномерно вдоль всего стола поставили три общих казана в которых находились различные виды мяса, от говядины до мяса диких лошадей и оленей, такое впечатление, что капитан тратил особо крупные суммы денег лишь на питание команды и их вооружение, если все прочие люди, знавшие его на суше, отзывались о нем, как о самом жадном хапуге в истории. Трудно было поверить в то, что это один и тот же человек, настолько неординарно поступает в разных ситуациях, особенно когда это доходит до крайности. Теперь же Синеок призадумался над тем, что и когда следует ожидать от этого человека, ведь он явно не ограничится столь малым набором странностей. Когда он слушал мнения иных людей, ему казалось, что на корабле придется питаться сухарями и куриным бульоном, а никак не мясом шестнадцати видов животных.
- Даже не знаю с чего и начать, прямо глаза разбегаются, нигде ранее даже на приеме у государственных лиц, где мне доводилось побывать, я не видел такого изобилия пищи. – Синеок.
- Приятно, что нам удалось тебя удивить! Во всех трех казанах, один и тот же набор из мясного ассорти. Есть мясо птиц, таких, как куры, утки, индюки, а также есть телятина, баранина, свинина, конина и так по списку не считая дичи. Все это готовилось на вертеле и мариновалось несколько суток перед отплытием, рыбу пока есть не будем, ибо у нас и улова то нет и не предвидится ближайшие три дня, пока мы не доберемся до нужных нам мест. – Капитан.
- А у нас каков запас провианта? – Синеок.
- Хватит за глаза, не в первый раз плывем, просто мы так празднуем первый и последний день, не будем же шиковать каждый день в течение двух недель? Так и вовсе в минуса уйти можем, если нам не повезет. – Капитан.
- Вот как, а то я уже размечтался! Скажите тогда еще вот что, а помимо рыбной ловли, вы собираетесь делать еще что-то? У вас ведь явно не морепродукты каждый раз пытаются отобрать другие моряки? – Синеок.
- Эх, скажу тогда тебе сразу сейчас, мы заплываем на отдаленные территории, которые уже практически покрыты льдом, чтобы набрать несколько природных драгоценных камней, которые залежами лежат на отдаленных единичных островах. – Капитан.
- И все? А почему же тогда другие не могут сделать тоже самое? Почему они считают, что им легче отобрать их у вас? – Синеок.
- Их корабли не созданы под столь далекое хождение и к таким условиям, да и они боятся морских тварей. – Капитан.
- А что за морские твари? Вы их видели? Судя по реакции всех присутствующих на мои вопросы об этом, данная тема у вас является запрещенной? – Синеок.
- Ну да, конечно видели, мой друг, зачем тебе сейчас знать это? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать верно? Я нанял тебя, как раз дабы решить эту проблему, судя по всему для тебя это плевое дело, ты сам их вскоре увидишь. Сейчас лучше кушай вкусное мясо, наш повар превзошел сам себя в очередной раз! Сейчас будем пить медовуху и горячие напитки, тебе что принести? – Капитан.
- Медовуху сейчас к мясу пожалуйста, а кофе уже после ужина, если можно. – Синеок.
Приступив к распитию своих любимых напитков, от которых голова шла кругом спустя пару литров, Синеок все же не растерял своей серьезности и продолжал думать над тем, чем же закончится его текущее приключение, ибо все сказанное капитаном звучало очень даже многообещающим. В какой-то момент он даже подумал о том, что цена, которую он получит в обмен на проделанную работу была достаточно низкой. В любом случае в зависимости от того с какими трудностями ему предстоит столкнуться он немедленно попросит об увеличении своего гонорара в самый подходящий на то момент, как он и делал ранее, например, когда заказчик на его глазах попадал в беду.
Выпив три кружки медовухи, чей вкус ему не пришелся по душе, он решил прекратить употребление столь невзрачного напитка, не став выражать свое недовольство на этот счет он просто попросил принести ему крепкий кофе. Повар принес ему чашечку ароматного, только что сваренного напитка с добавлением сливок и с несколькими хрустящими булочками, не успел он повторить свое пожелание во второй раз.
В прикуску с хорошей выпечкой, привкус кофе становился только насыщеннее, что не могло не обрадовать, а по этой причине Синеок начал требовать еще одну чашку, но только большую по объему. Так и пролетели несколько часов. Синеок внимательно прислушивался к разговору матросов между собой и вопросам, которые они задавали капитану. На первый взгляд казалось, что они и вовсе не имеют никакой дистанции между друг другом, а общаются на равных, видимо это одна из стратегий старика помимо высокой оплаты труда сотрудников по налаживанию командной работы от которой так зависит его бизнес. Сложно не признать, что свою работу он выполняет превосходно.
Даже спустя несколько часов никто из матросов не был пьян в стельку, что удивляло Синеока их самоконтролем, да и выглядели они скорее, как солдаты из личной гвардии правителя Полиса, нежели чем наемные сотрудники, похоже, что старик подбирал их при определенных условиях. Спустя какое-то время, когда все закончили чаепитие, капитан попросил дежурных убраться со стола, а всех свободных от прямых обязанностей на текущей момент разойтись для отдыха до тех пор, пока не будет сигнала о приглашение на ужин. Тут же Синеок смекнул, что после такого хорошего обеда, сейчас самое время крепко вздремнуть до наступления момента с последним приемом пищи за день. Однако уходящего из-за стола, его окликнул капитан.
- Не хочешь сыграть со мной в карты или какие-нибудь настольные игры? Сегодня все равно делать нечего. – Капитан.
- С удовольствием, но в другой раз, этой ночью я совсем не спал и на данный момент лучшей возможности сыскать сложно. – Синеок.
- Да ладно тебе, нельзя спать в середине дня, ты что о таких приметах не знаешь? А у моряков в этих водах так и вообще поверье, что если спать днем, то ночью твою душу смогут забрать демоны морской пучины при попытке уснуть после захода Солнца! Поэтому лучше составь мне компанию, да и проблем будет на порядок меньше. – Капитан.
- В первый слышу о подобном честно говоря, но с такими проблемами я уже сталкивался, да и видал вещи похлеще вторжения в разум во сне. – Синеок.
- Не думаю, что у тебя велик опыт в обращении с различной морской нечестью. – Капитан.
- А что, она как-то радикально отличается от всей прочей дряни, что встречается повсеместно везде? – Синеок.
- У тебя точно не велик опыт в мореплавание! В нашем деле встречается всякое, например, определенные воды, где различные твари имеют неограниченные возможности и лучшее, на что можно рассчитывать, так это просто держаться подальше от их владений, дабы они тебя не порешили. Есть территории, с которых ни один корабль или целая армада никогда не возвращаются, вероятнее всего причина в их пропаже кроется громадный монстр размером с небольшой материк, который затаился на дне определенных территорий и потому эти места у нас считаются гиблыми. А есть и нечто такое, о чем мы пока что и мыслить не можем, ибо тайна настолько покрытая мраком, что нет никакой даже приблизительной информации для того чтобы просто слухи ходили. – Капитан.
- Вы что-то знаете о том месте куда мы направляемся, не так ли? Почему вы сейчас молчите об этом? Раз уж вы наняли меня для вашей же безопасности, то не кажется ли разумным, сразу же поведать мне обо всех существующих нюансах дела, дабы я знал, чего ожидать и был уже на готове? – Синеок.
- А давай сделаем так, сыграем с тобой в несколько игр, после чего в зависимости от твоего процента побед, я раскрою тебе соответствующее количество информации и отвечу на интересующие вопросы? – Капитан.
- Знаете, я не особо азартный человек и не сильно люблю подобного рода игры, а про то, что в ваших же интересах, уже сказал пару минут назад. – Синеок.
- Да, вижу, что веселиться ты не сильно любишь, ну что поделать, несколько раз уговаривать тебя не стану, поэтому если соизволишь, то жду тебя у себя в любое время до ужина. Однако ложиться спать все равно настоятельно не рекомендую, ведь днем у нас действительно чего только в мире грез не увидишь, что является чистейшей правдой, сами воды местных морей так влияют на сознание при дневном свете. – Капитан.
Немного подумав, Синеок понял, что знает, о чем говорит старик, ведь сам только что испытал это на себе, пусть он и так часто видит кошмары, но в этот раз они были связаны с открытым океаном, чего до этого не было ни разу в жизни. Решив, что он ничего не потеряет если сыграет в несколько старых игр с капитаном, а при этом сможет разговорить его и возможно поднимет вопрос об увеличении гонорара за его работу с учетом сложности ее выполнения о которых он сможет проболтаться, Синеок окликнул его и заявил, что согласен составить ему компанию.
Проследовав за ним в его комнату, Синеок тут заметил, насколько просторной она была по сравнению с его, а украшали ее различные сейфы, ящики и утварь из дерева. Они разместились за внушительным дубовым столом друг напротив друга, после чего капитан спросил его во что он хочет сыграть. Не зная, что выбрать Синеок предложил ему сделать выбор самостоятельно, после чего старик тут же назвал наименование какой-то игры моряков. Пока он объяснял правила, Синеок начал осторожно задавать вопросы, вместо того, чтобы слушать правила и условия игры.
- А вы знаете, что цена на мои услуги может меняться в зависимости от сложностей выполнения работы, с которыми придется столкнуться на практике? – Синеок.
- Да… Я догадывался об этом, к тому же отзывы твоих прошлых клиентов упоминали подобные нюансы ведения дел с тобой. На текущий момент времени, я считаю, что предложил тебе вполне себе достойный гонорар, а об его увеличении мы сможем поговорить только после того, как вернемся в порт и переживем это плавание. – Капитан.
- Не хотите объяснить мне почему именно такую сумму предложили? Вам не кажется, что описанные вами возможные последствия нашего путешествия, точнее то, с чем мы можем столкнуться, делают предполагаемую сумму несколько выше? Ведь я изначально думал, что вы просто рыбачите и моя помощь тут лишняя? – Синеок.
- Я не оправдываюсь ни капли, но, как и сказал только, что, слышал все отзывы и поэтому предложил такой гонорар с расчетом на то, что все пройдет тихо и спокойно, ибо я оптимист и верю в лучшее, но в зависимости от того, что будет в дальнейшем, сумма которую ты получишь на руки резко возрастет! Тебя устраивают подобные условия друг мой? – Капитан.
- Так бы сразу и сказали, а то я начал думать, что меня пытаются развести в грубой форме, ведь выполнять десятикратный объем работы за копейки мало кто захочет. – Синеок.
- Прекрасно тебя понимаю! Играть то будем? – Капитан.
- Давайте все-таки покидаем немного карты, в них, я хоть что-то понимаю. – Синеок.
- Без лишних вопросов, мне не принципиально во что играть, для меня последние пару десятков лет важным является сам процесс времяпровождения за игрой в хорошей компании, нежели чем сама игра, ее правила или условия. Я начну раздавать, тебе нужен какой-нибудь напиток или закуска? – Капитан.
- Думаю обойдусь на данный момент без еды и воды, если нужда появится, я дам вам об этом знать, раздавайте карты. – Синеок.
Так играя в различные виды вариаций с картами, Синеок и не заметил, как пролетели час за часом, пока старик рассказывал много мало значимой информации о своей жизни, семье и бизнесе, которым он занимается практически всю жизнь. Ничего особо интересного взять себе на вооружение не удалось, поэтому зная о том, что в течение получаса прозвучит приглашение всей команды корабля на ужин, Синеок решил начать вновь задавать те самые вопросы, которые касались бы их текущего плавания в опасную зону открытых и необузданных вод.
- А все же, то куда мы сейчас плывем, насколько это исследованное людьми место? Что там нас ждет? Вы ведь уже это знаете, можете объяснить мне максимально доходчиво? – Синеок.
- В этих водах будет несколько островов, грубо говоря это целый Архипелаг, населенный не совсем людьми и не совсем животными, а чем-то средним между этими понятиями. – Капитан.
- Что все это значит? И что вам там нужно? – Синеок.
- У них есть очень ценные реликвии, которыми многие правители хотели бы обладать, а я лишь хочу заработать на этом. – Капитан.
- Мотивация мне понятна вполне, а вы в курсе кто эти существа, если они и не люди и не животные? – Синеок.
- Разумная и местами развитая форма жизни, скорее всего потомки каких-то морских божеств или вовсе существ не из нашего мира. – Капитан.
- Каких еще божеств? Они не просто какая-то переходная форма жизни? – Синеок.
- Естественно, ты что не в курсе, что все виды живых существ, живущие в нашем мире чьи-то потомки? Кто-то всегда был кем-то сотворен по образу и подобию своему, поэтому у всех есть своя опора и надежда в мольбах. – Капитан.
- Так у них имеется разум!? Что вы хотите у них отнять? Они сами сотворили эти реликвии? – Синеок.
- Как я и сказал уже, у них много различных ресурсов, которые есть только на этом архипелаге, если можно эту группу островов так назвать. Их реликвии возможно подарены им их божествами, что только увеличивает их ценность в наших глазах и тем более в глазах различных коллекционеров. – Капитан.
- Это все звучит более чем опасно даже по меркам всех тех передряг в которых я бывал, включая мировые войны. Неизвестно какие последствия нас ждут в случае кражи их реликвий, скорее всего и проклятье вовсе? – Синеок.
- Я не знаю насколько велики могут быть последствия, но люди уже делали нечто подобное, скорее всего эти твари уже несколько тысячелетий забыты своими собственными создателями, а потому и переживать не о чем, возьмем их штурмом и по возможности перебьем большую их часть, ты ведь поможешь нам в этом деле? – Капитан.
- Помогу… Но цена на текущий момент выросла в десять раз. – Синеок.
- Ну что мне еще сказать? Прекрасно тебя понимаю, я ведь не хотел прям сходу рассказывать тебе это, а то не знаешь иной раз какой реакции следует ожидать на то или иное предложение. – Капитан.
- Вы боялись, что я откажусь от выполнения подобной миссии из-за нюансов которые, повышают ее сложность? – Синеок.
- Нет, я переживал из-за того, что цена твоих услуг изначально на заведомо сложную историю вроде этой будет для меня неподъемной, я ведь в курсе того, сколько ты получал от правителей Полисов за участие в битвах любого характера на их стороне. – Капитан.
- Ну чего же сравнить участие в войнах и какую-то экспедицию, пусть и опасную по меркам встреч с невиданным для человека? – Синеок.
- На самом деле иногда подобные экспедиции ничуть не уступают по своей сути тому чтобы участвовать в войне, в которую вовлечены миллионы человек! Ну с масштабом я конечно загнул с перепоя, но враждебные столкновения с морскими существами и малоизвестными миниатюрными цивилизациями - это фактически крупная битва в человеческом конфликте. – Капитан.
- Звучит очень много обязывающе, почему тогда у вас столь маленькая команда? – Синеок.
- Мы берем ситуацию под контроль за счет слаженной командной работы, дорогостоящим технологиям, которые по своей новизне не уступают вооружениям личной гвардии правителей Белоозера. Имея все это за плечами, ну и тебя, как решающий фактор в текущем заплыве, я просчитал, что перевес в любом случае будет на нашей стороне. – Капитан.
- Полную сумму я назову на обратном пути, как только все закончится. – Синеок.
- Без проблем… – Капитан.
Прозвучавший сигнал, который означал, что стол перед ужином уже накрыт прервал столь продолжительную беседу между Капитаном корабля и Синеоком. Перед тем, как сорваться с места и отправиться ужинать, он взял обещание с Синеока, что он больше не будет обсуждать подобное при прочих членах команды, как и не будет поднимать темы, связанные с их экспедицией на обсуждение, а по всему вопросам, какого характера они бы не были, он будет обращаться к нему и только.
Разрешив спор по поводу очередного условия, они отправились ужинать, однако это не давало покоя Синеоку, от чего он решил уточнить этот момент у капитана, пока их никто не слышал, ибо вся команда уже собралась за столом в ожидании их.
- Почему вы боитесь, что мои обсуждения темы нашего плавания с командой может посеять смуту на корабле? Вы чего не договариваете все равно или же проблема в другом месте? – Синеок.
- Не совсем так, многие мои матросы простые парни, которые не готовы рисковать всем, что у них есть, особенно жизнью, я не хочу, чтобы они лишний раз паниковали или боялись предстоящих приключений. Тем более они могут не понять меня правильно в таком случае, ведь мои речи об одном и том же могут звучать разными с тобой словами. – Капитан.
- Что все это значит капитан? Хотите сказать, что многие тут просто не в курсе того куда и зачем мы плывем? А как же ваша отлаженная командная работа? – Синеок.
- Все обо всем в курсе, не хочу, чтобы в их сердцах и умах тлела паника лишний раз, когда это не нужно вовсе, вот и все. – Капитан.
- Они уже сталкивались с чем-то подобным на собственном опыте? Что-то уж больно молодо все они выглядят у вас? – Синеок.
- Смотря кто и с чем… В боях с другими людьми в открытом море? – Тогда все, а вот с морскими монстрами и тем более чем-то более глобальным менее десяти человек. А какая тебе разница? Чего докапываться до возраста, ты и сам выглядишь не слишком зрелым… – Капитан.
- Это только на первый взгляд вам кажется, что я недостаточно взрослый для всех этих рассуждений. Ладно, идемте на ужин, но завтра я назову вам точную на текущий момент цену за мои услуги. – Синеок.
- Жду не дождусь… – Капитан.
Скромно поужинав обычным жаркое с гарниром из овощей, Синеок принялся в очередной раз распивать медовуху с местными напитками фирменного приготовления, параллельно внимательно слушая, что говорили члены команды корабля, сам при этом не вступая в разговоры. Он старался понять настроение внутри коллектива, как делал это ранее на службе в государственных вооруженных силах, в чем имел богатый опыт. За годы своей практики он научился определять фанатов своего дела, трусов, а также предателей, ведущих двойную, а то и тройную игру за несколько суток проведенных внутри коллектива. Сейчас же он действительно видел перед собой монолитную команду, представляющую собой будто бы единый организм, где каждый пытался внести вклад в общее дело.
Хотя конечно за пол дня было рано делать какие-либо выводы, ведь они могут быть поспешными. Однако их беспечность, сильно не нравилась Синеоку, казалось, что они плывут на какую-то рыбалку, а не на бой за ресурсы каких-то там морских псевдо-людей, он начинал даже подумывать, что они вовсе не в курсе, куда капитан держит путь и с какими целями, иначе бы они не были так легкомысленны. Но дав обещание капитану ни с кем не обсуждать подобное, Синеок решил не нарушать раньше времени без необходимости в надежде, что как-нибудь на общем сборе старик сам поднимет эту тему.
Пока ужин был в самом разгаре и никто даже, съев свою порцию не спешил на заслуженный отдых, продолжая вместо этого распивать горячительное, Синеок же решил, что с него на сегодня достаточно и решил отправиться в свою комнату, дабы наконец-то лечь спать, что он хотел сделать уже давно. Капитан, глядя на его выражение лица не стал отговаривать его от этого, как и не стал предлагать выпить больше, в конце концов поняв весь настрой гостя.
Придя к себе в комнату, Синеок тут же рухнул на кровать, предварительно заперев дверь и с облегчением вздохнул, что первый день уже позади. Пребывание на судне в открытом море никак не доставляло ему дискомфорта, словно он плавал всю свою жизнь, а потому никакая адаптация ему не требовалась. Ближайшие три дня ему вовсе не хотелось покидать комнату, кроме как для приемов пищи, поэтому он сильно понадеялся на то, что старик не станет его доставать также, как и сегодня. Казалось бы, отличный момент чтобы провалиться в глубокий сон, но признание капитана о том, куда они плывут и зачем, теперь не давало Синеоку покоя, как и возможность быстро уснуть.
Чутье подсказывало ему, что тут все слишком не чисто, даже по меркам не слишком высокоморальной деятельности на которую он себя уже подписал и предварительно сжег все мосты. Только потенциальный гонорар, который обещает быть сопоставим с целым состоянием мотивировал Синеока пройти весь этот путь до конца и выполнить свою работу, как подобает. Мало ли, что ему не нравилось сейчас, ведь ему всегда приходилось пересиливать себя ради выполнения обязанностей за которые он брался и этот случай не будет исключением.
Развернувшись на другой бок, так что скрип кровати заставил на время забыть о покачиваниях судна на морских волнах, Синеок решил откинуть все не нужные думы и погрузиться в сон. Не слишком быстро, даже не смотря на сильную усталость, но он все же уснул, спустя некоторое время, хотя звуки, издаваемые пьяными матросами, уже начинали надоедать. Однако и их разогнал капитан, ведь время для пьянок уже вышло, а дисциплина на этом судне была превыше всего, ну кроме разве что заработка.
Ночь не принесла Синеоку совершенно никаких видений, как и нейтральных снов, которые обычно снились вообще всем подряд, что говорило о временном затишье на его пути в этом путешествии, но никто не был в курсе того, как долго оно продлиться. Начался второй день столь грандиозной авантюры, а значит корабль прибавил ход дабы достичь нужных морских пределов. Звук сигнала, который свидетельствовал о том, что пора встать и идти на завтрак, также заявлял, что наступило утро. Встав вместе с этим звуком, Синеок отправился в то же место для приема пищи, которое он за прошедший день уже хорошо запомнил.
Несмотря на то, что спал он относительно не так долго, как хотелось бы, судя по самочувствию выспаться ему удалось и ощущал он себя на редкость бодро. Настроение у него также было на подъеме, ведь местный климат был не таким уж и плохим, как ему казалось до этого и влиял благотворно. Поднявшись на палубу, он увидел Солнце, которое начинало постепенно появляться на востоке. Услышав тихие шаги позади себя, он резко обернулся, сразу увидев капитана.
- С добрым утром! Чего вы подкрадываетесь? – Синеок.
- И тебя спешу поприветствовать этими же словами. Вот это слух у тебя, думал не заметишь пока по плечу не похлопаю… Любуешься утренним восходом? Это ты еще в зимнее время на территорию северных вод не заплывал, там вид небес в любое время суток то еще зрелище, завораживающее... – Капитан.
- Я даже не сомневаюсь в этом, но сейчас погода явно самая щадящая. – Синеок.
- Естественно, в разгар лета под палящим Солнцем даже морской, столь влажный воздух не спасает! Так ты собираешься на завтрак? Смотри, а то повар на первый прием пищи много не готовит, может еще и не достаться! – Капитан.
- Уже собирался идти на завтрак, у меня к вам вопрос, а когда вы поднимете эту самую тему на всеобщее обсуждение? – Синеок.
- За ужином завтра, как раз перед этим мы уже пересечем нужные водные пространства и начнем попутно рыбачить, а еще через три дня уже должны достигнуть нашей цели, только сам ты исполняй свое обещание! – Капитан.
- Раз так, то потерпеть до завтра у меня не составит труда... – Синеок.
- Отрадно слышать это, но еще хотел бы напомнить тебе лишний раз чтобы ты не делал глупостей. У тебя есть опыт управления большим коллективом? Или хотя бы группой людей? – Капитан.
- Нет конечно, я ведь наемник, откуда опыт управления людьми возьмется у того, кто работает в одиночку? К чему все эти странные вопросы? – Синеок.
- К тому что ты видимо не совсем представляешь, что будет с командой, если они будут разобщены или начнут поддаваться страхам, панике или будут гнаться за своими личными амбициями тогда, когда это вовсе не уместно и при этом ставит под угрозу всех. Каждый получит то, что заслужил, уж поверь мне! А тебе я плачу еще и при этом учитывая, как много моих людей за которых я взял ответственность, выживут и приплывут обратно в порт, но также на твой гонорар будет влиять их состояние после этого. Если мы все вернемся живы и при этом всем – здоровы без единой царапины, ты получишь половину от вырученной суммы! – Капитан.
- Вы готовы отдать такую сумму мне ради этого? Если честно я уже начал сомневаться в ваших реальных намерениях, с чего бы вам так беспокоиться о наемных работниках? – Синеок.
- С того, что я вложил в них много сил и времени, поэтому не намерен терять кого-то из них просто так. Если бы я не считался с их здоровьем и жизнями, то никогда бы не обратился к тебе за помощью, а половины от вероятной суммы мне более чем достаточно. Теперь скажи мне, ты понял всю суть? Условия тебя устраивают? – Капитан.
- Я не глухой и не тупой, мне не надо повторять одно и тоже несколько раз, вопрос в том, насколько реально это реализовать… – Синеок.
- Насколько сможешь, столько и получишь, как договорились, все зависит от тебя, тем более если слухи не врут тебе это не составит труда. – Капитан.
Удалившись с палубы, капитан пошел на завтрак, а Синеок застыв в раздумьях на несколько минут, огляделся по сторонам, лишний раз бросив беглый взгляд на морские красоты, после чего отправился вслед за ним быстрым шагом. Заняв свое уже привычное место за столом, он увидел, что вся команда была явно не в лучшем состоянии в это время суток. Похоже, что дисциплина была не такая уж и железная, как казалось на первый взгляд и то, как это пытался выставить капитан. Видя эту картину, он начал читать нотации о том, почему следует ложиться спать вовремя, а также почему распивать горячительное лишний раз при дальнейшем отплытии вредно и чем может обернуться в экстренной ситуации.
В связи с состоянием большинства матросов, капитан принял решение запретить употребление спиртного на текущий момент до прибытия в порт, а исключением может послужить только значимое событие. Все это задержало начало завтрака практически на пол часа. Как только он сел на место, повар со своими помощниками начал принимать тарелки, параллельно накладывая в них кашу на молоке. Сама по себе она была достаточно густая с крупами, которые Синеок никак не мог определить, а на вкус она сластила. Несмотря на то, что она была очень горячей, матросы жадно хватали каждую ложку, даже не взирая на то, как сильно она обжигала полости рта. Как только повар подал тарелку с кашей последнему матросу, он начал раздавать всем по две булочки с корицей и еще какими-то пряностями, которые точно также все еще были горячими.
Капитан, спросив повара, успел ли он позавтракать, получил положительный ответ, после чего отправил его кипятить чай, пока сам слегка привстал и попросил всех членов команды обратить на него внимание, так как он хочет кое-что сказать.
Убедившись в том, что вся команда закончила трапезничать он начал объяснять ситуацию и планы на текущий период. К вечеру текущего дня, по его словам, уже можно начинать рыбачить, ибо в этих водах уже должен водиться приличный улов. Кораблю точно также следует набрать скорость и тогда вместо трех суток, они смогут достичь целевых вод быстрее на двенадцать часов, а что они будут делать там будет ясно уже завтра. Теперь каждый день команда будет обсуждать все важные дела на текущий день за завтраком, а на следующие сутки вперед уже за ужином. Спросив есть ли вопросы, капитан получил гробовую тишину в ответ, на что заявил команде, чтобы те подготовили вопросы к вечернему застолью иначе он начнет поднимать все иные темы сам, которые могут кому-то не нравиться. Синеоку же он сказал, что если он хочет, то может рыбачить вместе с ними.
Подумав над такими перспективами, Синеок решил, заранее, молча отказаться от этого, ведь никто не сказал, что ему будут платить сверхурочные за подобный вид деятельности, да и фанатом рыбалки в любом виде он не был. Ему хотелось лишний раз переговорить с капитаном, но он опасался, что это ни к чему не приведет. Дождавшись чая, он выбрал себе несколько понравившихся булочек и принялся осторожно пить очень горячий напиток с ароматным запахом, оставив все свои размышления. В этот раз ему на редкость повезло, ведь за последние несколько лет, когда он нанимался в помощь подобным группам военизированных формирований или охотников на что-либо или кого-нибудь, ему приходилось питаться скудными запасами консервов чье количество при этом было ограничено и так несколько недель, а то и месяцев. На текущий момент он посчитал, что все-таки поймал удачу за хвост с такими возможностями питаться приличной едой, так еще в потенциале получить за все баснословные деньги.
Однако в этот же момент ему пришлось позабыть о возможности беспечно проводить время, ибо раздался звук предвещающий опасность, а дежурный матрос с криками ворвался в помещение, крича о том, что корабль наткнулся на монстра. Капитан приказал всем взять свое оружие и ждать его сигнала, а Синеока попросил проследовать с ним на палубу. Выбежав на поверхность, они начали оглядываться по сторонам, не видя никого вокруг. Все изменилось в один миг, когда из воды к ним выпрыгнуло существо напоминающая смесь человека и рыбы. Этот гуманоид стоял на двух ногах, имеющих перепонки, а его рост был примерно таким же, как и у Синеока, пустые не двигающиеся глаза осматривали все что было на судне пока не наткнулись на Синеока и Капитана.
Как только он открыл рот и сказал что-то на неизвестном никому языке, весь пол был залит водой, которая вытекала из него и отверстий напоминающие жабры, расположенные на шее и плечах. Устав от игры в гляделки он решил напасть на них, совершив прыжок в их сторону, однако Синеок тут же пресек неудавшееся нападение тем, что разрубил его на две части по линии пояса одним лишь взмахом секиры. Несмотря на то, что вся палуба была испачкана в его крови голубоватого оттенка, словно у моллюска, а его кишки были разбросаны в радиусе тридцати метров, он все еще подавал признаки жизни и даже попытался уползти обратно в воду используя свои руки, которые Синеок точно также в последствии отсек, дабы пресечь попытку побега. Убедившись в том, что он был один, капитан позвал всю команду подняться на палубу.
Глядя на реакцию подавляющего большинства матросов, Синеок понял, что минимум пятнадцать человек впервые видели подобное существо, а на их лицах можно было прочесть удивление вперемешку с неподдельным ужасом. Однако возникал у многих и интерес спустя какое-то время. Толпа просто застыла на месте не зная, что и сказать, даже задавать вопросы капитану ни один смельчак не спешил. Спустя несколько минут молчания, капитан решил нарушить тишину и сделать несколько объявлений на которые команда должна отвечать хором, слаженно, как один человек по его же приказу.
- В общем вот, именно эта тварь является основным представителем того самого вида, живущего в самых богатых местах северных морей Гипербореи, куда мы можем попасть только в это время года, наша задача ограбить их поселения унеся с собой, как можно больше реликвий и прочих природных ресурсов, которые являются редкими и дорогостоящими на материке! Твари достаточно живучие, но не слишком опасные, лишь бы мы не натыкались на морских змеев, драконов и гигантских моллюсков… Я вам показываю эту тварь чтобы вы видели ее в глаза и больше не боялись, а действовали слаженно, как команда в момент столкновения, Синеок убил его лишь одной секирой в несколько движений, вы же будете вооружены до зубов! Ну что? Вопросы есть!? – Капитан.
- Нет капитан! – Команда.
- Отлично, рыбачить будем на всякий случай уже с вооружением на готове и в броне, они могли успеть получить информацию о нашем прибытии в эти территориальные воды, поэтому все уже серьезно, но Синеок будет дежурить вместе с вами и всегда придет на помощь, а сейчас идемте еще выпьем чаю. – Капитан.
Пока вся команда молча отправилась обратно распивать чаи, Синеок остановил капитана, положив ему руку на плечо и развернув к себе, пока тот брал отрубленную голову монстра, которую в итоге пришлось полностью отделить от торса, дабы добиться его смерти.
- Зачем вам голова этой твари? – Синеок.
- Мне нужна не только голова, я возьму себе и все конечности в качестве трофея, тем более велика вероятность, что это захочет кто-нибудь купить. А! Ты, наверное, хочешь свою долю за это? Не вопрос, ты же его покромсал на части… – Капитан.
- Не совсем, я конечно люблю быть в доле, но это уже перебор даже для меня, так что оставьте все себе. Меня больше интересует другой момент… Откуда вам известно, что он мог заранее предупредить остальных морских гадов? Вы что уже сталкивались с ними? Или знаете больше чем известно? Почему сразу не говорите? – Синеок.
- До этого с ними сталкивался мой отец и дед, не только с ними, но и похожими тварями в различной местности в удаленных уголках Гипербореи, где у них есть своя маленькая цивилизация. Есть ведь и болотные твари, и пустынные, но мы сейчас имеем дело с морскими. – Капитан.
- Их тяжело убить судя по всему, пока мозг и сердце в совокупности не повреждены, эти твари живы, сколько их может быть? Как они общаются? Что используют в качестве оружия? Вы понимаете, что моя работа зависит от того, располагаю ли я подобной информацией в полной мере? – Синеок.
- Я сам во всем не уверен, поэтому не хочу тебя лишний раз дезинформировать, вот и все. Я сделал лишь предположение, что мы убили их пограничника, в конце концов они разумны и деградировали лишь потому что были оставлены своими богами… – Капитан.
- И что вы предлагаете? – Синеок.
- Делать тоже самое, что и мои пращуры… Изучать врага походу дела, тем более они быстро изменяются, как эволюционируют, так и деградируют, на каком этапе мы их застанем неизвестно. Заодно будем продавать информацию о них! Чем не дополнительные доходы, а!? – Капитан.
- Ах, если вы сейчас говорите правду, то я действительно надеюсь, что они сейчас на кривой дороге, иначе мы оттуда живыми не уплывем… – Синеок.
- Не будь столь пессимистичен, у нас еще и вооружение по последнему слову техники, а их численность не больше чем в маленьком городке людей, тем более не все они воины, больше половины - это самки, головастики и старые особи. Идем пить чай сейчас, а потом уже обсудим это со всеми? – Капитан.
- Ох, ладно… – Синеок.
Не став дальше углубляться в дело, Синеок решил, что сейчас пару чашек чая будут для него более приемлемым вариантом, чем споры с капитаном, который явно не в себе. Теперь стало ясно, что он тот самый редкий тип людей, который настолько одержим деньгами, что способен выставлять счет буквально за дыхание. Но теперь данное происшествие никак не давало ему покоя, сколько таких тварей там может быть? По словам старика, у них там целый город со своей цивилизацией, а значит их число может исчисляться тысячами? Каким образом он планирует ограбить их имея несколько десятков, пусть и хорошо вооруженных человек? Неужто на него одного надеется? Авось там еще какие-нибудь сюрпризы ждут попутно? Что тогда следует предпринять, чтобы просто выбраться живым из этих проклятых вод… Все эти вопросы теперь не отпускали Синеока, который кое-как нашел дорогу до своего места за столом, где его уже ждал чай.
Капитана не было, видимо он что-то делал с частями тел той твари, дабы сохранить их, а команда корабля выглядела вполне себе спокойно. Все пили чай и обсуждали обычные бытовые для человека вещи, хотя многие были явно испуганы увидев даже мертвого морского монстра. Видимо старик был для них большим авторитетом, раз смог их так легко, быстро и эффективно успокоить. Беседовать с ними на эту тему он не хотел, а вот еще раз переговорить с капитаном, да так чтобы тот в очередной раз не перевел тему в русло заработка с прочими невнятными отговорками – еще нужно постараться, придется заранее готовить вопросы и заходить с козырей.
Даже ароматный чай уже не мог успокоить нервы, которые расшалились. Одно дело подобные трудности на суше, когда всегда можно дать заднюю в случае необходимости, но тут находясь на корабле, подобное никак не прокатит. Допив свой чай, осушив внушительную чашку до дна, Синеок встал из-за стола и направился в комнату к капитану, не в силах держать все в себе. Ворвавшись без стука, он застал капитана вешающим голову монстра на стену, а его конечности, торчащими из бочки с какой-то субстанцией.
- Что вы делаете? – Синеок.
- Вещаю голову на стену. Ты не видел, как с трофеями поступают после удачной охоты? Вон руки, ноги сейчас заспиртую и будет просто раритет! – Капитан.
- Понятно… После всего увиденного вы считаете, что рыбачить будет безопасно? – Синеок.
- Я тоже сейчас думаю над этим, скорее всего нет, иначе мы можем потерять кого-то раньше времени, да и ты в таких условиях наверняка работать не сможешь, поэтому лучше добавим скорости и быстрее прибудем к нашей цели. – Капитан.
- У меня к вам только один вопрос, а вы готовы развернуться и уйти ни с чем, если угроза полной гибели всей команды встанет перед нами? – Синеок.
- К сожалению, мы обязаны уйти оттуда с трофеями, слишком большие затраты уже были сделаны. – Капитан.
- У нас есть шансы противостоять целой цивилизации? Вы в своем уме? – Синеок.
- Я сейчас немного занят, давай отложим этот разговор? Вечером за ужином я поведаю обо всем всей команде, а потом наедине обсудим нашу тактику с тобой в деталях, хорошо? Я скажу свое мнение, а ты свое, поверь мне я люблю жизнь и не готов с ней расставаться просто так. Если бы шанс полного провала превышал половину исходов, я бы просто отказался от такой затеи. – Капитан.
- Мне просто уже кажется, что вы не ведаете, что творите. – Синеок.
- Знаешь, а порой я сам так считаю, но только не в этом случае. – Капитан.
- И почему же вы в этом так уверены? В чем причина вашего оптимистического настроя? Если вы рассчитываете на меня, то сразу говорю, что я не волшебник. – Синеок.
- Мой отец и дед ходили такими же экспедициями на болотных людей и очень даже эффективно с этим справлялись, на вырученные деньги мы основали свою целую компанию по рыболовству и охотничьему промыслу, вот я теперь намерен повторить их подвиг лично, используя накопленный опыт. Я все рассчитал не переживай на этот счет нисколько, сам лишь выполняй свои обязанности. – Капитан.
- Ну так-то было на суше? А мы сейчас находимся в условиях открытого моря и не имеем информации об этих тварях в полной мере, если они живут так далеко и люди практически не контактируют с ними? А если мы не в курсе какого-нибудь катастрофического нюанса, способного привести нас всех к краху? На мой взгляд вы необоснованно рискуете жизнями свое команды вне зависимости от исхода нашей экспедиции. – Синеок.
- Не рискуя у нас ничего не выйдет, поэтому не паникуй, честно говоря не ожидал я от тебя такой манеры поведения, думал ты привык рисковать... – Капитан.
Неожиданно, разговор был прерван новым сигналом тревоги и криками матросов о новом нападении неизвестного монстра, отчего Синеок резко побежал на палубу. Взору Синеока предстало огромное щупальце, напоминающее конечности крупных моллюсков, практически прозрачное темновато-зеленого оттенка, которое обвилось вокруг корабля и ниспускала тошнотворный запах сырой, гнилой рыбы. Создавалось такое впечатление, что существо пыталось перевернуть корабль, но не хватало сил, даже после того, как палубу обвили большее количество конечностей. Капитан приказал открыть огонь с корабельной артиллерии и использовать огнеметы, после чего спустя несколько секунд приказ был приведен в исполнение, и монстр издал звук, похожий на тот, что обычно можно слышать от раков которых варят живьем. Почти все шесть конечностей которые были на палубе уже не принадлежали морскому чудовищу, ибо были разорваны в клочья, а само пораженное огнем артиллерии существо, отдаленно напоминающее медузу, всплыло на поверхность к верху вниз.
На всякий случай капитан приказал обработать тварь еще несколько раз из огнеметов, дабы не нарваться на обманный трюк с ее стороны. Никакой реакции на несколько мощный струй алого пламени не последовало, а потому можно было сделать вывод, что тварь мертва. Так как до обеда оставался лишь час, капитан приказал команде убрать весь беспорядок и отмыть палубу от крови и прочих выделений убитого морского чудовища, но быть при этом на готове. Сам же он, видя выражение лица Синеока отозвал его в сторону, чтобы что-то сказать.
- Это еще что сейчас было!? – Синеок.
- Не знаю названия таких тварей, но она является чем-то средним между медузой и головоногим моллюском и при этом даже имеет в себе черты ракообразного. Один из экспериментов древней цивилизации от которой сейчас осталась лишь блеклая тень, собственно ее остатки я и хочу разграбить. – Капитан.
- В смысле!? Что значит эксперимент? Они что настолько разумны, что еще и могут создавать целых тварей для своей защиты? Даже если от них осталась лишь тень, как вы выразились ранее? Это они сейчас натравили эту штуку на нас? – Синеок.
- Не говори глупостей, у этих тварей сейчас не больше ума чем у их прошлых экспериментов, которые тут сами свободно плавают после крушения их городов. – Капитан.
- А в чем кстати причина гибели их цивилизации? Надеюсь не какая-нибудь болезнь, которую мы можем подцепить и принести на сушу? Или какое-нибудь масштабное проклятие? – Синеок.
- Никто точно не знает ответа на этот вопрос, надеюсь, что мы сможем частично это выяснить, но, если они еще все живы, значит, все не настолько плохо, иначе бы от них, как от некоторых иных цивилизаций остались бы лишь руины. – Капитан.
- Вы говорил, что они творения своих божеств? Не могли ли их боги разгневаться на них за что-то? – Синеок.
- Нет, скорее они их просто оставили, после чего они и пошли по наклонной. Не задавай слишком сложные вопросы, на которые я не в силах ответить сейчас, ребята уже практически очистили корабль от этой зловонной дряни, а через несколько минут уже обед, поэтому призываю тебя думать о хорошем и не портить никому аппетит. – Капитан.
- Это будет относительно проблематично в свете последних событий, я теперь, наверное, и спать буду плохо. – Синеок.
- Думаю, сумма которую я тебе заплачу в конце всей этой истории, себя окупит. – Капитан.
Услышав звук, который говорил о том, что обед уже готов, капитан начал следить за тем, чтобы матросы все кроме дежурных отправились обедать. Количество же дежурных увеличили с двух человек до пяти, дабы не проморгать более серьезную опасность. Заняв уже свое привычное место за столом, Синеок обнаружил, что капитана не было на месте, но при этом повар уже раздавал всем тарелки на которых виднелись внушительные куски свинины с каким-то гарниром. Матросы спорили между друг другом словно малые дети по поводу того, чей выстрел был самым точным и фатальным для монстра из морских глубин. На фоне этого Синеок сделал вывод о том, что в среднем команда этого судна интеллектом не блещет, что может играть на руку капитану с его все возможными махинациями, на которые тот способен.
Сам прибыл только через практически пол часа после начала обеда в плохом расположении духа и видно чем-то озадаченный. Его вид означал лишь одно, он готовится говорить много и очень долго, а скорее всего будет кого-то отчитывать по поводу и без. Дождавшись пока все попробуют обеденное блюдо и доедят его практически до конца, он начал потихоньку привлекать к себе внимание. Было видно, что вместо того, чтобы просто есть, он думал над тем что говорить и как подавать информацию. Отправив повара варить кофе и заваривать чай, он сразу же встал с места и начал высказывать свои претензии, на которые, как обычно требовал отвечать коллективно.
- Почему вы так медленно реагировали!? Пока вы переодевались и заряжали орудия нас всех могли разорвать несколько раз за эти двадцать пять секунд времени! А если эта тварь была бы больше и агрессивнее? Что тогда? Чего вы молчите, кто-то даст мне вразумительный ответ на вопрос, кто виноват в столь долгих сборах и реагировании!? – Капитан.
- Полагаю, что они среагировали так быстро, как смогли, ведь это было лишь впервые, когда пришлось поднимать сразу всю команду, да еще и корабль, а насколько я помню в целях безопасности, вы не разрешали держать орудия, как личные, так и артиллерию в боевой готовности? – Синеок.
- Не стоит сейчас вмешиваться и пытаться оправдать их халатность, которая совершенно недопустима в наших условиях! Как я уже и сказал, в следующий раз мы могли бы и не успеть убить монстра! – Капитан.
- И что же вы тогда прикажете делать? – Синеок.
- В этой ситуации у меня к тебе не было претензий, а вот к команде, на которую потрачено столько сил и средств! Теперь же, раз на вас это действует столь отрицательно во время реального боя, я разрешаю держать все вооружение в состоянии полной боевой готовности, но при этом вы должны будете повысить нормы безопасности в два раза! И не видите себя, как трусы, что сильно бросается в глаза, уж пальцем тыкать не буду на каждого… – Капитан.
Никто из нескольких десятков человек, услышав критику в их адрес, хоть и коллективно ничего не возразил капитану, а лишь молча поддакивал, дабы не попасть под раздачу, как это обычно бывает. В то время, как повар разливал всем в чашки чай либо же по желанию кофе, капитан удалился дабы принять лекарство от боли в горле, которая по его же мнению резко возникла после нескольких минут беспрерывных криков вместо внятной речи. Как оказалось, спустя несколько минут еще несколько человек, которые отмывали палубу от остатков монстра начали жаловаться на ту же боль в горле, слезотечение из глаз и насморк, что и капитан. Как оказалось, у одного из них даже появилась мелкая, красная сыпь на теле, которая сильно зудела, от чего все пришли к выводу, что та тварь, которая несколько часов назад напала на судно была ядовитой или по крайней мере ее телесные жидкости могли вызывать сильную аллергическую реакцию у людей при взаимодействии.
Капитан после принятия лекарства, которое смогло быстро облегчить его состояние приказал дать его же и отравившемся кровью монстра матросам, которые слегли на своих койках. Это было не смертельно, но до завтрашнего дня, все кто взаимодействовал с этим будут в очень ослабленном состоянии. Жар спал достаточно быстро, но теперь на смену ему пришла сильная слабость, головокружение и потливость. Капитан приказал держать тот же курс, не сбавляя темпов передвижения по морским волнам и быть на готове вступить в схватку с врагом в любую минуту. Теперь Синеок получил все полномочия руководить обороной корабля при любых обстоятельствах до полной поправки капитана.
Дав указания всем матросам и осмотрев прочих больных, Синеок точно также распорядился, чтобы повар начинал готовить ужин, пока сам в очередной раз отправился осматривать палубу и потайные уголки на предмет остатков столь мерзкого тела монстра, дабы удалить их самостоятельно, чтобы никто более не пострадал. Закончив с этим делом он вернулся в комнату капитана, чтобы проверить его состояние, которое было все еще прежним, но по крайней мере можно было разглядеть тенденцию предвещающую улучшение и быстрое выздоровление.
- Ну что капитан? Теперь вы изменили своего мнение и оптимистический настрой? – Синеок.
- Ну ты что такое говоришь мой друг!? Такое бывает часто и на обычной рыбалке, мало ли что можно подхватить, а это лишь неудачная случайность. - Капитан.
- А если они все ядовитые? Что тогда? – Синеок.
- Не узнаем пока не проверим этого сами. – Капитан.
- Вы же говорили, что цените превыше всего жизнь каждого вашего члена команды, разве не так? Вам не кажется, что сейчас вы всех обрекаете на погибель? – Синеок.
- И что же ты предлагаешь? Развернуться и вернуться в порт? Хорошо! Мы сделаем это завтра, как только я встану на ноги, но тогда ты уже не получишь ни одной монетки, как и команда, которая на эти деньги содержат кого-то! Разве тебя такое устроит? – Капитан.
- Нет, но я хотел лишь предложить заняться рыбалкой, о которой вы изначально мне и говорили… – Синеок.
- Одной лишь рыбалкой мы уже никак не покроем все эти расходы мой друг! Да и тем более, теперь мы будем сохранять все меры предосторожности еще больше чем ранее! Вот подумай только, разве сейчас кто-то умер? – Нет! Помимо меня из строя вышли лишь несколько человек и то это максимум на сутки при самом слабом иммунитете, а если посмотреть на плюсы? Теперь мы будем знать, что можно ожидать в такой ситуации и будем принимать новые меры безопасности, в конце концов дважды на этот трюк мы уже не попадемся никак! – Капитан.
- Ладно, я понял вас, возможно вы и правы, поэтому пойду следить за всеми... – Синеок.
- Смотри там в оба за ними! Завтра к вечеру мы уже достигнем цели по моим расчетам! – Капитан.
- Все будет выполнено. – Синеок.
Вернувшись на палубу, Синеок полностью отдавая отчет своим действиям принялся выполнять все поручения и принятые на себя полномочия. Он отвлекался лишь изредка, дабы делать обходы по всему кораблю, проверяя каждого члена команды, а также осматривая больных и их состояние. В течение нескольких часов он вместе с новыми дежурными, которые пришли на смену тем, кто отравился при контакте с кровью монстра, осматривал морские водные глади в надежде увидеть заветную землю, чего он уже с одной стороны ждал и хотел, а с другой, желал, как можно дольше оттянуть. Но несмотря на то, что они плыли максимально быстро, насколько позволяло судно, они так и не достигли клочков земли, которые изначально было отмечены на карте, как конечная цель всего плавания.
К тому моменту, когда уже наступил вечер и начинало понемногу темнеть, раздался звук, который говорил о том, что ужин готов. Сменив дежурных на тех, кто уже успел принять последний прием пищи заранее, Синеок сам отправился ужинать. Несмотря на то, что отравившемся было все еще плохо и они отказались от приема пищи, капитан все же нашел в себе силы, прийти и сесть за стол. Выглядел он немного лучше, но все еще продолжал потеть. Так как на ужин был говяжий бульон, он решил, что это ему, как и всем остальным не повредит. Пока все трапезничали, капитан попросил не отрываться от дела и лишь внимательно выслушать его, так как вопросов более не будет, а говорить он решил на тему их миссии.
- Приблизительно завтра к обеду мы уже прибудем на территорию этого небольшого Архипелага, надеюсь, что я буду уже полностью здоров и смогу принять в этом прямое участие. Сегодня нам нужны будут и ночные дежурные, ибо враг может напасть в темное время суток в надежде застать врасплох, поэтому будьте на готове всегда и максимально ответственны. – Капитан.
- Я сам буду периодически дежурить ночью, так как сам ожидаю подвоха по мере нашего приближения к целевым землям. Если эта тварь уже патрулировала территорию так далеко от их центра, значит ли это, что они просто сдерживаются сейчас от нападения на нас во второй раз пока мы не достигли их территорий? – Синеок.
- Я бы хотел, чтобы ты хорошо выспался перед завтрашним рейдом на их земли, так как тут ты будешь играть ключевую роль в схватке, судя по всему. Поэтому ложись спать по раньше, но все же быстро реагируй на возможный сигнал тревоги… Да, скорее всего они уже решили, что не будут предпринимать попыток атаковать нас на нашем же судне, так как не верят в свой успех, но скорее всего они уже подготовились встретить нас на своей территории. Нам нужно будет действовать жестко, быстро и самое главное – слаженно. – Капитан.
- Сколько их там по вашим расчетам? У команды то боевых ресурсов хватит? – Синеок.
- Не хочу вводить никого в заблуждение, поэтому скажу честно, я понятия не имею сколько их там на текущий момент, но переживать не стоит, нас хоть и немного, но ресурсов у нас достаточно для уничтожения небольшого города. В крайнем случае мы точно также задействуем весь боевой потенциал, что есть на нашем корабле, поэтому проиграть мы никак не сможем, но нам надо еще и постараться увезти с собой, как можно больше ценностей, поэтому это будут крайние меры. – Капитан.
Согласившись с этим, Синеок вместе с командой продолжили есть свой ужин, который многим не лез в горло из-за мучительного ожидания завтрашнего со всеми его событиями. Матросы, которые отравились кровью монстра вместе с капитаном, тоже явились на застолье, сетуя на то, что их состояние здоровья резко улучшилось, как и вновь появился пропавший несколько часов назад аппетит. Похоже, что само морское явление в виде этих тварей не так уж и опасно, как и их выделения, ведь единственный побочный эффектом было временное недомогание, которое быстро проходит, но вопрос в том, насколько более опасные существа могут там обитать…
Синеока никак не отпускали мысли о том, что когда-то, когда эти твари имели высокоразвитую цивилизацию по словам капитана, а этих тварей создали самостоятельно, так еще и могли ими управлять… Какова вероятность того, что именно они натравили ее на их судно? Судя по всему, именно это и произошло, ведь перерыв между нападениями был лишь несколько часов, они проверяют то, насколько силен их враг и опасен в потенциале.
- Капитан, как вы считаете, насколько быстро мы управимся со всеми задачами, если вести отчет от высадки на берег? – Синеок.
- Если же все пойдет по плану, то чуть больше часа, может быть полтора, а если нет, все уже будет зависеть от нас самих. – Капитан.
- А у вас вообще есть хоть какие-то представления о их землях и какая там территория, береговая линия? – Синеок.
- Разумеется, знакомые моего отца уже собрали достаточно сведений в свое время, высадиться на их основной остров где находится их древний город, центр той самой цивилизации на Архипелаге можно легко, там нет никаких естественных или искусственных препятствий на этот счет лишний раз переживать нет стоит. – Капитан.
- А как вы планируете использовать корабль? – Синеок.
- Мы пойдем группой из четырнадцати человек вместе с тобой и со мной, двое понесут передвижной крупнокалиберный огнемет с собой, пока остальные будут прикрывать так, используя собственное оружие включая ручные метатели огня, которые я недавно приобрел, жаль лишь восемь штук… Когда нужно будет ударить по стенам города и его поверхности, я дам сигнал с координатами, используя сигнальный дым. Это перебьет большую их часть и выманит на поверхность где мы истребим их стреляя со всего арсенала в упор. – Капитан.
- А если вход в город будет полностью завален? А как же их реликвии? – Синеок.
- Ничего из этого не пострадает, так как они находятся в подземельях и катакомбах их города, куда мы спустимся, сам по себе каменный город из какой-то скалистой породы не представляет никакой ценности. Завалы и потенциальные тяжелые двери со стенами мы взорвем порохом и подрывными приспособлениями, если нужно, пороховые бочки вместе с минами для кораблей, мы перетащим туда. – Капитан.
- И все больше нечего опасаться вовсе? Почему тогда никто больше не смог разворошить эти города и сбыть на суше все найденное? Чем подвох? – Синеок.
- Я не знаю этого точно, а потому и не могу дать однозначный ответ, поэтому могу поведать лишь о своих предположениях, как и поделиться тем, как на это смотрели мои пращуры… Для начала с кораблестроением прошлых лет до этих мест было сложно добраться и занимало это гораздо больше времени, элементарно ресурсы не позволяли. Вооружение, которым пользуемся мы сейчас шагнула сильно вперед, мы можем целому полку солдат противостоять, когда раньше из ручных приспособлений были лишь метатели холодного оружия, а пушки не были столь практичны против специфических врагов. Ну и самое главное отсутствие знаний обо всем этом, в переплетение с простым человеческим страхом. Люди сильно боятся неизведанного, а это является их главным бичом, который не дает прогрессировать так быстро, как этого хотелось бы. Надеюсь мои предположения удовлетворили любопытство, как тебя Синеок Бессмертный, так и всех присутствующих. – Капитан.
- На самом то деле и докопаться до ваших слов сложно, все по делу, так как оно и может быть наяву. Действительно, нам всем следует проявить хоть немного смелости, ведь она и города берет, чем мы собственно вскоре и займемся. – Синеок.
- Я надеюсь, что у всех хорошее самочувствие, а я и еще несколько коллег по цеху к утру уже будем, как огурчики, крушить этих тварей направо и налево, крепко спите, но будьте на чеку. Те, кто сегодня по сменно дежурят ночью с текущего вечера и до рассвета, поначалу будут на корабле, ждать от меня сигнала о призыве к артиллерийскому удару, после моего удовлетворения вашей работой, вы должны будете взять все нужное снаряжение и ресурсы чтобы присоединиться к нам к штурму города, точнее к тому, что от него останется. Если всем все понятно, то доедайте ужин, пейте чай и отправляйтесь либо спать, либо на свое дежурство, а я, пожалуй, пойду спать уже сейчас, слабость так полностью и не прошла, мне нужно немного больше часов сна чем обычно чтобы побороть это недомогание. И да, пока не забыл и раз уж вспомнил, приготовьте уже сейчас все имеющиеся у нас медикаменты с аптечкой, так чтобы можно было оказываться помощь прямо по ходу боя. – Капитан.
- А что мы будем делать, если будут раненные или вовсе убитые? Такой случай предусмотрели? – Синеок.
- Также, как и всегда в этих условиях, в зависимости от степени полученных травм, раненный либо продолжает путь с нами и оказывает нам посильную поддержку, либо перемещается на корабль и ждет пока мы вернемся. Тела убитых, если такие конечно же будут, точно также следовало бы перетащить на судно, если такие будут до того, как мы начнем штурмовать потайные места города этих тварей, что я считаю уже вторым этапом нашей миссии. – Капитан.
- Вторым этапом? А есть первый этап? Сколько их у вас всего? – Синеок.
- Я хотел поведать об этом завтра на рассвете, но раз уж ты спросил, то говорю сейчас при всех и надеюсь, вы тогда уже донесете эту информацию до дежурных. Я разбил всю операцию на три этапа, первый – высадка на берег, первый бой и обстрел всего города, мы должны истребить большую их часть на этом временном отрезке, второй этап – глубинный штурм всей территории врага и сбор всех ценных вещей, третий этап – возвращение на корабль и отплытие назад на сушу с награбленным. – Капитан.
- Звучит не плохо, вполне себе хороший план, честно говоря, думаю, если все пойдет именно так, то оступиться будет сложно, но всегда есть какие-то подводные камни. – Синеок.
- В этот раз их не будет, я все сказал! Ждите сигнала подъема по утру! Чтобы все были готовы! Спокойной ночи! – Капитан.
- Спокойной ночи! – Команда хором.
Выпив чашку чая, Синеок проследил за тем, чтобы все инструкции были исполнены, а также проконтролировал смену караула и донес до прошлой смены все планы команды, после чего сам отправился спать. Так как он выпил не сильно крепкий час с большим количеством успокоительных трав, он начал быстро хотеть спать, а потому ему было не до лишних размышлений и мимолетных мыслей. Закрывшись в комнате, он рухнул на кровать и перевернувшись на правый бок быстро начал погружаться в сон. В своем сновидении он резко оказался в неестественных и малознакомых для себя местах, пока не понял, что находится практически в открытом космосе и держась в воздухе, точнее просто зависнув в нем, смотрит на обширные морские просторы с чистой водной гладью и редкими, но крупными островами.
Через какие мгновения в воду начали спускаться существа, отдаленно напоминающие морских обитателей, чьи черты имели отдаленные некие человеческие элементы. Они спускались по одному, прямиком из пустоты холодного космического пространства. Существо с головой кальмара, клешнями ракообразного и туловищем морского конька размером с внушительную гору прямо на глазах Синеока спустилось в воду возникнув из неоткуда, просто упав с неба. Спустя какое-то время новое существо объявилось на горизонте появившись уже из воды и выбравшись на ближайший остров. Это было антропоморфное существо, которое совмещало в себе черты рыбы и амфибии, а также было способно стоять на двух задних ногах подобно человеку, словно кто-то совместил окуня и жабу, поставив ее на ноги. Высота такой твари, стоящей на двух ногах превышала высоту всех имеющихся вулканов на острове, что никак не могло не произвести впечатление. Неожиданно эта тварь начала метать икру из которой начали появляться головастики похожие на это же существо, после чего буквально на глазах вырастали в уже знакомых Синеоку тварей, отчего вопрос об их происхождении сразу же отпадал сам.
Тут же эти твари под руководством данного существа, чье происхождение было явно чуждым этому миру, начали возводить из местных горных пород города на ближайших островах. Похоже, что данное существо являлось кем-то вроде полубога, которого они почитали, как прародителя и возводили ему статуи по всей территории в далеких от суши водах. Похоже, что на соседних Архипелагах морские существа подобного типа точно также оставляли своих потомков, которые в дальнейшем начинали соперничать с потомками других божеств иного вида за ресурсы и место под Солнцем точно также, как на суши это делали люди. Вопрос в том, насколько долгой была их древняя история по-прежнему оставался открытым для Синеока, но создавалось такое впечатление, что на суши человеческим духом еще вовсе не пахло.
Резко раздавшийся уже знакомый Синеоку звук, который предвещал ранний подъем на судне, заставил его резко очнуться ото сна в постели в своей комнате, что помешало досмотреть дальнейший ход развития цивилизации столь чуждых людям существ. Хоть он и не увидел всей картины целиком, но суть была ясна, вопрос оставался открытым на том моменте, который касался того, как и когда они сумели так быстро развиться и что привело к их плачевному падению с дальнейшим общим упадком?
Надев на себя все свое привычное снаряжение и вооружившись по своим привычным стандартам, Синеок покинул свою комнату и застал капитана, который был полностью здоров и уже строил всех своих матросов, которых было не узнать в их броневых костюмах, напоминающих продвинутые рыцарские латы. Первая штурмовая команда уже взяла все снаряжение и отправилась на палубу неся тяжелые огнеметы и запасы пороха с мортирой. Остальные же привели корабль в состояние полной боевой готовности.
Поднявшись на палубу вместе со всей командой, Синеок ждал капитана, который вернулся в спешке надевая на себя свое снаряжение, параллельно держа свое огнестрельное оружие на порохе, которое стоило целое состояние в Белоозере, ибо было скорострельным. Полностью управившись с этим делом, он начал произносить свою речь на фоне восходящего Солнца, которое обнажило вид на внушительную группу островов на самом крупном из которого виднелись сооружения отдаленно напоминающие человеческие.
- Меньше километра отделяет нас от нашей заветной цели к которой мы стремимся! Несколько десятков лет я готовил эту экспедицию, и она никак не может увенчаться провалом! Команда номер один, как вижу все готовы, через двадцать минут под моим командованием и чутким руководством Синеока спускаемся на сушу и медленно двигаемся к стенам того города, который можете уже сейчас лицезреть. Команда номер два, следите за сигналом, если этих тварей будет слишком много и нам нужна будет помощь чтобы отбиться от них, я зажгу оранжевый сигнальный дым, завидев который вы со всех ног побежите к нам на помощь, а если увидите зеленый, то откроете огонь со всего нашего корабельного артиллерийского арсенала по городу, всем все понятно!? – Капитан.
- Так точно! – Команда первая.
- Да! – Команда вторая.
- Ни у кого не возникло никаких более вопросов или собственных предложений по поводу грядущего? – Капитан.
- Запас еды нам нужен? Стоит ли с собой брать что-то, авось это все затянется? – Синеок.
- Нет, лучше за место консервов взять с собой больше динамита с порохом и тогда мы управимся за пару часов. К обеду мы уже должны будем полностью вынести все возможные ценности из города этих тварей и погрузить на судно. Только тогда мы с чистой совестью сможем отправиться обедать, а пока нужно думать только об успешном завершении нашей миссии. Если это все, то команда первая, идем на шлюпки, занимаем первые четыре, Синеок плывет со мной и тяжелым боевым оборудованием, вы берите себе весь порох и взрывчатые вещества. Команда вторая, строго следите за ситуацией и ждите наших сигналов, отправляемся! – Капитан.
Погрузив на шлюпки все необходимое оборудование первые пятнадцать человек, не считая капитана и Синеока направились к берегу столь таинственного острова, который отдавал необъяснимой энергетикой, которую Синеок никогда не ощущал ранее, казалось, что он необитаем и густонаселен одновременно. Проплыв несколько десятков метров, команда первая практически одновременно достигли берега и принялись разгружать все свое добро. Синеок тут же начал чувствовать неладное, словно кто-то пристально следил за ними и готовился атаковать из засады.
Совершенно удачно к тому моменту, пока штурмовая команда выгрузила весь груз и приготовила все свое ручное автоматическое вооружение, из густых кустов папоротника, находящихся в нескольких десятков метров от берега и в сотне метров от стен города, резко начали прыгать те самые твари, которых все давно ожидали увидеть. Шквал огня из огнеметов и скорострельных пороховых ручных ружей, остудил их пыл, застав некоторых из них на полу, а некоторых прямо во время прыжка. В течение трех минут несколько десятков подобных существ были перебиты или сожжены, издавая странные стрекочущие звуки, отдаленно напоминающие кваканье лягушек. В такой ситуации Синеок начал чувствовать себя абсолютно бесполезным, ему даже стали приходить мысли о том, что теперь ему будет стыдно брать такую сумму денег за свою работу, если дела и дальше пойдут в таком духе…
Капитан приказал обработать все близлежащие кусты и деревья по подступах к стенам города, которые только что закрылись, судя по звуку из переносных метателей огня, чья дальнобойность превышала несколько сотен метров. Знакомые звуки вновь раздались из своеобразных застав откуда эти морские существа пытались сделать засаду, некоторые самые смелые и отважные из них будучи полностью охвачены пламенем пытались продолжить атаку на захватчиков, но дополнительные струи жаркого пламени и свинец останавливали их.
Спустя пятнадцать минут времени большая часть растительности на береговой линии и до стен города была сожжена, а число тел полулюдей полурыб исчислялась немногим больше сотни. Благо ни один член команды не пострадал, и сам Синеок обезглавил лишь пятерых из них за все. Убедившись в том, что с морскими рыба-людьми вне стен города покончено, капитан решил зажечь сигнальный дым зеленого цвета, прямо перед стенами города, дав сигнал второй команде сравнять там все с землей и пробить городские стены вместе с воротами.
Сделав это, первый штурмовой отряд отбежал к краю берегу ближе к шлюпкам, дабы никого не зацепило и начали ждать, пока вторая команда начнет следующий этап их миссии идя строго по плану. Спустя несколько минут зеленый очень густой дым поднялся выше городских стен, так что он затмевал собой дым от пожаров искусственно созданных человеческим оружием и с берега можно было слышать, как на корабле начинают наводить тяжелые крупнокалиберные пушки на свою цель.
Капитан приказал закрыть всем уши и открыть рот, а по желанию и вовсе упасть на землю, с чем согласились все включая и самого Синеока, который продолжил наблюдать за происходящим. Спустя минуту раздался оглушительный гул, за которым последовали вибрации, а летящие массивные ядра и снаряды принялись рвать город этих существ в клочья, не оставляя надежды на спасение для всех, кто оставался по ту сторону. Можно было наблюдать воочию, как высокие постройки внутри города, начинают обваливаться, превращаясь в обычную груду камней, падающую со страшным грохотом, увеличивающим вибрации, которые раздавались далеко за пределы острова. Все птицы, которые были на острове в один миг поднялись в небо, закрыв собой частично солнечный свет.
Спустя несколько залпов тяжелые снаряды наконец-то настигли крепостные стены заставив их рухнуть, хоть и не с первого раза. Следом за ними не стало и ворот, преграждающих путь в город, однако пожар, который первая команда устроила при первом наземном столкновении с туземцами, резко перекинулся на внутреннюю часть города, сразу после того, как преграда была сметена.
После десятого залпа, который вовсе не оставил ничего прежнего от древнего города, капитан дал знак своей второй команде, что была на корабле, дабы они прекращали обстрел и начинали собираться со всем оборудованием высаживаться на берег, ведь пора приступать к основной цели данного визита. Пока они только садились в свои шлюпки и начинали плыть к берегу, пожар становился все сильнее и сильнее. Капитан даже было начал думать, что теперь придется еще и самостоятельно тушить пламя, которое начинало бушевать все больше с каждой минутой, но примерно через несколько минут начался неожиданный дождь.
Хотя ничего не предвещало его появление, но он спас всю ситуацию и весь текущий план, от которого никто не хотел отклоняться. Спустя пять минут вторая команда уже прибыла на берег и под проливным дождем принялась разгружать весь необходимый груз. Капитан заявил, что слишком продолжительный ливень точно также может разрушить все планы и лишь Синеок заметил, что ливень шел только над этим самым крупным островом. Такое впечатление, что кто-то вызвал его на определенную площадь с одной лишь целью. Тут же Синеок вспомнил о своем сновидении где видел образы полу божественных существ, за которыми и стоит возникновение цивилизации в этих местах.
К тому моменту, когда пожар вызванный обстрелом древнего города в глубинах удаленных от суши вод, начал стихать, дождь точно также начал заканчиваться, как только пламя, недавно бушевавшее начинало спадать. В итоге через несколько мгновений можно было лицезреть внушительную радугу, растянувшуюся над островом. Капитан заявил, что теперь все должны быть готовы продвигаться в глубь города соблюдая правила безопасности.
- Внимание сюда! Все сейчас возьмут равномерное количество груза, которое можно будет унести одному человеку, дабы передвигаться со средней скоростью. Синеок идет первым, за ним следую я, а после вы идете по два человека в ряд и прикрываете оба фланга! Передвижные пушки, мортиры и огнеметы несут замыкающие и оперативно реагируют на мои команды, когда потребуется! – Капитан.
- Идем прямо сейчас? Или подождем пока все будут готовы? – Синеок.
- Все уже и так готовы, разве что тащить все это с собой будет тяжеловато, что может нас замедлять, но задержка на лишние полчаса ничего не поменяет. – Капитан.
- А что нас там ничего не может затормозить по-вашему? Я если честно уже не уверен в том, что мы закончим со всем этим к обеду. – Синеок.
- Не нужно никого демотивировать! Городне так уж и большой, после такого обстрела со всем арсеналом всех возможных типов снарядов, там уже никого и не осталось, нам нужно лишь найти места где были их храмы да капища и там заняться поисками ценностей. – Капитан.
- В таком случае, я просто пойду вперед, а вы ступайте за мной по последующей цепочке, как и планировалось ранее. – Синеок.
- Отлично, но ты подавай нам знаки если будешь считать что-то не ладным, а также если у кого-то будут какие-то подозрения включая плохое самочувствие, но делитесь этим со всеми! Вперед Синеок Бессмертный, я и вся команда рассчитываем на тебя! – Капитан.
После таких мотивационных речей, Синеоку ничего не оставалось, как действительно двинуться вперед в глубь города. Пройдя через остатки ворот Синеок увидел руины напоминающие старое заброшенное каменное кладбище. Он даже представить себе не мог, как мог выглядеть этот город до бомбежки. Сразу видно, что вся архитектура и фасады зданий были созданы вовсе не людьми и не для людей. Улицы видимо тут были и так через-чур узкими, а теперь в связи с тем, что все здания были разрушены, то и пройти было практически невозможно, все дороги и пространства были завалены камнями. По этим же причинам никто и ничто не подавало никаких признаков жизни, похоже, что артиллерийский обстрел с последующим пожаром уничтожили весь гарнизон и всех жителей. Капитан, который следовал за Синеоком на расстоянии не более пяти метров, едва протиснувшись через завалы остановился вместе с ним.
- Ну что думаешь? Если тут кто-то и был, мы их похоронили заживо? – Капитан.
- Видимо так оно и есть, очень странные камни, никогда не видел таких горных пород… Только как нам идти дальше со всеми вещами? – Синеок.
- Эти камни есть только на этом Архипелаге, слухи не врали, правда ценности им это не добавляет лишь красивый внешний вид мало что дает. Видимо пушки нам придется оставить тут, возьмем только груз и то, что можно утащить с собой. – Капитан.
- Кажется эти камни почти не пострадали от пожара, лишь на небольшой процент, а тут можно будет все взрывать? Мало ли какой потом будет эффект… Мы ведь не знаем ничего о свойстве строительных материалов из которых тут все сделано!? – Синеок.
- Не узнаем пока не проверим, но попробуем для начала пройти дальше, там будет видно. – Капитан.
- Позвольте вам напомнить, что вы мне платите за каждого целого и живого члена вашей команды, так вот, я хочу получить максимально возможную сумму, а столь безрассудные поступки с вашей стороны будут сильно препятствовать. Да и к тому же сейчас уже не видно, чтобы вы так сильно пеклись о жизнях и здоровье ваших матросов! Авось сейчас мы взорвем эти завалы, а камни начнут выделять ядовитую пыль или вовсе разлетятся на мелкие осколки и поубивают тут всех? Не удивлюсь если тут есть вулканы, которые можно легко спровоцировать такими манипуляциями… – Синеок.
- Возможно ты прав, но нам нужно пойти на этот риск любой ценой, так как время идет, а тяжелое вооружение мы пока что не можем бросить мало ли какая засада и какие чудовища нас могут там ожидать? – Капитан.
- Ладно в таком случае, пускай матросы приступают закладывать динамит и прочую взрывчатку которая у нас есть по площади, которая занимает весь этот проход, только слишком много не стоит, иначе последствия могут быть очень даже неожиданными. – Синеок.
- Все слышали, что сказал Синеок!? Команда номер один! Немедленно приступайте закладывать порох с взрывчатыми веществами, но не воспламеняющимися в указанные точки! – Капитан.
- Так точно! – Команда первая.
Очень оперативно, без лишних движений, матросы из первой команды, которые взяли весь легкий груз с собой для применения в ближнем бою, заложили его под завалы из камней, преградившие путь своеобразному экспедиционному отряду. Синеок приказал всем отступить назад ближе к воротам и лечь на пол спрятавшись за камнями, пока сам в это время начал поджигать заложенный взрывчатый материал. Для этого он взял лишь одну спичку, которую одолжил у курящего трубку капитана. Отсыпав немного взрывчатого порошка в сторону, дабы создать прямую линию взрыва, Синеок поджог ее и поспешил спрятаться вместе со всеми, однако не успел этого сделать, из-за чего на подходе к укрытию, ударная волна заставила его пролететь и врезаться в него, оставив там вмятину. Выскочивший из-за укрытия капитан начал думать, что он погиб, но не успел растолкать его, как Синеок сам встал на ноги, вправил себе выбитое плечо, после чего сказал всем следовать за ним через расчищенный от крупных камней и обломков зданий путь.
Все что оставалось команде вместе с капитаном, так это посмотреть друг на друга в недоумении и развести руками. Оправившись от шока, они последовали за ним в том же направление. Сам же Синеок просто шел бесцельно вперед по узким улицам столь причудливого города, который был более чем на восемьдесят процентов уничтожен, не понимая, что искать и куда идти. Также он был напряжен, постоянно ожидая атаки неприятеля из засады, чего к его удивлению не происходило. Спустя пять минут блужданий он все же решил обратится к капитану, остановив все движение.
- Капитан, как думаете, куда нам нужно идти и как долго? Что мы вообще ищем? – Синеок.
- Насколько я слышал от разных источников, в этом городе все имеющиеся дороги ведут в центр, а в центре находится их главный и единственный храм этого острова и соответственно города, а под ним уже подземный ход где они хранят все свои реликвии, нам нужно попасть именно туда. – Капитан.
- И насколько верны ваши источники если они основаны на сплетнях? Меня такое не сильно устраивает, если быть честным… – Синеок.
- Все вполне себе верно, я в этом убедился, ибо все улицы тут вроде небольшого лабиринта ведущего к центру, как и говорили слухи разных людей в разное время, а очертания крыши храма, я уже видел до обстрела, его мы ни с чем не перепутаем. – Капитан.
- В таком случае мы сейчас просто продолжим путь, но перед тем, как я вновь возглавлю нашу колонну, спрошу еще кое-что? – Синеок.
- Ну так чего молчишь? Если есть, что спросить, то спрашивай, время то идет мой друг! – Капитан.
- Откуда слухи, раздуваемые сплетнями разных людей, содержат в себе столь важную информацию, которая сейчас уже подтверждается на практике? Кто-то уже был в этом месте? И почему они не сравняли тут все с землей и не разграбили этот город? – Синеок.
- Скорее всего информация от тех, кто рассматривал этот остров из далека и общался с людьми, которые либо проплывали мимо, либо жили на пересечении морских путей. – Капитан.
- Это все равно не ответ! Что вы скрываете на этот раз? – Синеок.
- Ничего! Действительно все мои знания от моих пращуров, а их в свою очередь уже от слухов, которые распускали люди, бывшие в этих местах! Они тщательно собирали всю эту информацию! Не узнаем точно, пока там не побываем, поэтому нам следует возобновить продвижение к центру этого проклятого города! – Капитан.
- Ладно, надеюсь, что все это быстро закончится… Верните прежнее построение и двигайтесь в том же темпе! – Синеок.
Возобновив прежние темпы передвижения, Синеок вновь возглавил колонну. Теперь же чем дальше он продвигался по руинам некогда центра морской цивилизации, тем больше нарастала его тревога, особенно после того, как он начал узнавать некоторые новые подробности от капитана, о которых тот в свою очередь умалчивал. Похоже, что кто-то уже был тут до них и им либо сильно не посчастливилось увидеть в этом месте что-то и в то же время кому-то из них сильно повезло унести отсюда ноги. Теперь же настала очередь команды капитана корабля, во главе с Синеоком выяснить, что к чему в этом самом странном и таинственном месте, где только удавалось побывать Синеоку на текущий момент за все годы странствий.
Спустя каких-то десять минут странствий по узким дорожкам, команда наткнулась на внушительный храм, практически не тронутый артиллерийским обстрелом. Он был одним из самых высоких строений в этом месте после защитных стен и башен. Его архитектура была довольно проста, собой он напоминал пирамиду в форме параллелепипеда с внушительными подъемами из крутых ступеней с каждой стороны, а на Солнце отдавал блеском и излучал таинственное сияние, из-за своего бирюзового оттенка напоминающим морскую волну. Пронести с собой в храм тяжелое вооружение было уже невозможным, поэтому было решено взять лишь запас воды, еды и взрывчатки, помимо ручного оружия.
- Что думаете на этот счет? Все будет заходить с одного входа? Как видите тут много вариантов. – Синеок.
- Разумеется с одного! Тут могут быть ловушки, нам нельзя разделяться! И скорее всего все ходы ведут в одно место, как только войдем мы сразу это узнаем. – Капитан.
- Хорошо, понял вас и на самом деле поддерживаю с этим решением, сам хотел предложить тоже самое. Но вам не кажется странным, что на нас никто не напал ни разу с тех самых пор, как мы переступили черты города? Я точно также не видел никаких тел этих существ, да вообще не было ни одного трупа любого живого существа! Разве может быть такое, что все они под обломками остались? – Синеок.
- Да! Тоже об этом подумал и меня это тоже напрягло. Я не знаю, что это может значит. Может они все дружно ушли или мы уже за стенами города всех оставшихся перебили, в любом случае нужно продолжать выполнять наш план и в любой момент ожидать сюрприза. – Капитан.
- Как-то слишком мучительно получается все это ожидание. – Синеок.
- Ну ничего не поделаешь мой друг, готовься подниматься первым. Команда один и команда два вы готовы!? – Капитан.
- Да! – Команда один.
- Так точно! – Команда два.
- Отлично! Пушки придется оставить тут, так как мы их просто не затащим туда, Синеок поднимается первым, я следую за ним, а вы в том же порядке идете за нами держа оружие на перевес и смотрите внимательно по сторонам, учитывая, что они могут напасть даже снаружи. Несете только груз, предпоследние пары, замыкающие колонну, точно также прикрывают с оружием на перевес. Мы никогда не были так близко к нашей цели, как сейчас, поэтому можно смело заявить, что нам остался буквально последний рывок! – Капитан.
После полного определения с дальнейшим планом действий, Синеок начал подниматься по маленьким, крутым ступенькам на которые едва помешалась нога, а капитан ступал в след за ним на пару ступеней назад. Едва сумев протиснуться в узкое отверстие, Синеок тут же увидел, как тонкие лучи солнечного света проникают в помещение через маленькие щелочки, помимо самих входов в пирамиду. Видимо они были сделаны с целью освещения данного сооружения внутри. Встав в полный рост, чему не препятствовали потолки, высота которых мало чем отличалась от подсобки в корабле, Синеок тут же увидел некое подобие алтаря или жертвенника, который стоял прямо по середине помещения, а вокруг него было лишь расстояние для нескольких десятков людей. Когда вся команда корабля за исключением повара и дежурного матроса, которые остались на корабле поднялась наверх, им едва хватало места.
- И что дальше? Этот жертвенник или что это такое еще из того же камня, что и весь храм единственная тут ценность? – Синеок.
- Тут явно, какой-то нечистый подвох, скорее всего его придется взорвать или разобрать. Там ведь под ним наверняка должен быть еще какой-нибудь ход, пирамида явно имеет в себе еще пространство, просто мы не можем просто так ее расстреливать из пушек, так как внутри явно есть то, что мы ищем. – Капитан.
- И как мы тогда будем использовать тут взрывчатку? Тут просто находиться уже тесно, еще повредим все непоправимо... – Синеок.
Синеок подошел в плотную к алтарю и с силой надавил на его поверхность, из-за чего раздался звук, означающий перемену движения плит. Однако спустя некоторое время, ему не удавалось продавить своеобразный стол до конца, а потому он со злости достал секиру и начал его кромсать. Спустя несколько десятков ударов ему удалось расколоть его на несколько крупных частей, которые с грохотом упали на следующий этаж. Взглянув вниз, Синеок сделал выводы, что там было примерно три метра, может быть меньше.
- Прыгать вполне можно туда, но лучше конечно спускаться всем по веревке, я пойду первым, ждите моего сигнала. – Синеок.
- Рискованная затея! Я и некоторые члены команды явно не в такой хорошей форме, как ты! Неужели это единственный путь? – Капитан.
- Я не вижу никакой иной альтернативы, вы что-то еще можете предложить? – Синеок.
- Ладно, видимо действительно это единственный способ, но как мы пойдем обратно? Ты поднимешь некоторых из нас вместе с грузом? – Капитан.
- Не стройте проблемы там, где их нет и в то время, когда это не уместно! Оставим одну пару крепких ребят следить за этим местом и держать веревки, если мы не найдем альтернативного выхода, они будут поднимать нас и груз соответственно, думаю мы найдем верное решение по ходу дела. – Синеок.
- Ну хорошо… Тащите самые толстые веревки, те, что для скалолазания! – Капитан.
Спрыгнув первым в низ, Синеок почувствовал твердый пол под ногами, сразу после того, как раздался грохот, но при этом его удивил то факт, что никакая пыль не поднялась из-за его внезапного прыжка. Не было видно ничего в радиусе нескольких метров, хоть глаз выколи, единственным источником света оставался тот, что выходил через проделанное на месте жертвенника отверстие.
- Ну как ты там!? Слышишь меня? – Капитан.
- Слышу, со мной все в полном порядке, тут кромешная темнота, поэтому не могу сказать точно по поводу обстановки, не видно даже пальцев, если руку вытянуть. – Синеок.
- Это ничего! У нас с собой несколько фонарей с искусственным освещением! Я ведь долго к этому готовился и тщательно! – Капитан.
- Вижу вы с этим не обманули, готовьте веревку и спускайтесь, можете не бояться, если надо, я вас поймаю. – Синеок.
- За это придется тебе доплачивать, поэтому справлюсь сам! – Капитан.
И старик не обманул, обхватив толстый трос, он начал спускаться вниз при поддержке своих матросов, барахтаясь на веревке, словно старый паучок на тонкой нити паутины. Как только веревка достигла земли, он опустился, едва не упав назад из-за своего тяжелого снаряжения за спиной. Рухнуть в неизвестность ему не дал Синеок, схвативший его за ворот и приподняв, слегка перенеся ближе к себе на свет. Шутя он сказал ему, что это будет стоять пять золотых монет.
- Отличное у тебя чувство юмора! Потом проведем перерасчет заработной платы. Вы слышите меня? Следующая пара спускайтесь, а потом привяжите и спустите нам фонари наконец-то, а то через-чур жутко находится в кромешной темноте в таком месте! Давайте быстрее! – Капитан.
- Вы что-то чувствуете или ощущаете? – Синеок.
- Нет! Абсолютно ничего, ни запахов, не вибраций, а что ты хочешь сейчас сказать? Мне просто очень неуютно в этом месте. – Капитан.
- Тоже ничего особо не ощущаю, но задерживаться в этом месте мне совсем не хочется. – Синеок.
- Тогда давай поможет этим двум болванам из первой команды спуститься, пока они не разбили фонарь, который зачем-то взяли прямо сейчас! – Капитан.
Выхватив у них фонарь, Синеок осторожно поставил его на землю в сторону, пока капитан, отчитывал матросов за халатность и лишние риски. Следом за этой парой уже начала спускаться еще одна, более резво и так спустя несколько минут весь первый отряд с их фонарем и грузом толпился вокруг этого отверстия в потолке держась ближе к свету словно мотыльки. Синеок решил, что лучше включить освещение сейчас, иначе вместе со второй командой им просто не хватит тут места.
Сделав это, команда слегка удивилась, но они ожидали увидеть нечто более экстравагантное. Они находились в нескольких метрах от тупика по правую сторону, а на лево вел широкий коридор, расписанный различными символами и орнаментами, которое точно не принадлежали ни одной человеческой культуре. Собой они занимали все пространство на стенах и потолке. А самое главное, коридор был достаточно длинным и мощности от фонаря не хватало, из-за чего решили дождаться вторую команду и двигаться вместе.
- Ждем остальных? Не нравится мне это все! – Синеок.
- Да, лучше идти всем вместе, а что не так, если не секрет? – Капитан.
- Пирамида не была столь внушительных размеров на вид, откуда тут такие коридоры? Мы же явно где-то по центру, судя по высоте потолка!? Не могли же мы уже под землей оказаться? – Синеок.
- И правда… Чертовщина какая-то! – Капитан.
- Двое из второй команды, пускай продолжают дежурить и пусть будут всегда осторожны, пока мы не вернемся! – Синеок.
- Эй, вы! Все слышали!? Вы, последняя пара будьте на чеку и ждите нас, а остальные шевелите булками! – Капитан.
- Чувствую это место еще сможет нас удивить… – Синеок
- Я прекрасно понимал, что это место никого не оставит равнодушным, а ведь дальше есть еще острова... – Капитан.
- Пока все не спустились, и мы не пошли дальше, хочу кое-что еще у вас спросить капитан. А что если мы не найдем никаких драгоценностей? Что если тут просто уже ничего нет или вовсе не было никогда? – Синеок.
- Такого просто не может быть, значит нам нужно будет обыскать еще территорию острова, а потом когда-нибудь соседние острова. – Капитан.
- А если к заходу Солнца мы останемся ни с чем!? Вы мне заплатите? Своей команде и вообще, что будет со средствами, которые ушли на вашу подготовку, вы их уже отбили каким-то способом? – Синеок.
- Об этом будем думать примерно часа через три, а пока что все только начинается! На крайний случай возьмем местные горные породы и тела монстров в качестве трофея, как минимум продавая их части тел в разные Полисы и заинтересованным лицам можно будет отбить более половины суммы, на которую мы рассчитывали. – Капитан.
- Я понял вас, так уж и быть отложим этот разговор, а раз уж теперь все, кто должен идти дальше с нами в полной боевой готовности, двигаемся таким же строем за мной! – Синеок.
Направившись колонной, длина которой уменьшилась на одну пару и освещая длинный и достаточно просторный коридор двумя мощными светильниками, экспедиция не натыкалась ни на что буквально первые несколько десятков метров, пока искусственное освещение не оголило перед ними внушительный вход высотой ровно до потолка, словно они двигались по тоннелю. Синеок тут же смекнул, что они шли по коридору, который напрямую вел в иную комнату, а как только они вошли в нее в том же порядке, залив все светом, все разом потеряли дар речи. По, среди комнаты которая была высотою в пять десятков метров, находилось подобие чучела огромного существа отдаленно напоминающего местных обитателей, только высотой, едва не достающей до потолка. Не понятно было лишь одно, был ли это муляж, чучело или оно было еще живо и пребывало в состояние какого-то анабиоза. Пол вокруг этой экспозиции был завален различными драгоценностями даже по меркам человеческого общества, что не могло не обрадовать.
Синеок тут же смекнул, что это существо скорее всего прародитель данной расы из его сновидений. Шестое чувство подсказывало ему одно – в этом месте что-то не так, наверняка сейчас произойдет нечто ужасное, ибо не может быть все так просто и легко, само сердце сжималось от атмосферы, которая царила в этом жутком храме.
- Ну!? Что встали? Долго будете глазеть на эту дрянь? Доставайте все мешки и прочие емкости, которые мы с собой взяли, дабы можно было утащить отсюда все, что вы видите вокруг чучела! – Капитан.
- Капитан, а вам не кажется все это странным? Неужели мы так легко достигли своей цели без единой заминки или утери? – Синеок.
- Так радоваться надо такому повороту событий мой друг! Ты получишь очень большую сумму за помощь, вряд ли бы мы без тебя справились. Как думаешь, что это за тварь? И что с ним? Видел когда-нибудь в жизни подобное? – Капитан.
- Похоже, что это их древний прародитель, чье тело они мумифицировали и поклонялись словно божеству, тут все сокровища явно подношения для него, но я не знаю, стоит ли их трогать. – Синеок.
- Конечно стоит! Мы ведь ради этого тут!? Я смотрю помимо их изделий ручной работы, они приносили сюда и драгоценности человеческого мира! Не мешкайте ребята собирайте все! – Капитан.
Буквально через несколько минут, абсолютно все что было в этой комнате, было расфасовано по мешкам, а объем ценностей этого храма был настолько велик, что каждому члену команды приходилось нести по два увесистых груза в каждой руке. Капитан же решил сжечь чучело данной твари и полностью взорвать храм, сразу после того, как они его покинут, поэтому весь арсенал взрывчатых веществ они оставили чучелу монстра за место подношений и раскидали такие же материалы по всему периметру во внутреннем помещение.
Поднявшись наверх и переправив перед этим ценный груз, капитан команды доверил Синеоку поджечь порох внизу пирамиды при помощи горящей ветки с ближайшего дерева, дабы они успели уйти оттуда. Синеок успел спрыгнуть с отверстия в пирамиде, прежде чем она озарилась ярким пламенем вместо того, чтобы взлететь на воздух. Тут же все отметили то, насколько крепким был камень, из которого она была построена ведь снаружи можно было расслышать лишь подрыв пороха.
- Ну что сказать ребята! Прекрасная была проделана работа, жаль всех ценных камней и металлов оказалось меньше чем я рассчитывал, примерно третья часть мешков не сгодилась… А тебя Синеок Бессмертный благодарю за оказанный профессионализм! – Капитан.
- Что там по оплате будет? Лучше так отблагодарите. – Синеок.
- Сейчас вернемся на корабль со всем уловом и проведем расчет, раз уж все живы, и никто не пол ни одного ранения, то твой гонорар будет ровно в половину суммы. – Капитан.
- В этом есть какой-то подвох? Вы действительно готовы столько заплатить? Я ожидал худшего варианта развития событий, но раз все живы и здоровы, то я выполнил последнее условие договора, навязанного вами же! – Синеок.
- Давайте все вместе вернемся на судно, и все обсудим, берите мешки и аккуратно несите, но до сих пор нужно быть начеку, ибо сложно поверить в то, что эти твари закончились, либо так легко нас отпустили! – Капитан.
Уже через десять минут времени, почти все члены команды были на борту корабля, грузили весь улов, а повар уже два раза разогревал обед, попутно приготовив и ужин. Примерно через полчаса корабль уже отплыл от берегов этого зловещего острова и взял курс назад, на то место откуда они начали свою экспедицию. Синеок направился на кухню пить крепкий кофе, дабы наконец-то снять напряжение и облегчить свою усталость, накопившуюся за прошедшую половину суток.
Как вдруг большая часть команды корабля, где бы они не находились, на кухне корабля, в коридорах, подсобках или на палубе, начинали резко синеть, приобретая не естественный оттенок кожи и задыхаться. После того, как большинство из них попадали на пол их, начинало рвать водой, а затем и морской живностью, будь то моллюски, ракообразные и прочая тварь. Сами их тела начинали резко сдуваться словно под кожей ничего более не оставалось, а то и вовсе превращаться в воду. Все случилось за мгновенье и длилось не более одной минуты, пытаться спасти кого-то было невозможно. Оглядевшись по сторонам, Синеок понял, что повар, часовой, который оставался на корабле и два матроса, которые не спускались с ними за самими сокровищами того храма были в полном порядке и лишь прибывали в состояние шока. Похоже, что проклятие не затронуло лишь его одного, хоть это и не в первые.
Приказав никому не трогать остатки от тел былой команды корабля, Синеок побежал в комнату капитана, дабы убедиться в том, что с ним случилось тоже самое, но открыв дверь он увидел одно из этих существ в одежде старика. Похоже, что проклятие того острова решило обойтись с ним таким образом. Не видя иного выхода, Синеок просто отсек ему голову, до того, как тот набросился на него первым. Вернувшись на кухню, он предложил всем оставшимся собраться на обед и обсудить сложившуюся ситуацию, теперь их осталось пятеро.
- Кто-нибудь умеет управлять кораблем? Раз киваете, то держим путь в тот же самый порт откуда мы начали этот путь. Больше ничего не могу предложить, их всех уже не вернешь, все так просто не бывает никогда. В очередной раз на своем опыте убеждаюсь в том, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. – Синеок.
- Что же с ними случилось? – Повар.
- Проклятье того острова которое мы активировали, забрав их ценности и осквернив храм их божества настигло всех кроме меня по непонятной причине, но раз те, кто туда не спускался живы, значит дело в этом. – Синеок.
- А кто нам теперь заплатит? И что делать дальше? – Повар.
- Я заберу свою долю, которую мне обещал капитан, а вы делите остальное между собой, как хотите, корабль и все имущество на нем в вашем распоряжении ребята. Сегодня вечером поделим награбленное и расстанемся, как только сойдем на землю… – Синеок.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги