Таинственный артефакт

Михаил Коршунов

Таинственный артефакт

Эта история, можно сказать, таинственная, началась в тот самый день, когда с утра меня мучил насморк. И началась она с гардероба. Да-да, с того самого шкафа, где хранится разная одежда. Хочу только заметить, что к таким местам, как платяной шкаф и антресоли, давно уже приглядываюсь: кто его знает, что у них там, за задней стенкой?

Но тогда мне лишь платок носовой нужен был и я его никак найти не мог. Будь дома жена, мне бы и искать не пришлось, а тут нашла, как говорится, коса на камень. И вдруг меня осенило: я же могу из шкафа, из старых брюк каких-нибудь, вытащить!

Открываю дверцу, лезу в карман и сразу удача: вот он, платочек, аккуратно свёрнутый, меня дожидается, только что это?!. Вместе с платком пальцы схватили что-то упругое, я даже руку от неожиданности отдёрнул. А когда решился, ведь не бомба же! извлёк на удивление себе какой-то непонятный предмет: блестящую лёгкую спиральку. Что это? Пружина не пружина, только странная какая-то: свёрнутая вдвойне и серебристая.

Утёр я рукавом нос и уже хотел было выбросить, но передумал, а вдруг в хозяйстве пригодится, и в тумбочку, где мелочь разная, бросил.

В то время, надо сказать, меня особенно ничего не увлекало. Работа, дом, телевизор — вот, собственно, и все мои хобби.

На работе мною довольны были: квартальные отчёты не задерживал, всегда в срок составлял; дома тоже порядок: жена, ужины под музыку из трёхпрограммника, по выходным гости бывали, в общем, всё как у людей, но, честно говоря, чего-то всё-таки не хватало.

Начну, бывало, я своих знакомых перебирать в памяти, и получалось, все они чем-то заняты. Этот монетки собирает — чем потёртей, тем лучше, тот кроссворды для «Гудка» составляет, а Полищагин и вообще в любительском театре на сцене играет, руки у красивых женщин целует, я сам видел.

И тогда получается только я один за своей конторкой целыми днями пропадаю, и даже в курилку не тянет: там, как всегда, фанаты футбольные дымят, а у меня от футбола ноги с детства болят. И казалось бы, век мне цифры переписывать да папки подшивать, но тут случилось в моей жизни кое-что поинтереснее.

В ту пятницу, после ужина, я как всегда со сном у телевизора боролся, а жена, та на кухне по сотовому с подругой болтала.

Надо, думаю, кефир свой всё-таки выпить и на боковую, а жену от телефона оторвать, а то излучений вредных от него слишком много. Только я так подумал и кефир уже в руки взял, слышу с экрана нечто удивительное. А там молодой человек, с этакой бородкой, на геолога похожий, странные вещи рассказывает. Запинается, волнуется, ну, ясное дело, — правду говорит! Потом берёт он что-то со стола и к самому экрану протягивает. Я как разглядел, так чуть кефир на себя не пролил.

Лежит это у него на ладони такая же точно спиралька, какую я недавно из кармана выудил. Я, конечно, весь в слух обратился. Громкости прибавил, каждое слово ловлю. А тут, как на зло, реклама! Как давай тефлоновую сковородку какую-то расхваливать, так я от злости на пульте какую-то кнопку не ту нажал. Пока нужную программу искал, так передача та и закончилась.

Тогда, волнуясь, не потерялась ли, полез я в ящик за своим экземпляром. Нет, всё в порядке, вот она, родная, лежит среди ржавых шурупов и погнутых скрепок, даже не потускнела.

Тефлоновая сковородка, ха! Какая сковородка свалится к вам из космоса? А это... Чтобы получше разглядеть, я поближе её к лицу поднёс — так вот какая ты!

Выходит, не на Земле ты родилась... Нет тут такого металла, из которого тебя сделать можно... Откуда же ты к нам такая явилась? И интересно, кто тебя в руках первым держал, только что вылитую и свёрнутую в эту внеземную форму?..

От всех этих мыслей и от переживаний у меня так воображение разыгралось, что проём окна, знакомого с тех пор, как мы сюда въехали, дверью во Вселенную показался! А интересно, далеко ли от нас эта разумная жизнь прячется, где такие спиральки красивые делают? И тут невероятное случилось: спиралька в моих руках начала действовать - активировалась! То ли она мысли угадывать могла, то ли так на воображение настраивалась, трудно сказать, только стены моей комнаты вдруг исчезли, и я в один миг оказался так далеко, что понял: к ужину не вернусь!

Вокруг меня какие-то странные шары висели, больше на ёлочные игрушки похожие. Мимо пролетали кометы, точь-в-точь серпантиновые ленточки с хвостами, а самое интересное, там два солнца горели! И по всему космосу музыка мелодичная играла, будто маленькие серебряные колокольчики звенели. Так что тут и думать было нечего — я в другой солнечной системе оказался!

Это мне так понравилось, что захотелось тут же вернуться и на работе рассказать. Но потом я передумал. Вспомнил, что получка только через неделю и решил, пока здесь побыть, узнать побольше. Тут одна из планет, пока я зазевался, стала мне прямо на голову падать: ещё чуть-чуть и в лепёшку! Но тут снова спиралька выручила, я и не заметил, как вверх ногами перевернулся и на эту планету стал как и положено спускаться. А когда в зону облачности вошёл, то занервничал немного: видимости никакой, а что там внизу, неизвестно. А там ведь что угодно могло оказаться: и скалы, и пустыня, и море, а мог я и вовсе в жерло вулкана угодить, действующего! Но вот наконец туман рассеялся, и подо мной внизу островерхие крыши показались! Я и сам глазам не поверил: здесь, вдали от дома, под чужими солнцами, и вдруг город, на Европейский похожий!

И оказался я, вдруг, посреди тихой улочки. И, кажется, никто здесь моего появления даже и не заметил. Или только вид сделали, что не заметили. Даже регулировщик на перекрёстке, и тот головы в мою сторону не повернул.

Из чего я сразу же заключил, что органы зрения у здешних жителей как-то иначе, чем у нас, устроены. Но это даже было кстати, потому как у меня с собой ни одного удостоверяющего личность документа не было. Тут из подворотни на лошадях странная процессия появилась, и я с проезжей части сойти поспешил. Несомненно, это военные были. Но поначалу, я их за странствующих бомжей принял. У них с плеч целые гирлянды пустых банок свешивались, а на головах тефлоновые сковородки вместо касок болтались, вот где их сбывать надо! Они на меня даже внимания не обратили, мимо проехали.

И тогда мне речь здешнюю захотелось послушать: на каком языке они тут меж собой разговаривают?

Но, как на зло, не попадалось никого, улицы как вымерли. И тут до меня из окон позывные «Санта-Барбары» донеслись! Ага, думаю, значит, у телевизоров все, по домам сидят.

А в это время я мимо одной из витрин проходил, видно, магазина женской одежды. Меня там цены своей дороговизной удивили. Не было ни одной, где бы 4,99 или там 20,99. А только 5 и 21 — везде в большую сторону округлили! А валюта ихняя наши монгольские тугрики по изображению напоминает.

Одна шляпка там оригинальная меня заинтересовала. Представьте себе, посреди широких полей, там, где макушка, два оранжевых холмика - по числу Солнц в их системе. А по окружности помпоны-планеты на усиках разной длины висят, и всё это кружится, как в карусели. Мне до того эта шляпка понравилась, что захотелось своей Наденьке купить, привезти как сувенир местный. И тут я про кошелёк, оставленный дома, вспомнил. А потом и про то, что Наденьке ничего не сказал, она же меня ищет!

Тогда я попытался себя за ухо ущипнуть, как это обычно во сне делаю, когда проснуться хочу. Но тут, когда щипал, спиральку из рук выронил, а та сразу же к решётке водосточной покатилась, где и нога бы моя пролезла.

Как я представил себе, что она сейчас туда свалится и что я здесь навсегда и останусь, так обмяк весь и по стене дома сползать стал. Последнее, что мне там запомнилось — лицо гражданина какого-то, на Полищагина нашего похожего. Я догадался, что он меня о чём-то спрашивает, но разобрал только: фьюить, фьюить, чив, чив, чив... Какой, однако, язык тут у местных певучий!..

Когда я очнулся, то себя дома нашёл, всё там же, у телевизора. Передачи давно все закончились, только белый шум по экрану мельтешил.

Я ногами тапочки пошарил и тут на что-то выпуклое наткнулся — гляжу, а это спиралька моя потерянная! И всё сразу в памяти всплыло: и приключение в космосе, и город тот странный, и шляпка...

Постой, а сколько же меня здесь не было? Сколько тут на Земле лет прошло, пока я путешествовал? Я испугался и на кухню бросился, где Наденьку оставил, а там темно и пусто.

Тогда я чуть живой к спальне, если и тут никого... Но как свет от ночника увидел, а из уголка сопение знакомое услышал, так чуть от счастья не расплакался. Только перед тем, как лечь спать, всё-таки лицо жены поближе рассмотрел — нет, не состарилась! Значит, всё в порядке. Никаких временных сдвигов. Спиралька моя просто замечательно сработала, если и путешествовал, то не со скоростью света.

С тех самых пор, как мне спиралькины возможности открылись, другая жизнь у меня пошла. Днями, как и прежде, я на работе, а вечерами со своей спиралькой путешествовал. Я про эти путешествия, конечно, никому не рассказывал, всё равно не поверят, но, чтобы чего не забыть, каждый вечер, перед сном, для себя записывал.

Коллеги, те узнавать меня перестали, стали чудаком считать: то отвечу невпопад, то засмеюсь вдруг, и даже на «доброе утро» перестал улыбаться. А знали бы они, что не на всех планетах утро такое уж доброе, как у нас! Вот на Пуаро-Капэкс, например, по утрам электричество отключают, и там из-за этого все по домам сидят. А на Артефаксе и подавно, каждое утро по небу странные объекты летают, вот-вот в чей-то дом врежутся!

Но как им об этом всём объяснишь? За трепача сочтут, а то и ещё чего хуже.

Сложнее было с начальником. Надо было как-то по работе с ним уживаться. А я, кстати, сразу же заметил, что лицо его ко мне переменилось: стало оно каким-то жалостливым, даже заискивающим. Одно время я даже думал, что он заболел чем-то и хочет, как это принято, вину свою передо мной загладить — мало-ли как болезнь дальше пойдёт. Но это он так напрасно, если и было что между нами, то я зла не держал.

Вот застал он меня однажды стоящим на стремянке, под самым потолком, и спрашивает: «Может, вам, Геннадий Геннадьевич, помощь какая требуется? Так вы скажите, не стесняйтесь, я вам пришлю кого-нибудь».

А что мне ему отвечать? Не мог же я ему правду сказать! Что я здесь потому на стремянке, что мне узнать хочется, сколько я на ней простоять смогу.

Читал я в одной книжице об одном старинном конкурсе. Так там все на столб должны были залезть и сидеть, пока не упадёшь. Кто дольше всех на столбе просидит, тот и выиграл. Но я-то не к конкурсу готовился, а просто на одной из планет, которую я Акробатикой назвал, все жители на стремянках селятся: они там и спят, и едят, и работают, и, если хотите, то и женятся! Так что, если вам сильно хочется их понять, то лучше всего попробовать к их образу жизни приспособиться, то есть к стремянке.

Ну, я ему и отвечаю: «Спасибо, мол, Савва Евгеньевич, только мне тут помощь не требуется, это я с научными целями, так сказать. Решил вот подсчитать, на сколько мы соседский институт по бухгалтерии обгоняем».

Вижу, он не понимает. Тогда подробней объясняю: «Отсюда сверху мне через дорогу соседскую бухгалтерию хорошо видно: во-он то окошко, которое светится. Так вот, я их папки на полках подсчитываю. Зная сколько их у нас, этих папок, легко понять, кто впереди».

Савва Евгеньевич только глазами смешно так захлопал, но промолчал. А уходя, мне всё-таки осторожности пожелал, чтобы я со стремянки не свалился.

В тот вечер, который не люблю вспоминать, я с работы домой пораньше пришёл. И Надя, жена моя, принялась извиняться, что ужин не готов, но я её успокоил, сказал, что поработаю пока. Это я ей всегда так говорил, чтобы от путешествий не отвлекала. А сам пошёл к себе в комнату, достал спиральку и улететь в другие миры приготовился. Но то ли день тяжёлый выдался, то ли без ужина было трудно расслабиться, только не заладилось у меня. Я и на ковёр ложился, и глаза зажмуривал, и в позе лотоса сидел — ни в какую! А когда в комнату Надя вошла, я как раз у окна стоял и спиральку в сторону Нибиру протягивал, контакт думал наладить.

— Ген, ну сколько же звать тебя?.. Ну вот, опять ты йогой занялся, оглох совсем. Постой, а что это у тебя в руках?..

Как мне не хотелось жене показывать, а пришлось всё-таки.

— Откуда это у тебя? Ты что, у меня стащил? Это же заколка моя! А я-то её обыскалась.

Она отобрала у меня спиральку — и на голову, прицепила, к причёске своей приладила.

Я молчу, смотрю, как прибор мой в волосах её поблескивает. «Заколка»! Знала бы она, что это за «заколка», тогда бы подальше от головы держала. Ну ладно, думаю, при первой же возможности я её обратно себе верну. А сейчас лучше и виду не показывать.

И что бы вы думали? Потеряла она её! На следующий же день. Говорит, что в троллейбусе где-то обронила. Но я-то знаю, выследили её! Как в "Лунном камне". Не индусы, конечно, но те, кого с той планеты послали "заколку" мою вернуть.