Съедобный консенсус

Лейтенант очнулся и оглядел тёмное холодное помещение. Юноша скривил лицо: кости до сих пор ныли от недавней битвы.

С противным лязгом отворилась металлическая дверь. Юноша выпрямился, стараясь принять достойный вид.

К молодому представителю человечества приближался командир овощных войск: Картофель в мундире (причем в мундире полковника). И юноша понял: он таки попал к противнику в плен!

Лейтенант уже сто раз пожалел о том, что некогда был вегетарианцем… Казалось: юноша и его соратники оказывали миру услугу, предпочитая овощи мясу.

Но пришло время… Овощи эволюционировали до прямоходящих, после чего объявили войну человечеству. И вот, спустя много месяцев, покромсав на куски не одну роту капустных пехотинцев, юноша дослужился до лейтенанта. Он уже давно перешёл на мясо, приняв свои человеческие потребности.

А теперь Полковник Картофель, водя по мобильнику шершавым пальцем с темной кожурой, надвигался на пленника.

— Узнаёшь? — он с угрюмым видом показал на телефоне фотографию с картошкой фри в картонной пачке.

— Ну, заказывал их когда-то... — неуверенно сказал юнец.

Затем Полковник Картофель продемонстрировал снимок со спелыми клубнями.

— А раньше они были такими… — голос у Картофеля надломился. — Двое моих сыновей и дочь. Ты их… Ты их…

Полковник сдерживал слезы, не в состоянии сказать страшное слово.

— Я… — протянул юноша, пытаясь найти оправдание своей жестокости.

— Ты не знал, что мы все… — Полковник Картофель цедил сквозь крахмальные зубы, — … испытываем эмоции, чувства? Если мы, в отличие от куриц и свиней, не умеем кричать, то вы посчитали, что можете губить нас?

Человек с трудом выдавил: «Мы… мы не можем не есть… Мы хотим жить…»

— Мы тоже… — наклонившись, прошептал командир. — Но увы… Наша жизнь так коротка из-за вас…

— А вот ни фига! — юноша неожиданно для самого себя повысил голос. — Вообще-то овощи долго не живут… Картофель может жить максимум 1-2 года, а потом погибает от морозов! А когда мы вас съедаем, ваша жизнь не уходит бесследно… Ведь вы даруете нам силу, которая помогает нам жить!

— И много ты репетировал эту речь? — поинтересовался Картофель.

— Каждую ночь! — уверенно произнес лейтенант.

— То-то у тебя мешки под глазами, — с ухмылкой сказал овощной противник. — А что, если мы съедим вас? Тогда мы станем бессмертными?

— Бесполезно, — юноша качнул головой, — против природы не попрёшь.

Овощной командир присел на стул, глубоко вздохнув.

— Я-то думал, почему мои родители так быстро скисли? Значит, и мне, и моей жене тоже скоро придётся?… — бормотал погрустневший полковник.

Человек встал и аккуратно положил руку на плечо Картофелю. Он сочувственно говорил, пытаясь сформировать в голове консенсус:

«Вы — картофели, редиски, прочие… Вы нужным нам, чтобы люди жили как можно дольше. А зачем — сам не знаю… Мы пока сами ищем смысл… И что-то даже находим… А там глядишь — питаясь вами, мы дойдём да таких смыслов, что нам не придётся вас больше есть и научим вас самих жить дольше. Дайте нам только шанс...».

— Что ты предлагаешь, мальчик? — с надеждой прохрипел пожилой Картофель.

Юноша улыбнулся, прежде чем высказать идею.

***

Вскоре люди и овощи заключили мир. И бывшая вегетарианская пища стала частью человеческого общества. Но при этом овощи разрешили себя съедать при наступлении старости. Отныне, отдавая себя на съедение людям, они испытывали гордость (особенно попадая на стол к учёным и программистам).

Многие маркетологи, филологи, дизайнеры и коучеры переквалифицировались в слуг, которые должны были скрашивать короткую жизнь прямоходящей пище.

Кроме того, овощи окунулись в поток человеческой культуры. Например, недавно редиски предложили экранизацию сказки «Чиполлино» с рейтингом «18+»: в этом фильме тираны-лимоны готовят из друзей Чиполлино греческий салат. На это кино выделили немало денег: чиновникам очень хотелось увидеть эту душераздирающую сцену на большом экране.

А через несколько лет эволюционировали куры в панировке — но это уже совсем иной этап в истории человечества!