Священник

Глава первая

Дом

Поздно вечером, после службы в церкви, я шёл домой, уставший и сонный. Мои глаза, привыкшие к полумраку храма, щурились от яркого света уличных фонарей, а ноги еле переставлялись, скованные усталостью. Добравшись до своей квартиры, я с облегчением рухнул на кровать. В голове крутились обыденные мысли, но они казались тусклыми и неинтересными, как мерцающие огоньки вдалеке. Дом затаил дыхание перед стуком в дверь. Сначала я не обратил на это внимания, погрузившись в свои мысли. Но стук не прекращался, становился всё настойчивее, словно кто-то нуждался в срочной помощи. Вздрогнув, я поднялся с кровати и, не раздумывая, подошёл к двери. Открыв её, я увидел своего соседа, обычно такого бодрого и жизнерадостного. Сейчас его лицо было искажено болью, глаза покраснели и увлажнились от горьких слёз.

Так я понял, что случилась беда. Не задумываясь, я осознал всё, что происходило в его доме. В его глазах я видел глубокую печаль, и, как бы тяжело мне ни было, я не мог оставить его одного в этом горе. Не раздумывая, я собрался к нему, взяв с собой всё необходимое для отпевания, чтобы в последний раз почтить память его Брата.

Мы долго шли к его дому в тишине, прерываемой лишь глухими ударами сердца. В его молчании была такая тяжёлая ноша, такая глубокая боль, которую невозможно было описать словами.

Глава вторая

Похороны соседа

Когда мы прибыли в этот дом, всё вокруг было усыпано венками у гроба. Я осмотрелся и заметил зеркало, которое отражало не только образы, но и атмосферу скорби, витавшую в воздухе. В нём плясали тени, и казалось, что каждый венок, каждое лицо, пришедшее попрощаться, оставляло за собой невидимый след.

Я приблизился к зеркалу и, согласно традициям, захотел его закрыть, но вдруг заметил, что его поверхность слегка колебалась, словно хотела передать нечто важное. Я замер. В отражении я увидел позади себя жуткую картину: там внутри, находилось нечто человеческое. Душа, отделённая от своего тела, безжизненно лежала в гробу, погружённом в полумрак. Вдруг я увидел, как душа, словно призрак, закричала о помощи, её крик звучал как эхо, теряющееся в бездне. Это зрелище было настолько ужасным, что я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Мое тело стало словно восковым, побелело от страха, а зрачки расширились, будто пытаясь впитать в себя весь ужас происходящего.

Я не мог оставаться здесь ни секунды дольше. В голове крутились мысли о том, что это может быть не просто галлюцинацией. Так я не смог отпеть то тело, что лежало в гробу усыпанное цветами. Я отстранился от гроба, стараясь не встречаться взглядами с родственниками, которые были погружены в свои скорбные мысли. В моем сердце не оставалось места для этих слов, что я не смогу провести всё необходимое — там бушевала буря, требуя, чтобы я обратил внимание на странные детали.

Я отвернулся и шагнул к двери, пытаясь избежать того, что не мог понять. В моём сердце возникла одна мысль: я должен уйти, пока не стало слишком поздно.

Глава третья

Оно приближается

Когда я вернулся домой, то не мог уснуть из-за событий, что произошли в том доме. Я погрузился в раздумья о старом зеркале, мучая себя вопросами о том, откуда в этом отражении взялся такой мрак, почему душа оказалась в этом месте и что она хотела от меня.

Утром я подошёл к зеркалу, чтобы собраться на работу. Внутри меня боролись страх и надежда, что это всего лишь иллюзия. Однако голоса позади меня, принадлежавшие кому-то, не давали мне покоя. Я напрягся, словно его ослепительный свет пробивался сквозь темные облака. Я обернулся, но в комнате никого не оказалось.

Казалось, что это лишь игра воображения, но сердце колотилось так, будто кто-то сокрушал его кулаком. Я ещё раз взглянул на своё отражение — и вновь увидел ту самую душу, которая звала меня зеркальным шёпотом, что она уже здесь. Моё зеркало, хранившее в себе воспоминания о далёком прошлом, начало демонстрировать сцены. Я увидел, как его прежние владельцы дрались друг с другом перед отражением, как кто-то смеялся, плакал и умирал. Последнюю из этих сцен я изучал с особым вниманием: рядом со мной сидела молодая женщина, которая гадала на картах. Душа, заметив её, обратилась за помощью к этой девушке, стараясь её обмануть.

Молодая девушка, погрузившись в свои карты, не сразу заметила, что на неё устремлен взгляд из инобытия. Её руки, будто ведущие невидимый танец, раскладывали таро на старом столе, а глаза искали ответы в символах, которые обильно осыпали её жизнь. Душа, терзаемая смятением, шептала ей неясные зеркальные слова, стараясь простым образом передать свои мучения. Сначала она почувствовала холодный ветер, окутывающий пространство, но вскоре смерч эмоций захлестнул её.

"Ты не сможешь меня обмануть," - подумала девушка, но подалась на соблазн. Она извлекла карту "Смерть", ее смысл был далеко не окончательным, но в этот момент он напоминал о непрекращающихся циклах и перерождениях. Душа, ощутив её замешательство, мгновенно подключилась к хаосу мыслей, создавая резонирующее сопереживание её страданиям. Девушка так испугалась, что согласилась на предложение помочь ей выбраться из этого места. Ритуал, который скрывал истинные намерения, был полон тайн и угроз. Тёмная энергия витала в воздухе, а шёпот древних заклинаний эхом отзывался в её сознании, вызывая мурашки по коже. Девушка нервно сжимала ладонями ткань своего платья, её мысли метались между страхом и надеждой. Она вспоминала рассказы бабушки о том, как подобные обряды могут обернуться как благословением, так и проклятием. Когда всё закончилось, душа покинула зеркало.

Я долго не мог понять, чего же мне ожидать от того, что я увидел, голоса который я уже не слышал несколько дней.

Глава четвёртая

Последний вечер

Возвращаясь домой после суток, проведенных в церкви, я не мог избавиться от ощущения, что кто-то или что-то следует за мной. Я часто оборачивался, будто ожидал увидеть тени или услышать голоса, которые тихо призывали меня остановиться. Каждым шагом это чувство становилось все более настойчивым, как если бы сама ночь шептала мне о чем-то важном, о чем я должен задуматься. Словно скрытые в темноте призраки пытались привлечь мое внимание, и я ощущал их присутствие за спиной. Эта тревога и мрак, окутывающие меня, делают возвращение в родные стены непростым. Я не мог избавиться от мысли , что что-то невидимое окружало меня, заставляя оглядываться снова и снова, словно ожидая увидеть нечто неизведанное.

Переступив через дверной порог своего жилья, я намеревался помолиться в своей комнате. Однако, когда я начал читать молитву, заметил тень, мелькнувшую в окне, возможно, это был сосед. Пока я завершал молитву, раздался резкий стук в дверь, и я не испытывал желания открывать её. Я остановился, прислушиваясь к звукам за дверью. Стук становился все настойчивее, а сердце стучало в унисон с ударом. Необычное чувство тревоги охватило меня; кажется, что-то в этой ситуации было не так. Сосед никогда не стучал так. Я встал и приблизился к двери, прижав ухо к холодному дереву. Вдруг дверь с резким скрипом открылась, и я увидел ту сущность, что поклялась вернуться за мной. Ужас заполнил мои глаза, они побледнели и потеряли свой блеск. Мне стало ясно, что моя жизнь подошла к концу; это уже не была душа, а лишь тень, которая обрела свою форму и лишила меня жизни, захватив мое тело. Я стоял в бездне, окруженный призрачным светом, который мерцал, словно угасающее дыхание. Каждый вздох давался с трудом, и казалось, что воздух мгновенно рассеивается, как пыль во тьме. Моя память распадалась на куски, тревожные видения прошлого всплывали, словно призраки, упрямо напоминая о том, что было. Лица любимых, смех и радость — все это сливалось в одну жуткую картину, которая царапала душу.

Вдруг, тишина вокруг нарушилась зловещим шёпотом, который раздавался из глубины. Он звал меня по имени, обещая освобождение от мук. Я колебался, понимая, что шагнуть в эту бездну могло означать потерять все, что я когда-либо знал. Но страх терзать оставшуюся часть моего существа, не позволяя мне уйти в забвение.

Я ощутил, как черная бездна тянет меня к себе, и, может быть, в этом и заключалась моя судьба — заблудиться в бескрайности, где время и пространство не имели значения. Может быть, это и был конец — конец всех переживаний и страданий, покрывающий меня своим мрачным покровом. Я закрыл глаза. Всё что меня окружало, ушло. Я увидел поле усыпанное венками.