Сын Божий

Гора Олимп была самой великой горой на планете, и во многом благодаря одной причине — она связывала земли смертных и город самих богов. Сотканный из самих облаков, величественный дворец парил в самих небесах и переливался в лучах золотого солнца, застывшего в своём зените.

Ветер разносил смех и радость, пока не было и намёка на дождь или просто плохую погоду. Моря успокоились, звери по всему миру прекратили свою охоту и даже самые страшные монстры поглубже зарылись в свои пещеры, лишь бы не рисковать выходить на свет. А всё потому, что в этот день вся природа расцветала и праздновала великий праздник. У великих Зевса и Геры, царя и царицы богов, родился сын!

Практически все боги Олимпа собрались на это событие, и праздновали самое ключевое событие со времён падения Титанов. Десятки богов собрались в одном месте, и пока амброзия разливалась по их бокалам, они общались, смеялись и просто наслаждались радостной атмосферой, параллельно обсуждая появившегося наследника, который в это время спокойно спал в своей колыбели…

— Геркулес!

…до тех самых пор, пока громкий мощный голос не разбудил его. Младенец с блестящей медной кожей, золотыми волосами и яркими голубыми глазами нахмурился, когда кто-то попытался его разбудить, однако мальчик несмотря на всё, продолжил укутываться в своё небольшое одеяло, будто бы сотканное из самих облаков.

Вот только высокий и идеально сложенный великан, подошедший к нему и начавший попытки поиграть с собственным сыном, не думал прекращать. Седовласый король Олимпа обладал многими положительными качествами настоящего героя и величайшего из царей, но спокойствие и терпеливость не были в их числе. И после рождения его первого сына, Зевс был просто переполнен бодрости и энергии, практически искрившейся из него.

— Не время спать, когда впереди такой большой праздник! Столько гостей пришли на твой день рождения! Сколько подарков принесли! Пора уже встретиться со своими тётушками и дядюшками!

Улыбавшийся Зевс наклонился, чтобы заглянуть в колыбель к своему сыну, однако тот явно не оценил подобное пробуждение. Когда ему стало ясно, что великан не уйдёт, сколько бы он не укутывался, мальчик просто высунул из-под одеяла руку, которой он и ударил Громовержца. И тот, как ни странно, тут же отлетел на метр, упав на небесную перину. Но уже через секунду Зевс бодро поднялся, чтобы в очередной раз радостно воскликнуть:

— Силён! Весь в меня! Вырастет настоящим воином!..

— Дорогой, тебе лучше бы отойти. У меня это получается куда лучше.

Гера, богиня материнства и покровительница всех женщин, мягко улыбнулась и аккуратно подняла своего сына. И в отличие от своего отца, Геркулес нисколько не противился её рукам. Наоборот, он успокоился и даже полностью проснулся, начав с прищуром оглядываться.

Гера немногим уступала в росте своему мужу, вот только в отличие от него, её кожа была не блестящим золотом, а тёмной-розовой. Её волосы ещё оставались ярко-рыжими, и если сам Зевс был одет в простую пурпурную тогу, то на ней был блестящий звёздным светом сарафан. Но даже при этом всём её улыбка, пока она смотрела на сына, сияла куда ярче.

Зевс подошёл к своей жене и аккуратно положил руку на её плечо, также замерев в мгновении, наблюдая за своим сыном. И даже он не знал, сколько бы смог так простоять в тишине, если бы через мгновение к ним с невероятной скоростью не влетел глашатай всего Олимпа, принёсший Гере букет цветов. Также переливавшихся светом, и судя по всему, куда более редких и полных силы, чем могло показаться на первый взгляд.

— Какая красота, — мягко произнесла королева, продолжавшая держать сына. Однако тому сейчас были абсолютно не интересны какие-то цветы. Вместо них его куда больше интересовали несколько застывших молний, находившихся на специальном поясе Зевса. И хотя стоило ему прикоснуться к ним, его прошиб небольшой заряд, но Геркулес даже не думал останавливаться. Наоборот, его только разозлила раздражающая блестяшка.

— Личный подарок от Персефоны, — тут же быстро говорил Гермес, продолжавший парить над землёй благодаря крылышкам на его ботинках. — Говорит, что не смогла прийти на праздник из-за каких-то проблем в Фессаллии. Она приносит свои глубочайшие извинения и поздравляет с пополнением в семье…

Крылатый бог не смог продолжить, так как ему пришлось уворачиваться от молнии, брошенной в сторону младенцем, когда та в очередной ударила его разрядом. Однако брошенная со всей силы молния заставила даже стоявших вдалеке богов начать уворачиваться и бросаться в сторону.

Только богиня Афина осталась стоять на месте. Вместо того, чтобы бежать, закованная в броню женщина встала в специальную стойку, замахнулась своим клинком и затем одним ударом отразила молнию в сторону. Та пробила один из сводов небесного замка, вот только облака быстро восстановили любые повреждения.

И пока остальные боги начали охать и переговариваться, Зевс смеялся, встрёпывая волосы своего сына. Тому, разумеется, подобное не нравилось, но рука Геры вовремя остановила мальчика, прежде чем тот попытался выкинуть своего отца с вершины Олимпа. Сам Зевс сделал несколько шагов в сторону и, расправив свои широкие плечи, начал произносить свою речь:

— От имени моего сына, я благодарю всех за ваши дивные дары! — махнув рукой в сторону золотой горы, крикнул могучий Громовержец. — Сегодня великий день, ибо у меня наконец-то появился наследник! И своим царским указом я объявляю, что с этого дня день рождения моего сына становится праздником! День рождения Геркулеса!

Боги начали аплодировать, когда последнее слово Зевса громом разлетелось сначала по небесам, а затем и по всей земле. Жрицы и пророки мигом задержали дыхание, почувствовал великое событие, а сотни молний, ударивших по земле во всех городах Греции, оповестили обычных людей. Когда покоритель Титанов и сокрушитель стихий говорил, сам мир внимательно прислушивался к его словам.

— Мой личный подарок ему он получит чуток попозже, так как над ним надо ещё поработать. А то он растёт горячей головой прямо как я, отчего нужно дважды думать, прежде чем дарить ему что-то хрупкое! — усмехнувшись, произнёс Зевс, с улыбкой смотревший на своего сына, который только сейчас на руках у Геры прекратил гневаться. Но стоило Геркулесу заметить улыбку Громовержца, как младенец снова стал хмурым. И видя это, боги не могли не улыбнуться.

— Как сентиментально… Если бы мог, на месте бы помер от счастья.

Только один бог среди всех не показывал радость на празднике. До этого практически слившийся с тенями, бледнокожий мужчина в чёрной тунике скрестил руки на груди, без интереса смотря вперёд. Голова бога была покрыта синим пламенем, которое, однако, не обжигало своего создателя.

Громовержец за мгновение оказался рядом со своим братом, которого тут же сжал в своих крепких объятиях, из которых бог подземного мира лишь чудом вышел живым. Вот только Зевса нисколько не остановили попытки его младшего брата сбежать, отчего он хлопнул ему по спине и положил руку на плечо:

— Аид! Давно мы не виделись! Чего так хмур? Праздник же! Иди познакомься со своим племенняком! Совсем на своей работе пропал!

— Ну кто-то же должен ей заниматься. Тем более, ты меня и назначил прозябать в Преисподней до скончания веков. Место, конечно, темноватое, мрачноватое, сыроватое и прочее-прочее, но ничего другого не имеем, — без тени улыбки ответил бог, начавший тут же отстраняться от Зевса. — Охотно бы «повеселился» бы с вами, да только работа не ждёт и останавливаться не желает. Смертные дохнут как мухи, души пытаются вернуться обратно, а ещё и всякие дураки думают их поднять… Короче говоря, полный завал, как обычно. Так что я пришёл просто чтобы ознакомиться с племяшем и передать подарок со всеми своими самыми «искренними» пожеланиями… А, так вот и он! Ну-ка, иди к своему дяде! У меня как раз есть для тебя подарочек!

Стоило Аиду наклониться к мальчику, при этом держа костяную шипастую игрушку, которую бог одним движением руки создал из дыма, как младенец тут же нахмурился и начал пристально рассматривать стоявшего напротив бога. Однако когда он увидел перед своим лицом игрушку, он тут схватил её и быстро забрал у не ожидавшего того бога.

— Силён, малец. Прям весь в своего папашу, — недоумённо произнёс царь подземного мира, когда увидел как младенец начал размахивать её подобно булаве. Гера тут же аккуратно забрала её у ребёнка, но стоило ей увидеть его раздосадованный взгляд, как тут же со вздохом вернула обратно.

— Скажи же! — ещё раз хлопнув Аида по спине, крикнул Зевс. — Уверен, когда он вырастет, то сможет занять трон! Наконец-то отдохну спустя все тысячи лет работы! Ха!

— Что-то не заметил, чтобы ты хоть когда-то работал, но да ладно. Кто я такой, чтобы подмечать очевидное? Всё равно какое счастье-то, невероятное. Среди нас всех ты-то уже точно больше всех «заслужил» отдых, — с очевидным сарказмом произнёс Аид, чтобы в последний раз взмахнуть рукой и исчезнуть в дыме и тенях. Однако несмотря на его исчезновение, праздник продолжался. Вплоть до самой ночи…

. . .

Геркулес, спокойно спавший в своей колыбели, был вынужден в очередной раз раздражённо приоткрыть глаза, когда он услышал крики, дребезги разбитой посуды и попытки поднять его. Настроение ребёнка не было праздным, он в гневе махнул рукой в сторону мешавших ему спать. И так как в его руке до сих пор была острая игрушка, созданная самим богом смерти, удар получился действительно отменным.

Правда, если во все прошлые разы, после удара мальчика сразу же клали обратно в кроватку, то в этот раз он почувствовал совершенно иное, новое для него чувство свободного падения. Осознав которое, с Геркулеса тут же пропала вся сонливость, отчего он тут уже широко открыл глаза.

Он больше находился не на Олимпе, а летел с его вершины в какую-то тёмную лесную чащу. И единственными существами вокруг него было лишь два летающих мелких монстра, один красный и державшийся за место, куда только что прилетел удар, а другой синий, с ужасом смотревший на несущегося к земле младенца.

— …Он вышиб мне глаз!

— Да плевать на твой глаз! Лови его! Иначе босс тебе второй вырвет, если мы провалим его задание!

Геркулес начал крутиться в воздухе, будто бы пытаясь сгруппироваться для приземления, однако за десяток метров до того, как он бы встретился с кронами деревьев, два крылатых демона успели превратиться в уродливых птиц, спикировать и схватить его за обе руки. Но прежде чем они успели улететь вместе с ним в сторону, мальчик одним движением вырвался из их схватки, после чего тут же упал и скрылся в листве.

И что ещё сильнее заставило монстров волноваться, так это громогласный крик, сошедший с Олимпа, а также каскад десятков молний, разверзшихся в небесах. Зевс уже узнал о пропаже своего сына, и был разозлён как никогда раньше.

— Зевс уже знает! Да он же нас в мишени для молний превратит, если поймает, — писклявый громким голосом прокричал синий демон. — Скорее! Вливай в него зелье!

— Я знаю! Где он вообще?!

Два монстра вновь изменили свою форму и пока один стал красной змеёй, начавшей окутывать дерево и искать ребёнка по запаху, второй превратился в летучую мышь, использовавшую для этого дела звук. Однако это всё не требовалось, потому как покрывшийся грязью Геркулес всё это время сидел у подножья большого дуба и с интересом разглядывал двух странных зверей. А те недоумённо смотрели на него.

— Точно, он ведь ещё даже ходить не научился!

— И не научится, если ты поторопишься! — тут же произнёс синий монстр, за секунду вернувшийся в свою прямоходящую форму. Следом он парой ловких движений достал из тени склянку с сиреневой жидкостью внутри, на которой уже была детская соска.

И прежде чем Геркулес, с любопытством смотревший за всем процессом, успел что-либо сделать, второй демон, превратившийся в ворона, защекотал ребёнка, чтобы тот открыл рот. Стоило же этому произойти, как первый воспользовался моментом, и засунул соску в рот. И стоило мальчику сделать первый рефлекторный глоток, как его кожа стала меньше сиять, пока божественный свет покидал его тело.

— Не волнуйся, мы тебя не обидим, — шёпотом, стараясь издать максимально нежный и спокойный голос, сказал улыбающийся желтоглазый демон. — Как только ты допьёшь последнюю каплю зелья, ты более ни о чём не будешь волноваться…

Не успел демон договорить, как Геркулес со всей силы выплюнул склянку в лицо монстра, отчего та тут же разбилась на десятки осколков. Содержимое, ожидаемо, также вылилось наружу. Но прежде чем два шокированных демона успели закричать, мальчик со всей силы занёс маленькую ручку, до сих пор державшую острую игрушку. И когда он нанёс удар, монстры поняли, что творение настоящего бога, даже если оно было шуточным, всё равно несло в себе частицу его безмерной силы.

Два монстра просто растворились в куче теней и чёрного дыма, когда их головы встретились с острыми шипами, покрывавшими детскую игрушку. Сам же хмурый Геркулес в это время попытался встать на обе ноги, однако в очередной раз был вынужден в самый последний момент упасть на пятую точку.

Это ещё сильнее разгневало младенца, но рядом уже не было никого, чтобы выразить гнев. А потому он просто был вынужден начать на четвереньках ползти в сторону от дерева, начавшего быстро умирать из-за встречи с остатками проклятого зелья.

И хотя младенец всё ещё буквально светился от искры божественной силы внутри него, никто из животных даже не думал его тревожить. Все они в это время прятались от страха перед десятками молний, каждую секунду бивших где-то в далеке, отчего Геркулес спокойно двигался в темноте, пытался найти хоть кого-то или что-то. И к своему счастью или сожалению, но вскоре он действительно кое-кого нашёл…

. . .

— …Что же у нас тут такое? Неужели тот самый «великий» наследник? Прошу прощения, что не прибыла на твой праздник. Я не особо люблю появляться на свету, и тем более при такой куче народа, которая явно не была бы рада моему появлению.

Нахмурившийся Геркулес, присевший у одного большого камня, уже без былого спокойствия смотрел на высокую женщину, вышедшую из самой темноты. Будто бы окутанная в платье, сотканное из самого звёздного неба, с тёмно-пурпурной кожей, горящими голубыми глазами и длинными острыми зубами, эта женщина инстинктивно вызывала у него опаску.

— А ты знаешь, что тебя всё ищут? — бархатным тихим голосом произнесла улыбающаяся богиня. — Буквально весь Олимп подняли посреди ночи, лишь бы тебя найти. И забавнее всего, что тебя нашла именно та, кого даже не додумались позвать. Уморительно, не находишь? Они всегда недооценивали мои дары, но теперь без них ни на что не способны. К тому же уморительно вот так вот вмешаться в интригу непонятно кого, пытающегося испортить жизнь не самым приятным мне личностям. Даже не знаю, какой исход меня больше устроит — самой ликвидировать тебя, вернуть ради почестей или использовать ради чего-то интересного?..

Стоило женщине наклониться к мальчику, как тот сразу же угрожающе направил в её сторону острую игрушку. И хотя удивлённой богине потребовалось несколько секунд, чтобы распознать предмет перед ней, но по итогу она не разгневалась. Вместо этого Королева Ночи начала смеяться.

— А ты забавный, — богиня одним взмахом руки рассеяла творение Аида, вновь ставшее просто сгустком теней. — И действительно, чего же я так мельчаю? Благодарность богов или твоего таинственного недруга будет мелка и незначительна, и обязательно приведёт к конфликту с противоположной стороной. Однако власть и сила, которую можно заполучить, вырастив наследника Олимпа? О такой возможности можно только мечтать.

Следом богиня щёлкнула пальцами, и Геркулес тут же заснул. Затем она аккуратно взяла его себе на руки, и прежде чем разгневанные Зевс с Герой нашли её, Геката* растворилась в тенях. Богиня магии и покровительница всех ведьм не желала мельчать, и собиралась играть по-крупному, чтобы добиться заслуженного места на самой вершине Олимпа.

* Геката — Древнегреческая богиня магии, лунного света и вообще всего таинственного. Одна из богинь смерти, повелительница теней и покровительница ведьм, которую в диснеевской адаптации (конкретно в мультсериале, в кино её не было) сделали ещё и богиней ночи. Ради простоты, я полагаю, и чтобы не заморачиваться с настоящим мифическим воплощением ночи.

Хотя нужно признать, что сама идея, что бог обязательно должен «богом чего-то» не совсем достоверна для греков. Атлас, что держал небо, или тот же Геракл были богами, но у них не было никаких доменов и их просто так называли. И да, нет никаких достоверных источников, что Геракла/Геркулеса хоть кто-то когда-либо в Греции/Риме называл богом силы. В лучшем случае его считали покровителем гладиаторов.